人们常说，“生于忧患，死于安乐”，这实际上是一种忧患意识。忧患意识是一种可贵的、深层次地观察与思考，它是人类在生存与发展过程中，表现出来的最优秀的品质，它以个体为内涵，并有着不同范围的外延形式。深刻剖析与理解忧患意识，对个人与家庭，对单位与地区，乃至对一个民族，一个政党，一个国家，一个星球，均有着前瞻性的深远意义。
　　 对个人或家庭而言，说得简单直白点，就是要居安思危，戒奢崇俭；或者拥富思贫，远思近虑，如此而已。倘从大的方面来说，忧患意识是指一个人的内心关注，超越自身的利害、荣辱、成败，而将世界、社会、国家、人民的前途命运萦系于心，对人类、社会、国家、人民可能遭遇到的困境和危难，抱有警惕并由此激发奋斗图强，战胜困境的决心和勇气。拥有这等高尚的忧患意识，是一个民族、一个国家之幸、之福。
　　 在中华几千年的历史上，有着这样的忧患意识者，举凡是些能人志士，真正的精英大家。譬如屈原，谗而见疏，罢而思政，流而忧国虑民，愤而作《离骚》；又譬如，北宋政治家范仲淹，改革失败后，仍“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，同样具有可贵的忧患情怀。到了近现代，新中国的开国领袖毛泽东，则是我们这个民族之中，最具有忧患意识的人。他年轻之时，虽身无分文而心忧天下；等革命成功时，他告诫全党同志要戒骄戒躁，万里长征只是走完了第一步；等转入伟大的建设与变革之时，又深深忧患执政党是否还能保持党的本性，各级干部及管理机构，还能不能全心全意地为人民服务，还能不能保持人民当家作主的权利。晚年毛泽东，面对着资产阶级腐朽思想的腐蚀、西方帝国主义“和平演变”的叫嚣、“苏联修正主义”思潮的侵袭，更是深深地忧虑着“党变质、国变色、民受难”，为继续保持党的纯洁性和战斗力，为了挫败“和平演变”的阴谋，为了建立一个没有剥削、没有压迫、没有差别的人类社会而忧思着，甚至是孤独着、寂寥着……文革？哦，这个让赞成人不多，反对的人不少的事物，倘从另一角度来说，其实，也是一种深深的忧患意识的体现而已，只不过是，在一些目光短浅者看来，一些利益阶层或所谓的精英名流看来，那是无法也不可理解罢了。忧患，由于看得远，思得深，“栏杆拍遍，无人会、登临意”，那种孤寂，那种没几人理会，是何等的忧郁与痛苦。当然，近现代具有强烈的忧患意识者，除毛泽东外，还有如鲁迅等人，他们用自己的笔，对中国人的劣根性的善意批判，无疑也是具有超已之虑，其影响之深远，同样是没有多少人能充分理解的，而形影相吊也是常有的事。可是，尽管如此，到了当下，一些中国人，竟然出现了一定期内倒鲁否毛的浪潮，倘有良知深虑的人，亦不能不痛心地唤起那深深地忧患意识来的。
　　 对个体来说，忧患意识或直白或深沉，对一级组织机构（如企业或公司等），一个政党，一个国家来说，也是有着相同或相似的忧患品质。对一级组织机构而言，忧患意识就是危机意识，困境意识，创新意识。目前，中国企业家如果安安稳稳地睡觉、歌舞升平地享受，以为这样也可以屹立于世界民族之林，那只能是梦想。在竞争的世界里，作为弱者的兔子，如何保护自己不被吃掉，最好的办法，就是把眼睛睁大。对于今天表现优秀的中国企业，如华为、海尔、小天鹅、健力宝等等，我们可以从诸多角度，去探索他们成功的原因，但其中表现在这些企业，以及企业家身上一个共同的特征，就是他们无一例外地，都传达出一种忧患意识，一种强烈的竞争意识，这也就是他们立于不败之地的原动力；对一个政党而言，增强忧患意识，就要密切党同人民群众的血肉联系。一个政党最大的危险，是脱离群众。领导干部倘不牢记自己的使命和职责，深入体察人民群众的意愿，关心和解决人民群众最现实、最关心、最直接的利益问题，倘不坚持为人民执政，靠人民执政，支持和保证人民当家做主，那么，这个政党就不可能组织和带领全国各族人民实现国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福之梦，就不可能使党和国家政权的生命之根，永远深扎在人民群众的沃土之中；对一个国家而言，忧患意识就是安全、发展与爱国的意识。要教育引导人们热爱军队、尊重军人，支持部队建设，研究制定并落实优抚安置政策，不断巩固和深化国防教育成果。同时，对环视国家的豺狼们，不能不提高警惕，随时做好斗争的准备。至少，不能做掩耳盗铃、麻木不仁的勾当；安全取决国家发展，国家没有发展，安于现状，则大海扬波，顺之者昌，逆之者亡，江水滔滔，不进则退。而爱国，则来自于对国家最赤诚、最执著的博爱。当祖国处于大发展之时，我们不能忘记，那些为国家做出过巨大贡献的人，至少不能毫无良知地否定之，也不能忘记那些令国家耻辱的事，应时刻保持清醒头脑；当国家处于发展低潮或调整之时，我们更要深思熟虑，团结一致，至少不能唉声叹气，更不能卖国求荣，盲目跟在别国后面充当水军，丧失国格，没有志气。
　　 最后，忧患意识对一个民族来说，无疑是最重要的了，因为它直接关系到一个民族的生存与荣誉。一个民族的忧患意识，源自于这个民族的长期的形成，与发展过程中共同的忧患心理素质与特征，亦即共同民族性格意识。在民族忧患意识中，纵观民族之林，日耳曼民族的忧患意识可谓强烈，当其他民族认为勇敢即光荣时，德意志民族却视勇敢为责任，他们义无反顾地献身，并不带来多少自身光荣事物之中，这是一种责任。中世纪以来，多次成为欧洲的主战场，这也造就了德国人强烈的危机和忧患意识。严谨、忠诚、荣誉、责任，这就是日耳曼民族的伟大品质！这也正是人类所追求的精神境界。
　　 再一个就是中华民族。历史上，中华民族中真正的民族精英和忧国忧民者，他们居庙堂之上，则忧其君，处江湖之远，则忧其民；为民请命者，为唤起麻木的灵魂而呐喊者，为抵御侵略弃笔从戎，拿起刀枪，或变卖家财，奔赴战场者，比比皆是。古往今来，中华民族始终保持这一宝贵的忧患意识，特别是，每当中华民族到了最危险的时刻，这种精神被极大地激发出来，并转化为不怕牺牲、誓死保卫国家的气概。当然，在说到中华民族的忧患意识时，就总体上说是优良的，可圈可点的，但也不能不遗憾地指出，在我们这个民族中，仍有一些人，甚至有很大的一部分人，总是喜乐不喜忧，更谈不上有什么深远的忧患意识。这一现象，在当下表现得格外明显。他们或她们，今日有酒今日醉，明天不醉后日醉；他们或她们，稍有点财物，便犬马声色，沉湎于男欢女爱的悬崖上不能自拨；或高官厚禄而尸位素餐，或溜须拍马、涂脂抹粉而无所作为；或得过且过，做天和尚撞天钟；或沾沾自喜，不思进取；或崇洋媚外，出卖灵魂；或面对无理挑战，懦弱寡断而毫无血性，等等等等，不一而足。这些，少忧患或根本无忧患，则将必然死于安乐矣。
　　 “思所以危则安矣，思所以乱则治矣，思所以亡则存矣”忧患意识是一种可贵的生存与发展的意识，但愿我们在享受安乐之时，多点忧患，多点忧国忧民的情怀，少点小农意识或金钱意识，为自己，为大家，为民族多增添一些智慧与理智；为家庭，为国家，为世界多增加一点忧患意识。唯此，我们生存的空间，才会更加宽敞一些，我们的生活，也将会更加幸福一些。