隔20年去一次毗邻县沿河，第一次是路过，第二次去是马年“五一”前夕。沿河报社茂昌、贵东等友人相邀：观乌江山峡，游麻阳河。
　　 一册《沿河》图片在手，美丽的风光将我吸引，应该说这里不富饶，但美丽。使我夜不能寐的，倒不是图片中《渔舟唱晚》、《山重水复疑无路》的乌江，也不是山崖上翘首远望的《望江石龟》、展翅欲飞的《大鹏升空》，更不是横卧山脊的《睡美人》。而是麻阳河的国家一级保护动物黑叶猴──友人说，护林员能将黑叶猴“喊”下山与游人见面。在贵州，还没有听说栖息山林的猴子能听人使唤。
　　 沿山洪溢满的乌江出发。友人说，从县城下游黑獭至思渠河段的黎志峡，滩多水急，一滩一景。果然，声如雷鸣的险滩，惊慌失措的江水，如蟒缠壁的古纤道，鬼凿神雕的天然画壁，飞瀑成帘的溪流，让我们屹立船头，目不暇接，毫不在意江风吹来的冰凉。
　　 不觉来到嵌在山腰的思渠，吃饭后乘车前往麻阳河，不一会就走进麻阳河自然保护区山门。车行山壁，树木葱葱，翠竹丛丛，总是情不自禁地时时站起来，好奇地从车窗往下看──也只有这样，才能看清河水在两山夹峙的谷底蜿蜓；每站立一次，都是一幅全新的山水画。来到石牌前，我才体会到茂昌所说：相机是多么的无奈，无论如何，你都不能将雄伟连绵犹如烈马从谷底奔山的《石牌》尽框其中，用另一个镜头摄下的《月亮山》，其实只是石牌上的一景。谷底的另一侧，树木丛中一道道矗立高耸的石墙，犹如沾贴在陡坡上的一道道画屏。
　　 一路上河堤弯弯，流水潺潺，树木幽幽，我们为黑叶猴有这样的生存环境感到欣慰。当然，念我们揣测不安的，还是黑叶猴会不会“接见”我们。
　　 来到大河坝管理站，应游人之请，保护区护林员端着小盆红苕走在我们前面。走进幽深的河谷，只见他朝河对面山上的树丛吹了几声哨子，并说半小时后猴子就会下山。我们将信将疑：它们能听清哗哗河水中的哨音吗？管理站一名叫张再霞的工作人员介绍：扩大后的保护区连绵2000多平方公里，现有黑叶猴76群650只左右。
　　 随着大家的欢呼，我们发现黑叶猴出现在半壁树梢，它们在树枝上爬上吊下，扣人心弦。小张说，猴子一时半会还不会下来。我们参观这一群是刚才那位叫肖志坚的护林员通过5年的人工投食驯养成功的。开始时，保护区组织七八位护林员，在山野间搭帐蓬，观察黑叶猴的起居规律，饮食习惯，分别投食驯养一群。但其他几人没能坚持下来，其中一人坚持了两年都没有成功，放弃了。肖志坚这一群，从第三年开始，只要听到他的哨音，就会下来吃食，但他不能站在附近，后来他离吃食的黑叶猴越来越近，如今已是近在咫尺。现在这群黑叶猴已有7只，1只猴王，3只母猴，3只小猴，小猴是去年出生的，刚满1岁。本来应该是9只，但年初一只怀孕的母猴从壁上跳下，因身体笨重，不小心受伤死了。
　　 我们发现有一只黑叶猴，总是先跳到一个地方，蹲在那里四处观望，它跑到另一个地方后，其他猴子才陆续来到他先前所处的位置。小张说，那是猴王，它是看看前面有没有危险，确认后才示意其他猴子往前走。她说猴子间特别注重亲情，外出觅食，都是由猴王站在高处放哨，其他猴子返回时都给它带一份。下山吃食时，遇到高坎，猴王常常要将手伸给怀孕的母猴，扶它轻轻跳下。小猴总爱爬在母猴的背上或腹部，有时甩都甩不下来。黔灵公园曾来这里捕过一群黑叶猴去饲养，那小猴不吃笼子里的东西，不久饿死了。母猴看不到自己的孩子，也绝食死去；随后，猴王及其他黑叶猴都相继绝食跟去。讲到这里，她有些哽咽，游人也叹息不已。
　　 黑叶猴每隔一段时间向前迁移一次，在猴王窥视间隙，它们攀壁跃枝，引得游人阵阵惊叹。这时喂食的护林员，已赤脚从拦河坝过河，端着盆子来到猴群出现的岩下。他将红苕分放在河滩上，然后坐在旁边，等候猴群。猴王确认不会有威胁后，看了看离食两米处的护林员，跳跃来到河边放食的石头上，口衔1个，手抓1个，返身跃到一礅大石上啃起来。过一会，1只母猴领着1只小猴跳来，同样手抓1个，口衔1个，然后一手抱着拿有1个红苕的小猴跳到岸边吃起来。接着，另两只母猴和小猴，也如法炮制，坐在河边悠闲地啃着……此时，河这边的摄像机、照相机，迅速地捕捉着每一个镜头，摄下了人猴共处的情景。顺着小张手指，我们也都看清了憨态可掬的黑叶猴，通体幽黑，而两腮却有两道长长的八字白胡须。她说：这是其他地方的黑猴所没有的。
　　 时候不早，几只吃饱的黑叶猴返回树丛，我们也依依不舍地离开麻阳河返回。
　　 今天虽然未能去朱家洞看壁画、赏层层“蘑菇”，也未能走天生桥，游青龙潭，漂麻阳河，钻原始森林，观数人合抱泡桐王、银杏王，但从大家滔滔不绝的话语中，眉飞色舞的神态里，知道已没有多少遗憾。
　　 2002·4·30香树园