紫：红和蓝合成的颜色。（《现代汉语词典》）
　　
　　 紫本寻常之色。
　　 紫，原本是丝帛的颜色，所以紫的下半部从“系” ，字书也多列在“系”部。《说文》紫帛青赤色。“紫”色本是寻常色，并非象征高贵。《论语阳货》：“恶紫之夺朱也。”《孟子?尽心》：“恶紫，恐其乱朱也。”这是因为紫是间色，色近朱。
　　 紫成高贵之色。
　　 紫，是什么时候摇身一变而成为了高贵之色呢？始作俑者大概是先秦的齐恒公吧。齐恒公好紫色，齐国人就跟着服紫。于是，紫色丝织在齐国腾贵，如紫绸一匹要五匹素绸才能换得。《战国策》记苏代的话说，齐国人穿价值十倍的紫色外衣，把素色内衣都染坏了。自此，紫色登堂入室，成为了高贵的帝王之色。
　　 抬头仰望，天上有紫微星，群星环拱。《尔雅?释天》：“天帝住紫宫。”皇帝自比天帝之子，所以他住的宫廷也称紫宫，朝廷曰紫宸。紫宫也称宫禁之地，也称紫禁城。
　　 事物往往连累而及，所以紫色也是君服。唐代开元元年改中书省为紫微省，改中书令称紫薇令，宰相府称紫阁，宫院称紫台。杜甫咏怀古迹写王昭君，就有“一去紫台连朔漠”的诗句，这里紫台指汉宫院。
　　 状元及第有紫泥封，隋代五品以上官员着紫袍，五品以下服朱。林语堂在《武则天传》中写道：武后加冕时，“武后下辇，立在楼上，楼下广场里跪着各王子，文武官员诸番夷的使节，都是衣裳整齐，在前面排着紫袍玉带，服金饰，或为诸王子，或官在三品以上；第二排穿藕荷色平袍，佩银带，官居六品、七品；以后依次排列。”武后朝仪时，总是坐在紫纱之后，参与问答。
　　 唐代神策军也服紫绶，宋朝紫衫为军校服，南宋因战争频繁，文官也多服军服。所以有俗语说“红得发紫”，这紫不仅是指色泽，也指富贵至极。
　　 道教也是以紫为贵，“紫气东来”是将有帝王、圣贤或宝物出现的征兆。刘向《列仙传》：“老子西游，关令尹喜望见紫气浮关，而老子果乘青牛而过也。”当年十七路军总指挥杨虎城，曾把自己西安的官邸称为“紫园”，取“紫气东来”之意，但后来想到紫气的“紫”，政治色彩太浓，怕找人猜忌，于是将紫园改为“止园”，取至于此之意。
　　 紫亦忧郁之色。
　　 有道是物极必反，乐极生悲。高贵到了头，卑微也就随之而来了。事物就是这样，总归不是绝对的。紫色亦如此，也非绝一味的尊贵，有时候也挺伤感挺忧郁的。
　　 如，莫泊桑《我的叔叔于勒》一文的结尾中说：
　　 “在我们面前，无边远处仿佛有一片紫色的阴影从海里钻出来，那就是哲尔赛岛了。”
　　 再如，艾青在他的《大堰河——我的保姆》中写到：
　　 “大堰河，今天你的乳儿，是在狱里，写一首呈献你的赞美诗，呈给你黄土下紫色的灵魂。”
　　 ——一个忧郁在头顶，一个忧郁在心底。