生活在农村，作为中年人，尤其是中年男人，首当其冲是家里的顶梁柱，除完成养儿育女，为子女们的上学工作操心劳力之外，还或早或晚面临着一个不可逃避的问题，那就是上有老人需要照顾，为老人养老送终。老百姓为家庭琐事发牢骚时，有一句常说的话：“这上有老下有小的，不管谁也不行！”
　　 的确，就是这个理。在养老问题上，公认的是农村不如城市。一般情况，城市的老人大多有退休养老金，最基本的生活条件是没问题的；农村则不然，过去老年人没有养老金，老了，不能种地了，就连最基本的口粮也没了，只有靠儿女们照顾养活；尤其是生病后，还要看病花钱、有人伺候，若出现吃喝拉撒不能料理的情况，必须要专人看管守护，期间时间长短，怎样对待，那就涉及到养老送终的问题了。
　　 生老病死，这是自然规律，除了传说中的不食人间烟火的神仙，世上的所有人，谁都无法逃避。既无法逃避，就要正确面对。我生活在农村，感知农村养老过程中，老人的要求都比较简单，有吃有喝有住，不冻不饿，有病能扛就扛，不能扛有人管就行；小病有人给药吃，真正有大病，就看具体情况，年岁大的老人自己就不让儿女们送医院了，观念上就是听天由命，子女好好照顾，尽些孝道，成全老人的心愿。能达到子孙绕膝，享尽天年，再被安顿得舒舒坦坦，不留遗憾地奔上黄泉路，这就是老百姓养老的常理，普通的孝道。至于老人年龄还不太老生病时，家中子女尽其能力为老人看病就医，如遇不治之疾，纵有意外，也算常理。家中条件好，或者超好，就要为生病的老人多花销些，若治不好，送终后也要热热闹闹操办，以示家中子女对老人的的尽孝之意。常态的养老送终，家中老少都不留遗憾，没有怨言；乡亲们也不会当做把柄，成为茶余饭后的谈资。谁谁孝顺，是孝子；谁谁不孝，白眼狼！……历来就有这样的谈资。
　　 农村养老也五花八门，不谈现在，现在看病有医疗保险，家里的负担也相对减轻些；再者，一般家庭也有养老送终的条件，社会逐步进入文明发展阶段，家庭的养老问题在向社会养老靠拢，子女们也明白，怎样对待老人，还要子孙们看，不好好照顾老人，孩子们会跟着自己学。诸如此上等原因，养老问题基本上较好地解决了。至于虐待老人的情况，已经为家庭和社会不齿；除非特殊不要脸的人，才会做出不及人伦的事。虐待老人，一则会招致族人的斥责，二则败坏自己和家庭的名誉。
　　 所以，在谈到关于养老送终的话题时，还是追忆上一代养老的不同情况，下文不同内容，博得一览，以示警醒与反思：
　　
　　 年少时，有次和父亲在村外沙坑边挖沙，看到村北头的老木匠背个藤条编的筐头，里面装个布口袋，把散落在沙坑外的干砂装进口袋，放进筐里要背回家。他家离着沙坑近一里远，我不明白他背这沙土干啥，就搭讪着问。
　　 回答令我意外：“老娘瘫在炕上，拉尿的炕坯都潮透了。把沙土用背回去，在太阳底下晾晒一下，再用干锅炒，炒得不见潮气了，弄出来晾一会儿，再铺到炕上不返潮。老娘拉了尿了不受罪，湿了再换新的；上面铺上碌碡碾过的麦秸草，每天清理换一次，卧不坏肉皮，也不潮湿……”
　　 我茫然了，那时不知道养老是怎么回事，总觉得那是虐待老人。父亲回家后把这件事说给了母亲听，两人都说木匠是孝子。按当时的条件，遇到这种情况，岁数大的人都知道，土炕会被长期卧床的老人尿塌的；除非遇到不孝的子女，少给吃喝，土炕不会尿塌，可卧病的老人就会早早死去。
　　 那个木匠的高龄母亲，神奇般的又过了两年，之后才撒手人寰。听说老人睡过的土炕，始终没有被尿塌。老木匠被公认的大孝子！自此之后，我始终敬佩这个人，从心里感到他对母亲是孝敬的，尽到了做儿子的孝心。
　　 ……
　　 上世纪八十年代，一位退休后的会计师，古稀之年又患上了脑血栓，本来瘦小衰弱的身体就使人觉得可怜，病愈后哆哆嗦嗦的，手持根龙头拐，经常被儿子和儿媳搀扶着，坐在门外的木墩上晒太阳。儿媳是乡村医生，乡卫生院上班，家里有诊所，下班后在家为患者拿药看病。有一个初冬我去拿药，发现儿子和儿媳把老人的铺盖往他们睡觉的土炕上搬，又把老人搀到了那条大炕上；那土炕间的外屋，不久才安排了一个煤火炉，和土炕相通，为了老人暖和，专门请瓦匠师傅垒的。形成的格局是这样：公公、儿子、儿媳住在一条炕上。不为别的，就是为了老人冬天暖和，睡觉起夜时两口子好照顾。老人在卧床后又活了好些年，真正做到了享尽天年。这家人，全村有名的孝顺。
　　 尽孝的方式，虽有不同，但无怪乎在最大限度上料理好老人的生活，给老人一个相对舒适的生活空间，少教老人跟着操不必要的闲心，更不要给老人制造心理压力，让老人比较舒适的过平安的日子，颐养天年，怀着快乐的心情度过余生，这便是老人最大的安慰和幸福了！谁做到了，谁就是尽孝了。
　　 须知：树欲静而风不止，子欲孝而亲不待！如果不关心老人的生活，不能在老人生前尽该尽的孝心，待人走茶凉，那时再想想父母养育之恩，永远无法回报。此时，后悔晚矣！
　　
　　 也有令人不齿的例子。传说邻村某户兄弟人多，子孙成群，谁家的日子也是腾腾火火的，唯有老人卧床不起后身边没人照料，街人经过时听到断断续续的呐喊：“饿死人了！饿死人了！……”并一遍一遍地喊着儿子们的名字。捎信给哪个儿子，哪个儿子都说不该自己管；不几天老人就真得归天了！之后开始大操大办，好不热闹！孝顺吗？
　　 ……
　　 又听临乡的亲戚讲，她家临街有位老人，瘫痪后几个子女没人去照顾，族内进行调节，让几家出钱雇保姆照顾老人，结果保姆照顾了一段时间就不干了；之后弟兄几个互相推诿，老人因为没人照料一命归西。此为孝敬吗？
　　
　　 其实，现实生活中不乏积极的养老观念，这决定着民族传统文化中孝道的主流。善意的讲，孝道不仅是子女为老人尽一份责任和义务，而且关联着子女个人的名誉和长远生活。孝顺的家庭辈辈相传，都出孝子，家庭的传统影响能惠泽每一个家庭成员，形成良好的家庭孝道氛围；否则，这个家庭团体会受上一辈不孝行为的影响，产生不孝子孙，导致家庭的幸福被践踏的一塌糊涂。自己种下的恶果自己品尝，自己酿造的苦酒自己喝，谁也救不了！
　　 为此常常想，禅语有因果报应，孝道的传承会不会应验这百试不爽的禅语？或者不能应验，但身为子女尽了孝道的义务，才会心情平和，不留遗憾。给予照顾的老人，也会感恩生活，心情温暖；不会出现苍凉寂寞、孤苦无依的局面；纵使弥留不返，也会含笑九泉。
　　 孝道需从自我做起，互相影响，才会传承家庭幸福，才会促进社会文明。于家于国，于己于人，都有积极深刻的意义。请谨记：为老人尽孝，就是经营家庭幸福，且能呵护自己现实和未来的美好生活。