工区开展“安全亲情寄语”活动，王龙英就给媳妇扈桂兰打了电话。扈桂兰很快发来了一张照片和一条短信。短信是扈桂兰写的亲情寄语，是这样说的：上班去，我和虎子等你；回家来，我和虎子迎你。他爸，你是我们娘俩的天！王龙英觉得媳妇比自己有水平，这话让人听起来心里热乎；再看看照片里儿子小虎胖乎乎的笑脸，一口无比清冽的泉就在王龙英五脏六腑里浸润。但在选择照片时，王龙英却玩了一招“狸猫换太子”的把戏——扈桂兰发来的是一张一家三口游大唐芙蓉园时在湖边的留影，王龙英交到工区、并且最终贴上宣传栏的，却是一张一家三口在客厅拍摄的“合家欢”。
　　 安全亲情寄语栏挂出来的那天，蓝空里也挂着个浅夏的日头。院子里一些新花不理人，只把个芬芳使劲地吐，招惹几只舞蝶。墙外的铁道线映射几点白光，往远处去了。正好是饭时，大家都端了碗围上来看，看自己的，看别人的。王龙英往前一凑，被一个宿舍里的马小善一把抱住，说：“虎爷，照片下面的安全亲情寄语是嫂子写的吧，真好！只是------嫂子给你补啥营养了，一回家咋就连个子也往高里蹿？!”马小善的话里有话。王龙英个子矮，粗壮身坯，满脸大胡子，偏巧媳妇在娘家姊妹里行三，又姓扈，来过工区几回，长腰细项加上泼辣性子，难免让人联想《水浒》里的“矮脚虎”王英和“一丈青”扈三娘那一对欢喜冤家。在秦岭山区养护铁路，都是些长年累月回家少的爷们，玩笑开得起，也受得起，大家就喊王龙英“矮脚虎”，王龙英也不生气，谁喊，就答应：“虎爷在，啥事？！”贴在宣传栏上的照片里，扈桂兰和儿子站在前面，王龙英站在后面拢了娘俩肩膀，高出扈桂兰半个头，威风凛凛，笑容满面。后面是客厅里悬挂着的一面镜子，隐隐约约照出王龙英脚下的矮凳。马小善的指头就在照片上镜子里的矮凳边画圈。王龙英脸涨得黑红，被人揭了老底，王龙英觉得有些失策，心说，倒不如选媳妇扈桂兰发来的那张大唐芙蓉园湖边的留影。毕竟，那张照片里湖光潋滟，儿子小虎的欢乐，媳妇扈桂兰的美丽，都在上面静悄悄地存留着——当然，还有他王龙英骄傲的脸。
　　 王龙英上班的工务车间在宁西线上，那是一条贯穿东西的铁路主干线，从渭南市南面一头扎入秦岭，穿长短隧道，跃高低架桥，过商洛、丹凤，到南阳就进入了河南境界。随着铁路运输量的迅速增长，这条横贯五省和南北六条干线的铁路便显出了一种饱和状态，复线建设就势在必行。2012年10月，宁西铁路二线工程正式开工，对邻近既有线施工的监控任务就落到了沿线的各个工务车间。车间抽调人员参加培训，王龙英和马小善就报了名，经过考试，两人也都拿到了安全监控证。从他们参与到监控工作开始，算起来，到现在也有一个多年头了。吃完了饭，大家要回宿舍休息一会，准备下午上班，嘻嘻哈哈和王龙英闹了一阵，便都从宣传栏旁边散开了。王龙英和马小善监控的施工点比较远，两人洗了洗，换了工作服要早早出发。马小善掏出盒烟打开，发一只给王龙英，是平日难得一见的“芙蓉王”。王龙英恼恨马小善刚才让自己丢了丑，就劈手把整盒烟夺了过来，塞进兜里往外疾走，马小善哇哇叫着追了出去，“矮脚虎”腿短，却走得快，已经闪在上铁道的小门外了。
　　 浅夏在这大山里是位新来的客人，再加上前几天下了场透雨，日头虽然照着，铁道边走，却不是很热。远处的山峦染了青黛，路边的丛树新翠惹眼，丹江是条青白的缎带，绕着山脚静静地飘。王龙英和马小善沿着路基走着，路基上有一些积水，马小善就跳上铁道，踩着梯框似的轨枕走。王龙英一把没拉住，就急忙噤断：“下来！下来！你不知道走道心危险？！”马小善就笑骂：“你个‘矮脚虎’，不当官管事还宽。路基上到处是水，一会就走成泥脚猴咧。“王龙英不依不饶，也跳上铁路，拦腰挟了马小善往下走。王龙英低矮，力气却大，瘦小的马小善徒劳挣扎着，却无济于事。两人刚一下道床，远处的隧道口就忽地冲出一列火车，一眨眼功夫，响着大音从身边呼啸而过，马小善就觉得一身冷汗沿着脊梁杆子往下流。王龙英想要叨叨几句马小善，看马小善脸色苍白，浑身发抖，就有些不忍，拍了拍马小善肩膀，扶着他继续往前走，泥水在两人脚下打着滑。马小善声音有些发颤，叫了声“虎爷”，就不再说话了。
　　 到了马小善监控的施工点，王龙英叮嘱马小善不敢大意，一定要注意安全，自己就继续往前走，他监控的施工点还有两里多路才到。
　　 下午下班的时候，王龙英有些不放心，就给马小善打了个电话，让马小善等等自己，厮跟了一起回工区。马小善答应了，王龙英看几台挖掘机停止了作业，司机也把它们开到了安全地带熄了火，就放了心，开始往回工区的方向游。掏出烟来点了一根吸，王龙英很惬意，想想这是踅摸马小善的“细粮”，那小子不定咋心疼呢，就忍不住自个儿嘿嘿笑，打算晚上请马小善吃碗拉面，省得那家伙不知又变出什么法子来挖苦自己。
　　 走了没多远，王龙英看到一辆汽车倾斜在新建的铁路线和老线路之间，心里一激灵，就急忙往跟前跑。眼前的一幕让王龙英大吃一惊。是一辆新线施工拉片石的货车，斜斜地栽在松软的土里，车帮压倒了一大片既有线的防护网，一侧后车角戳在了边坡的石砟上。司机像只剁了头的公鸡，来回蹦跳，看见王龙英过来了，叫了声“爷！可咋办呀？”，就抱着个头蹲在了地上。王龙英有一瞬间的犹豫，对眼前的状况他有些吃不准，怕错报了挨批评。但随即狠狠扇了自己一个耳光，噤恨一声：孬种！亏你还是个几十年工龄的线路工！就不再犹豫了，急忙掏出手机拨打了车站运转室的电话，接着，又给车间汇报了情况。王龙英来不及喘口气，一边又联系了在下行方向的马小善，简单说了这里的情况。马小善回答说，明白！发现列车我就用手信号拦停。王龙英自己就往上行的方向跑去了。
　　 十几分钟后，车间洪主任和何书记带着几个职工坐车赶到了。大伙一边用撬杠撬，一边用铁锨给车轮子周围层层垫土，倾斜的汽车渐渐正了过来。王龙英催促司机发动了机器，大家又在后面鼓出吃奶力气推，汽车就呜地轰鸣了一声，一下子从陷坑里挣扎着跑了出来。司机从摇开的车窗探出头，想要说几句感激话，洪主任一摆手催促着他快走，这台装满片石的汽车就摇摇晃晃着上了公路。带着大伙处理了倒塌的封闭网，又把边坡的道砟往上整了整，洪主任觉得安全隐患已经排除，便联系了车站运转室开通线路。
　　 收拾了工具，王龙英和大伙挤上车间那辆“依维柯”汽车，半道上接了马小善，就往工区走。天色已是麻麻黑的样子，车厢里也暗下来，何书记不抽烟，洪主任给其他人挨个发了烟，不一会儿，几点红红的火头就在车厢里明明灭灭地闪。听洪主任和何书记在车上说，王龙英才知道，车站运转室听了自己汇报的情况，及时通知了正在区间运行的一列上行货车临时停车，停车地点离那辆压塌封闭网的汽车，仅仅只有一公里多的距离了。
　　 过了几天，段上发了一份对车间和王龙英个人的表扬通报。通报高度肯定了王龙英在工作中的敬业精神，说是因为他强烈的安全意识和车间及时、正确的果断处理措施，防止了一起重大行车事故的发生。并且奖励了王龙英个人1000元奖金。晚上，马小善兴冲冲地回宿舍告诉王龙英这件事的时候，王龙英其实早已从值班室的小张那里知道了。马小善就嚷嚷着让王龙英请客，王龙英却东拉西扯不吐口。
　　 王龙英有一点说不出来的难处。
　　 王龙英知道了段上的通报，第一个就给媳妇扈桂兰打了电话，扈桂兰理所当然地为老公高兴。让儿子小虎和他爸说了会儿话，扈桂兰最后又接过电话，说：“他爸，这回这奖金我和儿子不花，拿回来了我陪你去买身衣服，你看你，多久都没身像样的行头了。上回去你那儿参加你同事婚礼，人家都开玩笑说我扈桂兰苛刻老公呢。”想是儿子跑开了扈桂兰身边，扈桂兰的声音变得软绵绵起来，低眉顺眼的模样一时就仿佛在王龙英眼前晃，“矮脚虎”就有些想念他的“一丈青”了。
　　 不光是马小善嚷嚷着让王龙英请客。第二天，工区里的伙计们谁见了王龙英都嚷嚷着同一句话，让他请客！王龙英不是个小气人，只是想想媳妇扈桂兰的话，王龙英就觉得两头为难。从公来讲，虽然段上表彰了自己，其实大家都付出了汗水，毕竟是一个集体么；从私来讲，朝夕相处的伙计，他王龙英就是没得这奖金，请大伙个客也是再平常不过的事情了。但一想扈桂兰说要用这奖金给他添置新衣的话，王龙英却又觉得实在是不该拂了女人一点爱的心思。
　　 奖金发下来的那天，车间刘记工通知王龙英去领。正好是“六一”，王龙英想问问儿子小虎学校是不是有什么节目，但扈桂兰的电话一直提醒无法接通。王龙英有些心神不宁，把1000元奖金放在桌子上，自个坐在床边发愣。过了一会，有人敲门，王龙英有些烦躁，就骂：马小善呀马小善，你他娘的瞎敲啥，也不知道拿钥匙开门？！门外没人吭声，依然敲着。王龙英一把拉开房门，刚要发脾气，一抬眼，扈桂兰背着个大包、拉着小虎的手俏生生站在门外，正冲着他露一口白牙笑。
　　 儿童节小虎放假，扈桂兰手头也清闲，就想给二十多天没回家的老公一个惊喜，于是，带着小虎悄没声地坐上火车来工区看王龙英。山里隧道多，手机信号不好，王龙英一说刚刚打不通电话着急，扈桂兰才觉得，倒让自家男人无白地替她和儿子担心了。王龙英抱了抱儿子亲，儿子就躲，嫌他的胡子扎脸。王龙英也想抱抱媳妇扈桂兰，看看儿子，终是没敢。王龙英给扈桂兰说了大伙让他请客的事，扈桂兰就埋怨王龙英，说是该请，咋就不利利索索答应大伙呢，小家寒气的样！王龙英拉了拉身上的短袖，盯着扈桂兰坏笑，扈桂兰就打了王龙英一下，说：“还能少了我老公新衣服穿？咋跟你儿子虎子一样！”扈桂兰往王龙英身边凑了凑，表情添了几丝得意，话并没有停，接着说，“哎，哎，他爸，告诉你个好消息，我的股票又赚了一千多块呢，本事吧？！这回呀，老婆给你买身夏里穿的休闲装。”
　　 晚上，王龙英让马小善招呼大伙一下，他要请客呢。马小善跑得殷勤，就在工区旁边的小镇上订了酒饭。吃饭的时候，马小善喝得有点多，说是晚上他带小虎睡别处，宿舍就留给王龙英和扈桂兰，你俩么，想弄啥就弄啥。扈桂兰也喝了一点酒，脸上飞红，乜斜着眼看老公和这一帮老小哥们笑闹，有些幸福的潮水就在心里汹涌。
　　 吃喝完了，王龙英去结账，柜台上的小姑娘却说结过了。一问，才知道大伙凑了份子，已经让马小善早早买过单了。王龙英不悦意，非要掏钱，大伙就起哄，说是跟你“矮脚虎”有个屁关系，我们是给扈三娘“一丈青”接风呢。