一、
　　 娥女一手端着一只大花碗，一手拿着筷子在碗里挑着。她一抬眼看见二良，一身的土，一脸的汗，手里一把镐头正在往墙根边放，忙招呼着：“快去洗洗吃饭了，你嫂子腌的苦菜，今天才打开吃，不知道味道怎么样？快来尝尝看好吃不？”又转脸看了看坐在一边小凳子上抽烟的丈夫大良，说道：“抽，抽，就知道抽烟。快过来吃饭了，去把碗筷拿来。”
　　 二良在嫂子打好的一盆水里稀里哗啦地边洗边说：“嫂子的腌菜还有什么说的？一个村子没有几个人赶得上嫂子的手艺。”
　　 嫂子笑嘻嘻地说：“就你会说。”
　　 大良也不说话，打量了他们一眼，眼里有一点愠怒。去屋里拿了碗筷往桌子上一墩，明显有点情绪。娥女跟二良都瞟了他一眼，有点不明就里。一顿饭就在这种尴尬的气氛中沉闷地吃完，二良本来想夸奖两句凉菜真好吃，看见哥哥的脸不知为什么阴沉着，到了嘴边的话又咽了回去。埋头吃了三个馒头，一大碗土豆烩菜就放下碗，用手背抹了一下嘴，说一句：吃好了。就起身进了自己的小西屋。大良还在若有所思地慢慢吃饭，也不吭气。娥女看见丈夫这样，也不说话，沉默无语地吃着，看他把碗放下了，自己站起身收拾碗筷进厨房洗刷。大良掏出烟又坐回小凳子上继续抽。烟雾在临近黄昏的暮霭中缭绕，让这个不大的小院子更加朦朦胧胧，一种不安与神秘的气氛笼罩在有些闷热的空气里。
　　 这是西北黄河沿的一个小村庄，名字叫树弯村。大良二良祖祖辈辈生活在这里，大良比二良大5岁，爹妈死得早，死的那年哥哥十五岁，弟弟才十岁，兄弟俩相依为命，终于长大成人。去年在村里本家叔叔伯伯帮助下，大良娶了二顷地的娥女为妻。没想到，娥女不但是一个好媳妇，也是一个好嫂子。打一进这个常年没有女人的家以后，那是脚不点地，手不失闲，搭里罩外，一个简陋的小家小院被她收拾得干干净净有条有理，大良乐得闭不上嘴，二良因为嫂子无微不至的照顾心里也是甜滋滋的，觉得无法报答这一份情，只能用自己的力气好好干活来表示对嫂子的关怀，而且对嫂子的话是言听计从。开始的时候，大良看见这一幕也是非常欣慰，觉得这样才是和和美美的一家人。
　　 二、
　　 时间长了，村里居然传来了一些风言风语，有一搭无一搭的大良也听见一些，开始不以为然，慢慢就觉得不是味儿了。常言说，疑心生暗鬼，大良存了这份心，就觉得现在的嫂子和小叔子关系怎么看怎么都不同往常了，好像说话也充满了暧昧，眼神里也是暧昧。人一旦产生了这种念想，就像春天的草一样，不可遏止地疯长开来，又没有什么把柄，又不能说什么。不说吧看他们嫂子小叔子的亲切自然劲，心里又是一百个不乐意。原来大良吃了饭就去村里到处闲逛，这里看看打扑克，那里看看打麻将，不到困了不回家。现在好，一到晚上一步都不走，就在家里炕上躺着看电视，娥女一出门，他就盯着她，看她是不是去了二良那屋,不一会就叫，“娥女，娥女！你快看看鸡关好了没有？”一会又叫，“你来看啊，这个电视剧好看哦。”娥女也觉得大良有些奇怪，但也说不出个缘由，就随着他。慢慢地，大良的疑心越来越重了。
　　 有一天他看见的事让他产生了可怕的邪念。已经是玉米收获的时候，二良一早就去地里掰玉茭，看看快晌午了，二良也没有回家吃饭。太阳火辣辣地照在头顶上，娥女就盛了一罐小米粥，一碗凉菜，三个馒头，还有半块西瓜，装在蓝子里，出门想叫大良送去，叫了几声，没有听见吱声，不知道去哪了，只好自己送去。已经是末伏了，天却没有一点凉快的感觉，白杨树上的知了拼命地叫，只把云彩叫散了，剩下一个金光闪闪的大太阳，在无遮无拦的蓝天上尽情地发光发热，好像这会儿不放肆，云儿来了就不能这样撒野了。娥女惦记二良这会儿一定又累又热又渴，也不管这太阳有多毒辣，加快了脚下的步子。
　　 不一会，娥女就看见了自己家的玉米地和地里正在挥汗如雨的二良。她把手里的蓝子放在一颗柳树旁，撩起衣襟一边擦汗一边冲着二良叫：“二良，二良！快歇歇，嫂子给你送饭来了。”
　　 二良听见嫂子叫，抬起头看看嫂子，心里真的是甜丝丝的，那干了一个晌午的累和饿被嫂子这一声亲切的呼唤吹得云消雾散了。二良一边应着嫂子的呼唤一边擦汗，一边小跑着向嫂子走过来。
　　 嫂子怜惜地看着二良说：“不饿啊？怎么不知道时间，现在都多会了？也不回家吃饭。”说完递过去一碗小米粥。
　　 “不是，我想只剩下不多少了，一鼓作气干完算了，干完就回家，你还给我送饭来，这天多热啊，快坐下，吃块西瓜解解渴吧。”二良端起来就喝，不冷不热的又解饥又止渴，从小失去母爱的二良，喝着这香甜的粥，心里涌上一股感激之情，有一种母爱的温馨。
　　 娥女拿出馒头和凉菜送到二良手里，自己用带来的小刀把西瓜划成几块，坐在柳荫下慢慢吃着，看二良吃的那狼吞虎咽的样子，随即说道：“慢一点啊！又没有人跟你抢，饿坏了吧？以后不准这样干活了。”
　　 二良一边点头一边吃，嘴里塞得满满的，答应的只有嘴里“呼噜呼噜”的声音。二良风卷残云一般，一会就把粥喝完了，又啃着西瓜说：“嫂子你回去吧！还有一点点玉米就掰完了。”
　　 娥女一看确实不多了，一边收拾碗筷一边说：“也是，我们一起干吧！一会就完了，你哥哥好像也不很舒服，就不要他干了，咱们今天一起把这活干完得了。”说着就朝着自家地里走去。
　　 二良把西瓜皮扔了，用毛巾擦擦嘴和手，跟着嫂子后面：“嫂子，这点活不要你忙活，我一个人一会儿就干完了，你回去吧！天这么热，你回家还得给我哥和我做饭呐。”
　　 “不着急，一起干吧！完了一起回去再做饭也晚不了。”娥女一边说一边就开始掰玉米。
　　 这地方就盛产玉米，他们又叫玉茭，一个个长得天庭饱满，个个都有一尺来长。西北寒冷，一年一季，其他的粮食作物都是零零碎碎的，就只有这玉米是他们赖以生存的根本，现在收获以后，或者规规矩矩，或者随随便便堆放在自家的院子里，入冬前偶而下雨就用苫布苫一下，入冬以后不会下雨了，就可以不管不顾的了。来年青黄不接的时候，看着价钱合适就给它卖掉，一年的吃穿就从这里出了，玉米棒子就用来生火，没有比这更好的了。所以这黄河两岸几乎家家种的都是玉米，玉米收成的好坏决定了明年的生活质量，是一家的重中之重。
　　 叔嫂二人也不说话，一个个埋头苦干，虽然太阳仍然炙热，看着这丰收的玉米，加上二良吃饱喝足，那劲头，浑身有使不完的力气，一身腱子肉上下窜动，像一个个小老鼠一样。没过多久，太阳刚刚略微收敛了一点威力，玉米掰完了，一堆一堆的，准备明天用手推车往回拉。叔嫂二人，收拾了东西不紧不慢地往家走，到家以后，二良去自己屋里换已经被汗塌成水疙瘩的衣服，娥女也端了一盆水去自己屋里擦洗。就这个时候，脸色阴郁的大良回来了，路上又隐隐约约听见有人说二良跟娥女说说笑笑的不知道去哪儿了，回来一看，一个在自己屋里换衣服，一个在他们的屋里窸窸窣窣擦身子，心里一股火腾地窜上脑门，一脚把自己住的门踢开，吓得正在穿衣服的娥女惊呼：“谁？”一看是自己的丈夫大良，又嗔怒道：“你干嘛？被狗咬了啊？这一惊一乍的。”
　　 说起来，这大良是很稀罕娥女的，就凭自己的条件娥女能嫁给他，已是烧了高香了，说实在话，他心里是又爱这个女人也有点怕她。顶着一股火进来，被娥女几句话一说，心里先就有点怯了。蹲在炕角，一边摸烟一边问：“这不早不晚的，你洗什么啊？”
　　 娥女一听，没有好气地一顿数落：“一天不知道你都去哪里了，地里的玉米该掰了你也不管，就让二良一个人干。他一早上地里去，中午都没有回来吃饭，想叫你给他送点吃的，你人影都不见。我去了，看见玉米差不多快掰完了，就搭了一把手，这不才回来，这么热的天不得洗洗啊？就不知道心疼一下你弟弟。”
　　 大良翻了娥女一眼道：“不是有你关心的吗？”
　　 娥女一听这话有点酸溜溜的，不乐意地白了他一眼说：“一样啊？你可是他亲哥哥。”
　　 大良鼻子里哼了一声，没有说话。娥女顾不上理他，一边倒水一边问：“你今天去哪了？”
　　 大良说：“不是村里要组织人去修水渠吗？我好歹是个小组长，村长找我商量一下都什么人去。”娥女没有深问，就忙着去生火做饭去了。
　　 第二天，二良推着手推车一趟一趟往家里拖玉米，大良又被村长叫去商量事，村委会办公室里堆放着几箱雷管炸药，大良来得早，见没人，就往口袋里藏了点炸药和几根雷管，不知道是怎么想的。
　　 这时候村里的几个小组长和村长都进屋了，另一个小组长看见大良就调侃道：“你还早嘛，干嘛这么早？也真放心。”
　　 大良一听这话：“干嘛？早了不行吗？”
　　 那人皮笑肉不笑地说：“行，行，干嘛不行，你都不担心，别人急什么？”
　　 大良一听这话里有话：“你想说什么？”
　　 那人鬼鬼祟祟地说：“你回去看看吧。别人说二良拖玉米，娥女心疼地给她小叔子擦汗呢！”
　　 大良的脸青一阵红一阵，牙齿咬的格吱格吱的，村长说什么也听不见了。回到家，又看见娥女拿着毛巾在给二良郸身上的土，有说有笑的，心里是火冒三丈。一声不吭地坐在小凳子上，跟烟有仇一样，一根接着一根地拼命抽，一个院子像着火一样。娥女和二良都不知道大良这是干嘛了，娥女看他气成这样不想惹他，二良更是从小就怕这个哥哥，这会更是悄悄的，溜进自己屋里不敢说话。大良看没有人理他，也不愿意吵吵，毕竟不是一件光彩的事，也毕竟没有抓到证据，俗话说：捉贼捉赃，捉奸捉双。想来想去，心生一计。
　　 几天以后的一个旁晚，一家人围坐在院子里的饭桌旁，正在吃晚饭。农家饭永远都是那么单调的两三种，不是烩菜馒头，就是酸粥，焖面，或者就是手擀面，奇怪没有吃够的时候，就这样简单的饭食经过嫂子的手就会出现不一样的味道。在二良看来，这世界上就没有什么吃的能超过嫂子做的饭，所以每顿饭在他都是不可多得的享受，二良每当吃饭时就只有吃的这样心满意足，专心专意。今天仍然是这么一心一意地吃着，本来话就不多的他，从来不在嫂子哥哥跟前没大没小，又看见哥哥仍然一副不怎么高兴的脸。愈加不吭不哈，只管埋头吃饭喝粥，把那小米粥喝得吱吱作响，听起来不知道有多好喝。大良却听得心里的火一拱一拱的。吃了一点，就放下碗，又掏出烟来抽。抽了一会，用不带任何表情的口气不紧不慢地说：“一会我去水渠工地，今天晚上不回家了。”二良说：“哥，要不要我骑自行车送你去。”大良说：“不用，我们有车，还有村长也去。”“哦！”二良不再说话，起身回自己屋子里去了。
　　 娥女说：“怎么不早上去？现在才去能干嘛？还要住一宿？真是的。”也没有再说什么，起来收拾碗筷。大良把烟抽完，扔在地下，用脚狠狠地踩着拧着，把那烟头几乎踩进土里好深。一拍屁股起身，说：“走了！”
　　 三、
　　 娥女把屋里屋外收拾利索，把鸡也关好了，猪也喂完了，看天气还早，初秋的早晚已经不是那么酷热难当了。小风吹过，晚桂的香气若有若无，很是让人心旷神怡。娥女好像忽然想起什么，冲着二良的屋子叫到：“二良，二良！快出来，嫂子跟你说个事。”二良手里拿本不知道从那借来的《故事会》正看得津津有味。父母去世早，二良也没有正正经经上过几天学，认识的字也不多，也就能看看这些浅显易懂的小故事。听着嫂子叫，急忙出来，手里还攥着书。嫂子说：“二良，我想起来了，前天你大矜从二顷地回来，说我妈身体有点不舒服，咱们这几天光顾着收玉米，把这事忘了。正好现在也没有事，天色还早，你哥哥晚上又不回来，你用自行车把嫂子送回我家我去看看我妈呗。”二良马上说：“行，嫂子你快点收拾东西，给我婶子多带点好吃的，我去穿件衣服，给自行车打点气就走。”娥女换了一件干净衣服，拿了才蒸的馒头还有自己腌的苦菜，坐在二良的自行车后面。俩人说说笑笑，一路往二顷地骑去。
　　 二顷地离树弯村也就不过十几里地，二良半个多小时就骑到了。放下嫂子没有跟娥女娘说几句话就急忙往回赶，想早点回去，怕夜里不安全。快到自己村子不远的地方，天已经渐渐黑了，眼前的景物影影绰绰的，不甚明晰。忽然听见河堤下的树林子里传来呼喊声：“救命啊！救命啊！抢人啦。”二良急忙下了自行车，向呼喊的方向推着自行车跑去。定睛一看，是两个男人正在脱一个女人的衣服。见此情景，二良急中生智，知道自己一个人打不过他们两个，忙把后座架上带着的两颗铁锹把子抽了下来，这是刚才在回来的路上捡的。一边敲着自行车，让它发出声响，一边高喊：“来人啊！来人啊！有人抢劫了，大家快来啊！”这一喊，又是敲击自行车的声音，把那两个坏蛋吓得够呛，不知道来了多少人呢，推着女人的自行车还有衣服顺着黄河大堤刮风似的逃跑了。二良摸索着下到沟底，只见一个年轻女人，光着身子蹲在草地上呜呜地哭。二良一看，忙把自己的衣服脱下来，扔到她身边叫她赶紧穿上，自己别过身子。一会那女子抽抽搭搭地说：“大哥，穿好了。谢谢大哥了。”二良这才转过身来。女子说：“大哥，我的衣服和自行车都被坏人抢走了，我家是关家营子的，离这还有好几十里地呢，大哥，我，我这也没有衣服也没有了自行车，咋办呀？”说完又哭了起来。二良一边安慰她一边想办法，这样送她回去，又是赤身裸体的，虽然穿着自己的衣服，但是看起来也不是回事啊，再说关家营子离这里少说还有二十几里地，这来来回回的，怕要一晚上了。女子也似乎看出二良的犹豫。嗫嗫嚅嚅地说：“大哥，我知道你是一个好人，没有你，我今天不知道要受什么罪呢。这样吧，大哥你救人救到底，好事做到家，你家一定离这里不远了，你带我去你家呆一晚上吧，明天我再想办法好吗？”二良想了想也觉得只有这个办法了。“好吧，先去我家。反正天也黑了，回你家是不可能的了，好在前面不远就是我家了。”说完，让女子坐上自行车，二良骑上向树弯村走去。