民以食为天，吃饭，是关乎民生的头等大事，在食不果腹的年代里，尽管一日三餐都难以为继，而且吃的几乎都是粗劣的饭食，但是饭桌上的那些老规矩依然细致地约束着孩子们吃饭时的言行举止。
　　 农村里吃饭除了夏季，其余季节几乎都是在炕上。每每来了客人，也是热情地招呼着：“上炕，快上炕！”吃饭的时候，东西两个炕头，都是大人的位置，孩子们可以在桌子头面对的窗台处坐着，或者只可以在地上站着吃饭。我家里家口大，记忆里，东炕头，靠近锅灶，热乎着，那儿雷打不动是奶奶的位子，瘦削的奶奶盘着腿，坐在那儿，吃饭时占据着很少的空间。西炕头，是父亲的位置。饭桌放到炕上，窄的一面对着窗台。小一点的孩子在窗台下挤巴坐着，大的则在地上站着，或者等妈妈上了炕，在炕的靠外边坐下，这时，炕傍外边有一窄窄边沿，或许站着的姐姐可以侧着身子把一半屁股放上去。
　　 饭端上来了，照例是要等着奶奶、父亲先动筷子了，孩子们才可以吃。若是偶尔吃饺子或者面条，第一碗一定是端给奶奶，之后的一碗，则定是放在父亲眼前的桌子上。
　　 记得以前过小年或者除夕夜，吃的饺子大部分是粗糙的黑面包的，黑面没筋道，需要加上榆皮敲成的面才可以擀成皮包出饺子。那榆皮面是姐姐干完集体的活去山里刨的野榆钱，剥下根部上的皮晒干，用铁锤去碾子上一点点敲打，再用箩筛出来的。母亲调很少的白面包些饺子，和黑面的饺子一起煮。因是过节，总是要先盛上五只白面饺子，祭奠先人。记得也就是用筷子挡着饺子，往门外倒点碗里的汤水而已，然后，把筷子放到碗口上，端到祖宗牌位前供着。烛光摇荡，香烟袅袅，伴着祖宗们歆享着美味。之后，母亲用漏勺细心地在汤水翻滚着的大锅里挑选白面饺子，一直捞到满满的一碗白面饺子，才让我们给奶奶端去，然后，再仔仔细细挑一碗给父亲。其余的黑白饺子一同捞起，母亲与我们姐妹几人碗里就是黑白饺子相间的。当然，母亲往往还会把自己碗里仅有的几个白面饺子，捡给我们中年龄小的那个。
　　 平日里，饭桌上摆放的往往是地瓜干和野菜渣，即使做了玉米面的饼子，也不是可以随便吃的。哥哥姐姐已经去别的村子读初中了，早出晚归，中午需要拿干粮，他们早上走时拿的是母亲早起贴的玉米面饼子。一人吃一个，拿一个，一锅口的玉米饼子便几乎光了，而在家吃饭的，剩下的玉米饼子就要等爸爸吃饱了才可以掰一小块。没有人说你不可以吃，但是，姐妹几个都很自觉，因为父亲干的是重体力活，很累的。每当吃着没盐没油苦涩得难以下咽的菜渣，我都要眼盼盼地瞅着那黄灿灿的玉米饼子，不住地咽着口水，直到看到父亲放下了筷子，才迫不及待地抓起玉米饼子掰下一块就往嘴里塞。
　　 家口大，总也吃不饱，所以，都养成了节俭的好习惯。假如掰玉米饼子时，不小心掉了点渣，不管掉到炕上还是饭桌上，都赶快拾起放到嘴里。
　　 父亲常把陌生人领回家吃饭。别的村的来生产队里办事，到了晌午吃饭时没走，父亲会领回家；在街上来了卖啥的，晌天了，没处吃饭，父亲从山里回来碰上也会热情地让人家来家吃饭。而那时，父亲突然领人回家吃饭，最为难的是母亲。只好去邻居家借一瓢白面，或者擀面条，或者烙饼。面条，擀两样，一样是借来的白面擀的，一样是黑色的地瓜面擀的——这是我们冬天去地里翻捡生产队收后遗漏的已经冻稀了的地瓜，扒了皮，晒干，成了叫着地瓜饽饽的东西粉的面，有一种怪怪的味道。客人在炕上，奶奶在炕上，端的碗里是白面条；父亲在炕边，手里捧着的碗里是黑色的地瓜面。若是烙饼，也是奶奶与客人吃白面烙饼，父亲吃着玉米面饼子陪客。孩子自然是不准上炕的。那时还小，不知道父亲的热情好客是会让母亲为难待客的饭食的，只知道，客人吃饱了，剩下的一两碗白面条，母亲会给等在东屋的我们分开，一人尽管只有一两筷子，却是那么美味无比。
　　 有客人来家，孩子不可以上炕和客人一起吃饭的，这个规矩一直延续着。记得我们放学回家，看到来客了，就自觉帮着妈妈烧火或者剥蒜扒葱等，等客人在西炕上吃完了，去拾掇饭碗，也是按照大人叮嘱的，先问一声叔叔或者伯伯吃饱了，再端起剩饭菜送到东屋我们吃。即使哥哥这家里唯一的男孩，也不例外，因为来客时孩子是没资格上炕和客人一起吃的，这是待客的礼道。
　　 这个规矩影响深远。我家丫头小时候去姥姥家，大约三岁左右吧，家里有客人，她也捞不着上炕，小孩子好热闹啊，在地上急得不行，她一会儿掀开门帘探进头到西屋去看看炕上的大人，有的客人就忙搛块肉菜给她，吃完了，她又到了西屋门旁，大声唱着：“又是九月九……”好引起人家注意，下面的歌词她不知道，就反复唱着这一句，声音之大，让炕上的客人忍俊不禁。有的逗引她，让她上炕，她看看满炕的人，没地方，就说：“男的烧火，女的上炕。”有的问她为什么，她说，俺家是爸爸烧火。大约那时她已经分辨出自己是女的，看看满炕都是男的客人，想出了一个到炕上的理由吧。不准孩子上炕动手抓抓撒撒，是对客人的一种尊重。小时候，家里来了客人，有的看到我们五六个孩子都规规矩矩在地上帮着母亲打杂，等客人吃完再礼貌地去问候，然后收拾碗筷，都对我的父母夸赞到：“大哥大嫂家的这些孩子，真懂事。”
　　 吃饭时，不准乱说话，要等长辈开始吃了才可以动筷子，而且菜不在自己眼前，也不可以挺起身子伸长胳膊去搛，更不能在菜碗里翻捡，搛着啥就是啥。偶尔哪个在碗里翻捡，他的筷子刚夹起，也会被家长的筷子一下子打落，并受到呵斥。当然了，那时的菜碗，顶多是熥咸疙瘩丝或者熥白菜、萝卜啥的，是褐色的砂大碗熥的，一般放在桌子中间，也没啥可挑拣的。但是这种教导，是必须的，因为小孩还有正月里去出门在亲戚家吃饭的时候，饭桌上可不能没教养。乱扒拉菜，会丢父母的脸的。
　　 喝稀的，面汤或者玉米粥，不可以呼噜呼噜地出声响，更不可以咀嚼东西时吧唧着嘴，那是猪的吃法，不文明。碗里也不能剩碗底，那是福根，要吃到肚里，若有汤汁在碗上，也要掰一点干粮擦干净。我的大外甥小时候在姥姥家住过，以后出去读书，同学都很奇怪，为何喝完了粥，吃完菜，他总要掰点馒头擦一下碗？本以为他是为了洗碗方便，后来才知道，他是小时候受他姥爷节俭的影响才如此的。
　　 客人在吃饭时，给人倒酒，要满，是表达对客人的尊敬，这种机会我们做小孩的当然是很少有的。客人吃完了饭，去给斟茶时，父母总是叮嘱，茶要浅一些，不让太满。后来才知晓，满酒浅茶，是对客人的尊敬。偶然听到父亲谈起，酒桌上，不喝酒，别人斟酒时，可以把手盖着酒杯，千万不可以把酒杯倒扣过来，那样不仅不礼貌，还是骂了全桌的人。即使喝酒，被人斟酒，也要把手侧拢在杯子口旁以示客气。想起此，忽然忆起多年前一件事，那时我刚毕业到了一所中学，元旦学校会餐，伙房提供荤素菜肴，同一个教研组的同事一起聚餐，我们是小的教研组，一个组仅四五个人，于是和别的组的合在一桌聚餐。酒桌上，做组长的一位男教师很是热情，主动挨个给大家倒酒，女教师大多拒绝了，他也没有过分让，最后给一个小伙子添酒，也不要，那个添酒的教师说，喝点吧，一共这么几个男的，做个伴。结果，不一会儿，那个男教师脸红脖子粗，很是生气。原来，不会喝酒的那个小伙子力拒不喝，忙乱中，把酒盅扣到了桌子上，那个男教师愤然暴怒：“不喝就不喝，给你让酒是拿你当回事，你却不识敬，骂全桌人，什么东西！”那个不懂规矩的小伙子嗫嚅着解释，却难以平息被侮辱者的气愤。那次聚餐，不欢而散。
　　 吃饭时，筷子不可以乱放，乱用。作为北方人，吃米饭的机会少，每年也就是大年三十中午可以饱吃一顿，那是母亲攒了许久才攒出来的米。村里有的人在外地工作，我们称之为“出外的”，回家探亲，会捎点稀罕东西给亲邻，大米，就是稀罕物，于是这个给二斤，妈妈细心装到袋子里收藏起来，那个给了二斤，再如此收拾好。小小的山村毕竟没有多少出外的，何况还要和自己家关系好的才给，所以到年三十中午，也就是五六斤米的样子，妈妈拿出来淘好煮熟，让我们饱餐一顿。装米饭的碗，不可以在上面竖着插上筷子，以此类推，面条碗里也不可以。当然，稀粥之类，是插不上筷子的。一直不明白啥意思，后来偶然去本村姥姥家，看到敞着门的东厢房里的情形，让我明白了些许。那里放着一张暗褐色的八仙桌，上面供养着许多牌位，桌子上摆放的一个个米饭碗里就赫然插着一双双筷子。我才知道，在碗里竖插着筷子原来和逝去的人有关。筷子也不可以用来敲击碗，若那个孩子不听话，用筷子敲了，会得到大人一顿呵斥：“没出息，长大想去要饭啊！”所以，拿筷子的手，要好好指挥着，千万不要犯了忌讳。
　　 汤喝完了，不可以说，再要一碗，而要说，给俺再盛一碗。说要饭，更不可以。贫穷的岁月里，家长希冀着儿女们能够吃饱饭过上好日子，怕提到“要饭”这些和乞讨有关的字句。这些饭桌上的规矩，自然是父母长辈对孩子未来的一份美好期冀吧。
　　 忙活一年，到了年底，家里照例要请客的。一个是请父亲的长辈，那些我喊大爷二爷三爷四爷的人，要请来我家吃饭。还有在一年里帮了自己家忙的人，譬喻说，帮着打地基盖房子，或者帮着耕种啦，再如帮着干活少收了工钱了等等，只要有恩于自己家，都要请。往往需要请好几桌，一般在过了小年和大年之间请，过了年请，不太好，因为过年大家肚里都吃得有些东西了，过完年再请，不够心诚。通常提前三天就开始通知被请的人，这是大人去做的事。到了请的那天，家里还要派个孩子早上再去被请人家里告诉一番，到了请客的傍晚，还要再派孩子去喊被请者。天擦灰时，陆陆续续有人来到，早到的人在炕上坐着喝着茶水拉着呱等着，看到还有姗姗来迟的，父亲便要亲自再去跑一趟，陪着被请者同时来家以表示诚意。人到齐了，上去两盘点心，客人们举箸搛食，喝着茶水，等每个人一样尝了一块，就撤了点心盘子，开始上菜。张口鸡，闭口鱼，是一定要有的。大概是借谐音来表达一种祝福吧。中间的菜可以根据自己准备的上，八个人，最少要八盘菜。看到端上鱼，就知道酒席即将结束了，领着喝酒的便要及时把门前盅领着干了，吆喝着上饭。鱼，照例是“头朝北，肚朝客。”满桌全是客，当然朝着一席上的主客了。推杯换盏中，家长里短里，甜蜜了乡邻与近亲的关系。饭后，那些客人坐一小会儿便很知趣地早早离开，好让主家的孩子们和主妇吃饭。
　　 又到年根底了，过了年又该是出门走亲戚的日子了，亲戚们团聚会餐的场景又将出现，想到现在的孩子，无论何时何地都手捧手机手指翻飞，吃饭时亦然，不由得想起这些饭桌上的往事，那些日渐式微的老规矩，今天想来，也不全是陈规陋习，其中不乏让人养成节俭美德的希望，更有培养孩子养成尊重长辈言谈文明懂得礼仪学会感恩的期盼，当然了，这些规矩中的一些忌讳，长辈意在提醒自家孩子避免，更是饱含了他们对孩子未来的一种朴素的愿望。
　　 中华民族自古就是文明礼仪之邦，笔者提到的饭桌上的这些老规矩只是文明礼仪浩荡沧海中之一粟，若剔除糟粕，将其美好的传承下去，也不失是一件美好之事，这也是我们应该去做的。于是，将其翻捡出来，记录下来，希望传承了数千年的东西在我们这一代不要出现断层，或许会有些微的价值吧。