作为当代文坛令人瞩目的一位文学巨匠，贾平凹的文学创作侧重于对社会政治、历史文化层面的关注，以及对生命本体层面的思考与探求。获得第七届茅盾文学奖的长篇小说《秦腔》可说是其比较富有个性化特色的一个代表性文本。中国作家协会创研部的牛玉秋先生在一个研讨会上指出：“《秦腔》把贾平凹的创作推向了一个新的高峰，作品真实而深刻地揭示了极具典型意义的人类精神困境，使得小说在象征层面上有了普遍的人文关怀的意义。”诚哉斯言，可以说，作品无论是人物形象，还是写作技巧，以及思想境界等方面，都集中呈现了《秦腔》的艺术价值。
　　
　　
　　 一、精彩纷呈的的人物形象塑造
　　
　　 贾平凹的长篇小说中，一向不吝惜出场人物的数量，《秦腔》这部将近四十三万字的鸿篇巨制则更是如此。作品的开篇便是一场人声鼎沸的婚礼，极短的篇幅内，关系错综交织的众多人物一一粉墨登场，不难发现，每个人在婚礼中各司其职，又各怀心思，闪转腾挪，一颦一笑，一举一动都尽显其人物性格，如此，足见作者功力非凡。随着情节的展开，我们会发觉，作品并非以云遮雾罩的悬念或紧张激烈的冲突取胜，而推动情节发展的主要因素，是那些形形色色的人物之间既出乎预料，又在情理之中的有效互动。
　　
　　 1.老一辈的农民形象
　　 《秦腔》的故事发生在清风街，清风街上有夏家和白家两大家族，白家式微，于是，夏家的“仁、义、礼、智”四兄弟及其庞大的家庭成员则形成了串联整个故事的骨架。
　　 作者用在夏天仁身上的笔墨最少，但通过其他角色的只言片语以及不经意间的侧面描写，还是得以看出这个传统农民形象的勤劳与质朴。夏天仁在早年间的集体劳动中不幸去世，使得他没能赶上商品经济对传统小农经济的冲击，从而成为了故事中最简单，最纯粹，最理想化的一个形象。他生于土地，死于土地，活得自由洒脱，他的身上被赋予了一定的象征意义，可以这样说，夏天仁的死，标志着传统小农经济体系开始瓦解，此后几年里，清风街的农民办市场，开酒楼，外出打工，再也无法一心一意坚守土地了。因此，夏天仁是理想的化身，在他身上，作者倾注了对过往时光的追忆与留恋，同时，又不可避免地渗透出一些时过境迁，新旧交替的悲凉，否则，作者又怎会借夏天仁遗孀之口，说出：“让宏声也给我抓副药，让我吃得能死就好了。我活得够够的了！”这样的话呢？
　　 夏天义是作者重点塑造的人物形象之一。在风起云涌的时代变革中，夏天义的坚守与迷茫，挣扎与彷徨被表达的淋漓尽致。他作为村里的老支书，夏天仁的二弟，见证了清风街在改革开放洪流中的风雨飘摇。年轻时，他带领村民修桥铺路，挖渠种田，日子过得风生水起的同时，也为自己赢得了极高的威望，这一点，我们通过天义叔三言两语震退寻衅滋事的戏迷一事中，便可一窥端倪。然而，当他退休后，自己的侄儿当了支书，情况便开始起了变化，农民的心躁了，年轻一辈外出打工者甚多，村里的荒地随之增加，农药和种子的价格飙升，仅存的农民也几乎不能靠土地来养活自己，于是，村里有了农贸市场，有了公共厕所，有了万宝酒楼。夏天义饱受农耕文化的熏陶，当然不能容忍农民对土地的背叛，他以独有的坚毅和顽强，试图力挽狂澜，从破坏农贸市场到租种荒地，从主张重新划地到领人淤七里沟，都清晰地体现出他对土地的热爱，然而，一切注定是螳臂挡车，就好比，追随他淤地的村民，只有一个傻瓜和一个哑巴，就好比，在“年终风波”中，他站在巷子里一夫当关，以顶天立地的气势去阻挡征缴税费的架子车，最终却只能被撞碎肩胛骨，轰然倒地。
　　 从坚强自信，到挣扎困惑的转变是令人动容的，从聪明果敢的睿智到病榻之上的木讷是令人心酸的，夏天义的形象之所以饱满，其原因便在于这种前后的对比。临近结尾，视土地为挚爱的夏天义积郁成疾，竟然以土为食，让人惊愕的同时，不由感叹天义叔真乃不疯魔不成活，于是，心中更添几缕悲伤与酸楚。夏天义丧身于泥石流，与土地融为一体，这或许是他最好的归宿罢，作为农民，他尽力了，他为念念不忘的七里沟付出了他能付出的一切，包括生命。汹涌而至的泥浆与乱石所掩埋的，并不只是夏天义，而是整个清风街的黄金时代。
　　 如果说，夏天仁所代表的是对过往岁月的追忆与怀念，那么，作者通过对夏天义的塑造，则是为了提出在当前农村体制改革的大环境下，每个人都应当沉下心来进行的反思与质问，泥石流偃旗息鼓，尘归尘，土归土，那么，敢问路在何方？
　　 夏天礼作为夏氏兄弟的老三，其性格更多地体现出一些圆润与变通。时代的车轮滚滚向前，懂得与时俱进的夏天礼早已不再恪守农民的信条，他隔三差五去西山湾赶集，其实是干起了倒卖银元的勾当，他一个猛子扎进了商品经济的洪流中，却一不小心迷失了方向，脱离了法律的缰绳，最终被图财害命的歹人所害。他的死，为清风街的群中敲响了警钟，质朴的农民变得贪财，吝啬。农村不再安逸，显赫如夏天礼者，也有可能死于非命。
　　 夏天智的爱好是听秦腔，画脸谱马勺，因此，他在这部《秦腔》中自然有举足轻重的地位。身为退休校长的夏天智面对年轻人视流行歌曲为珍宝时，可以发出：“秦人不听秦腔，那听什么！”的感慨，他在高音喇叭里听秦腔时的怡然自得，以及出版《秦腔脸谱集》后的满心欢喜，都使人生出一些怜惜之情，恨不能亲自跑进书中，去保护清风街人心中仅存的这一片乐土。然而，作为基础的小农经济已然大江东去，依托小农经济而存在的秦腔文化又岂能不随波逐流？夏天智过世后，乐师演唱的秦腔震耳欲聋，但许多村民不仍然被东街牌坊下的流行歌曲吸引过去了么，当夏天智脸上盖着脸谱马勺下葬后，作品的思想又进一步提升到了文化反思的层面。
　　
　　 2.清风街的青壮年群体
　　 青年一代中，无法回避的两个人物是夏风与夏君亭，这是年轻一代中成功者的化身。
　　 夏天智的儿子夏风靠写作出了名，脱了农民的皮，住到了省城，每次回到清风街，都有数不清的人求他办事，他俨然成为了解决民生疾苦的一剂麻醉药。然而，农村问题犹如陈年的蜘蛛网，动哪儿都落灰，岂是他区区夏风就能解决？况且，他还自身难保，他盲目的自信让他处理事情时只懂得一意孤行，与妻子缺乏良好的沟通最终导致婚姻的失败，而他婚姻失败又推动了父亲夏天智病情的恶化，最终自食其果。夏风这个人物集中表现出了人面对选择时的犹豫与纠结，时代在进步，新一代农村人有了更丰富的人生体验，那么，到底是向上一辈人学习，回归土地，回归家庭，还是去外面的世界探索新的生活，农村有亲人，城市有事业，究竟如何权衡利弊，其中的对与错，又岂是一句话能说得清？他在城乡之间的奔波，疲惫了自己，伤害了家人，似乎一直在路上的他最终没能赶上父亲出殡，只能在苍凉的秦腔声中，望着父亲的坟墓发出无奈的哀嚎。
　　 夏君亭是清风街又一个有出息的人，他作为现任村支书，在主观上是想要有所作为的，办农贸市场，支持开酒楼，一定程度上体现出了求新求变的魄力，但这又何尝不是接受现实之后的无奈之举呢？税费沉重，土地无法养活农民，农民只能另谋出路。无奈之中的变革，其成效自然也要划上一个问号，征缴税费所酿成的聚众闹事已经说明了一切问题。当愤怒的村民围攻乡镇府时，君亭想必会产生我本将心于明月，奈何明月照沟渠的感慨。毕竟，在村民心中，所谓小康生活就是：“白天有酒喝，黑夜有奶摸，白天有牌打，黑夜有毬耍。”
　　 君亭的出现有着特别的作用，他有时充当事件中的润滑剂，比如夏天智葬礼上的独当一面，他有时又充当事件的导火索，比如采取激进方法征缴税费，酿成年终风波。他是故事中不可或缺的一环，少了他，清风街那些鸡零狗碎的生活将如何归拢？
　　 夏家的上一辈以“仁、义、礼、智”作为排行，下一辈则成了“金、玉、满、堂”，由此不难看出村民在意识形态方面的转变。
　　 庆金、庆玉、庆满、庆堂，外加一个瞎瞎，都是夏天义的儿子，他们或懦弱，或蛮横，或懒惰，或堕落，但他们有一个共同点，那便是贪财好物，道德缺失。夏天义准备用自家的桌子换拖拉机，去淤七里沟时，庆玉撒泼打滚，从中阻拦。夏天义夫妇年老力衰，去五个儿子家轮流吃饭，期间，双目失明的母亲打碎了瞎瞎家的一个碗，瞎瞎便跑到各个兄弟家索要赔偿。甚至于当夏天义带病视察七里沟，最终葬身泥石流时，五个儿子又因为丧葬费用起了冲突。此番景象，着实令人心寒。老一辈人与下一代人在为人处世方面的强烈对比，无疑使人物性格更加鲜明，同时也使情节的发展具备了有力的支点。
　　
　　 3.清风街的精灵
　　 引生是故事的讲述者，他与村里每个人都产生过交集，他串联起整个故事的脉络。引生的一切行为几乎都是围绕白雪展开的，深爱着白雪的引生在偷窥白雪时不慎从树上跌落，摔坏了脑子，因此，故事一开始，他便以疯子的形象示人。正因如此，引生身上体现出了与其他村民截然不同的特质，他既不会被困在村里，得知白雪要随剧团演出后，他也欣然跟随剧团走村串寨，展览脸谱马勺。也不会一直漂流在外，剧团解散后，他立马追随白雪回到清风街。他有阴暗的一面，白雪嫁给夏风后，他因做了些龌龊事而挥刀自宫。他也有光明的一面，跟随夏天义不畏艰险，重淤七里沟，是何等的壮举！有时，他斤斤计较，旁人说了白雪的闲话，他便与之打作一团，有时，他又慷慨大方，打牌到深夜，他会说：“实在输不了，钱你们分了吧。”便扬长而去。他失去了男人的器官，却又决然不是女人，他自由地在各个场景中穿梭，村里的大事小情他通通知晓，就像一个游荡在清风街的精灵。
　　 白雪人如其名，纯洁，善良，热爱秦腔，是一切美好事物的化身，在贪财忘义，尔虞我诈的大环境中，她上取天之精华，下收地之灵气，是一朵出淤泥而不染的莲花。读完《秦腔》，惊觉白雪才是清风街的那缕清风，令人心旷神怡。然而，纯真如白雪者，却承载了太多悲欢离合，夏天义一句：“世事实在说不清，咱夏风不珍贵白雪，引生却对白雪心重么。”便道出了白雪的爱情悲剧。末了，离婚后的白雪独自带着天生残疾的女儿过活，雨过天晴的一天，她拖着疲惫的身躯出现在了七里沟口，阳光照在她身上，恍若仙女下凡，迎面跑来了深爱着她的引生，她看着引生脚下飞溅的泥水，第一次对这个疯子露出微笑。顷刻间，泥石流席卷山河，一切就此消散。
　　 《秦腔》中的人物众多，踌躇满志，经营酒楼的丁霸槽，在官场青云直上的夏中星，贪图小利而栽了跟头的雷庆，擅于唱流行歌曲的外乡人陈星，笑面虎商人马大中等等，在此便不作具体分析。总之，惟妙惟肖的人物形象撑起了《秦腔》的半壁江山，成功地塑造了众多有血有肉的人物，是《秦腔》具备高超艺术价值的前提和基础。
　　
　　 二、写作技巧上的突破
　　
　　 熟悉贾平凹的人都知道，他一向善于从中国古典名著中汲取养分，描写光影流转、人来人往的情景是其强项，所以每次书中人要大宴宾客，也就是作者大显身手的时候。《秦腔》中，大量运用此类人海战术的同时，在写作技巧方面又有许多创新。
　　
　　 1.第一人称与全知全能的完美结合
　　 试图以宏大的格局来展现时代变迁以及人物命运的文学作品，大多采用全知全能的上帝视角来多角度、立体化的铺陈故事情节。比如文学名著《红楼梦》、三国演义等，作为叙述主体的作者是全知全能的，因此，叙述的重心可以在任意时空之间自由切换，每个人物的出场，每起事件的发生都有着精妙的组织安排，使得情节的推进显得游刃有余且沉着冷静，而整个故事框架和精神内核也突破了第一人称视角的种种局限，格局自然也便开阔了。另外，运用此种手法时，叙述主体退居幕后，因此而造成的间离效果更加符合东方人欲说还休的审美情趣，作者在暗处旁观，读者思考的空间便更为广阔。
　　 采用第一人称来叙事时，作者的情绪得以更自如的宣泄，作品的氛围也会得到更为细腻的渲染。比如日本作家村上春树的《挪威的森林》、《斯普特尼克恋人》等作品，作者利用第一人称的天然优势，进行了大量的心理描写，使读者洞悉主人公的心路历程，从而对整个故事做到感同身受。同时，这样的写作手法使作品的思想内涵更为直接地传达到读者心中，以达到心心相印，水乳交融的审美境界。
　　 《秦腔》在写作技巧方面的突破首先则体现为打破了第一人称与全知全能之间的界限，使叙事手法达到了圆润，流畅，全面，自然的至高境界。按照惯常的思维，叙述主体引生出于个体的局限性，不可能参与故事中的全部事件，自然也无法得知全部事件的全部细节。但作者打破常规，从拉美魔幻现实主义作品中找到灵感，于是，作品中的引生有了异于常人的手段，他可以控制动物的行动以实现自己的目的，他可以看到人头上的光圈以判断此人寿命，他可以与亡魂对话以达到先知先觉。如此一来，使作品兼具第一人称与全知全能的优点，同时又披上一层亦真亦幻的神秘面纱，实乃妙不可言。只此一种，便值得后辈创作者竞相学习了。