老张还没进屋，正在闭目养神的谭青就知道是他来了，两人一起几十年了，听脚步声谭青就知道是他的管家老张，甚至还听出他高兴或者不高兴。谭青问，回来了。回来了，什么也没查出来，老张说这话时有些惭愧，在主人谭青面前好像是一个犯错误的小学生，他说，我不该……
　　 谭青手一摆说，你没去我就想到你查不出什么，没事的，可能是这几天发生的事情太多了，我过于多虑了。如果他真的想进咱这个大门，你不带他也要进来的。
　　 谭青他们说的是中午老张带回的那个少年。上午老张去谭青刚刚开办的第二十一所义学。谭青退出江湖这么多年来，在赵城周围开办了一所又一所的义学。他出钱盖校舍，请先生。谭青说，他就是想让他们赵城读不起书的孩子都能认识几个字。老张回来时走到子午湖边，恰好遇见了一个少年剑斩西霸天的一幕。西霸天在江湖上已非泛泛之辈，是排得上名的高手了，不想被那个少年一剑穿胸，竟无还手之力。那少年拔剑之快，出剑之妙，令人匪夷所思。老张看出那少年是少有的高手，他很是喜欢，没多想便把那少年领回府上了。谁都明白少年只要进了谭青的府邸，杀死西霸天留下的所有麻烦就都没有了。
　　 在大厅上，谭青第一次看见那个少年，他有些惊讶。少年的气质是那样的质朴，眼神是那样单纯。谭青看出那少年穿的纯棉布衣服是南山的棉花纺的线自己做的，不过从他的剑以及他走路和站立的习惯，谭青没有看出他身属哪一门武学。这让谭青有些不可思议，这是很少有的。以谭青的阅历，只要看到你穿的衣服他就可以你看出是那里做的，看见你走路的习惯和你的兵器就可以知道你是那一门派的。谭青觉得这少年像是山野间从未有人光顾过的一汪山泉，看似很浅但又深不可测。谭青问他叫什么名字，那少年说，小白。谭青又问从哪里来，小白说，南山。说话干净，不多说一句。谭青不问了，让老张领出去了。
　　 谭青对那个少年小白越来越感兴趣了，他想起了当年的自己，和现在的小白很像。老张问他在想什么，谭青说，大哥，看见小白我想起了当年你带着我初入江湖的时候。老张说，是啊，他也是从小白身上看到了谭青当年的影子才喜欢的。谭青对老张说让小白先跟着他吧，老张说，也好……还要说些什么想了想却没有说，他知道谭青的考虑总是有先见之明的。
　　 谭青说，今年算来我退出江湖整二十一年了，你说我真的退出了吗，老张苦笑了一下说，江湖上的事你不管了，可江湖上那些人一直还不放过你啊。谭青说，我今年五十六了，大半生了，我觉得我最对不起的人就是秀的娘了。秀是谭青的女儿。谭青脑子里浮现出了当年的刀光剑影……
　　 二十一年前江湖上那场著名的决战，现在还被江湖人津津乐道呢，许多人后悔没赶上。那时谭青的女儿秀刚过满月。谭青战败了所有的对手，可他却没能保护自己的爱妻，秀的娘被人设计杀害了，谭青痛不欲生，顿时心如死灰，在身处顶峰的他却选择了金盆洗手退隐江湖，以此为秀的娘赎罪。从此赵城多了一个普通的百姓。
　　 老张说，江湖是什么，你都隐退了，那些人还不放过你，这些年传说设计了七种武器来害你，还瞎说你一定躲不过这七种武器，这算上三天前被你破了的祝小三的毒，已用了六种武器了，还剩最后一种武器，这第七种武器会是什么呢？朱小三的毒，天下一绝，就已经非常厉害了，这第七种武器会是什么呢。
　　 谭青说，武器是多种多样的，只要能杀人，刀枪剑毒药或者是一条狗，不过这些武器都不可怕，最可怕的武器是人。老张不解，人。谭青说，是的，人。茫茫人海，有人的地方都是江湖。只要你活着就可能成为别人的武器，有时候你自己或许根本不知。说这话时谭青有些悲哀。
　　 天色暗下来了，仆人掌上了灯，房间里灯火明亮，老张告诉谭青，赵城的捕头换人了，说要不是因为黑煞的案子恐怕早就来拜访你了。黑煞，这个名字在赵城传十几年了，每年作案九起，每一件案子影响都非常大，手段非常残忍，作案时间对象都没有规律可寻，一百多起大案了，赵城的捕头也换了几个人，这黑煞是谁，长得什么样子，谁也没见过，赵城人听见这个名字无不为之变色，谁家孩子淘气或哭个不停，赵城人就说，不要哭了，再哭就把黑煞招来了，果然孩子就不哭了。
　　 入夜了，外面漆黑一团，冬天的夜是越来越长了，越来越长的夜里江湖上谁知道会发生些什么事呢。
　　 小白跟着老张出去办事，一切都很正常的样子。老张的事情很多，谭青办得这二十一所义学里每天都会有一些事情的。老张去办事，小白就坐在义学里的空座位上听讲台上的老先生念书，有时候老先生念一句，底下的学生跟着念，小白也念。老张要走了，喊小白，小白还有些不舍，路上老张问小白没上过学，小白说没有，小白说，老先生读书的声音很好听，他很喜欢。
　　 他们谭家街上两边的商铺都是谭青的，也不断有事的。还经常有人来借钱，不过谭青只借钱给生活上过不去的穷人，从某种意义上说谭青借出去的钱基本上都是救命的。小白帮着去拿钱，这些事情老张有意都让小白做，每当小白看到借钱的穷人拿着钱千恩万谢的走了后，小白都发会子呆，他心里有一种说不出的感觉。后来小白还知道了谭青只向外借，从来不去要账的。人家有了就来还上，还不起的就欠着，每年腊月三十，在谭家街上，谭青把所有借钱人的借据一把火都烧了。还不起的就不要了，谭青退隐二十一年了，年年如此。
　　 事情的发展有些出乎谭青的预料，小白跟着老张一段时间后，却被他的女儿秀给抢去了。这个事情发生在一天的上午，正要和老张出去的小白打伤了一只袭击他的猫，没想到那只猫是谭青的女儿秀的。秀和小白年纪相仿，她不让小白走，要为她的猫出气，上去不由分说就打了小白十几掌。小白只在一步之间的距离，双脚不动，轻松的躲过去了秀的所有袭击。这让秀吃了一惊，她问老张，张伯，他是谁呀。老张告诉秀了。秀的脾气来了，她要小白跟着她。老张说，这我可做不了主。秀说，好啊，那我问爹去，向他要。又向老张说，你先别走，我现在就要，等着。老张真的就不走了，谭青对女儿的溺爱，惯下了秀的小姐脾气，谁也不敢惹的。
　　 秀去谭青的房间，在外面遇见了一个仆人。她问，我爹呢？那仆人说，老爷在房间里，半响了。秀推门进去。小客厅里没有。秀看了卧室，还是没人。秀有些急了，她出来就对那个仆人发脾气说，你也哄我！那仆人说，没有，老爷一直没出来的。他就要进去。刚推开门，就看见谭青正坐着喝茶呢。谭青问他，有事吗？这时秀进来了，看见谭青，笑了。她问，爹，你刚才去哪里了？谭青说，说什么呢，丫头，我一直在这里啊。秀在房间里这里看看，那里瞅瞅。谭青问她，有事吗？秀说，哎呀，差点把正事忘了。她就跟爹要跟着老张的小白。谭青不同意，问她，你要小白跟着你干什么，那是个人，不是玩具。秀嘻嘻笑说，我就要啊，我想捉弄他。定了。说完转身就走。秀想要的东西谭青是不能不给的。从小失去母亲的秀被谭青给惯坏了。谭青看见秀出门时甩手的动作和她的母亲太像了。秀的母亲年轻时就和现在的秀是一样的，谭青失去秀的母亲后，这么多年了，从未碰过别的女人。
　　 谭青脑子里忽然闪过一丝不祥，他想起了江湖上传言的要对付他的七种武器，现在就只剩下这第七种武器了，这神秘的第七种武器会是什么呢，会是这个小白吗？这要杀他的七种武器是谁设计的，会以怎样的方式出手，这些谭青都不在乎，他觉得都不可怕。他更注重的是自身，只要自己能做到心静如水，让对手找不到一点破绽和弱点，再强大的对手也是徒然。谭青一向很自信，他认为自己能够做到滴水不漏，只是现在他忽然感觉有些怕了。
　　 小白跟了老张几天，替老张跑许多路的，这又一下子被秀给要走了，老张还真有些不习惯了。老张六十多岁的人了，晚上睡的觉少些，总是天未明就睡不着了，起来一个人去后花院子里踱步。走到后花园门口，却意外的看见谭青从外面进来。他问谭青干什么去了。谭青一脸倦色，摆摆手没有言语。老张有些疑惑，但他从不怀疑谭青的。谭青走了几步站住了，对老张说，要他吃了早饭不要出去，陪他去一个地方。
　　 在太阳升起的时候，一个骇人的消息传到了谭府。黑煞又杀人了。一家十四口全部被杀，并且这次把这家主人连砍开了四十九块。第一个发现者当场吓得晕过去了。老张听了有些奇怪，他想这次杀人和上一次间隔的时间太短了，这是以前从未有过的。吃早饭时，老张把自己的疑惑告诉了谭青。谭青问他有什么想法，老张说，我也说不上来，我只是感觉这里面有什么地方不对劲。谭青问，秀呢，为什么不来吃饭，小白呢？老张笑了说，你见过秀吃过几次早饭啊？小白，你那个宝贝闺女几次想捉弄人家，结果小白轻松过关。现在秀开始听小白的了，每天俩人都去咱新开的那个学堂里听课呢。有出事的穷人来借钱，小白不识字发钱，秀记账，和当年你……老张忽然感觉话说多了，说到一半停了。谭青少有的笑了。
　　 吃了早饭，老张跟着谭青出城。多年的习惯了，谭青要老张干什么，老张从来不问的。他们二人上了南山，走了许久，山路越来越窄。走到几乎没路了，看见一座茅草搭的破房子。房前坐着一位老人，须发都是白的。看见谭青了，站起说，谭盟主，你好稀罕啊，怎到我这破地方来了。谭青说，好久不见了，今天得空了，来看看你，我找你下棋。说着就在旁边的石墩上坐下了。那老者说，我是个闲人，谭青说，我也是闲人啊。那老者笑说，你是大隐隐于市啊。说得谭青也笑了。谭青忽然说，你听说这南山上还隐居着一位高人吗？那老者说，这南山都是山野闲人，那里有高人啊。谭青不语，过了一会他又问，你听过江湖上传说的对付我的七种武器吗？老者这次愣了一下说，江湖上哪里有能对付你的七种武器啊，你自己觉得有就有了，我看这七种武器，不是来自江湖上，是来自你自己的心里。说得谭青无语，低头若有所思。老者又说，你不是来下棋的吗，我老糊涂，忘了。说完笑着进房间拿棋去了。
　　 两人就在外面的石桌上摆下战场。老者让谭青选，谭青选了黑子。老者说，这世上有黑就有白，没有黑也就没有这白了。谭青笑笑，老张有些不懂。两人开战了，老张在一边观棋。时间走得飞快，两人直到下午太阳快落了也分不出胜负。老张提醒说，该回家了。老者就停下，让谭青回去。并说，这棋局留着，哪天你有空了再来下完这盘棋。谭青说，好！然后起身告辞。谭青和老张走出很远了，回头看，那老者还站在那里，目送着他们。风吹起老者宽大的衣袖，飘飘如神仙。
　　 这天上午，老张出去不久，新来赵城的慕容捕头来访。谭青和慕容捕头在客厅寒暄后坐下。每一个来赵城的捕头，都是第一时间来拜访谭青。这已成了一条不成文的规矩。其实谭青退隐后一直守着一个规矩，江湖事从不多言一句。这些捕头就算和谭青成了好朋友，在案子上也得不到谭青的任何帮助的，可他们还是来，谭青的名声是越来越大了。
　　 谭青和慕容捕头也只是说些场面上的话，案子的事俩人谁也不说，像是从来没有发生过。慕容捕头喝茶，似乎很渴，很快就喝完了一杯茶。在仆人添水的间隙，慕容捕头终于说了，希望案子能得到谭青的指点，说是为了赵城的父老乡亲。谭青还是拒绝了，慕容捕头就不再提，礼节性的坐了会告辞了。
　　 在以后的日子里，谭青每天问老张秀和小白的情况。过了有半月，谭青告诉老张说，要他对秀和小白说，十一月十四这天我们一起去她娘的坟上看看。老张说，好。又问，为什么？弟妹的祭日还早呢。谭青说，我知道，这一天是秀的生日，到坟上告诉她娘一声。老张不再说什么了。
　　 十一月十四这天上午，太阳很好。谭青、老张、和秀、小白，四人步行去秀的娘的坟上。秀娘的坟地离谭府不远，就在谭府的后面，有二里多一点的路。一个山清水秀的清幽的地方。谭青亲手为自己的爱妻点上一炷香，让女儿秀跪下。谭青让秀亲自告诉娘，自己长大了，以后能自己生活了，不用娘再操心了。秀不明白，扭头看谭青，为什么要说这些呢？谭青不解释。这时远处忽然传来了清脆的马蹄声，来人却是慕容捕头。
　　 谭青摆手示意，不让慕容捕头过来。他让秀说完了，对老张说，你和秀回家吧，小白留下，我们有些事情。老张感觉事情有些不对，但他没有问，带着秀回家了。
　　 看着老张和秀走后，谭青带着小白、慕容捕头，向坟地西面几十米远的一处破房子走去。打开房门，谭青很平静的告诉慕容捕头和小白，他就是黑煞。这句话惊得慕容捕头和小白张开的嘴巴几乎合不拢了。谭青是说笑的吗，谁会相信呢。谭青从衣服口袋里掏出一个纸包，打开，纸包里露出药粉。谭青说，这是朱小三前一阵子想毒死我的药，这一点药可以毒死半个赵城的人，现在是我的了。说完倒进了嘴里。慕容捕头还没弄清怎么回事，他说，你跟我说叫我来，说帮我抓到黑煞，原来……
　　 谭青从衣服里又掏出一封信来，用尽最后一丝力气说，都在里面，都在……谭青话没说完就倒下了。
　　 谭青在他的遗言里，详细的说了经过。谭青说这座破房子是二十年前谭青决定把妻子埋在这里时建的，在这座房子里，谭青陪伴了妻子整整三年。在这三年谭青挖了一条通向家里的地道。谭青说想好了，他要为自己的妻子报仇，他想每年杀几家，他用一个黑煞的名字，要把参与杀害自己妻子的人全部杀光。从那时起他白天就是助学帮助穷苦人的善人谭青，晚上他作案时就是骇人听闻的黑煞恶魔。可是后来他杀完参与杀害妻子的仇人后他发现自己杀人成瘾了，他很享受杀人后的快感，他控制不住自己了。
　　 谭青还说，他还知道小白就是要来杀他的第七种武器。小白来他家的一切都是精心策划好的，利用他的女儿秀来扰乱他的心情。后来他看到小白被他感化，他放心，知道小白不会杀他了。谭青说这件事该有个结果了，他不想让小白和秀再过他这样的生活了，他想也许只有他死了，那些江湖人就不会追究他们了。小白和秀才能从新开始。也只有他死了，才能对得起赵城的父老乡亲……
　　 慕容捕头和小白回去了，他们回去后说黑煞的案子破了，是谭青破的，在和黑煞的搏斗中两败俱伤，黑煞死了，谭青也死了。这话赵城人都相信。后来赵城人为了纪念谭青立了一个巨大的纪念碑，每年赵城人都要去拜祭谭青。谭青生前办的二十一所义学继续由老张看着，过了几年，慕容捕头辞职了，和老张一起照顾着这二十一所义学，再后来随着他们的年纪老了，这二十一所学堂后继无人，就渐渐的先后散去了。
　　 秀呢，和小白走了，去了南山一个很偏僻很偏僻的谁也找不到的村子，再也没回过赵城。