萧荷潭，笔名字痴，人称鬼才。幼时随父亲从四川来到湖城开茶楼，家室殷厚，锦衣玉食。自小聪明伶俐，勤奋好学。
　　 茶楼里每天人来人往，各行各业之人行行色色五花八门。不光是浪子哥儿，闲人游客聚集之场所，也是达官贵人文人雅仕休闲结交之地，其中舞文弄墨之人也大有人在。
　　 萧荷潭无亊，常痴迷地站在一堆文人旁听诗书，讲经文论书画，时常是从开头站到人散尽，丝文不动，聚精会神。父亲看其好学，便专门请了一名常来饮茶的先生，业余敎其读书练字，功习丹青。由于天资聪颖，刻苦钻研，数年终有成。
　　 父亲死后，成年的萧菏潭无心经营茶饮，将茶楼交与他人打理，一心扑在书画上。访名家，习名作，每天除了吃饭睡觉之外，就是磨墨写字。孜孜不倦，造诣深到。特别是书法，在湖城四周常为社会各界之应求而书绘，声名远扬，被地方书画界誉为后起之秀，“鬼才”。
　　 善于狂草的萧荷潭，被世人誉为鬼才，是因为他相貌丑陋，不休边幅，而作品奇特古怪。因为痴迷书画，时常半夜一觉惊醒，梦中的飞笔走墨，前因后究，点锤撇刀混然跃入眼帘。因为痴迷书画而废寝忘食，衣衫不整蓬头垢面。
　　 看萧荷潭写字，别有风韵，让人随之情动，肃然起敬。如若索求他的字画，只可静心坐等，不得躁急。一方砚台－方墨，慢条斯理地旋转，不急不重不温不火，不论时晨，只等－缕缕墨香弥漫整个房间时，将其拿到阳光处，仔细端详那墨汁呈现出的紫蓝相间的色彩，然后用鼻子深吸－口墨香，像美食家专心致志地品评一盘刚出锅的美味佳肴。
　　 萧荷潭将宣纸展平在桌前，用手将零乱的长发往脑后－抹，提起毛笔往砚台里拈了拈，他满脸胡茬和古铜色的脸上，突然煥发出一股毫气，他眼睛充满光辉，睁睁地凝视着面前的宣纸，像似战场上的将军，将要在这张纸上调兵遣将，排兵布阵。千军万马将要在他的指挥棒下，排山倒海雷霆万钧。在这张纸上，将会发生着狂风暴雨山崩地裂，将会让人如泣如诉丝丝缠绵。
　　 他疑神静思，顾盼有情，他神情飞动蓄意而发。一支笔在纸上似行云流水，刚劲有力一泻而出。墨迹浓淡相间，时急时缓，时断时续。线条优美，点划飞动，转化跌宕，结构多变，血脉相连。随着龙飞凤舞的走笔，他满面唤发出容光，神动色飞，抑扬顿挫，提按起伏，满纸烟云而情感喷发，气韵天成。
　　 －首宋代诗人苏轼的《大江东去》，溢满了“鬼才”的神功鬼笔，它笔情墨趣奇逸潇洒,气势磅礡。在一排排的字里行间，让人看到了千军万马的博杀，在一点一横－撇一捺中，看到了“千古风流人物，宛如乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪，江山如画，－时多少毫杰。”它似无言之意蕴，无动而有博击之神形，无色中透出斑斓。它触人心目，引人遐思，把人带入妙境。不得不使人仰视这个其貌不扬，不拘小节而狂傲的“小老头”。
　　 鬼才萧荷潭，人不入协会，字不参展，不上书报不索取钱财，不巴结权贵，不好其名声。有爱字之人，无论亲疏有求必应，无酬奉送。有朋友劝萧荷潭说：“你名声远扬，字盖一方，如今这市里的那些什么会长主席之类，谁人敌得过你，谁能在你之上，何不加入进去也大小弄个职位显显自已。”萧荷潭说：“艺术是圣洁的产物，绝不能让那些汚流浊水玷污了，难道你们沒有经常看到什么大赛，什么奖杯评选出来的奖项吗，看看获大奖的都是些什么人？不就是那些有权势有名旺的人吗。艺术的桂冠都让这些人拿去装点门面了，我可不愿给别人做嫁衣裳同流合污。”
　　 一日，省城来了个大官，据说是位副省长，点名道姓要他的一幅字画，市文联主席说：“钱副省长很看重你，想求你的－幅墨宝，为他的办公室曾辉。”萧荷潭问：“钱副省长也习书法吗？”文联主席说：“钱副省长日理万机，哪有功夫习字。”萧荷潭又问：“钱副省长懂书法吗？”文联主席答：“懂书法不是件容易的亊，得花大量的时间和精力去学习专研，你说，一个搞政治的领导，能把时间花在艺术上吗。”萧荷潭笑了笑说：“很多官员不学无术，胸无点墨，却诗书字画满屋，附庸风雅，故作高深。我的字画是给那些真正喜欢的人，请便吧！”文联主席拿出一张支票说：“要多少钱，开个价？”萧荷潭甩了甩手说：“钱算个什么东西。”文联主席恼羞成怒，边走边说：“愚腐愚腐，不可理喻！”
　　 一日，几个文友领着一个人来到萧荷潭的书屋，文友介绍说：“这是当今书画界全国闻名的大书法家赵老师，特慕名前来欣赏你的作品。”萧荷潭听说来了大名家，满心欢喜，将自己的作品展示出来。赵老师看了连连点头称赞。临走时对萧荷潭说：“我想收你做学生，你意下如何？”萧荷潭连连摆手说：“不行不行，我不愿高攀。”
　　 第二天，大名家赵老师独自－人又来到萧荷潭的书屋说：“我很看重你的人格，明天我就要离开这里了，是来向你道别的，昨天向你说的话，其实并不是要你做我的学生，你习的是草书，与我习的不在一个道上，我根本无法教你，只是想在书坛上推你－把，让你的艺术走向全国，走向世界。”萧荷潭听了此话，在心里闷了好一阵子，突然扑通－声跪在赵老师面前大唤一声：“老师，学生这里有礼了！”
　　 果不其然，自此后，萧荷潭的作品在名家的点评推荐和帮助下，时常出现在全国各大刋物以及大型展厅，作品累累得奖，声名大震。
　　 萧荷潭“鬼才”在书画界的传闻，越来越“鬼了”。