我遇见它们的时候，枯藤老树迟暮色，败苇衰柳容颜老，西风又过红颜旧。正是绿衰枯渐时,不算是最美的时间。大明湖的冬日，相比盛夏，略显苍白枯寂。那片清瘦的枯荷，就立在大明湖中。
　　 进入大明湖公园，沿着湖畔走，一路上可以看见不少的枯荷伫在湖水中。我有些讶异，有些失望，却也了然。这样子的季节，确是该这般的荒凉。成片成片的枯茎荷叶倒伏在水中一角，枯黄色的茎勉勉强强支撑着皱皱巴巴的残叶，暗紫色的枯莲蓬低着头，不语。更有甚者，已经倒在了水里，不闻世事。风撩湖水，枯荷也跟着摇摇晃晃。映入眼帘的枯荷，无一不枝瘦棱棱。远处有高大的芦苇丛，还披着暮秋之色。芦花被风吹送着在半空中踉踉跄跄的，摇曳着飘向湖心，似柳絮飞时，又像飞雪来时。芦花落入片片残荷、枯莲蓬上，我猜，你们应该很惆怅。“遍地叶落送晚秋，芦花一夜成白头”，飘飞的芦花似乎在时时刻刻提醒着湖中的残荷，你已经过了风华正茂，已经是迟暮之年。我看了一眼湖中荷，黯然：你们，应该也是寂寞的。
　　 我想你也曾经受尽恩宠，年年的盛夏，你占尽风光，大明湖内“后宫佳丽三千人”，你却可以集“三千宠爱在一身”。
　　 我想你也曾经风华绝代，年年的盛夏，你描眉入世，大明湖内“红白莲花开共塘，两般颜色一般香”，你嫣然宛立也“恰似汉宫三千女，半是深妆半淡妆”。
　　 我想你也曾经清高孤傲，年年的盛夏，你亭亭如盖，大明湖畔“千朵荷花三尺水”，才有明湖的“一湖翠色满庭风”。
　　 斜阳下，大明湖里的残荷茕茕孑立，一抹抹清瘦的影。我几乎可以想象得出来这荷花盛极时候的模样，“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”，又或是“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”。而今它们像是落魄的贵族，像是被光阴辜负的瘦美人儿，纵使当年的鲜衣怒马不再，也依旧优雅尔尔。
　　 于是世人愤懑，踏破铁岭无觅处，寻便荷塘空水遗；
　　 于是世人自慰，秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声；
　　 于是世人无奈，多少绿荷相依恨，一时回首背西风。
　　 人们对待枯荷，到底不如她穷盛之时，多是惋惜。我倒偏爱这枯茎瘦魂里的禅意来。
　　 沿着东湖一路走，残荷参差错乱的剪影时不时映入眼帘，阳光铺泄在水面上，波光潋滟，湖中的残荷颤颤巍巍，煞是醉人。我想起水墨丹青里的枯荷。工笔里的枯荷，细致的勾勒，凝情的笔墨，枯叶，残枝，瘦魂，盈盈弱弱，如病态西子捧心蹙眉时；泼墨里的枯荷，恣意的挥洒，妥帖的浓墨，枯蓬，残茎，荷骨，柔中带刚，若闺中巾帼关山披月时。荣枯自是天意，恣意洒脱、凌然傲骨不可无。
　　 也想起年前在藤圃小店里面看到的店主采来的几株枯黄带紫的莲蓬，被安安稳稳地插放在青花瓷瓶里，色白花青的锦鲤跃然瓶身。店主日日给其洒上清水，好生放在店里养着，依旧是低沉着头，像是熟睡了的睡美人儿。就这么几株枯萎了的植株，却也给小店增了几分宁静的美，不争不吵，不惊不扰。于是我每次路过这小店，都要进去看一看这“睡美人”，仿佛是看望一个阔别多年的老友。
　　 有些花儿，它枯萎了，还保留着迟暮后独特的气质，还可以继续诗雅，还可以孤芳自赏；而有些花儿，一旦枯萎了，就只能是被泥尘掩埋的命了。就如同世人，韶华时的容貌总胜于暮年之貌。又有几人，还能在迟暮之年，还能有饱经铅华之后的淡然之气，有傲骨凌然之质？
　　 快要走完大明湖畔的时候，我真想跑去问问那湖中的残荷，你们寂寞不寂寞，雪飞雨来时可会恐惧、可会害怕?我想要过去柔声安慰它们，别怕，这仅仅是暂谢妆容养生机，一朝春雨时又满湖碧，西风到底是会吹不尽的。一转眼，我看到一个老艺术家，正在认真地作画哩！她的画板搁在老式自行车上，手上有些许的皱纹，枯荷跃然纸上。她的发间银光闪闪，也不知是阳光的反射还是那如霜如雪的芦花。迟暮之年仍旧不减风雅。
　　 我知道，你们也曾经亭亭如盖，无论多大的风霜多大的雨雪，再无忧虑再无恐惧。