中华民族自古就有节俭的美德，但为人处世，最讲究豁达大度、宽宏大量。“斤斤计较”和“锱铢必较”的人，常被人们讽刺为“小肚鸡肠”。在成语词典里，无论是“斤斤计较”还是“锱铢必较”，二者都是贬义词。前者是说某些人只对无关紧要的事情过分地在意，后者则比喻人的小气或气量狭小。
　　 “斤斤”和“锱铢”都是古代较小的重量单位。据说，从前十六两为一斤，现在仍有“半斤八两”、不相上下的说法。根据词书里的解释“六铢为一锱，四锱为一两”，一“锱”大约相当于现在的四分之一两，一“铢”也就是二十四分之一两。唐人杜牧的《阿房宫赋》里有句“秦爱纷奢，人亦念其家。奈何取之尽锱铢，用之如泥沙”。“尽锱铢”形容搜刮的贪婪，“如泥沙”是说挥霍的无度。二者鲜明对照，揭露了秦统治者的享乐与奢靡。
　　 在社会交往中，如果一个人连“斤斤两两”、鸡毛蒜皮的都格外地在意，那他一定会遭人嫌、让人烦。但在日常生活中，确有一种东西，是专门用来“计较”斤两的，那就是我们通常所说的“秤”。“秤”是一种衡器，它采用的是杠杆原理，是用来衡量物体轻重的。“秤”一般由“权”和“衡”两部分组成，“权”就是我们通常说的“秤杆”，“衡”就是“秤锤”。秤杆和秤锤一般是固定的，秤锤离不开秤杆，秤杆也离不开秤锤。可以说，二者是“天生”的一对。有时，人们就拿它来形容夫妻关系。
　　 在那个大集体的年代里，人们无论是生产，还是生活，分瓜、分菜、分粮食，几乎都离不开“秤”。 一“大”二“公”，“秤”就是公平和公正的象征。记得那时使用的“秤”，大多为钩子秤。“钩子秤”是杆秤的一种，它最为明显的特征就是靠秤杆前端有个铁钩子。这铁钩子，是用来钩提重物的。
　　 在我的印象中，当时好像有个俗语，叫做“卖红薯的不拿秤——论堆”。那意思表面是说，卖红薯的没有秤，无法按斤两，只能看堆子的大小，估约摸来卖。其蕴含的意义，则是说一个人什么都不讲了，只看对方是如何处置了。这“论堆”明显是一种无奈，是一种别无选择。它看起来虽有贬义，实属下策，但有时也是一种生活的智慧。
　　 不过，我记得那个时候，生产队出罢红薯，往往是先择成一堆堆的，然后就地过秤，按着人头来分。红薯就装在箩筐里，会计掂着个账本，扒拉着算盘。两个年轻人，抬着一大杆钩子秤；一个年龄稍大的，专门扶秤、看秤。三人按照会计报的数量，一筐一筐地过。每过完一家的，堆成一堆。会计找个大块，用手指刻上户主的名字，放在堆子的正上方。日落黄昏，那长长的秤杆一高一低、一起一落，在太阳的余晖里，简直就是一副美妙的画。
　　 在那个计划经济年代，由于市场经济极不发达，在乡下农村，商品流通还常常是传统的物物交换。譬如，二斤半芝麻换一斤小磨香油，一斤豆子换一斤三两豆腐，甚至多少斤红薯换一斤粉条，一斤麦余子换多少斤西瓜。诸如此类，在我们乡下老家的日常生活中极为普遍。这些简单的物物交换，从其交换过程来看，主要是量上的折算，来回都需要衡量物的轻重。因此，在那艰难的岁月里，一般情况下，家家户户也都离不开秤。
　　 记得当时，我家也有一杆秤，也是一杆钩子秤。那杆钩子秤，是双叨子的。“叨子”是提秤的地方。“双叨子”就是有一前一后两个提秤的马口，秤杆上有上下两行“秤星子”。离秤头较远的，一般称作“内秤”；离秤头较近的，一般称作“外秤”。“内秤”的起点就是通常说的“定盘星”，也就是秤的平衡点或“支点”。“外秤”的起点在内秤“叨子”的后面，起点便是“内秤”所打的最大重量。“内秤”称物通常以“两”为单位，“外秤”则常常是以“斤”为单位，
　　 我家的那杆钩子秤，平日里就挂在堂屋的“箔离子”上，我是非常地熟悉的。它的“内”秤星子在下，外秤星子在上。“内”秤最多可打十斤，“外”秤扯稍能打三十斤。称物的时候，如果所称物体大约在十斤以内，只需掂内秤的叨子，视秤要像看体温表似的稍稍往上推，看下面的一行，一个星是一两，一斤为一竖条星。如果所称物体的重量超过十斤，就需要提外秤的叨子，可以直接看上面的一行， 每一颗星表示一斤，五斤是一短“星条”，十斤则是一长“星条”。
　　 那杆秤，何时来我家，我没有印象，或许是它比我先到。在我早年的记忆里，那杆秤经常就挂在我家堂屋“箔离子”的半腰。“箔离子”是一种用箔材（高粱秸秆）织成的用作屏风的隔离物。那杆秤的秤杆，有二尺来长，整体呈暗红色。秤头和秤尾都用铁皮裹着，前者稍粗，后者稍细。秤杆质地优良，通直而瓷实。上面的秤星明亮规矩，细密而清晰。秤锤，我们又叫“秤砣”，它像个圆圆的馒头，顶上还有个小圆孔，上面穿根细线绳。不用的时候，秤锤就和秤杆挂在一起。
　　 记得小时候，妹妹说话有些娇气，吐字也不怎么清晰。她总是把“挂”读成“洼”，把“万”读成“弯”，把“顺”读成“棍”。我父亲名讳“万顺”，邻居五大娘来借秤，总是故意问小妹：“你父亲叫个啥？”妹妹便说：“弯，弯……弯棍（万顺）。”于是引来大家一阵好笑。笑过之后，五大娘又接着问：“你家的秤在哪里？”小妹说：“在箔离子上‘洼’（挂）着呢？”又是一阵哄笑。
　　 说是说，笑是笑。生活中，我家有了那杆秤，用着真是挺方便的。灌油的时候，父亲先把芝麻整理好，上秤称称，做到心中有数。高高兴兴地去，高高兴兴地回。母亲拿簸好的豆子，也上秤量一量，捏着个秤锤，把秤杆往外一推，高声喊我，让我给看看，我便报个数。她换豆腐回来，还是先上秤量量，然后问我对不对，亏不亏。我如果说“正好”，她就不吭声了；我如果说“不对”，她就非得弄个一清二楚，方才罢休。我就是从那个时候学会的看秤。
　　 要说我们家的那杆秤，非常地灵敏，多一点、少一点，秤杆马上就会升起来或降下去。街坊邻居们也都很相信它。有时卖点东西，先用它吊一吊，心中便有了个底儿；有时买点东西，回来也是用它称一称，看看满意不满意。如果差别稍大，他们就需要再掂量掂量，是卖还是不卖，是作罢还是二回头折过去找人理论。因此，凡是游乡的，到我家门口或附近，都总是主动提出用我们家的那杆秤。因为双方都信得过，中间不需要谁多说，“秤”的本身就说明了一切，买和卖都讲究的是公平与公道。
　　 每年过年的时候，请别人都忙，家里人就自己学着和面、炸油条。父亲总是先称上十五斤面，分开倒在两个大红盆里，嘴里还念叨着“二钱矾、三钱盐”。他明明知道，钩子秤的最小单位是两，几钱几钱的，根本就无法显示。可父亲还是将盐或矾先各自放进一个纸包里，在秤上吊过来、吊过去的，相互比较着，看谁多谁少。你别说，父亲每次称量的结果正合适，炸出来的油条，味道和长势都很好，连我母亲也夸赞他。可父亲总是说：“这是科学，是秤称量的准。”母亲便会笑着对我们说：“听他瞎蒙。”
　　 有一年夏天，父亲在镇子上买了一只小山羊。山羊葫芦头无角，两耳边各自长着一个小肉瘤，一动一动的；浑身白色，毛绒绒的，像个毛蛋子。我和妹妹每次割草回来，它都是“咩咩”地跑上前来，又蹦又跳，又拱又扒。那样子，看上去，非常地好玩。记得初买回来的时候，山羊又瘦又小，经过一段的调理，眼见得小山羊长个了，也变肥了。过不了多久，父亲便拿根绳子一兜，铁钩子一钩，上秤称一称。每次称量的结果，重量都有所增长。直到秋后树叶落地，我们家的那杆钩子秤，扯稍也打不起来了。全家人都非常地高兴。
　　 我还记得，邻家二哥结婚的时候，大婶子将我家的那杆钩子秤拿了过去。二哥与二嫂拜天地的时候，我看到，那杆钩子秤就插在天地桌上的五升斗里，斗的外面贴着个大红“囍”字，斗里面盛满了小麦。与钩子秤在一起的，还有用红纸条缠着的两骨嘟大蒜和两根大葱。听长辈们讲，“秤”是称心如意，“蒜”是过日子会打算，“葱”是生了小孩子聪明。原来这三样东西都是谐音，古老的文化寓意着生活的美好。
　　 土地下放后，父亲在村南开了一个小菜园。天热的时候，种些黄瓜、茄子和番茄，天凉的时候，种些辣椒、萝卜和白菜。我们家，不但一年四季都有菜吃，而且盛季，还能卖些钱。卖菜的时候，一辆自行车，两半筐菜，外加那杆钩子秤。三里五村的，骑车转上一圈，很快就卖完了。只是钩子秤，钩着称，来回有些不方便。
　　 为了省却麻烦，父亲专意配了个白色搪瓷盘作秤盘。说起这秤盘，有一段小故事，我至今还清晰地记得。因为秤盘是后来配的，有一斤半重，卖菜的时候，需要除去秤盘，才是称物的实际重量。前村有个张阿婆，她时常买我家的菜，知道我家的秤公道，几乎就没有问过价。当然，也没有看过秤，都是我说多少是多少。有一次卖菜，她家来了客人，一下子买了我很多菜。找钱的时候，匆忙间，我忘记除去秤盘了，等于多算了张阿婆一斤半的菜钱。
　　 回到家里，我把钱交给了父亲，吃饭去了。当我端着饭碗走出厨房的时候，父亲问我：“第一次配秤盘，来回换算的，不适应吧！”我说：“有点。”父亲接着说：“可不要连秤盘卖给了人家？”我说：“这怎么会呢？”父亲看看我，又看看钱，好像自言自语似的：“不会钱找错了吧？怎么刚好多出一个秤盘的斤两呢？”
　　 听父亲这么一说，我忽然想起忘给张阿婆除去秤盘了，就向父亲说出了实情。我有些不解，便问父亲：“您怎么知道？”父亲笑笑说：“每次走之前，我都用秤吊了吊，大致有个约摸。卖东西，分秤要比合秤少。经历的多了，自然心中就有了数。这回比以前多出了一斤半的钱。”我摸摸头，对父亲说：“您拿的真准！”
　　 父亲看我正吃饭，便说：“你先吃饭吧，我把钱给张阿婆送去。”我说：“等明天卖菜的时候，还给她就是了，哪值当再跑一趟。”父亲说：“人心是杆秤。亏了自己，想开些，或许人家不是故意的。亏了别人，自己又知道了，就应该立马改正过来，否则心里会难受的。”那次，父亲去送钱，张阿婆很是感动，非留父亲陪客，父亲还是婉言谢绝了。
　　 真是没想到，那杆钩子秤，后来在卖菜回来的路上，顺便插在了车后的篓子上，不慎挂着了路边停放的架子车的车杆，折断成两截了。再后来，父亲用块薄铁皮裹了裹，在家还能约摸个重量，但没有先前的精准灵动了。再也没有拿到外面使用了，时常还是挂在老屋的箔离子上。翻盖老屋的时候，那杆钩子秤不知遗落在了何处。从此，我再也没有见到过老家那杆钩子秤了。
　　 随着市场经济的发展，称大物有地磅，称小物有天平，钩子秤用着越来越觉得不方便了。随着科学技术的提高，现在称物都在使用电子秤了，显示的不仅有斤两，直接就换算成钱数了，再也不会犯卖秤盘的错误。那种传统的钩子秤，眼看真的要退出历史舞台了。
　　 我们经常说：权衡利弊，权衡得失。趋利避害、多得少失，既是人的本能，也是人们的追求，原本无可非议。但“人心是杆秤”的道理，我觉得到什么时候也不会过时。一个人，不但要时刻知道自己的斤两，做事的时候，还要掂量掂量，自己该不该做，是不是亏了心。