顾城，原籍上海，1956年9月生于北京。1969年，随父下放农场。1974年，回北京，做过搬运工、锯木工、借调编辑等。“文革”期间，开始诗歌写作。1973年，开始学画，并进入社会性作品写作阶段。1974年起，于《北京文艺》、《山东文艺》、《少年文艺》等报刊零星发表作品。1977年起，重新进入纯净写作，在《蒲公英》小报发表诗作后在诗歌界引起强烈反响和巨大争论，并成为朦胧诗派的主要代表。1980年初，所在单位解体，失去工作，从此过漂游生活。1987年，应邀出访欧美进行文化交流、讲学活动。1988年赴新西兰，讲授中国古典文学，被聘为奥克兰大学亚语系研究员。后辞职隐居激流岛。1992年，获德国学术交流中心（DAAD）创作年金。1993年，又获德国伯尔创作基金，在德国写作。1993年10月8日，于新西兰所居岛涉嫌重伤其妻谢烨（诗人雷米）后自杀。
　　 谢烨与顾城，在英儿没有出现前，还是一对很贫穷的夫妻，顾城的才情令谢烨佩服，但在生活中，谢烨却似母亲一样，时时维护着顾城，顾城在国内外一切事务都由谢烨照管，签各种协议，出席会议，甚至在顾城的朗诵会上塞纸条改错字给他。在北京生活的生活何其艰苦，谢烨得到一笔稿费要全部存到银行去，然后买一样菜取出一点，引得银行的人说：“不如把下午的钱也取走吧！”而顾城对她又颇多要求，不许化妆，买衣服，穿泳衣，有一次谢烨与舒婷几个游泳，顾城看到谢烨穿着泳衣就很不高兴，斥责她几句。顾城是生在童话里的人，不喜欢谢烨买东西就坐在地上不走，完全是孩子的嘴脸。但顾城也给谢烨足够的骄傲，舒婷也说：如若不是顾城，那个年代像谢烨这样的女子能出国是很难的，当时顾城已经在诗人中很有影响，经常要参加笔会，甚至有国外的笔会，他都是带着谢烨前往，顾城本来就不是处世圆融的人，后来几近精神失常，所以几乎所有与外界的交往都由谢烨来做，谢烨本就是上海女子，长得漂亮，也颇有交际手腕，在国内甚至国际的学界都很有凡响，有国外学者甚至以为顾城的诗是由谢烨代的。顾城就这样把一半的骄傲交给了谢烨。如若不是这一半的骄傲和一半的信奉，谢烨是有可能早早逃离顾城的。顾城生性有孱弱的气质，如若谢烨不肯与他到激流岛上去，顾城并做不出杀死谢烨的举动。但是，谢烨去了，英儿也去了。再说英儿，在不少文章中英儿被看成是“物质孩”，在随着顾城到激流岛后为了得到永久的居留权而嫁给了一个美国老头儿，她不但抛弃了顾城，就连口口声声爱之深的刘湛秋也没要，但顾城在《英儿》一书中还是在写对英儿的爱，正如顾城所说：英儿本就是跟他一样的，而谢烨是被他改造的。英儿正因为跟他一样，才最终离开他，谢烨正因为跟他不一样，才得以与她同死。谢烨所得到的那一半的信奉一半的骄傲，英儿得不到，她也并不是能照顾顾城的人，其实不管如何讲究心灵对话的男人，在现实中只能要一种女人，就是能真正从生活上照料她的人，从现实层面看，英儿没有留在激流岛上的任何可能性，抛却三角关系，在现实中她是不被需要的那一个。
　　 顾城是我国新时期朦胧诗派的代表人物，被称为以一颗童心看世界的“童话诗人”。与舒婷的典雅端丽、委婉绰约、美丽忧伤相比，顾城的诗则显得纯真无瑕、扑朔迷离。但是，在顾城充满梦幻和童稚的诗中，却充溢着一股成年人的忧伤。这忧伤虽淡淡的，但又像铅一样沉重。因为这不仅是诗人个人的忧伤，而是一代人觉醒后的忧伤，是觉醒的一代人看到眼前现实而产生的忧伤。
　　
　　 顾城是朦胧诗派的主要作者，著有诗集《白昼的月亮》、《舒婷、顾城抒情诗选》、《北方的孤独者之歌》、《铁铃》、《黑眼睛》、《北岛、顾城诗选》、《顾城诗集》、《顾城童话寓言诗选》、《顾城新诗自选集》。逝世后由父亲顾工编辑出版《顾城诗全编》。