小说多佳人，《红楼梦》亦然。曹公为闺阁昭传，其笔下的女子美丽聪慧，各具天赋。红楼中的人物极具生活气息，喜怒哀乐，优缺短长，个性逼真，如见如闻，是鲜活的人物，而非单调的形象。
　　 只有优点而无缺点，只言风花雪月而不食人间烟火，这样的人物《红楼梦》中没有。秉笔直书，不避贤愚，不为臆断，但求真实，曹公刻画入木三分，红楼魅力光辉永灿。
　　 红楼中的女儿都有不足，就像美玉都有瑕疵一样。瑕疵虽存，瑕不掩瑜，那些女子虽有不足，然终究是如花似玉。相貌出众，品格高洁，且“行止见识皆出于我之上”，故曹公“不忍使其泯灭也”。
　　 一、是是非非话袭人
　　 袭人是曹公倾力塑造的人物，怡红院的首席丫鬟，倾心尽力为宝玉，却又争议颇多。有人赞之贤，有人谓之奸，王夫人称之“我的儿”，身边人讽其“哈巴儿”，是贤是愚，是忠是奸，各有立场，皆有说辞。
　　 判词是评判人物的总括，袭人判词曰：枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘。四句七言，二十八字，内容丰富，深意无限。由于修辞上的原因，读者理解不同，甚至截然相反。
　　 判词或可这样理解：第一，袭人品性好，温柔和顺，似桂如兰。第二，袭人品性虽好，时乖运蹇，公子无缘。第三，枉自、空云二词，不是对好品性的否定，而是对好品性的叹息，因为它没有得到好的结果。至于为何无缘，文稿佚失，不作探究。
　　 有读者理解，枉自、空云是对袭人品性的否定。理由是：既然品性好，为什么还公子无缘，既然无缘公子，可见品性不好。读书万卷，各有己见。判词后甲戌侧批：“骂死宝玉，却是自悔。”言下之意，袭人无缘离去，作者自责自悔。
　　 二、倾心尽力侍宝玉
　　 袭人出场较早，远远早于宝玉的其她丫鬟，第三回，宝玉出场时，袭人紧随其后。不但如此，曹公还对袭人的身世人品专门作了补叙，可见袭人的戏份是多么的重要。
　　 袭人本名珍珠，原为贾母之婢。因贾母溺爱孙子，遂将“心地纯良，克尽职任”的珍珠给了宝玉。宝玉知珍珠姓花，便从陆游“花气袭人知昼暖”的诗句中为其取名“袭人”。
　　 袭人有个痴处：“伏侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；如今服侍宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。”伏侍年轻主子，尤其是贾母溺爱的孙子，没有过人的长处，是不会选择她的，可见袭人非常优秀。
　　 除了以上信息，书中还交待：“只因宝玉性情乖僻，每每规谏宝玉，心中着实忧郁。”这句话看似平淡，实则重要，这是理解袭人与宝玉关系的总论，也是以后两人故事的总括。袭人的故事，多依着这句话展开来。
　　 三、良宵情切花解语
　　 袭人久侍宝玉，知其性格异常，淘气憨玩自不必说，更有“千奇百怪口不能言的毛病儿”，而且“放荡驰纵，任性恣情，不喜正务”，袭人每欲劝时，却哪里肯听。
　　 十九回，宝玉探视袭人，见到她家的几个女孩子，尤其那个穿红衣服的女子，宝玉赞叹不已，思之再三。一个大家公子，不想着读书，专喜爱与女孩子们亲近，传了出去，惹人笑话。故此，袭人做了一番准备，规劝宝玉。
　　 为“探其情，压其意”，袭人谎说家人要赎她回去，这让宝玉既伤心又难过，以至泪痕满面，独自睡去。此时的宝玉，像个小孩子，急需感情的抚慰，这正是袭人进言的好时机。袭人有见地，懂方法，故而，己卯夹批称其：贤而多智术之人。
　　 见宝玉哭的伤心，袭人好言安慰，要宝玉答应三件事，便刀搁脖子上也不出去。一是不乱说狠话，不情爱死活整日挂嘴上；二是不批驳诮谤，要作出喜读书的样子来；三是不吃胭脂不爱红。闻于此，宝玉心喜，满口答应。袭人用心良苦，皆为宝玉，蒙本侧批：以此等心，行此等事，昭昭苍天，岂无明见。
　　 宝玉“心性高洁，不同俗流”，所以“离经叛道，违背正统”，有贾母溺爱，别人也不好说不。谩言功名，委身钗黛，能理解宝玉的只黛玉一人。晴雯未必理解，但她从不规劝，因为她尊重个性，尊重自由，不委屈自己，不屈服别人。
　　 宝钗湘云都劝过宝玉努力于仕途经济，袭人没有，她只是说：“你真喜读书也罢，假喜也罢，只是在老爷跟前或别人跟前，你别只管批驳诮谤，只作出个喜读书的样子来，也教老爷少生些气，在人前也好说嘴。”
　　 从思想认识上讲，宝玉未必就错了；从世俗观念上说，宝玉做的确实不对。袭人劝宝玉做做样子，乃是出于好心，免得受到贾政及正统社会的责难。袭人既要顾及世俗的眼光，又要顾及宝玉的感受，所以，她提出：只作出个喜读书的样子来。
　　 花解语，用心良苦，人亦解花否？
　　 四、良言娇嗔箴宝玉
　　 宝玉年少，心性天真，晚上答应的事，早上就忘了。二十一回，湘云来，住黛玉处，宝玉至晚不归，一早便起，得空便伴两人左右。那日，天未亮，人未醒，宝玉一早赶来，就着湘云的水洗脸，央请湘云梳头打辫，避着湘云偷吃胭脂，这一切都被赶来的袭人看到。
　　 宝钗至怡红，见袭人，问：“宝兄弟哪去了？”袭人笑道：“宝兄弟哪里还有在家的工夫！”又说：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的！凭人怎么劝，都是耳旁风。”宝玉与姊妹们亲切，缘于深情，也不为过，但事情总有个度。宝玉的所做所为，袭人隐隐之中有些担心。
　　 为劝宝玉，袭人采取不理不睬的法子，打击宝玉的热情度，麝月默契配合。偏偏宝玉未能明白，所以就打起了冷战。生气之余，宝玉既不出门（一样），也不和姊妹丫头厮闹（二样），只摆弄笔墨、以书解闷（三样）。此处，庚辰夹批点明深意，道：“此虽未必成功，较往日终有微补小益，所谓袭卿有三大功也。”
　　 袭人麝月以冷言寡语警醒宝玉，小丫头四儿“聪明乖巧”，却趁机笼络宝玉，端茶递水，不离左右。此处，庚辰夹批：“又是一个有害无益者，作者一生为此所误，批者一生亦为此所误，于开卷凡见如此人，世人故为喜，余反抱恨，盖四字误人甚矣。”
　　 袭人不睬，四儿承欢，宝玉气愤之余，仿庄子文章，写了一篇“焚花散麝”的文字，以示对袭人不满。脂批有云：“种种孽障，种种忧忿，皆情之所陷也。”此时的宝玉尚不能理解情的真谛，袭人箴谏，正是不欲其陷情太深也。
　　 五、袭人告了什么密
　　 因为情，宝黛之间常常闹的不可开交。三十二回，几经波折，宝玉向黛玉作了表白：“你放心”。两人吃下定心丸，感情从此趋于稳定。宝玉情痴入迷，把袭人当作黛玉，说了很多私情话，还说：“睡里梦里也忘不了你”。
　　 宝玉的话，吓得袭人魄消魂散。袭人知道宝玉是因为黛玉才这样说，担心两人“将来难免不才之事”。花解语，箴宝玉，那时还只是胡闹，如今宝玉动了真情，袭人的担心果然应验。一片苦心付之东流，想到这里，袭人“不觉怔怔的滴下泪来，心下暗想如何处置，方免此丑祸。”
　　 袭人的担心并不是多余的，三十三回，宝玉“流荡优伶，表赠私物，荒疏学业，淫辱母婢”，被贾政打个半死。事后，袭人劝宝玉说：“你但凡听我一句，也不得到这步田地。”宝玉用情太深太广，又不注意分寸，留下把柄，遭人谗陷，这正是袭人日常担心忧虑的。
　　 袭人劝宝玉无效，瞅住机会，把心中的事告诉了王夫人。宝玉被打，王夫人向袭人了解情况，袭人却说：宝玉纵性，理该教训，不然，将来不知做出什么事来呢。袭人所言，正是王夫人所想，两人在宝玉的教育方向和方式上高度一致，袭人深得王夫人赞许。蒙本侧批：“袭卿之心，所谓良人所仰望而终身也。今若此，能不痛哭流泣以成此语？”
　　 接着，袭人又提出让宝玉搬出园子的建议。袭人说出自己的理由：“君子防不然”，钗黛己大，虽是亲戚，男女有别，起坐一处，多有不便，行者无心，观者有意，倘若传出不好的话来，宝玉的声名品行就完了。蒙本侧批：“远忧近虑，言言字字真是可人。”袭人又道：“近来我为这事日夜悬心，又不好说与人，惟有灯知道罢了。”
　　 袭人提出建议，说出道理，虽是针对宝黛之事而来，但并没有直言宝黛恋情，不算告密，更不是出卖。袭人这样做，是对事不对人，她担心宝玉有私情，因为当时社会私情非礼，她担心宝玉处事不慎，损名毁誉。关于袭人的品行，脂批作了定性，蒙本侧批：“袭卿爱人以德，竟至如此。字字逼来，不觉令人静听。看官自省，且可阔略戒之。”
　　 有读者认为袭人反对宝黛爱情，从此处文字看，只能说明袭人反私情，不能说明袭人反黛玉。袭人一片苦心，对待宝玉，就像母亲对待儿子一样，唯恐其惹事犯错。袭人讲话，字字句句，光明正大，读者理解袭人，一要从文本原文理解，二要从脂砚批语理解，三要从语言逻辑理解，如此，便不会怀疑袭人的贤与徳。
　　 红楼梦主旨言情，并不是说情深情真就一定对。宝玉的情感经历了一个“由低层次到高层次，由肤浅情到深刻情”的发展过程，从“弱水三千”到“只取一瓢饮”，曹公劝戒世人的是悟情，而不是博情（笔者曾在《情到极致情却无》中做过探讨）。袭人日夜悬心，是怕宝玉陷情太深，为情所累。
　　 六、一片真心反误解
　　 花解语，袭人真情一片；箴宝玉，袭人用心良苦；笞挞宝玉，袭人向王夫人陈晓利害。袭人关心宝玉生活，维护宝玉声誉，好言相劝，好语相谏，做尽了自己所能做的事情。二十一回，回目为“贤袭人娇嗔箴宝玉”，庚辰侧批：“当得起”。袭人的贤，是曹公脂砚公认的。
　　 袭人尽心，深得王夫人赞许。三十六回，袭人的月例钱不再从贾母处领，而是从王夫人月例中拿出二两银子一吊钱。袭人月例银等同姨娘，虽未开脸，己是“准姨娘”了。袭人上位，不是读者想象的“告密”，而是贤德，有见地，会做事。
　　 袭人遇事有主见，行事有分寸，深得王夫人赞赏，周围的人也说不出她的不来。七十四回抄检大观园，晴雯、四儿、芳官因谗被逐，袭人、麝月、秋纹丝毫未损，这和她谨小慎微、倾心做事、低调做人有关。晴雯等“爱憎分明，率性直真”，这是其优点，但“心直口快，出言无忌”又为自己招来祸灾。
　　 抄捡大观园时，宝玉和丫鬟们的私房话，王夫人尽知，宝玉深感奇怪。袭人道：“你有甚忌讳的，一时高兴了，你就不管有人无人了。我也曾使过眼色，也曾递过暗号，倒被那别人已知道了，你反不觉。”除了袭人的分析，还有作者的交待：“原来王夫人自那日着恼后，王善保家的去趁势告倒了晴雯，本处有人和园中不睦的，也就随机趁便下了些话，王夫人皆记在心中。”
　　 精读细读，思前想后，可以得出这样的结论：芳官出言无忌，不知防范；婆子听者有心，随机趁便；作者云遮雾罩，欲语还休；读者望文生义，失于察辨。很多读者怀疑袭人告密，但一直找不到明显的证据，周思源先生有篇文章——《晴雯之死袭人冤》，建议大家读读。你可以不喜欢袭人的个性，但不应该怀疑袭人的品性。
　　 宝玉问：“怎么人人的不是太太都知道，单单不挑出你和麝月、秋纹来？”袭人听了，心内一动，低头半日，无可回答。宝玉似在怀疑袭人，袭人不好再劝，叹道：“天知道罢了！”袭人劝谏在先，宝玉只是不听，待到事发，却又怀疑别人。很多读者都据为铁证，袭人之冤，几难昭雪。
　　 宝玉怀疑，袭人听了心一动，半日无语。有读者便认为，袭人被说中了，所以心动无语。其实，此处若说袭人告密，只是怀疑，尚无证据。另一方面，袭人心动，乃是宝玉被打后，她与王夫人之间有过交流互动，王夫人赞许她，又怎么可能挑出她的不是呢。宝玉的话，触动了袭人的心事，袭人又无法向宝玉说明，这便是袭人“心内一动，半日无语”的原因。
　　 七、多说一句题外话
　　 红迷朋友阅后，建议对“贾宝玉初试云雨情”进行评析。本文题目界定为“花解语”，云雨情与花解语关系不密，本不打算提及，但考虑到是袭人的一桩公案，争议比较大，所以在此多说一点题外话，抛砖引玉，讨论交流，与大家共提高。
　　 品读红楼，各有领悟。曹公著文，轻轻点点，伏脉千里，剑走偏锋，声东击西，一拍两合，似是而非，所以脂砚常说：“读者又被作者瞒过矣！”曹公用笔如此，乃是创作需要，如果一看就懂，那就不是《红楼梦》了。红楼的魅力，就在于百读不厌，常读常新。
　　
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