乘车一路行来，哲思的翅膀扇动我的思绪，鹤峰的峰峦直逼我的视野。
　　 其实这是视野之外的东西，我们谓之思想。思想之翅一如那蜿蜒的峰峦起伏有致，扇动着鹤峰遥远的历史的天空。
　　 其实很早以前，我以为只有人才会有记忆，后来才知道不仅人有记忆，连动植物也有，甚至连非生物也有。比如化石，比如琥珀，比如树轮，比如那些地壳里的岩层。
　　 鹤峰的历史自然与那只白鹤有关。于是借一次笔会我们走向了鹤峰，走进了走马。
　　 走马是武陵山区一个十分耀眼的名镇，位置在鄂西东南。其实未有那次经历之前，我就知道这个并不普通的地方了。那是因为走马的姑娘。走马的姑娘长得很美，用我们本地话说就是很水色。一开始我以为走马在一条大河岸边，是大河清澈的水滋润了走马的姑娘。其实不然。
　　 带着这样的疑问，我的思绪一如展翅的白鹤俯瞰下野。我希望看清走马的每条山脉甚至每道褶皱。
　　 记忆和现实似乎总有一定差距。沿着这条路，或者说沿着这个方向我们一路由西向东行进。这才知道走马还在鹤峰县城东边。一路的青山秀色，逶迤蜿蜒，离目的地似乎越来越近了，记忆却渐渐地沉重起来。
　　 那是因为最初的一个梦，一个与白鹤有关的梦。可以说，在未来走马之前，我记忆里的东西不是走马而是鹤峰——这里曾是土司的管辖之地。那时候还没有改土归流。那时候还是明末清初。那时候鹤峰还叫容美。那时候的土司还姓田。那时候容美土司还是武陵山区最大的土司。我记忆的翅膀于是在容美历史的天空久久扇动。
　　 我想起了那个曾在这片天空自由翱翔的人——梦鹤居士——顾彩。为了自己的传奇《南桃花扇》，他不远万里来到了容美。这是白鹤栖息的一处灵地、一块净土。我就曾依据容美“改土归流”前的历史写就了一部历史长篇小说，这田氏土司和顾彩都是我小说里所描写的真实历史人物。我知道，这段历史与这些人有关，却没想到也会与我们的目的地——走马有关。
　　 事实上过了鹤峰县城，我的记忆又才渐渐与走马拉近。还是烈日下那一道道青色蜿蜒的山脊，如白鹤在我心空起舞。我觉得这一路的山道和山岭都似曾相似，是因为几年前我去长阳考察时路过鄂西。那是秋天，漫天漫野的红黄一层层、一岭岭、一山山染赤了我的眼帘。那是秋日丰收在望的景象。这一路上虽也是漫天的碧绿与苍茫，却与我记忆里的东西——鄂西的山水并无二致——我原本就行进在鄂西边地，我感觉这一地我早就来过了。后来，鄂西的朋友告诉我说，这不是去长阳的路，而是去鄂西东南——走马的路。
　　 记忆有时候也会出现断层或是小小的偏差。这却不是我所希望的。最终我们经过了土司的旧地南府，向东穿行了无数的隧洞，眼前就是此行的目的地——走马了。放眼而望，映入眼帘的居然是一处山中盆地，海拔千余米。比我当初想象的还要平坦、开阔。一路上几乎不见一丘水田，全是在大山峡谷或是山梁上绕行，猛一见这么坦荡的盆地，着实让我大感意外，吃了一惊。
　　 意想不到的事情也就接连发生了。似乎有一种巨大的力量——落差，引领着我们一路前行、一路探寻。
　　 首先是走马的镇子，车一开进去就走错了道。带队的司机并没有沿指定的路线前行。我们仿佛误入了迷宫，只好绕道进入镇子。井字形的街道井然有序，让我们错以为来到了某个县城。更为惊奇的是，这里还有一条步行街，大理牌坊，沿河而造，唯干净二字了得！我不敢相信，武陵山地还隐藏着这样一处洋溢着现代文明的大镇？但这不是做梦也不是耳闻，而是身临其境、亲眼目睹。还有我们下榻的皇朝宾馆，也有让人置身于繁华都市之感。只是不见喧嚣。更别说政府大楼与广场了，比我们县政府的大楼都还要气派、还要宽广。我一时想不明白这是为什么。似乎有一种说不出的痛与滋味哽咽在心头。
　　 不可思议的事情也就接踵而至。这里的农家小吃也是这么的地道、回味无穷，一点不比县城的美味差，很和我们武陵山人味口。这里原本就是土家人的聚居地，水同源山同脉人同宗，与我们仅一县之隔。更为相同的是，都是革命老区——贺龙元帅当年闹革命的地方。据说贺龙的外婆家就在这里。我于是再次走进了历史的迷宫，走进了那个火热与信仰迸发的时代。我不禁要问，当年贺龙每次打得几乎只剩光杆司令了，为何又能够东山再起？
　　 我开始寻找这一答案。据当地人讲，贺龙从外归来落脚的第一站几乎都是走马。是因为出了走马就是湖南常德，就从大山来到了一马平川的洞庭湖岸。然而无论贺龙当年如何败走麦城，如何成为光杆司令，只要回到了走马也就如蛟龙潜回了深渊——大山之海。茫茫的武陵就是山的海洋。我想是什么信仰引领着贺龙顽强地跟着共产党走？不正是欧洲那个幽灵——共产主义占居了贺龙的灵魂吗？
　　 这里似乎埋藏着这一答案，只是一开始我并不知道。那时候我们来到了东山峰山脉，鼓锣山下。我们见到了一块指路碑，碑上刻着这样一行醒目的文字：湘鄂边独立团三十二烈士殉难处。简介说，1931年9月9日，国民党罗效之部进站南北镇。10日，独立团二、三营在九岭头与敌激战，由于敌众我寡，加之弹药缺乏，数次冲锋均未取胜，被迫撤离阵地；十二连担负掩护撤退任务，由于地形不熟，被困于走马镇锁坪刚家湾村鼓锣山顶，这里三面悬崖，与后山相连的山脊已被敌人控制，我军陷入了绝境，三十二位红军战士宁死不屈，跳下悬崖壮烈牺牲。读之我心禁不住猛地一颤：这一跃究竟意味着什么呢？是为了不当俘虏，还是为了自己心中的信仰？
　　 这世上似乎除了自由再没有什么比生命更为宝贵的东西了。但如今又有几人为了信仰而能够舍生忘死？这一沉重的命题在这个物欲横流的时代到底又有谁能理喻？
　　 带着这份沉重之思我们沿着千余级石阶攀上了烈士墓地。蓝天之下，高耸的纪念碑伫立在我面前。瞩目而视，那紧握的钢枪让人想起那个时代的革命真理——枪杆子里面出政权。这个认识却是无数人用自己的生命唤醒的。此时鼓锣山就在眼前，我们只能远望不能近观更无法攀缘。但在我看来，那已不是一面深有千尺的悬崖了，而是一种理想的高度——它不仅仅只昭示着一段遥远的历史，更是一种精神的引领。我自惭形秽！因为我不敢奢望自己有那纵身一跃的勇气——在理想和信仰面前谁又不曾动摇过呢？谁又能说自己不会去当叛徒？这一段心路历程又岂是文字所能形容与承载的？这种行为又岂是没有信仰的人所能够理解与效仿的？望着那巍峨的悬崖，我仿佛望见三十二只雄鹰正在天空久久盘旋着，猛地上升又忽地飞坠而下，惊栗之声从我耳边凄厉地刮过，我的耳鼓为之深深地刺痛。我仿佛在问：这个物欲横流的时代你还有自己崇高的理想与信仰吗？
　　 我不知别人会怎样回答。我却为之深深地悲哀与失落。因为这纵身一跃，是以三十二具灵肉之躯完成了一出人生的大写啊。对有的人来说，这也许微不足道或者轻于鸿毛，但对于我来说，我却不能不去思考：一个人的未来或者说一个民族的未来。我不是什么伟人——政治家、哲学家、思想家、军事家，但我是一个作家，我有着最起码的良知——良知告诉了我什么东西对我的人生不可或缺，对我的生命有着不可忽略的终极意义。因为崇高与卑微、美善与虚伪其实就在一线之间，跨越过去自己的人格就得到了升华，堕落下去自己的人生就将如行尸走肉。我不想辜负我理想的人生与追求，但如今对于信仰这个东西我却表示深深的怀疑：试想这英雄的血到底会不会白流？这烈士的牺牲到底还有没有意义？我不能不去思考这一严肃的、甚至是带着哲思的命题。我的生命再也不能承受信仰之轻！
　　 于是我不得不放飞灵魂的翅膀继续寻找。在一个叫小学的地方，在那两棵白果树下，似乎就隐藏着这样一个隐秘的答案。
　　 为此我又回溯到了历史之中。还是明末清初，还是这个容美，还是这个叫走马的地方，大文人顾彩来到了这里，在这棵存活了五百年的白果树下纳凉或者作诗。历史变革的车轮那时即将碾压这个地方，但八百年的土司之梦似乎还没有做醒。为官一任造福一方，一个土司的梦想就是造福百姓福荫桑梓。然而历史的车轮却是残酷而无情的，几十年后这里的土司就没有了，大清开始改土归流。而走马这个地方曾是一小土司的管辖之地，顾彩在《容美纪游》里记载——这里叫麻寮所。也就是土司田舜年的管辖之地。那时走马人依然过着世外桃源般的日子。而今这棵白果树仍在，只是土司们已经不在了。
　　 这棵苍老的银杏自然见证了这段风云历史。而今我伫立树下，望叶落叶黄，我发现历史的月亮挂在树梢上，圆了又缺、缺了又圆，因为这天下无论是谁的天下，老百姓依然还是老百姓。试想是谁的天下对于百姓又有什么区别呢？这棵树不会回答我，自然也不会回答你，花谢花飞、月缺月圆又与谁人有关？
　　 这样的疑窦让我脆弱的心灵备受煎熬。我知道我走进了混沌的历史一时间无法走将出来。我似乎在这一寻找中失落了某种东西：至少还有某一细节在某一处等待着我去发现。我努力地尝试着继续寻找，我试图从幽深的历史迷雾中走出来。
　　 可是枉然。我依旧走进了雾霭朦胧的历史——那烽烟依旧的岁月。其实我们又来到了走马小学，小学里也生长着一棵古老的白果树，树龄比白果小学的那棵树龄要小，躯干却更为笔直粗壮，可谓枝繁叶茂，绿荫如盖。这里曾是红二、六军团的栖息之地，军指挥所。大家在惊呼中都忙着拍照、留影，我却想起了贺龙。贺龙当年来到走马就曾坐在这棵白果树下，叼着一根旱烟杆，捏着八字胡，戴一顶八角帽冥思苦想。我猜想他是不是在与这棵白果树对话？有风拂过，杏叶飘落，他似乎看到了中华民族遥远的未来——这个民族的未来究竟在哪里？也许是我想得太多了，此时微风无语，落叶无情，飘落与吹过仿佛都在自己的意念之间，不为人的意志所左右。但我依然还在固执地想象：贺龙在革命在自己的人生处于最低谷的时候，一定是这棵白果树在为其隐蔽——他一定在树下思考着什么！也许有一片杏叶自空飘下，有一枚白果从枝头坠落——他或许得到了某种启迪或者神示——他信仰的脉络依然很清晰，一如这叶片上的叶脉透过了阳光。
　　 突然间我似乎也得到了某种启迪。站在树下我感觉走马历史的风云再一次浮现出来。当年金兀术曾在这里练兵——跑马，这个地方因此才叫走马。因为古时走即为跑之意。但凡站在某一高地或者某一山上，你会发现走马的地势如沙盘，多少人曾在这里演绎自己精彩的人生……
　　 那一天，沿着这条古城河，我想象着贺龙当年也是这么悠闲地走着。那时贺云卿还是一个愣头青，还在川湘鄂边贩盐赶骡子。或者随母亲一同回到了外婆家，他也便来到了这条古城河边。这古城就是土司管辖的麻寮所。当年明代走马的抗倭英雄唐仁也曾在这里走马。贺龙穿越时空也许与之邂逅，并相遇在了古城墙下，古城河边。自然灵魂的絮语关乎的都是同一话题：爱国。几十年或者说几年以后，贺龙拿起两把菜刀闹起了革命，带着红军在南中国横刀跃马，最后又长征北上抗日。一样的民族英雄，一样的男儿伟丈夫！我想那一次贺龙与唐仁穿越时空的相遇，定然是灵魂附体的结果。如今这历史的烽烟依然还在——一个民族的记忆又怎能将耻辱忘记？钓鱼岛本来就是中国的，日本人为何黑白颠倒却说是日本人的？即便是远离海洋的走马，依然能够感受到海洋的气息——那变幻莫测的风云不仅笼罩着苍茫的大山，也笼罩在千里之外的海洋。其实，陆地与海洋的命运在民族英雄的眼里依然沉重如铁。
　　 于是我独自在唐仁步行街久久寻觅。我相信贺龙当年也曾沿着古城河边寻觅过：他似乎得到了某种真理或启迪，他终于成就了一番伟业、成为了一代伟人。这不是一般人所能达到的高度。
　　 但我的答案并没有完全沉睡在历史的缝隙中。因为走马的记忆不能只是沉睡不醒的过往。从那历史的褶皱里走出来，我又回到了五光十色的现实里。要是没上木耳山，也许我还找不到这一答案。其实木耳山已经名不副实。木耳山上如今已经没有一片木耳了。木耳山上有的只是一山山、一岭岭、一垅垅茶园。放眼而望，除了绿还是绿，那望不到天际、望不到尽头的绿啊。这茶园在走马一共十万余亩，这木耳山上如今已成为万亩茶园基地。现代化的绿色产业已经在这里生根发芽，变成了绿色叶尖，如春风般吹拂着走马人致富奔小康的气息。那刻我伫立而望，云天之下我仿佛听见了少女的采茶歌声，正从绿叶尖上如雾氤氲升起，滋润着我的目光与天良……这似乎也只是一个遥远的记忆，试想这十万亩茶园得有多少美丽的姑娘行走其间？而我似乎还没有从历史的记忆中走出，其实这一切如今都不复再见。过去这里也许真是这样。就在几年前，这里的茶园还没有形成大规模产业。如今这里已经开始使用采茶机了，我所见到的情景正是夫妻俩的共同劳动协作——夫唱妇随。
　　 这劳动之美——这幽雅的采茶身姿，这曲线——这美丽之中的美丽与希望，让我的目光禁不住荡向了更加遥远的天际。如果不是因为走马镇党委书记，我也许再也走不出走马这古老的历史记忆了。这个与我同姓的书记个子并不高，但眼睛发亮，滔滔不绝，侃侃而谈，他向我们讲述并描绘着走马的过去与未来。但过去毕竟已经过去，即便横刀跃马驰骋疆场报效祖国、敢于把皇帝拉下马，这也只是历史的过往了。黄书记说走马不久的将来不仅是镇也是城。这是走马的十年规划：走马将建设成一座现代城市样的镇和镇一样的城。