一、
　　 许妹落气前，老庚派人捎来话说，许妹要走了，让我赶紧过去。天已黄昏，路灯鬼一样眨着眼睛，给人一种阴森恐怖之感。一进屋，我就看见老庚可怜巴巴的立在一旁，他儿子胡兴已将床上的麻布蚊帐拉开，将母亲抱在胸前。我感到庆幸，因为接气是很重要的一环，将蚊帐拉开之后，死者的阴间之行才不会一片黑暗，也就不会误入“枉死城”。毕竟人生在世，就那么几十年光阴，而在阴间却是万万年的，如果灵魂不再转世的话。
　　 那个时候，我自然想得很多。虽说许妹是个疯婆子，但对我一向很好，不发病的时候，她从不叫我臭老九，只叫我老庚。在这个家中，我的地位比较特殊。我想许妹走了，这个疯婆子走了，我们的缘分也该尽了。我就让胡兴去水井取来一罐子井水，让他媳妇杨幺妹烧热，再用这盆温水给她婆婆洗澡。杨幺妹拿着湿帕子，在婆婆前胸抹了三下，后背抹了三下，以示洗澡了。意外的是，她忽然嘀咕起来：婆婆的身子还是热和的呢。我们当她在说胡话，都没在意。接下来，就开始给许妹穿寿衣了，杨幺妹一岁一根地给她婆婆缠腰带，又嘀咕着说，还真是热和着呢。我们依然没有理睬，便将许妹放在六尺长的提尸布上，让四个年轻人把尸体提上门板，让许妹下了柳床。紧接着，我将许妹的床铺草全部抱出去，在十字路口烧了，又烧了三斤六两纸钱，三斤烧一堆，六两烧一堆，三斤作为亡人的费用，六两作为无常的费用，分好，包好，一一放在寿木里。之后我又到七户邻居家取来了火坑灰，放入棺材，一一推平，再铺上皮纸、垫褥，摆上鸡鸣枕。枕头是缝成三尖角的，外面画着鸡公，里面装着灯草。灯草是空心的，为的是不让后人出聋子。一切准备就续后，就准备入殓。这时杨幺妹说，婆婆的手还真是热和着呢。可我摸了一下，已是冰冷了，就说，你莫说瞎话，她已经走了。
　　 之后我一直都没想清楚，杨幺妹怎么会有那种热和的感觉呢？难道她们真有心灵感应？当时我觉得许妹走了，她身子应该冷了。想不到的是，闭殓的时候她居然一个翻身起来，吓得哭泣的亲人一下子散开了。那刻我和胡兴正在一旁给她扎裤管、整衣服。她安详地躺着，没有了往日的浮躁、惊恐与迷离，她跟所有善良、慈祥、勤劳的女人一样，彻彻底底地放松了。如果你不晓得她生前是一个疯子，那刻你就会把女性所有的美德都集于她一身，为她的安详、超然而偷偷地落泪。在昏黄的灯光里，你自然看不出她脸上有一丁点憔悴之色，她仿佛正在甜甜地酣睡着，就像个熟睡的婴儿，聆听着母亲的摇篮曲。事实也正是如此。当道士先生在清扫落入棺材的影子之时，他突然停止了吟唱，说，她在笑呢。我说，莫讲鬼话！道士先生却一脸灰白了，说，你仔细听听！我听了，仔细听了，没错，那笑声吃吃的，夹杂在哭泣声中，就像灯花在爆，吃吃地响。莫必人死之后灵魂还没有死吗？还活着吗？还是许妹做了鬼，都还想来吓唬人呢？可她不是这样的人啊。也许她是因为听见了亲人的哭声，在阴间里回应着亲人吧？因为很多亡者在闭殓之时，一听见亲人的哭声就会七窍流血、口吐泡沫。这在乡间已是司空见惯的事情。一会儿，许妹脸上的笑容就渐渐消失了。我想她要是在做梦该多好啊！这时道士先生镇定下来，继续做道场，继续扫影子。正当这时，我们欲盖棺盖之时，许妹忽地翻起身来，惊讶地问我：我、我这是在哪呢？
　　 可以想象，当时发生了怎样可怕的情形，所有参加闭殓的人都惊呼起来：鬼！鬼鬼！我也怔住了：这人死了咋又活过来了呢？我便探了探她鼻息，还真是有气哩！难道她真的没有死？我正纳闷儿，手却被她重重地打了一下，她说，你个死教杆子，搞啥子鬼名堂嘛？我被打痛了，反倒清醒过来，就嘿嘿地笑起来。你笑个屁啊，有啥子好笑的？许妹扭了扭身子，又说，我睡死了！我睡死了！我说，你是睡死了啊？你是死过去了！许妹左看看右看看，见大家都披麻戴孝的，也困惑了，又嘀咕道：鬼话，我咋会死呢，我还要看赛龙舟哩！唉，原来这疯婆子不肯走，她是想再看看儿子赛龙舟啊。这时候，跑开的亲人们又围拢过来，又一个劲地哭开了。
　　 许妹就这样起死回生了。事后我们问起她时，她说她真是睡过了，不是死过了。当然我们是在她没有发病的时候问的，许妹就是不肯承认自己已经死过去。也许真如许妹所言，她仅仅只是睡过去而已。可是活着的人，至少见过或是听说过的人都认为，许妹那是起死回生了，自然也包括我。同样也包括我老庚胡三。那些日子，老庚不敢归屋，就是归屋也不敢跟许妹睡在一起。总觉得许妹不再是先前那个许妹，先前的许妹虽然是个疯子，但她有血有肉，哭是哭闹是闹，一切都是那么的真实，那么的实在，那么的自然。自从许妹醒过来以后，她就不再哭闹了，就像没了魂似的，总是唠叨着问：怎么还不赛龙舟呢？我老庚说，快了，就快了！可跟许妹睡上一夜之后，他就不敢再睡了。我问他是咋回事？老庚说，你人在岸上哪晓得哟，许妹她一身冷得浸骨哩！其实我老庚是说，许妹是死过去的人了，她一身的阴气，没得阳气了，怕人哩！那一天，我嗤老庚回家，他就是不肯回去，我就火了，说，你还是人么？老庚说，你不晓得，许妹对我说起了阴间的事哩！她说她过奈何桥时，看见里耶和清水坪死去的人都还在赛龙舟！我想许妹说的也许是疯话，因为她就是那年在酉水岸边看里耶和清水坪人赛龙舟时吓疯的。我说许妹的病可能好了呢，你得回去啊！老庚见我语气很严肃，只好低着头回去了。
　　
　　 二、
　　 我和老庚都是古历五月十二那天出生，老庚大我三个时辰，所以他是哥。但我从未叫他一声哥，只叫他胡三或者老庚。叫哥似乎有点难于启齿。更重要的是，胡三年轻时名声不好，他虽然长了一副好身板，铜头铁臂的，肌肉捏得起股股，东西捏得成粉粉，但他做过许多错事、烂事，这就是我当时疏远他的真正原因和理由。说实话，虽然胡三跟我都是里耶人，但我们两家并非世交。在里耶，过去瞿家比胡家的声望要高，犯不着去巴结胡家，而且在一般人眼里，瞿、胡两姓之间还有过节，虽然是上辈人之间的事情，但多多少少影响了后几代人。而我跟胡三认老庚，也并非我本意，这是有根古和来历的。小的时候，我多病，病蔫蔫的，就像霜打的豆芽菜，三天没得两天好，请过郎中、看过洋医也没起任何作用，父母就急在眼里、疼在心里。然后请算命先生来算，掐了我的八字后说我是水命，性弱，得找个阳性命硬的人结为兄弟，最好是老庚，要一阴一阳两相互补才好，要不然一生命运不济。我父母相当迷信，就按照八字先生说的去做了，找遍了里耶前街、后街，这便找到了胡家，因为只有胡家老三跟我同年同月同日生。可我父母又犯愁了，他们怕跟胡家认了老庚有伤瞿镇长脸面。那时候别说瞿家，就是整个里耶都在看瞿镇长脸色。当年就有人给里耶写过这样一副对子：里仁未遭兵匪劫，桐花不向县城开。意思是说，里耶镇实力雄厚，经济活跃，不遭兵匪抢劫，连打官司都不用去县城，故一地桐花都不会向县城开放。如此一镇之长，又有谁不去看他的脸色呢？
　　 我与胡三拜把子、结为兄弟的事就只好在暗中悄悄进行。那一年五月小端午，也便改变了我今后一生的命运。在父母的带领下，我跟胡三父母一起来到了八面山下的公婆洞。本来在婆婆庙祭拜就可以了，可婆婆庙当时是镇公所所在地，结拜无疑会让镇长知道，就只好上山。里耶古歌里唱：八面山高一只船，齐天大水渡人王，兄妹成亲当堂坐，百家姓里把人传。那兄妹就是雍尼补所，毕兹卡人的祖先，他们是坐一只古船躲过齐天大水的，之后古船化成了一座高山，这就是八面山，毕兹卡人敬称“树木补”，意即祖先船或神仙舟。而父母带我和胡三来这里祭拜之目的，不外乎祈求祖先保佑。一路上鸟语花香，彩蝶飞舞，我们几多的快活。父母就指示我们辨认，哪是兄妹下船晾衣物的晒衣岩，哪是兄妹滚磨订婚的磨子岩，哪是妹妹裸体仰卧成像的美女晒羞，哪是兄妹成亲的天下第一洞房。其实，这天下第一洞房就是公婆洞，洞口内建有公婆庙，庙里常年香火不断。最令我和胡三忘不了的还是那流着泉水的钟乳石，就像是大人的鸡巴，在哧哧地洒尿。更可笑的是，那尿正好屙到不足一米远的水槽里，那水槽形如蚌壳，象征女性生殖器，公婆洞故此得名。这时对着这祖先的生殖器，我和胡三便磕头拜把子结为兄弟。那时候我还小，还不晓得结拜意味着什么，更不晓得仪式搞得如此神秘隆重的原因。于是双双跪下，父母怎么教，我们就怎么说，无非是兄弟情，乃手足情之类的话。当时我还觉得好玩儿。可随着年岁的增长，才晓得那将是我一生的符咒和谶语。我的一生几乎都交给了老庚，也可以说，我老庚的一生几乎全都交给了我。之后一直到瞿镇长下台，我与胡三才公开了老庚身份。
　　 但胡三只能是胡三。胡三自从那次与我结拜下山之后就养成了一个不良嗜好，总喜欢玩小鸡鸡。他是因为包皮过长老是翻不出龟头来。我们小孩子那时最喜欢看大人演“毛古斯”，翻包皮时便学着公差和小毛人开始对话，我问：你们路上喝什么？胡三答：屄水！屄水！我问：你们路上吃什么？胡三答：屄子子！屄子子！屄水就是岩泉水，屄子子就是棕树籽籽。（我们这里讲这样的丑话，就像口头禅，算不得痞话，只是对性的神圣崇拜）要命的是，胡三包皮过长翻不出龟头，他就使劲地翻，就翻得紫血亮肿了。一开始还只是像活剌子虫剌了一下，有点点肿，一阵就像中了五步蛇巨毒，透明通明，肿起了亮泡泡。胡三吓得哭起来。那时我们正在河边洗澡，一身泡得黑皮黑刮的，翻了龟头就下河洗澡。见胡三在岸边哭泣我们都跑来看，就都好笑起来。只因胡三是我老庚，我就跑回去告诉了大人，大人就将胡三带去了医院。这不光彩的事立即传遍了整个里耶街上，整条街都晓得胡三包皮过长，他搞不得卵事。为此胡三很自卑、很压抑，好长一段时间他都不理人。就连见了我也都躲得远远的。之后我发现胡三经常去里耶前街清水坪码头，一个人呆在那里晒太阳、洗澡，开始离群寡居。有一次，胡三惹了麻烦，他在河对面的一个岩石上独自又玩小鸡鸡，因为他恨死了他的长包皮，就老是使劲地翻，想要翻出龟头来。不想正使劲翻的时候一个女娃儿下河来，她见胡三低着头拨弄什么，以为是捉住了一条大鱼，就跑过来看。这一看可好，就看见了胡三在翻龟头上的包皮。那女娃吓哭了，她也晓得怕丑了。胡三见那女娃子在哭，就骂道：你哭个啥呢哭，我都没哭你还哭？小鸡鸡就对着女娃子尿起来。女娃子大哭着跑开了。胡三也没当回事儿，他依旧在那里捣鼓着。不一会儿，女娃子就带着几个大人跑来，说是胡三对她耍流氓！胡三简直百口莫辩，无论大人们怎么审问，他都死牛认剥不肯开口。大人就扇了胡三几耳光，一绳子将他捆了，送过河来。胡三就这样子出了名，小小一个年纪，就晓得搞卵事了。从此往后，胡三的名声就开始臭了，直到他犯事那天，一直都抬不起头来。
　　
　　 三、
　　 胡三把那个女娃搞了。那时胡三已经十七八岁。他恨死了河对岸清水坪人，一直都想着去报复杨家。那年捆了胡三过河的是杨官七。杨官七是个搞武的，袍哥大爷，在清水坪可谓说一不二，胡三惹他不起，但胡三一直想着要出那口卵恶气。武力上他自然不是人家对手，因为他没枪。那年代是枪杆子里面出政权，无赖地痞耍江山。但胡三有的是力气，自从那日出丑后，他几乎只跟自己玩耍，跟我也很少照面。还经常去河上划船，玩水就成了他唯一爱好，暗地里大家都叫他水鹞子，可见他水性了得！他一个迷子居然可以去十来分钟，一两里水路，令大家刮目相看。而且历年来里耶和清水坪都要在五月里赛龙舟，胡三理所当然就成了一名好赛手。不久之后，胡三就成为里耶龙舟的头号种子。可在小端午这天，胡三却出事了，他把那个女娃子搞了。
　　 其实在胡三不好过日子的时候，那个女娃的日子也不太好过。试想一个女娃子，怎么能随便去看别的男人翻那东西呢？因此那个叫杨七妹的女娃，随着年龄的增大也越来越自卑，就像丢了魂似的，老是一个人玩，又像离群的孤雁，经常在沙滩或是苇丛出入，在柳坪和人多的地方，几乎见不到她的踪影。那时他们经常去同一个地方，就免不了要打照面。可胡三见了杨七妹的背影子，都感到耳光子在响。他怕呢，但不是怕杨七妹而是怕杨官七，他怕杨官七点他花生米。一见杨七妹的背影子他就躲，就像个缩头乌龟。胡三就总是骂自己窝囊，因为一见杨七妹他就会使劲地揪头发，发泄对自己的不满。杨七妹见了他却不躲，总是拿眼睛盯他，对他做鬼脸。杨七妹是在吓唬他。一刚开始，杨七妹对胡三是恨的，恨得咬牙切齿。可是渐渐长大了，经常打照面的又只有胡三，久而久之她便不觉得胡三坏了。俗话说，大河的卵无人管！她杨七妹又岂能怪人家胡三耍流氓？胡三纯粹是无意！杨七妹似乎想通了，但是胡三想不通，因为他在里耶抬不起头、做不得人。但在苇丛中只有他两个，是仇人也一笑泯恩仇。杨七妹就不时地拿眼示意胡三，让他过去。一刚开始，胡三自然不敢也不愿意，杨七妹就嘀咕：你胆子都让狗吃了？胡三恨呢，心想要不是你杨七妹，老子就有天大的豹子胆。但久而久之胡三也意会了，就不再怕杨七妹了。有一次，胡三找到我说，我把杨七妹搞了！我好笑，说你把杨七妹搞了？你是怎么搞的？胡三笑说，反正我把杨七妹搞了！我心想，胡三一定是为了挽回面子才这么说。胡三见我不相信，就说，反正你信也好不信也好，我在芦苇荡里真把杨七妹搞了。我就问：那你是想讨她做婆娘啰？我故意将他的军。哼，讨她做婆娘？她想得倒美！胡三愤然地说，我就是一辈子不找老婆，也不会讨她做婆娘！我想可能要坏事了，毕竟杨官七是袍哥大爷，胡三又惹得起么？就是长有七个脑袋他也惹不起。之后我便开始盯梢胡三。