女儿小的时候，很喜欢听外公讲故事，尤其爱听外公讲过去那些战斗的故事。但见外公有点空闲，她就坐在外公身边，问这问那。而她的外公，每当讲到精彩之处，就神采飞扬，踌躇满志，我们也被他的情绪感染，围坐在他的周围，听得入神。以至于后来只要说起外公，女儿总是无不敬佩地说：“我外公是一名机枪手！”
　　 女儿的外公，我的岳父生长在浙江省温州市泰顺县的一个小山村，那是一个安静、祥和的村庄，周围群山环抱，郁郁葱葱，山间河道纵横，廊桥遍布，素有“廊桥之乡”的美称。岳父1930年出生，他排行老五，上面有四个哥哥，他们的父亲意外地过早离开了人世，因为家里比较贫困，养活这么多孩子确实很困难，他的大哥先是把四哥过继给了别人，在他很小的时候，大哥又把他送给了邻村的一户周姓人家做养子，故而改姓陈为周，一直到现在。
　　 在那个战火纷飞的年代，日本人的铁蹄，肆意践踏着这片美丽的河山，烧杀抢掠，无恶不作。赶走了日本人，内战的硝烟再起，劳苦大众又处在水深火热之中。1949年2月，岳父加入了中国人民解放军浙南游击纵队，扛起钢枪，加入了解放浙南、解放全中国的行列。
　　 这个穷苦人家的孩子，从一个怯生生的大男孩，很快成长为一名坚强勇敢的解放军战士。入伍没有几天，解放泰顺的战斗就打响，年轻的岳父投入了战斗，还缴获了敌人崭新的美式武器。这以后大大小小的战事参加了很多，解放温州，收复台山岛、深山剿匪、远征福建，一仗接一仗，国民党军和当地的土匪不堪一击，兵败如山倒。岳父在战斗中表现勇敢，机智灵活，首长们都很喜欢他。不久他成了一名机枪手，很快又升为副班长。
　　 岳父说，他这辈子都忘不了一个人，他是另外一个中队的教导员，是个文化人，和蔼可敬。这个教导员每次到他们的营地，都教大家识字，还教他们唱歌，岳父学得很快，教导员很喜欢他。一次，教导员和另一名战士在回驻地的路上，遭到土匪地袭击，那名战士被打死，教导员被捕，在敌人押送的路上，教导员寻机逃脱，但是身负重伤，被赶来的增援的部队救下，但终因伤势过重，英勇牺牲。临终前，岳父去看望他，他把一本厚厚的歌本交给岳父，鼓励他好好学文化，有空多唱唱歌。
　　 1953年，岳父所在的部队全部进驻上海。那时，盘踞在舟山群岛的国民党残军不甘失败，经常派飞机飞临上海进行轰炸。岳父他们驻扎在海边，见到敌人的飞机，就端起步枪射击，毕竟飞机飞得又高又快，根本打不到。岳父说，我们知道打不到，但是，射击对敌机也是一种威慑。
　　 战事一天天平息，和平终于到来，官兵的婚姻大事，也就提到了议事日程上来，为此，部队组织各种各样的活动，包括舞会、联欢会等等，邀请了上海的未婚女工参加。在一次舞会上，岳父认识了一位姑娘，她也是浙江温州人，曾是大户人家的千金小姐，解放后，她跟着哥哥来到上海，在一家布厂做绣花女工。二人一见钟情，热恋起来，不久两人结婚成家，在上海住了下来。
　　 我的妻子曾经给我看过岳父的很多老照片，在一张岳父的结婚照上，我看到了岳父岳母当年的风采。岳父是一个典型的南方美男子，个头不高，脸庞清秀，高高的鼻梁，深深的眼窝，两只眼睛炯炯有神，透出南方人特有的灵气。岳母齐耳短发，圆圆的脸庞，一双水灵灵的大眼睛，透出南方姑娘的柔美，恬静贤淑。
　　 婚后的第二年，形势发生了变化，国家决定开发建设大西北。1956年3月，这些年轻的官兵，在祖国的召唤下，毅然脱下了军装，开赴陕西。对岳父来说，这是他一生最大转折点，从一名解放军战士，变成了西部开发的建设者。来到陕西后，他们转战各地，哪里有需要，那里就有他们的身影，从来不讲条件，不计得失。在很多重点建设项目上，都留下他们的汗水和智慧。他们拿起枪能战斗，战无不胜，放下枪能建设，迎难而上，是他们奠定了国家基础建设的根基，他们是祖国最可爱的人。
　　 在妻子的老照片里，有一张照片，妻子时不时都要拿出来看看，照片上，妻子和父亲坐在石凳上，她斜靠在父亲的宽厚踏实的肩膀上，父亲慈爱的脸上，挂着开心的微笑。妻子说，这是她上小学时，学校组织到临潼游玩，刚好父亲正在临潼参加一个项目建设，父亲知道女儿要来，就带着几个本地的年轻人，在华清池到处找她，找到她后，在那里留下了这张珍贵的照片。临走前，妻子问父亲，爸爸，他们（指那些年轻人）说的话，怎么那么难懂？你们为什么从上海来到这么偏远的地方？父亲说，国家要建设西北，我们是人民的战士，国家需要我们，那是我们的光荣。再说来了这么久，不也就习惯了吗！
　　 南方人到北方，生活习惯的差异，是他们要过的第一关，国家为从南方来的建设者们，提供了相对较多的大米定量，可那时物资极度匮乏，这些定量仍然满足不了一个家庭的需要，他们只能自己想法克服困难，为家里多搞一些大米，比如拿面粉和北方人换大米呀，让亲朋从南方带一些呀。更重要的是，他们必须学会适应。几十年来，乡音未改，也夹杂了本地的方言，听起来让人忍俊不禁；他们虽然喜食大米，也能津津有味地吃着北方人的面条。
　　 他们在西安没有亲戚，一起从上海过来的老战友，就如亲戚一般，有谁要回老家，捎一封家书带去问候，买一些特产馈赠亲友。逢年过节，大家相互拜访，一起烹制家乡的菜肴，一起用家乡话交谈，回忆过去的点点滴滴，那场景饱含友情和亲情，真个是，忆往昔，峥嵘岁月稠，看今朝，直叫山河换新貌。
　　 上世纪80年代后期，儿女们都工作了，岳父通过各种方式，联络上了家乡的几个哥哥。自从他离开家乡，就再也没有见过，他想要回去，看看家乡的青山，趟趟家乡的小河，他迫不及待地想见自家的亲哥哥，这是他几十年的心愿，过去工作忙，孩子们上学，无暇顾及，现在一切都安定了，也有了更多的时间。经过一番精心地准备，1987年底，岳父岳母坐上了飞往温州的飞机，回到了久违的家乡。家乡变了，人们生活富裕了。走在山间小路上，往事历历在目，岳父心潮澎湃，无限深情涌上心头。坐在风雨亭里，看山峦叠嶂，炊烟袅袅；站在廊桥上，听水声潺潺，鸟鸣翠谷，犹如置身世外桃源一般。
　　 月亮高悬在夜空，屋里灯火通明，岳父见到了亲哥哥们，有二哥、三哥、四哥以及他们的孩子，大哥已经去世，再也见不到了。打小离家老大回，改变的是容颜，不变的是亲情。岳父和亲哥哥们围坐在一起，兄弟相见，喜极而泣，诉说着几十年的风风雨雨，尤其是三哥，他心中一直都很纠结，埋怨他们的大哥，把四哥和他送给了别人，但是，岳父能够理解，他安慰哥哥们，当时的社会，兵荒马乱，为了生计，家里孩子太多，大哥也有他的难处，把四哥和他过继给别人，也是无奈。我们的父母给了我们生命，现在生活越来越好，我们要感谢父母。
　　 这次寻亲之旅，让他们亲兄弟之间和他们的儿女之间，建立起迟来的亲情，从此往来不断。也是岳父这次寻亲之行去的及时，因为不久后兴修水库，他们的小山村，成了库区的一部分，永久地淹没在了湖底深处，库区的人们迁居到了温州的市郊，那个儿时的小山村，再也看不到了。
　　 岳父不仅能打仗，会建设，他还做得一手好菜，问他从哪学来的，他笑笑说，都是自学成才。每当节假日，大家都迫不及待地赶回家。后来孩子们多了，岳父又亲手制作了一个大大的圆桌面，大家围坐在一起，品尝着岳父的美味佳肴，其乐融融。他的每样菜，都倾注了对孩子们的关爱，对生活的向往。尤其是那道“山药拔丝”，一旦端上桌，众人一起举起筷子，夹起一块山药，往上慢慢拉起，金黄的拉丝绵延不断，在灯光下闪着灿烂的光彩。然后轻轻吹一吹，放进嘴里，香气润喉，酥脆甘甜，回味无穷。每当此时，孩子们都异常兴奋，大呼小叫，那金光闪亮的拉丝，将一家人的亲情紧紧连在一起。
　　 岳父关心时事政治，尤其对世界军事、武器装备的发展更为关注，他的桌前、床边堆满了军事杂志、报纸，他的记忆又特别好，什么最新型的飞机、战舰，什么南海局势、朝鲜核武，他都能娓娓道来，准确无误。
　　 岳父是一个富有生活情趣的人，他为人平和，性格开朗。他喜欢看足球、篮球比赛，对NBA、CBA更是着迷，对那些球员如数家珍，连我这个所谓的球迷都自愧不如。正月十五到岳父家，临走时，岳父还提醒我，别忘了，晚上有CBA的四分之一决赛。说真的，我都没有记住。
　　 岳父是一个与时俱进的人，非常愿意接受新生事物，自从有了智能手机，无论走到那里，他举着手机不停地拍照，他要把美景留在相机里，而心中满满的，是对生活的热爱。
　　 岳父很关注养生，一直坚持锻炼身体，他说，我们现在帮不上你们什么，也不想成为你们的累赘，我们老人只要身体好，就是你们最大的福气。
　　 如今，岳父已经86岁了，但是他并不服老，有着乐观向上的生活态度，他什么都想自己做，不想给儿女增添麻烦。我们有时埋怨他，说你年纪大了，有事叫我们。可是他说，你们现在都忙，我可以的。
　　 这位老机枪手，这位上海过来的老兵，这位新中国的开拓者和建设者，他用一生书写着时代的乐章，至今，他还经常唱起解放军战歌：“向前，向前，向前！我们的队伍向太阳……”
　　 歌声苍劲有力，歌声浑厚雄壮！