结婚二十多年了，成家以来就没买过吃饭的碗，现在家里的饭碗凑不到一桌完全一样的，都是杂牌货，这些年遇到有年长的老人过世就带回家一两只寿碗，加起来也有好几十只了。
　　 里下河地区好大范围内都有这样一种风俗习惯，八十岁以上老人去世，办事的时候都要送碗，亲朋好友吃饭的时候“偷”碗，吃好饭就将各人吃的碗筷都揣进口袋带走，用这种碗吃饭能保佑子孙平安有福。八十岁以上的老人去世当地人也称之为“喜丧”，因而寿碗也有叫作“喜碗”的。最早时我只是听说，对这些事我也从不打听、从不关心，直到我外婆去世的时候我才算是真正领略到了这一风俗。
　　 一辈子深居盐城乡下的外婆于八十多高龄去世，我们从大丰赶去奔丧，乡下人做这些事的时候都是左邻右舍地主动来帮忙，到吃饭的时候来得早的坐下来开席，来得迟的坐下一席，也不过就一小时上下首席便吃完，等我吃好了饭的时候抬头一眼：桌上的碗全被人家拿在手上、揣在身上离了席，其他桌上也一样，一个不剩，连筷子、汤匙也都一起拿走了。收桌子的阿姨见我不懂，便笑着指指我面前刚吃完的饭碗，意思叫我赶紧拿走。入乡随俗，我只好也拿了自己刚刚吃好的碗筷去找哥哥姐姐们，等见到他们时，他们都早已是满载而归了。
　　 这便是盐城西乡的风俗。
　　 再后来对这方面我也有了经验了，结婚后不久，夫人的婆老太过世，享年97岁，夫人的外婆做了婆老太一辈子的媳妇，当时也近八十岁了，对于这么高寿的老人过世就是一个名符其实的“喜丧”，老人的子女多，下面已延伸到第五代人了，准备了八百只寿碗都被抢劫一空，家人最后算算送出去的碗，觉得送得越多越开心、越喜气。
　　 这便是大丰人为高寿老人办“喜丧”的心态。
　　 当然也有高寿的人去世后人家不会主动把碗拿走的。有一次我们参加了一亲戚的丧事，吃好饭后桌上的碗一个没动，我正惊奇这么高寿的人为什么人家不要寿碗？有一亲戚为我道明了原由：此人姓王，拿这碗回家不好，意同“亡”字。
　　 原来寿碗也是有讲究的。
　　 去年下半年母亲去世，享年83岁，我们准备了寿碗五百只，吃饭的碗是家宴带来的，自是不能动，宴席要结束时我们再将碗拿上桌子统一发放，见者有份，包括家宴师傅、忙丧事的和尚、吹手、左邻右舍，最后还有不少人过来讨要，凡是开口的一律不回。
　　 正在发碗的时候有人过来说：从老家来的堂兄在发脾气，问其原因才知道是怎么回事：根据盐城老家的风俗，凡来参加吊唁的客人，或者因故没来、请人家带人情的都要发一包香烟，按理是入乡随俗，既然他们坚持这样的做法我们也就依了他们，香烟是补上了，但堂兄显然酒也多了，还是一脸的生气，几番人马上去劝解还是无济于事。情急之下我把堂兄拉到一边：你是兄我是弟，家中老人过世我们也是第一次办这样的事，有什么做得不对的地方你尽管批评，现在我再给你们老家来的客每人多送一只寿碗，你看如何？
　　 想不到这一招还真管用，堂兄脸上终于露出了笑容，寿碗的重要性在这时候充分得到了体现。
　　 据说这寿碗的来历还不仅是年长老人过世才有，在中国的古代民间早就有此传统，为老年人过生日准备的碗便叫作“寿碗”。讲究点的人家一般会专门去烧寿碗的地方做自己家老人的寿碗，上面印有寿星的彩色陶象，写着“某老人几十大寿”以及在寿星老人像的两边用对联形式上“福如东海，寿比南山”等吉利话语。现在祝寿已经不用寿碗了，只是在八十岁以上老人去世的时候才会准备寿碗发给来客，旧时医学技术不发达，小孩子的存活率普遍不高，人们就迷信地认为，如果小孩子用了长寿老人用过的碗，就会跟着沾上老人的长寿之气。老人的寿越大，这种寿碗就越抢手，宴后向主人讨要寿碗的习俗在乡村还一直保留着，在城市里便已经逐渐淡化了。