在中国，“娘舅”是一个令人敬畏的称呼。
　　 逢寿丧嫁娶，无论来宾中有多少地位显赫身份高贵的客人，都不能算是主客，宴席的上座首席一定非娘舅莫属。那个被称为娘舅的人，也许是工人农民、也许目不识丁、也许相貌猥琐，但在你面前，他永远是高大的存在。娘舅，在中国人心中，占有无可替代的位置。
　　 从前的农村，兄弟分家闹矛盾，必定请娘舅主持公道。娘舅既非法官也非师爷，他就那么左一划拉右一划拉：这桌子给老大，这柜子给老二……家就分了，比法院判决书还具约束力。尽管多半会有一方心里不服，但只要吃亏不大，便不吭声。
　　 女人跟丈夫、公婆或邻里为鸡毛蒜皮争吵，经常说的话就是：莫以为我娘家无人，我大哥是干啥的，我三弟是在哪里混的……娘家兄弟，哪怕再平凡，也是女人们炫耀的资本。娘家有人，是她们在婆家立足的底气。
　　 我七八岁时，第一次见识人家做娘舅的耍“威风”。村里的阿雨夫妻嫌寡母累赘，不愿赡养。可怜的老太太悲切切回娘家告状，第二天，老太太领着个白发苍苍拄木头拐杖的老头回来，这老头就是老太太娘家兄长，阿雨的大舅。老爷子步行十多里，累得气喘吁吁，站在外甥大门外不肯进院，边喘气边吆喝阿雨你个畜生给我滚出来。阿雨闻言出屋，一见娘舅驾到，顿时诚惶诚恐，忙不迭伺候太上皇似的搀扶着老爷子，请娘舅去屋里喝茶歇息。老爷子挺倔强，不肯进院，就站在门外训话，具体的训话内容我早已忘记，那时没多大兴趣，反正记得阿雨低头垂首站在老头面前不敢吭声。谁知老爷子越说越激愤，扬起木杖在阿雨头上咚地敲了一下，阿雨一个激凌，没敢吭声也没敢动，依然苦着脸低着头。阿雨的老婆是出名的泼妇，早在旁边蠢蠢欲动，见老公挨了打，终于忍不住跳出来指着娘舅的鼻子耍泼：“老头子你讲不讲理，你有什么权利打人？再不识相莫怪我不客气！告诉你，尊重你才叫你一声舅舅，如果……”女人口吐白沫嚷得起劲，老娘舅一时还没反应过来，阿雨已勃然大怒，“啪——”一巴掌狠狠掴在女人面颊。阿雨冲女人吼：“女人家瞎嚷嚷，给我滚回屋里去！”
　　 要在平时，女人绝对不肯善罢甘休，那天大概也看出了形势不对，只好哭啼啼回屋。阿雨连忙给娘舅赔不是，又给母亲道歉，拍胸口保证不再嫌弃老娘。从那以后一直到老太太去世，阿雨两口子虽谈不上多么孝顺，但总算不曾太亏了老娘，娘舅一拐杖，解决了清官也难断的家务事。小时候的我，真的好崇拜“娘舅”，你看，一个风烛残年的老头，硬是把五大三粗的壮汉治得服服帖帖，做娘舅真威风啊！便常常盼大我几岁的姐姐早点出嫁生孩子，我也过过当娘舅的瘾，这话说给姐姐听，姐姐告诉妈妈，我被一顿好骂。
　　 长大后了解些农村风俗，才明白娘舅何以能在外甥面前“作威作福”，娘亲去世后，孝子须披麻戴孝到舅舅家报丧，并且要下跪，娘舅不让起来，哪怕跪断腿也不敢叫屈，这是第一关。早先流行土葬，棺材盖一定得请娘舅亲手盖上，如果娘舅对外甥表现不满意，觉得同胞姐妹生前受委屈了的，便不肯盖棺，大马金刀坐在棺前怒发冲冠义正辞严或循循善诱讲古比今。挨训的外甥，无论人前多么显贵高傲，此时只有唯唯诺诺的份。其实做娘舅的又怎会不让自己亲姐妹安心下葬，棺是一定要盖的，不过借机出气罢了。不知这种风俗起始于哪朝哪代，我觉得非常好，其实人们对娘舅的敬畏何尝不是潜意识里对母亲的敬畏？出生前“住”在母亲体内，出世后喝着母亲奶水，人是情感动物，多半对母亲比较依赖。舅舅，是母亲的娘家人，当然更值得尊敬。
　　 随着社会进步，人们的思想渐渐接受现代文明，好多从前约定俗成的规矩悄悄发生了变化，从我的娘舅身上，已看不出老一代做舅舅的“影子”。我舅舅比我大十多岁，与我关系非常融洽。我上小学时舅舅经常给我买纸笔书本，长大后我们一起喝酒聊天，像朋友一样随意，毫无拘束感，但心里敬畏还是有的。如果舅舅不高兴冲我发脾气，我一定也会像多年前的阿雨那样唯唯诺诺，当然这种事估计不会发生，咱舅甥投缘，舅舅从不给我端架子。
　　 我结婚时，婚宴首席本应让舅舅坐，可妻子那儿的风俗是新娘嫁到婆家的第一顿饭必须坐首席位置，理由很充分，女人一辈子只这一天最风光。风俗发生冲突，虽非大事，但很容易产生矛盾，开席时我母亲左右为难急得躲在一边哭，一边是娘家兄弟，一边是新媳妇，谁也不便得罪。事情并没想像中难办，我舅舅早主动坐到另一张桌席，他告诉我母亲，早听说人家那儿有新媳妇坐首席的风俗，外甥媳妇一辈子做这一回新娘，没说他这个做娘舅的，就是舅太爷来了也得让席，尴尬的气氛因舅舅的几句话而烟消云散。我妻子觉得抢了舅舅的席位，心里非常不好意思，主动离座专程给舅舅敬酒表示歉意，舅舅爽快地一饮而尽，即兴讲了个小故事：从前有个知县坐轿下乡巡视，前有衙役开道后有兵丁相随，好不威风。行至乡间一小路，迎面过来一顶二人抬的破花轿，原来遇见了农家嫁女。摆在现在这事很好解决，你走你的道我行我的路，可当时那条路太窄，仅可容一轿之宽，衙役们便吆喝老爷出巡百姓回避，斥令新娘花轿退回去先让老爷过。知县制止衙役耍横，下轿令自己的轿夫原路退回，直退到路口，知县亲自作诗相赠并目送新娘远去才又上轿。县官告诉手下，老爷我随时可以坐轿，农家姑娘终生只一次机会，我何必争呢？
　　 舅舅讲完这个故事，又套用了故事里的一句话对我妻子开玩笑说：“以后在你家，那个上座还是属于我这个舅舅的，今天就让你坐一回又何妨。大家说我该不该让？”顿时满堂宾客哄笑阵阵，场面好不热闹温馨。
　　 我女儿出生请客喝满月酒时，她舅舅（我的小舅子）那会还是个十四五岁的毛孩子。小归小，首席必须是他坐，就连女儿的外公我的岳父大人也不敢坐。到开宴时候，宾客到齐，唯独我小舅子不见踪影，原来他独自跑镇上去上网了，十几桌客人硬是因他而延迟一个多小时才吃上饭。这规矩千万年不废，算是尊重舅舅的一种具体表现。
　　 社会走到今天，我女儿这代人与舅舅的关系比我那时更加和谐。我对舅舅敬的同时，至少在心里还有点畏，女儿可不同，她去外婆家，舅舅可遭罪了，不敢抽烟不敢上网，如不小心犯“禁”，定会遭受甥女揪耳朵捏鼻孔挠脚板的“酷刑”。小舅子现在已二十多岁，还没谈对象，我十岁的女儿经常对舅舅训话：小小青年就学会抽烟上网，看你以后怎么娶老婆！
　　 小舅子有时无奈地向我诉苦：“姐夫你家这小魔女谁敢要啊，太厉害了吧。”我说：“你是舅舅，交给你管教可好？”“唉，饶了我吧，这丫头我可惹不起。”舅子避之唯恐不及，我暗自得意，做娘舅做到这份上，真“惨”啊！
　　 我完全相信，舅甥关系的演变，与人类社会的文明发展绝对成正比。文化素质普遍提高，内涵修养不断加深，人们的相互关系在无形中改善，将来一定会更加融洽更加和谐。如我女儿与舅舅，一个不“甥”，一个不“舅”，但他们是多么亲热多么快乐，这难道不是爱么？孩子还小，做舅舅的自然疼爱有加，但不管怎么说，外甥对舅舅的尊敬不能消减，有句歇后语叫“外甥打灯笼——照舅”，没错，在舅舅面前，任你是混世魔王还是大罗金仙，也只有提灯笼的份。