悠闲自在的假期不知不觉地过去，开始了忙碌紧张的工作。难得到了周末，冰儿照样早早起床，吃过饭，打扫房间。由于倒春寒，冰儿的类风湿更严重了，每走一步就像踩在刀尖上那样剧痛。这时，冰儿总是这样想：自己前世一定是安徒生笔下的小美人鱼，为了成为万物灵长的人，享受甜蜜美好的爱情而必须忍受剧痛的代价吧？平台上的餐具已经擦得铮明瓦亮，冰儿拿着拖把吃力地擦着地。炉火还没有熄灭，她的耳边回响着丈夫经常说的话：“不管穷富，我绝不会让你冻着，屋里烧得暖和了，你的腿就会慢慢好起来的。”清晨的阳光透过玻璃照射进来，冰儿白皙的脸上泛起了红晕。时下不是流行一句话吗：不论生活多么艰难，心里有多少烦恼，只要还能看到初升的太阳，就应该感到满足。冰儿脸上露出微笑，她依然觉得自己很幸福。这时，门开了。
　　 进来一位老妇人，身穿棉服，棉服的上帽子严严实实戴在头上。冰儿没有认出来人：“你找谁？有什么事？”来人脱下帽子：“没想到我回来吧？”冰儿定睛一看，原来是退休五年多的同事老李。比上班时苍老了许多，头发全白了，背也驼了，精神也大不如从前。冰儿热情地招呼老李坐下。老李寒暄了几句，在各个房间转了一圈，说冰儿家的花怎么长得这么旺盛，屋子很暖和，是该多养些花，而她养花总是养不活。冰儿说都是丈夫照料的，自己也不知道怎么管理。
　　 老李很快转入了正题，说冰儿生活这么节俭，一定积攒了不少钱？能不能给她三四千元钱。冰儿解释说，手里确实没有现钱，身体不好，经常打针吃药的，去年还住了两次医院。老李做出了让步：“那你必须想办法给我淘腾一千，看在我们共事这多年的份上，这点忙你怎么也得帮。不过千万别让你丈夫知道，我下午来拿。”老李向冰儿下了命令。
　　 冰儿一下犯了难，手里确实没有钱。冰儿过着清贫生活还有另外一个原因：冰儿一直在默默资助一位美术专业的大学生，美术专业费用很高，大学生的家庭无力承担。冰儿伸出了援助之手。大学生的母亲千恩万谢的，告诉女儿不要忘了冰儿老师，如果没有冰儿老师，她早就辍学了，以后挣了钱，一定要报答冰儿老师。冰儿心甘情愿地过着清苦的日子，也不希望报答，只是觉得自己做了一件有意义的事情。
　　 可是，老李这钱该不该借呢？冰儿一向深居简出，老李退休以后也没有什么来往。最近隐隐约约听到，她的两个过了而立之年的儿子啃老，老大离婚了，她还要抚养孙子，这还不算，儿子们闯了祸，她还要出钱替儿子摆平，借了邻居钱好几年都还不上，邻居决定起诉。贷款也到期了，她求条件不错的老同事担保替她贷款，老同事吓得到处躲藏，连手机都不敢开机。单位的同事也问过冰儿老李向她借钱没有。冰儿想老李早自己忘了，冰儿生病住院她都没来看看，而老李家有事冰儿一件也没落下过。
　　 这钱到底该不该借？冰儿脑海里浮现出母亲慈祥的面容，母亲为人古道热肠，她老人家常说：“谁还没个难处，人有困难帮一把，人长远还是钱长远？”冰儿记得小时候家里虽然不富裕，可是父亲月月开工资，毕竟是挣现钱的，村里不管谁家有困难，母亲总是慷慨解囊。母亲有个山东来的小姐妹，写信的信纸、邮票都是母亲出钱买的，这位阿姨，多少年以后还念叨母亲的好。母亲还会针灸，给人治病不收一分钱。
　　 当大哥到了结婚的年龄，农村需要盖新房，有彩礼钱。那时已经包产到户，家家打木耳段，不少人家成了万元户，我家成了贫困户，乡亲们主动送钱帮助我家盖起了新房。大哥结婚了，母亲累得病倒了，治病又欠下一笔债。过年的时候母亲流着泪愧疚地对我们说：“你们摊了个败家的妈，治病欠下了债，害得你们连新衣服都穿不上，妈对不住你们。”我记得母亲整宿整宿睡不着觉，琢磨着怎么还上欠人家的钱：“都是脸面钱啊，可不能不还啊!”母亲临终嘱托父亲一定把帐还完。乡亲看体弱多病的父亲，还有正在念书的妹妹，都说不用着急还，以后有钱再说。父亲硬是从每月的工资里挤出一部分还债，母亲去世将近十年我家才把全部债务还完。想到这，冰儿觉得老李张一次口挺难的，决定借给老李五百元。冰儿只有一千元现金，是留着交医疗保险的，先借给老李，到时候再说。
　　 中午，冰儿在床上午睡，听到急促的敲门声，老李来了：“冰儿快拿钱给我，我看你家那个买烟去了，我就过来了，我不好意思让他看见。”冰儿说没有一千，只能给五百，也不问你干啥用，也不在乎你不还，知道你也是没有办法。老李眼泪在眼眶打转，非要一千。
　　 磨叽了半天，老李嫌五百太少了伤自尊了，头也不回地走了，冰儿喊都没喊住。唉，明明是借钱怎么好像讨债似的。冰儿反倒觉得好像自己做错了事，心里就像五味杂瓶不是滋味。
　　 一方有难，八方支援这是值得倡导的。去年的这个时候，同事小赵邻居做菌失火，大火蔓延到她家屋顶，火势凶猛。别看平时柔弱瘦小的她，表现得出奇冷静，一边指挥丈夫打电话通知单位同事，亲友来抢出物品，先抢出毕业证书，荣誉证书之类无法用钱买到的珍贵资料，一边安慰被大火吓懵的婆婆：“妈，别怕，有儿子在，媳妇在，一切都会有的。”
　　 大家主动凑钱帮她度过难关，她说什么也不收：“钱又没烧，已经给大伙添了不少麻烦，多亏大伙帮忙东西都抢出来了，什么也不缺。”她不顾自己又累又饿，给大家买冰点吃。人啊，怎么差距这么大呢？
　　 冰儿到街上买菜，碰见老李的丈夫去幼儿园接孙子，冰儿想主动打招呼，老李的丈夫把头扭到一边，哼了一声，就像仇人一样，冰儿的心哇凉哇凉的。
　　 唉，这钱该不该借？