一
　　 “大清早的，要去哪儿？”
　　 “上班去呀。”
　　 “礼拜天上班？向玉啊向玉，你是越大越不懂事了！前天就和你王叔定好了，今天安排你和那个小张见面。怎，忘了？”向玉的父亲向春来很不高兴。
　　 “爸，粥熬好了，还有刚烙的发面饼。大夫说你饮食可得多注意，尤其是早饭。”向玉拿起外衣穿在身上，没听见父亲刚才话似的，答非所问。
　　 “少给我转移目标！”女儿事不关己样子，使向春来非常恼火。
　　 “爸，那是你和王叔的意思，我没答应过你们什么吧？我有事，就先走了。中午我给你做……”向玉拿起包挎在肩上，就要换鞋出门。
　　 “你给我站住！”
　　 “干啥呀？”
　　 “玉玉啊玉玉，你都多大了？二十七了！挺明白事理的一个孩子，唯独在自己的终身大事上，怎就听不进去话呢？扪心自问，自己不处对象，别人介绍的又不看，这样耽搁下去，对你有什么好处？如果、如果说你找不到好老公、好归宿，爸爸我、我活在这个世上还有什么意义？”向春来激动起来、声音颤抖着。
　　 “爸，别生气，都是我不好……”
　　 “说这些顶个屁用？我真奇了怪了，谁介绍的你都不看，不会准备一辈子不结婚吧？真气死我了！”
　　 “可是，我现在还不想找……”向玉急得直跺脚。
　　 “不想找？到你想找的时候就晚了！”
　　 “……”
　　 “玉玉，来，坐下，爸和你好好说说话。这个小张虽然不认识，可你王叔和他母亲是老乡，对他、还有他们家，那是一清二楚，知根知底，非常了解。好闺女，这男大当婚，女大当嫁，就算是有缘分，咱也得抓住是不是？你见不见，处一处，万一碰上个中意的呢。”向春来把女儿拉在自己面前，努力稳定着自己的情绪，苦口婆心地。
　　 “爸，都是因为我，张阿姨她才会离开了你！现在，你身体不好，身边连个人都没有……想起这些我就内疚、自责、肠子都悔青了！都是女儿当年太小了，不懂事……女儿不孝、不孝啊！”也不知从什么时候起，向玉感觉自己的父亲老了。他那双漂亮的大眼睛，已经失去了以往的光泽；有棱有角的脸颊，眉角，也有了细细的皱纹；那头乌黑的自来卷发，掺杂着丝丝白发。向玉凝视着自己的父亲，忍不住心一酸，长长的睫毛眨巴了几下，两行热泪扑簌簌地滚落了下来。
　　 人常说：儿子跟娘，女儿像爹，这话可不假。向玉从长相、性格、爱好，都随了她的父亲。再加上是父亲从小一手将她带大，耳濡目染中，无论是说话办事，还是举手投足，都像极了她的父亲向春来。
　　 “还提哪些陈谷子烂芝麻的干啥？好孩子，爸这不是好好的么？”向春来取来毛巾，连忙为女儿擦拭着泪水。
　　 “爸，都是女儿拖累了你，还亲手毁掉你好不容易得来的缘分、幸福……”
　　 “别胡说了！”
　　 “爸……”
　　 “咱言归正传，言归正传。在你王叔家里，爸见过小张一面。那小伙子是要个头有个头，要模样有模样，要事业有事业。年纪呢，刚好比你大一岁，多合适？只是、只是他的父母离异了，唉，家家有本难念的经啊。只要本质好，其他的都无所谓。闺女你说，是不是这个理？”
　　 “爸，我……”
　　 “不过小张和你一不样，人家父母健在，只是在他很小的时候离婚了，现与他母亲生活在一起。听你王叔说，这孩子热情、善良，工作积极肯干，对母亲也很孝顺。无论是相貌还是人品，那叫没得说！呵呵……”
　　 “爸，你听我……”
　　 “玉玉，小伙子真的不错！个头比爸还高呢，那身材板板正正的，浓眉大眼、鼻直口方，打着灯笼都难找。怎，不信？见了你就知道了。闺女，爸有种直觉，你俩的事儿呀，肯定能成！”向春来眼里闪出欣喜的亮光来。
　　 “爸，你听我说……”
　　 “等你结婚的时候，爸虽不能让你风风光光，但也要热热闹闹地把我的玉玉嫁出去。到时候，爸也对得起你九泉之下的妈妈了。呵呵……”向春来憧憬着、联想着、比划着，眉飞色舞的样子。好像宝贝女儿明天就要出嫁似的。
　　 “爸，你别激动，静下来好好听我说。我、我还不想找，只想，只想呆在你身边，好好孝顺你……”向玉小心翼翼地瞧着父亲的脸色，生怕破坏了父亲此刻的好心情，吞吞吐吐地说。
　　 “啥？”向春来马上收敛了笑容。
　　 “爸，我知道你都是为我好，可这是终身大事啊，得我自己做主是不是？爸，求求你了，我真的有事儿，你就让我走吧。中午，我早些回来，给你炖鱼吃，好不好呀？”向玉努起红红的小嘴，摇晃着父亲的胳膊撒起娇来。
　　 “今天，你哪儿也别想去！”向春来回答地非常果断。然后站起身来，阴着脸从壁柜里取出白酒和一碟花生米来，拧开瓶盖就往桌上的茶杯里倒。
　　 “爸，大夫说你肝脏不好，是不能喝酒的，求求你别喝了。”向玉连忙上前捂住了酒瓶盖。
　　 “死了才好呢，就没人管你了！”向春来一把推开女儿，“咕咚、咕咚”倒了半杯，端起来一饮而尽。
　　 “爸、爸，别喝了，别喝了。好、好，我听你的，我听你的，和那个小张见面还不行？”向玉夺过酒瓶，连忙答应下来。
　　 “真的？”
　　 “真的。爸，咱先吃早饭吧。”
　　 “他俩九点就过来。你给我好好准备准备，听见了么？”
　　 “听见了，听见了。”向玉鸡吃米似的，连连点头。
　　 二
　　 向春来是从农村招工进城的，在一家钢铁企业工作。他们单位除去行政上的职工外，工人们都是三班倒。没有节假日；没有星期天；每年只有二十天的年休假。
　　 招工那年，向春来刚刚结了婚。因为妻子陈梅是农村户口，没有商品粮，两口子只能分居两地，牛郎织女似的，聚少离多。
　　 生向玉那年，向春来因为工作积极，被单位评为优秀职工。留在农村的妻子陈梅，整天挺着大肚子，挣工分养活自己。因为生孩子时没得到好的照料，陈梅得了月子病。她怕影响丈夫的工作，一直是报喜不报忧。直到向玉百天后，陈梅才渐渐好起来。
　　 向玉周岁的时候，单位为表现好的工人家属，下了落户指标。向春来是优秀职工，不但为妻女落了户口，还分了一套四十多平的楼房！春节前，夫妻终于告别了两地生活，一家三口团聚一起。
　　 向玉四岁那年，在单位打零工的陈梅，感到自己腹痛腰酸，有时候，疼得腰都直不起来。开始，她以为是自己月子里落下的病，就到丈夫单位的门诊求医问药。可半年后，病情不但没减轻，还加重了。向春来请了假，带陈梅去市区最大的医院进行了全身检查，结果一出来，天啊，原来子宫里长了个瘤！
　　 “是个肌瘤。”大夫神色庄重，表情严肃。他上上下下、左左右右、仔仔细细地盯着片子对向春来说。
　　 “肌瘤？”
　　 “是的。良性还是恶性，目前也不清楚。”
　　 “哪、哪、哪可怎办啊？”
　　 “只有手术，才有治愈的机会。”
　　 “大夫，求求你救救她吧，她那么年轻，还不到三十岁啊。我们的女儿、女儿还那么小，不能失去母亲啊！”想想妻子这些年一天福都没享过，向春来心如刀绞，泪都下来了。
　　 “先住院，尽快手术。”大夫眼里透出同情、和善的光芒来。
　　 “做完手术就没事了吧？”
　　 “放心，我们一定会尽力的。”
　　 “谢谢大夫，谢谢大夫。”
　　 安排妻子住院后，向春来为了凑齐这笔昂贵的手续费，变卖了家里所有值钱的东西，可还是不够啊，他疯了似的，四处向亲戚、朋友们借钱。三天后，终于在妻子的手术单上签了字。
　　 手术后，妻子的瘤却是恶性的，而且，癌细胞已经扩散！这个消息如晴天霹雳，一下子就把向春来给击垮了。
　　 “大夫，这、这……”
　　 “尽力了。出院吧。”
　　 回家后，妻子活了不到半年，就走了，再也不回来了……
　　 “爸，我妈怎了？她为啥就不睁开眼睛看看我呢？妈妈！妈妈！呜呜……”
　　 “……”
　　 “呜呜……妈妈，妈妈，你睁开眼啊……呜呜……”向玉摇晃着母亲的尸体，哭着、叫着、喊着……
　　 向玉那稚嫩的哭声，悲悲切切、凄凄惨惨、撕心裂肺！使在场的人人伤心，个个落泪。
　　 妻子临走的日子里，向春来整日整夜守在妻子的病床前，很少有睡眠，双眼深深地陷了进去，又红又肿。他紧紧搂住女儿，感觉自己的心都要碎了。
　　 向春来抽泣着，一字一句地说：“陈梅，我那可怜的妻，你、你就放心地走吧，我会把玉玉拉扯成人的，决不让她受半点儿委屈。”
　　 那年，向春来三十二，女儿向玉刚刚过了五岁的生日。
　　 从此，向春来与女儿相依为命。他清早就起床，除去带饭，把爷俩晚上的饭菜一并做好。第一个将向玉送到幼儿园，下班后接孩子回家。尽管这样，上白班的时候还容易些，可上中班、夜班就难了，实在是抽不出身来接送向玉。没办法，只得和工友们频繁换班，或者干脆把向玉带到单位，在门房里偷偷过夜。
　　 “小向，这可不是长久之计啊，让领导看见可了不得。再说，厂区多危险啊。”
　　 “大爷，我会尽快想办法的。下不为例，下不为例啊。玉玉，乖乖听爷爷的话，可不敢跑到外边去啊。”
　　 向春来的对门，住着一家姓赵的，这两口子都是热心肠。他家女儿晨阳与向玉同岁，还上同一所幼儿园，后来，她们又分配到同一所小学。两口子看向春来忙里忙外，既当爹又当娘，还带着孩子上夜班，就向他们伸出了援助之手。
　　 “向哥，以后你上中班、夜班的时候，我们替你接向玉，好不好？”
　　 “这、这也太麻烦你们了。”向春来不好意思地搓着两只大手，不知说啥才对。
　　 “举手之劳。再说，还能与我家晨阳一起玩耍呢。”
　　 “我……”
　　 “别你呀我的。向哥，你安心上班，玉玉由我们来接送。”
　　 “谢谢，谢谢。这是家门钥匙，我把向玉的饭菜做好。还有，中班我半夜就回来，还好些，可夜班……夜班玉玉太小了，一个人不敢在家，就让她住在你们家。麻烦你们了，麻烦你们了！”向春来感激涕零，眼泪汪汪的。
　　 “放心吧，让她和晨阳一起住。邻里之间，相与帮助，都是应该的么。呵呵……”
　　 没娘的孩子明事理，穷人的孩子早当家。向玉不但聪明乖巧，还懂事勤快。小小年纪就帮着父亲、叔叔、阿姨择菜、刷碗、扫地……干些力所能及的家务活儿。
　　 三
　　 日子在向春来的忙碌奔波中，寒来暑往，一天天地过去了。就在向玉升上五年级的时候，向春来终于还清了所有的外债。
　　 在一个阳光明媚、夏日的星期天里，向春来将这些年无私帮助他的工友、邻居、朋友全部请到了自己的家里。一时间，向春来的屋里、屋外、阳台、厨房全是人。晨阳父母穿梭在他们两家之间，帮着做菜；向玉和晨阳，像两只花蝴蝶，跑出跑进地为叔叔、阿姨们斟茶倒水，上菜端饭。
　　 “老向，平时，你过日子盘算得比那老娘们还精细，怎想起请我们了？”有位工友一进门便问。
　　 “因为我家有好事儿！”向玉忽闪毛茸茸的大眼睛，调皮地接过了话。
　　 “上次见面，咱家玉玉才这么高。如今都长成大姑娘了哈！告诉叔，啥好事儿？是不是考试得了个第一名？”
　　 “第一名不敢说，前五名还差不多！叔，不对不对，你再猜？”
　　 “玉玉，是喜事吧！呵呵……”另一位工友接过了话。
　　 “你们猜，啥喜事？”
　　 “是不是你爸要结婚了？”
　　 “结——婚？”向玉停顿了下，反问。
　　 “是啊，玉玉，你爸他有女朋友了！这不是喜事是什么？”
　　 “女朋友？”
　　 “向哥要结婚了，真的？”晨阳父亲问。
　　 “从来都没听说啊，哪嫂子是谁？”晨阳母亲的声音。
　　 “别急别急，今天老向就是要公开这件事情的。”刚才那位工友，左右看了看，神秘地眨巴着眼睛说。
　　 “啥喜事，是我把债还清了！”向春来看菜上的差不多了，提着酒瓶从厨房里走了出来。
　　 向玉不认识他似的，呆呆地盯着疼爱自己的父亲。
　　 “各位，对不起，这些年我光顾着还债了，很少与大家聚在一起！今天，我向春来敬大家一杯，感谢在座的各位，长期以来对我向春来父女的关心与照顾。”向春来边说边给大家满酒，然后，端起了酒杯。
　　 “我向春来是个粗人，不会讲那些文词儿、好听的。可是大家对我的好，我向春来父女铭记在心。回想我老婆手术时，大家慷慨解囊，借钱与我，直到今天才还清。我、我……老婆死去的这些年，玉玉那么小，我家徒四壁，债台高筑。那日子过得真如——真如狂风中孤独的小破屋，岌岌可危、摇摇欲坠、随时随地都有倒塌的可能。幸亏、幸亏有你们这些好心人来帮忙，特别是我的好邻居，晨阳的爸爸妈妈，他们多少年如一日，视我向春来如兄弟，视我的女儿如己出！我、我……”向春来越说越激动，他声音颤抖，端起酒杯一饮而尽。
　　 “向哥，快别说这些，邻里邻居的，都是相互的么。”晨阳父母连忙站了起来。
　　 “是啊是啊，自家兄弟，说这些就见外了。呵呵……”
　　 “向师傅，平时你滴酒不沾，慢些喝。”
　　 “本来没酒量，多和大家交流交流，少喝点儿。”一旁的女技术员张珍，轻轻地推了向春来一下，悄声提醒他。