说是天蒙蒙亮，其实，根本就没亮，朦胧的星光下，根本就分不清哪儿是苗哪儿是草，好在这是铲头遍蘹茬谷子，人们凭着对地垄轮廓的印象把垄台儿中间留上窄窄的一条儿，垄的两帮儿就铆劲儿耪。用农民的习惯说法就是“有苗没苗当间儿留一条儿”。
　　 我刚刚搭上锄头，就被落了半截地，前后左右瞅了瞅，一个人影都没有，越是着急还越是铲得慢，也是头一天下地干活儿，不得要领，一个垄帮儿，人家一锄头就搂得利利索索，我几乎就得整两锄头，看着我一直落在后面，妈妈还要时不时地回过身来帮我铲上几锄。
　　 一条垄铲到头，天已大亮，张队长跟在人们后面检查质量。
　　 “哦，铲得不错嘛，小伙子不光书念得好，干起活儿来也不差事儿。”张队长来到我身后，拿着锄头在我的垄上扒拉了几下，看着还有几根没铲掉的小草儿又拿锄头使劲儿耪了两下接着说：“能行吗？小爷们，长此下去会累坏的，也会拖累着你妈妈，尤其是你现在正是学活儿阶段，干多干少无所谓，就像那小牛犊刚上套儿，拉不拉车不要去管它，必须得拴在套上流道几天。所以说，你要先从基本功练起，不要急着挣工分。”张队长把锄头往垄沟里一戳，两手拄着锄杠又接着说：“比方说，下锄要稳，铲草要除根，还有，怎样开高粱苗，怎样蹬苞米丫子等等，总之，农业社要学的东西很多，依我看，你还是先干半拉子，等你学得差不多了，个子再长长高，再跟大人们一样干。”
　　 说句心里话，和大人们同样铲田抱垄确是有些力不从心，咋说我也是个小孩子，猴子拉车没长劲儿，可若是干半拉子还是蛮超快的嘛，当别人的两条垄还没铲完，我这儿一条垄早早就完事。当然，剩余的时间还可以帮妈妈搂上几锄头。
　　 可无论咋说，我还是不乐意干这半拉子，同样是混老爷儿，抻着脖子晒一天，到晚上收工，记工员一念工分，人家都是十二分，我才六分。这还得不迟到不早退，活儿干得还要好，假如哪天早上来晚了，即使你跟上了也要扣一分工，照这样，还真就不如多出点儿力，大不了别人休息我不休息，晌午贪点儿晌，晚上贪点儿黑，也跟大人们挣一样的工分。可是，队长发话了，尽管是满心的不乐意，这个半拉子我也得走马上任呐。就这样，整个一个夏天就是这样过来的。
　　 当半拉子是很受气，谁想指使你干啥你就得麻溜地去，就像指使他家儿女似的，稍微差一点儿，三七嘎达牙话就来了，啥大脑袋活儿都不少干，不多给工分不算还费力不讨好。
　　 刚刚吃过午饭，正是一天里最热的夹当儿，炽烈的老爷儿高高地悬挂在头顶，地里的苞米苗儿还有路边的小草都被晒得直打绺儿，一股热风吹来，就连那地头上的老榆树的叶子也都跟着直翻背儿，这夹当儿你就是一点活儿不干，往这儿一站都晒得你浑身冒汗。
　　 南大排地里，苞米苗儿要有齐腰深，社员们正忙着铲二遍地，也是那地不太荒的缘故，人们竟一个个猫着腰儿脸儿冲后拿着锄头倒退着撸，谁也不抬腰，你追我赶，手起锄落，挥汗如雨，直把个苞米地撸得冒烟咕咚，根本看不到人在哪儿，汗水和泥土搅和在一起，顺着人们的脸颊、脖颈、脊背淌满全身，滴在地垄上，身上的裤褂被汗水浸透紧紧地贴在身上，一个个原本就黝黑的脸庞早已抹巴得浑儿画的，就跟戏台上的大花脸。
　　 一个来回铲完，打头的大孟回身冲着大伙儿喊了声：“歇气儿了。”然后，把锄头往地上一戳，脸儿冲着我说：“半拉子，去——”
　　 “我有名有姓，不姓半也不叫拉子，谁再敢管我叫半拉子，看我不一锄头刨死他！”大孟一句话没等说完，我举着锄头冲着大孟就恶狠狠地说。
　　 “哈哈哈……”我的一句话惹得大伙儿一阵哈哈大笑。
　　 “哦，小伙子，挺尿性！”王大叔一边卷着烟一边笑着说。
　　 “人家有名有姓，干啥叫人家半拉子？”有人说。
　　 “呀哈，挺倔的？那啥，秋声，秋声，好兄弟，大伙儿都渴了。去，到村子里谁家借副水筲，整点儿水来。”大孟见我不买他的帐急忙赔着笑脸跟我说。
　　 “这还差不多，最膈应随便给人起外号。”我脸儿冷落着一边说着一边放下了锄头。
　　 “别别别，秋声，先别走，大伙儿抽烟没有火儿，来，大伙儿卷几颗烟你拿着，到村子里谁家灶坑对个火儿。”王大叔说着把手里卷好的烟卷递给了我。
　　 “喏，我这儿还有一颗。”德胜哥又递给了我一颗烟卷。
　　 “喏，我……”接着，又有几个人也把卷好的烟卷递给了我。
　　 “呵呵，会抽烟干嘛都不知道带个火儿呢？”我接过人们递过来的烟卷笑着说。
　　 “哼，每个月配给那五盒洋火儿光煮饭都不够，这还得天天在灶坑里埋火种呢。”有人说。
　　 “那就不抽嘛，费烟费火儿还费事。”我说。
　　 “土地佬喝烟灰，不就是这口神累嘛，若能戒了敢情好了。”王大叔说。
　　 “可我也不知道谁家灶坑有火种啊，再说，拿这么多烟卷有啥用，拿一颗对着了火儿，回来再一个一个地对呗？”我把手里的烟卷往起一举说。
　　 “也没让你一遭儿都点着啊，怕得是这四五里地一颗烟拿不到地儿就没了才卷了这么多，你先点着一颗拿着，瞅着它要灭了就抽一口，等抽没了再接上一颗，哦，对了，岳大妈家离得近，她家灶坑里肯定有火种。”德胜哥说。
　　 “咋地，还得抽着，可我也不会抽烟呐？”我说。
　　 “不会抽你可以光吧嗒嘴别往里抽嘛。”德胜哥说。
　　 “不会抽，学嘛。”有人说。
　　 “就是啊，慢慢学，都是早点儿晚点的事儿，看看这些人里有几个不会抽烟？”又有人说。
　　 “哼，辣嚎嚎的，我学它？”
　　 “别嘴硬，不出俩月。”
　　 “出一辈子我也不抽那玩意儿。”
　　 我一边呼哧带喘挑着水，还要盯着手里的烟，时不时地还要吧嗒上一口，等我把一挑水挑到地里，六七颗烟卷也抽得只剩一颗了。
　　 “哇！水来了，秋声，你可是个好孩子哦。”我刚刚把水筲往地上一放，大埋汰抓啦一声就跑了过来，一边夸着我一边往地上一跪，搬过水筲咕咚咕咚就喝了起来，直把个鼻子尖儿都插进了水里。
　　 “大埋汰，你那嘴干净埋汰绷过来就喝？你喝够了别人还咋喝？”大孟在一旁喊着说。
　　 “咳咳，咋地，你嫌老娘嘴埋汰？”大埋汰抬起头把水筲放平站了起来，大概是让水给呛着了吧，一边咳嗽着一边用手抹着嘴巴急赖赖地冲着大孟说。
　　 “这儿不是有水瓢吗，干嘛不用？”大孟说。
　　 “没看着嘛。”大埋汰横着说。
　　 “瞎呀，你？”大孟说。
　　 “你才瞎呢。没看着就是没看着！嫌埋汰，嫌埋汰这筲水谁也别喝留着我自己喝。”大埋汰气哼哼地说完转过头去坐在地上又小声嘟哝着：“哼，嫌我埋汰，你媳妇比我强多少？”
　　 还是马渴奔井，尽管人们瞅着吴大埋汰刚刚喝完剩下的水满心地膈应，可一个个还是拿过水瓢擓得满满的咕嘟咕嘟喝了个够。会抽烟的嘛，就着火种你一颗我一颗，你抽完这颗我再接上，直抽得地头的老榆树下烟雾缭绕。当然，人们喝着抽着也没忘了挑好听的夸上我几句。
　　 晚上收工，乐颠颠儿往家跑，刚刚走到岳大妈家门口，就见岳大妈搁屋里破马张飞地跑出来把我堵在了门口。
　　 “秋声，你个小瘪犊子，灶坑里的火种是不是你给扒拉出来的？”岳大妈急问。
　　 “是啊，咋了？”我说。
　　 “烟点着了干嘛不把火种给埋上？”岳大妈说。
　　 “可我对着了烟卷之后又按原来的样子给埋上了，咋，火种灭了？”我瞅着岳大妈惊讶地问。
　　 “你去看看吧，一点儿火星儿都没有，今儿这饭咋做吧？”岳大妈说气哼哼地。
　　 “大妈，我也不是故意的，要么你把我家灶坑的火种拿过来用好么？”瞅着岳大妈的脸儿我恳求着说。
　　 “新鲜，东头到西头一里多地，拿到家还能有火儿了吗？”岳大妈更加生气地说。
　　 “嫂子，咋回事儿？”妈妈扛着锄头从后面走过来，听岳大妈冲着我吵吵急忙问。
　　 “那啥，灶坑里埋了个火种，下午那工劲儿秋声来找火儿点烟给扒拉出来了，可你倒是给埋上啊，就那么给扔在哪儿了。”
　　 “不是的大妈，点完烟我确是又原封不动地给埋上了，后来谁又动了我就不知道了。”
　　 “谁能动，你说谁能动，这沟里沟外有个闲人吗你说？”
　　 “那啥，嫂子你消消气儿，都是秋声这孩子不懂事，竞惹你大妈生气，快，快跑，回家拿盒洋火儿给你岳大妈。”妈妈冲着我说。
　　 按说这事儿就该过去了，可这岳大妈非但不拉倒，第二天下地干活儿当着大伙儿的面愣是磨叨了整整半个上午。
　　 “你找火儿也行啊，可你点完了烟再给埋上嘛，就那么给扔在那儿，幸亏我腿快回去的早……”
　　 隔一会儿又说：“知道我那火种留了多长时间吗？快一年了。”
　　 “告诉你，小秋声，搁这以后管着上谁家找火儿不许上我家找火儿。”
　　 “我说大妈，你是不是有点儿过分呐？就算我有一千个错一万个错，你一个木头疙瘩换了一盒火柴，总该不差啥了吧，这咋还没完没了呢？”听着岳大妈一个劲儿地磨叨我很生气，于是，回敬了她一句，接着我又冲着大伙儿说：“岳大妈不是说了嘛，搁这以后管着上谁家找火儿不许上她家找火儿，今儿，我也正儿八经地告诉大伙儿，这以后管着让谁去找火儿就别让我去，谁也别想指使我，愿意抽烟你就搁家带个火儿，要么你自己去对火儿，要么你就别抽。”
　　 说着话儿又到了歇气儿的时候。大孟又说：“秋声，再去整点儿水来。”
　　 “秋声，好孩子，别走。”我撂下锄头刚要走，王大叔把我喊住，拿着刚卷好的烟卷过来说：“好孩子，算是叔求你了再去村里对个火儿。”说完，王大叔又回头冲着大伙儿说：“来来来，一人再卷上一颗。”
　　 “我答应你了么，一人再卷上一颗？”冲着王大叔我脸儿冷落着说。
　　 “呵呵，叔刚才不是说了么，算我求你的。”王大叔笑呵呵地说。
　　 “叔啊，搁在平时，这点儿事没说的，可今儿说啥也不行，我总不能吃一百个豆都不嫌腥吧？倘若今儿再把谁家火种整灭了，我家再也没有火柴赔人家的了？”我一边走一边说。
　　 “别别，别走啊秋声，那啥，今儿你多走几步道儿，上我家灶坑找火种，假如真的把火种整灭了，管保不让你赔就是了。”王大叔拉住我一边跟我说着一边给其他人使眼色：“快点儿地呀？”那意思让大伙儿快点把烟卷好。
　　 “王大叔不是都说了上他家找火儿嘛，再说，岳大妈得罪你了，别人不是都没说啥吗？”德胜哥说。
　　 “是啊，就算婶求你了，要么你上我家灶坑对火儿去。”大埋汰也过来求情。
　　 “年轻人呐，这样可不好，咋能见硬就回呢？”刘大妈也说。
　　 “你瞅瞅你，这么多人说话还不好使？再说，你岳大妈就是个刀子嘴豆腐心，她叨叨够了就没事儿了，快去嘛。”妈妈冲着我生气地说。
　　 “哎呀，我就是随便说说，瞅你这孩子咋还真生气呢？”岳大妈笑着说。
　　 “快拉倒吧，别打一巴掌给个甜枣儿吃了……”我一边说着，一边接过大伙儿递过来的烟卷。
　　 “秋声，你个小瘪独子，今儿还上大妈家灶坑对火儿去，一盒洋火儿咋也够点俩月的了。”走出多老远岳大妈还在后面大声喊着。
　　 说心里话，这水我是挑得够够儿的了，一听说让我去挑水，我的脑袋就愁得多老大。铲半垄地我没觉得咋样儿累，可这大热的天儿挑一挑水走上四五里地着实把我累得够呛，还常常是我这边刚刚把水筲放下，打头的那边就喊着起来干活儿，我还得赶忙拿起锄头跟着干活儿，整得我连一点儿休息时间都没有。于是就整天盼着下大雨，当然，一大清早就下雨肯定不行，因为，队长不会给工分的，最好是干上一气活儿还没歇气儿的夹当儿来场瓢泼大雨，不少挣工分还省得去挑水。可这天老爷儿也不知道咋想的，竟和我作对，多少天也不下场雨，偶尔下点儿雨还要赶在夜间下，于是，第二天又是个挣命地热。
　　 一天下午，大孟又让我去挑水。一不小心，水筲梁掉井里了，就见那水筲在水面上三晃荡两晃荡沉底了。于是，我就试着拿扁担往上勾，可是，勾了好长时间怎么也没勾上来，眼瞅着快要歇二气活儿了，德胜哥跑来了。
　　 “咋搞的，打头的都急眼了。”德胜哥来到井沿儿冲着我笑笑说。
　　 “妈的，水筲掉井里了。”我瞅着井底头也没抬。
　　 “掉就掉了呗，再到别人家找副水筲先把水挑回去嘛。”
　　 “说得轻巧，借人家的水筲，掉井了你不趁着天亮给人家捞上来，等一会儿收工了黑灯瞎火的咋捞？”
　　 “那样，我再去借一副水筲先把水挑回去，你到生产队找跩子把抓钩拿来……”
　　 等我把水筲捞上来给人家送回去再走到地里，人们已经收工，记工员正在那儿核对工分，当核对到我这儿的时候，记工员问了问打头的大孟，大孟沉了老半天说：“给满分。”
　　 “啥，给满分？”大贲罗搁一边炸锅了：“我他妈早上来晚一会儿，一点儿活没少干，干嘛扣我一分工？”
　　 “秋声这不是给大伙儿挑水嘛，水筲掉井里不得给人家捞上来呀。”大孟说。
　　 “挑水本来就是半拉子份内的活儿，是在不耽误干活儿的前提下给大伙儿挑水。一下午，把大伙儿都渴成啥样儿了，他可倒好，水挑不来还耽误着干活儿，想要工分？没门，若是给他工分，那讲不了，我那一分工也别想扣！”大贲罗吵吵着。