认识秋葵，还是在前年的一个秋日，那天我去菜市场买菜，忽然看到一家菜摊旁围着一群买菜的，便好奇地走上前去，听到营业员正在介绍摊位上的一种像尖头青椒一样的蔬菜。听介绍才知道，原来菜摊上的这种菜名为秋葵。
　　 秋葵有二寸多长，果实呈长条状，尾端尖细。秋葵的形状呈菱形，用手轻轻一执，只见里面露出一些白色的圆圆的小籽儿。经菜摊营业员介绍，知道秋葵的营养十分丰富，受到国内外市场的一致好评。英国人称它为“美人指”；日本人称它为绿色的“人参”；而美国人给它起了一个
　　 让人羡慕的名字“植物伟哥”！秋葵的营养价值之高己被捧到菜的很高位置。听着营业员介绍，许多人都开始争相购买，我也抱着试试的心态买了半斤回家。
　　 我把秋葵拎到家里，妻子看到塑料袋里的一团绿，以为是买了尖头辣椒了，又是埋怨又是责怪的，因为她不爱吃辣椒。我笑着从塑料袋里拿出一根秋葵，拿起小刀切开一小段让她猜猜是什么东西。瞬间，青绿色的横断面上呈现出一个好看的五角星图形。她用手拿了横看竖看，怎么也猜不出来。于是，我又把秋葵对半切开，一粒粒的白色小圆籽像是小珍珠般地惹人喜爱。我拿着让她闻闻，没有一点儿辣味，有的是一股淡淡的清悠香味扑向我们的鼻子。经我慢慢介绍，妻子才知道那绿色的菜是营养价值很高的秋葵。但她仍说：“你当心不要别被人忽悠了，这菜我真从来没见过。”
　　 当天，我把秋葵洗干净了，然后切成片片，又去超市买了二两里脊肉，切成了薄片一起炒来吃。里脊肉是淡红颜色的，秋葵是绿色的，和在一起就成为红绿分明、色彩鲜亮的一道菜肴，吃起来感觉味道真不错，特别是秋葵入口，香味独特，脆嫩得滑润清爽，似乎有一种粘稠液质在口中流动，柔柔的，很快征服了我和妻子的味蕾。
　　 不久，在一些报刊和电视食谱栏目中，我们又一次认识了秋葵，秋葵又名黄秋葵、毛茄，我国民间也称它为“洋辣椒”。 秋葵最早产于非洲，20世纪初由印度引入我国，多见于我国的南方。别看秋葵的名字里有个“秋”字，但它可不是秋天才有的，现在全国各地都有了种菜的大棚，每年三到十一月都是它的采收期，五到九月是主要的盛产季。也许谈到了它特别的养生保健作用，我家楼上楼下的几户邻居也开始买来秋葵吃了，一时间，菜场里的秋葵几乎天天提前卖空。
　　 后来，我们不仅喜欢吃，还准备在自己的阳台上种植。当听到郊区种子店有秋葵籽可买时，我就抽空去了一次老家的小镇，在一家种子店买回了一袋秋葵籽，还带回了两个大花盆，又去河沟边背来了泥土，准备在八平方的阳台上播种秋葵。我在农村生活了近二十年，做过一段时间的农民，对农作物的播种比较熟悉，根据种子袋上的说明知道，秋葵喜温暖、怕严寒。所以在阳春三月下旬，我就把花盆里的泥土用小铲子捣细，然后播下了种子，洒上水。就这样，两盆秋葵在阳台上安家落户了！
　　 几场细雨飘洒，春末时，花盆里的秋葵就顶出了泥土，每盆不多不少各是三株，它们长得绿嫩嫩的，可爱极了。这以后，我总是每天早晨和傍晚要去看它们，还会松土施肥，秋葵在日晒夜露中开始长高长大。秋葵的叶子很特别，有点像鸡爪模样。秋葵粗看的形貌像农村里的一种棉花，看着逐渐长大的秋葵，起初我还差点以为是种错了。到了盛夏时节，它长高长粗，托枝展叶，节节拔高，不久就长出了花蕾。
　　 秋葵其实是很坚强的，一次我出差很晚回到家，打开阳台门去看秋葵，发现家人忘记浇水了，花盆里的泥土也开裂了，但它们仍然在茁壮成长着，顶着旱暑，只是有几片叶子稍有垂头丧气，于是连忙浇水，又增加了一点素淡肥。第二天早晨，盆里的秋葵精神起来了，不几天就开出了花朵。秋葵在炎热的气候下长势旺盛，秋葵的花期约有三个多月，花瓣是黄色的，通常是五片，蕊的基部呈暗红色，花很像姚黄牡丹，秋葵怒放的时候，花瓣上有笔直的、分明的纹脉，璀璨的花蕊像是擎开了的一把把金色的小伞。它们的花期很短，仅有数小时。秋葵花色彩艳丽，美化了阳台，吸引了一群群蝴蝶和小蜜蜂前来作客，花谢后三至四天便可看到嫩果，秋葵驻守在阳台上很具观赏价值。细看，像青辣椒似的秋葵夹，在节缝中探出头来，从小变大，从短到长，细数黄秋葵每一棵都能结出100多只嫩秋葵夹，成为秋天我家的一份美食。妻高兴地说，这东西看上去不入眼，但却是花开貌人的好东西。
　　 行列齐整的秋葵花，不仅给我们的美食菜单带来了一抹亮色，也为我们的舌尖带来了一场新的感觉。略带青涩的秋葵躲在软软的羽叶间，幼时有细细的绒毛，一副可爱模样，像极了蚕宝宝，只是颜色是青的。用手触摸似有毛茸茸、娇滴滴的感觉，翠玉般的嫩秋葵躺在青翠的叶丛里。
　　 当第一株秋葵结果时，就可以定期采摘了。我用剪刀把它们的绿色果荚从小帽子上面小心翼翼地剪下，放进篮子里，剪下的这个地方又会长出新的秋葵来。秋葵越小越嫩，身上一层细细的毛是它鲜嫩的标志。我家邻居常常不嫌青草味，直接投入口中，他说清甜的、稍带黏性的汁液在口中滑动很有营养。秋葵在整个夏秋几乎每周能采摘到二次，吃不完了就上冰箱储存起来。天热储存于冰箱中，可以放一至二周。如果去菜市场买，挑拣时要观察好，凡新鲜的秋葵都很饱满，表面无皱没有斑点和伤痕。
　　 到了金秋时节，秋葵的花色就像芭蕾舞蹈少女穿上了鹅黄的裙装，在微风中显露出素雅的美丽，黄花散发的清香，给阳台披上了一道耐赏的风景。记得著名作家汪曾祺先生生前也很喜欢秋葵，他在多篇文章里反复写到过秋葵。例如《淡淡秋光》中：“秋葵叶似鸡脚，又名鸡脚葵，鸡爪葵，花淡黄色，淡若无质。花瓣内侧近蒂处有檀色晕斑。花心浅白，柱头深紫。秋葵不是名花，然而风姿楚楚……”在《北京的秋花》一文中：“秋葵我在北京没有见过，想来是有的。秋葵是很好种的，在篱落、石缝间随便丢几个种子，即可开花。或不烦人种，也能自己开落。花瓣大、花浅黄，淡得近乎没有颜色，瓣有细脉，瓣内侧近花心处有紫色斑。秋葵风致楚楚，自甘寂寞。”所以在阳台上种几棵秋葵，欣赏和保健同在，是实惠之举。
　　 秋葵还可入药。我国明代李时珍的《本草纲目》中已有对黄秋葵的记载，并对其形态特征进行了详细描述：“黄葵二月下种，宿子在土自生，至夏始长，叶大如蓖麻叶，深绿色，叶有五尖如人爪形，旁有小尖，六月开花，大如碗，鹅黄色，紫心六瓣而侧，午开暮落，随后结角，大如拇指，长二寸许，本大末尖，六棱有毛，老则黑，内有六房，其子累累在房内，色黑，其茎长者六七尺。”其性味甘、寒滑，入心、肺、肾、胃、肝及膀胱，可治脾虚乏力、肠燥便秘及恶疮、痈疖等病症。由此可见，在明代秋葵其实已经入药。
　　 秋葵含有丰富的维生素A、胡萝卜素，维生素C、E等，尤其是维生素A与胡萝卜素含量在目前发现的动植物中位列第一。维生素A能保护视网膜，确保良好的视力，预防白内障的产生。且能使皮肤美白、细嫩。膳食纤维还可轻松带走人体内垃圾，是很棒的营养减肥材料。秋葵嫩荚丰富的植物黄酮，结合各营养元素能促进人体全方位的自我调理，从而确保内分泌平衡、抗衰老、抗疲劳、增耐力、血液循环加快等功效。此外由于黄秋葵富含有锌、硒等微量元素，彰显了它的价值！食用秋葵，特别是对患有胃炎、胃溃疡、消化不良、癌症、糖尿病、心血管疾病、维生素A缺乏症、便秘、肥胖症等的人尤其适合。秋葵被誉为人类最佳的保健蔬菜之一。有关营养学者认定，秋葵还特别适合青壮年、运动员、爱美女士、男士、用眼过度的人食用。当然有脾胃虚寒、经常腹泻的人注意少食。
　　 “入秋吃秋葵，正好养养身。”这话很有道理。秋葵除了可以炒来吃，直接洗净凉拌也是品尝的最佳方式。另外做秋葵汤也是很好的选择，汤水中不用放太多的调味料，只需少许盐就行，清香四溢的鲜汤对补肾很有好处。我有一个文友一年前得了慢性肾炎，在医院就诊治疗了很久，钱也花了不少，但总是反反复复，疗效不佳。后来，有人告诉他喝秋葵汤可以治疗肾炎。于是，他就试着买来秋葵煮汤喝，在喝的同时他又和少量三草粉间隔食用，患者慢性肾炎治愈了，秋葵被称作是治疗慢性肾炎的单方；还有一个老年文友晚上小便达五六次，疑患有前列腺炎病，后来经炒吃和喝秋葵煮的汤，患者的多尿竟奇迹般治愈了。所以这种食疗方法受到群众的欢迎，秋葵的身价也越来越高。
　　 食用秋葵的历史悠久，可我对它的认识却晚了半拍，但这没关系，人们对事物的认知总是有先有后，后来补上其实也是一种快乐，生活中的许多乐趣要靠自己寻找，对于想要自我保健的人来说，只要你想和努力去做了，就会得到。
　　 秋葵，一个很诗意的名字。我赞美秋葵，因为它有蓬勃的绿色，它有金黄的靓花，它有绿嫩的果荚，它不仅给人们带来了舌尖上的美味，更为人们养生带来了上好的保健。秋葵，我家春夏秋阳台上的一道优雅的风景……