一
　　 “那天晚上我从外面回来，打堂屋里过，总觉得后面跟着什么东西，我回头看，又什么也没有。走到主堂屋的时候，忽然后面有只猫‘喵呜’叫了一声，我一回头，妈啊！只见一个鬼站在我身后。那鬼披头散发，穿一身白衣服。我吓得尿都出来了……”梅三爷讲得绘声绘色，周围的村民听得大气都不敢喘。
　　 “大半夜讲鬼话，我不信，这世上根本没有鬼，那是迷信，骗人的！”铁和尚一边说一边从口袋里掏出一支烟，揿亮打火机，点了几次没点着，手分明在发抖。
　　 “你不信？你家就在堂屋旁，说不定哪天那鬼会跑你屋里来。给我一根烟，我的抽没了。”梅三爷一边开玩笑一边走到铁和尚身边，伸出手向他讨烟。
　　 铁和尚身子往后一缩，一只手赶紧捂着口袋，嘴里说：“没了，我的也抽完了……你肯定看错了，我怎么从没看见过鬼？”
　　 梅三爷没讨着烟，一肚子不高兴：“小气鬼，一根烟都舍不得。那鬼又不是只我一个人看见，军伢子也碰到过。不和你争了，没劲，回家睡觉去。”
　　 住在古屋的村民夏天有到屋前的禾场坪乘凉的习惯，乘凉的时候往往会天南海北地乱扯一通。今晚他们扯的是鬼。铁和尚和梅三爷为古屋里有鬼这事闹了个小小的不愉快，双双回了家。
　　 夜，静悄悄的。一轮弯月斜挂在天边，朦胧的月色下，古屋四周山上的树木隐隐绰绰，如鬼似魅。
　　 起风了，酷热慢慢减弱，在禾场坪乘凉的村民开始陆陆续续回家睡觉。
　　 忽然，一声令人毛骨悚然的喊叫打破了夜的寂静：“快来人啊，我家出事了，出大事了……”
　　 喊叫声来自古屋的最后面。村民被喊叫声惊动了，大家纷纷往古屋后面跑，一面跑一面相互打听：
　　 “出了什么事？是谁在叫？”
　　 “不知道出了什么事，好像是铁和尚。”
　　 “铁和尚？刚刚还在禾场坪歇凉，不会是他老婆又发神经了吧。”
　　 “谁知道，听铁和尚叫得那么吓人，肯定发生了什么大事。”
　　 ……
　　 功夫不大，一些跑得快的来到了铁和尚家，眼前的一幕让大家惊骇万分：只见铁和尚家的门开着，屋里亮着灯，他老婆欧阳云凤直挺挺躺在地上，手和脚都被绳子绑着，眼睛蒙着一块毛巾，嘴里插着一只筷子，屋子里散落着衣服、袜子……
　　 铁和尚脸上淌着汗，脸色煞白，像傻了一样，嘴里不断地重复着：“这怎么得了，怎么得了……”
　　
　　 二
　　 “别急，喝杯水再说。”秦副局长从饮水机上接了一杯水，走到刘所长身边。
　　 刘所长忙从沙发上站起来，双手接过水杯：“谢谢秦局！”由于用了些力气，一次性水杯里的水溢了出来。刘所长忙低下头，一口把杯子里的水喝了个精光。
　　 “昨晚熬到很晚吧？”秦副局长示意刘所长坐下，转身走到办公桌后，把肥胖的身体埋进了沙发里。
　　 “是的，昨晚零点过六分……”刘所长坐直身子，拿起茶几上的公文包，从里面找出一个记事本。
　　 “等一下。”秦副局长站起身，往窗边走。
　　 才八点多一点，太阳已经把玻璃窗照得亮花花的，不远处的广场里，广场舞还没有结束，一阵阵震耳欲聋的乐曲声不断传过来。
　　 秦副局长走到窗边，关上了玻璃窗，又拉上窗帘，乐曲声一下子被关在了远方，屋子里也暗了许多。
　　 刘所长打开记事本，开始正式汇报：
　　 “昨晚我们是零点过六分接到110指挥中心的指令，说桥边镇德庆堂发生了入室抢劫案，到达现场时快凌晨一点。当时现场有很多村民，情况很乱，现场遭到了破坏。初步了解，受害人叫欧阳云凤，女，四十五岁。早几天她家卖了一头猪，昨天上午去屠户家拿了钱回家。晚上她丈夫去禾场坪乘凉，她一个人在家看电视，二十三点左右，四个蒙面人闯进了她家，蒙住她的眼睛，绑住她的手脚，实施了抢劫。她男人回来时发现出事，经清点，家里卖猪的两千多元被抢走。”
　　 “看来，这些抢匪就是冲卖猪的钱去的，还蒙着面……照这种情况看，很可能是熟人。”秦副局长若有所思地说。
　　 “是的，这也是我们的初步判断。当晚，很多村民自发去后山搜山，可什么也没有发现。“
　　 “乱弹琴！村民没有现场保护意识，这下帮了倒忙。这样吧，这件案子你们派出所就别管了，让曾永祥他们去办。”
　　 “好的，等会曾队来了我向他介绍一下情况。”
　　 秦副局长拨了一个电话。
　　 不一会，一个五十来岁、高大威猛的男人进了办公室。
　　 刘所长起身和来人握手：“曾队好！”
　　 曾永祥说了声“刘所长好”，然后向秦副局长打招呼：“秦局好！有什么重要案子吗？”
　　 秦副局长说：“桥边镇德庆堂昨晚发生了抢劫案，抢匪抢走受害者两千元，你们去侦破此案。”
　　 “两千多元？桥边镇德庆堂好像归刘所长管辖吧？刑警队还有好多重大的案子没破，都急死我了。”曾永祥听说只是抢走两千多元的小案，不情愿接手。
　　 “两千多元在乡下不算个小数目。现在犯罪有向乡下发展的趋势，这起案件性质很恶劣，影响非常大，你们务必当做一件大案来抓，加紧侦破。”秦副局长的语气不容置疑。
　　 曾永祥说：“好吧，我马上派人去调查。”
　　
　　 三
　　 德庆堂是一座古老的大宅子，建于清朝道光年间，距今已有两百余年。宅子以堂屋为中心，两边各五排房子，每排十一间，共有一百多间房屋。宅子里面过道、走廊纵横交错，状如迷宫，四周绿树环绕。整座大宅子显得古朴、庄重、神秘。
　　 古屋里面住了七十多户人家，白天热热闹闹，到了晚上，就显得阴森森的。古屋里的住户也和古屋一样古朴，虽然已是二十一世纪初，但他们的生活似乎还没跟上时代的节奏。
　　 十点左右，曾永祥带着侦察员小李和何畏驱车来到了德庆堂。
　　 停好车后，曾永祥开始发牢骚：“上头放一个屁，下面就团团转。两千多元，多大的事？硬要我们刑警队来处理！这差事太苦了，没有油水，还费力不讨好……我就不下车了，昨晚打了一整晚麻将，在车上补会觉。你们两人，何畏负责现场调查，小李负责外围摸底。”
　　 曾永祥是部队的转业干部，先是在经警队，去年通过关系调到了刑警队做队长。对于这个刑侦外行，何畏和小李从心底不服气，但行动上很服管。
　　 欧阳云凤的家在古屋的最后一排，紧靠堂屋，屋后是一座小山，山上有一个桔园和一个坟场。
　　 此时，欧阳云凤正呆呆地坐在外屋的竹椅子上，一副心事重重的样子。她穿一件白底带小蓝花的衬衫，上面罩一件浅绿色的薄外衣；头发自然卷曲，有点灰白，像是头上顶着一团棉花糖；鼻子上架着一副暗红色镜框的老花镜，却怎么也遮不住两个高高隆起的眼袋。
　　 铁和尚哭丧着脸躺在里屋的床上。损失了两千多元，他心痛得一晚没睡好，白天也懒得起床下地干活。
　　 何畏进来时，欧阳云凤并没有动，只是略略低下头，眼光从眼镜上方“拐”出来，游离了两遍，然后停在何畏身上。
　　 这女人有点怪，这是何畏对欧阳云凤的第一个印象。
　　 “老乡，我是县刑警队的，来了解你昨晚被抢的情况。”何畏迅速扫了一眼屋子，然后直视欧阳云凤说。
　　 欧阳云凤微微点了点头，不说话。
　　 铁和尚在里屋听到动静，一骨碌从床上爬起来，大声嚷嚷：“警察同志，你们一定要帮我把钱找到，两千多元啊！我一年才喂两头猪……”
　　 何畏说：“你先别急，我们正在调查。”
　　 欧阳云凤白了铁和尚一眼，忽然小声啜泣起来：“当时我一个人在外屋看电视，忽然冲进来四个蒙面人，我还没明白是怎么回来，他们把我按倒在地，绑了我的手脚，用毛巾蒙了我的双眼，接着就去里屋乱翻。其中一个高个子用筷子插进我的嘴里，威胁我告诉他卖猪的钱放在哪，如果不说，就把筷子插进我的喉咙。我害怕了，就告诉他钱放在里屋的衣柜里。他们拿了钱从后门跑了。”
　　 “那个威胁你的人的声音你熟悉吗？”何畏问。
　　 “好像有点熟悉，又好像不熟悉。”欧阳云凤犹犹豫豫地说。
　　 “他们的身体有什么特征？比如头和手脚有什么特别的地方。“
　　 “我只在他们刚冲进屋子时看了一眼，后来被蒙住了眼睛。只记得是四个人，有两个高一点，另两个矮一点。”
　　 “是谁最先发现你出事的？谁帮你解开绳索的？谁帮你把筷子从嘴里拿出来的？”
　　 欧阳云凤望了铁和尚一眼，说：“我男人最先发现的，是梅三爷帮我解开了身上的绳子，也是他帮我把筷子从嘴里拿了出来。筷子被昨晚来的警察拿去了。”
　　 何畏想了想又问：“你昨天去拿卖猪的钱还有谁知道？路上遇到过谁？还去过哪里？”
　　 “除了我男人，没有别人知道。在回家的路上碰到了军伢子。我是在河边碰到他的，当时他向我打招呼，问我到哪里，我顺口回了句‘去张屠户家拿卖猪的钱’。从张屠户家拿了钱后我还去了镇上。”
　　 “军伢子是谁？”
　　 铁和尚抢着说：“军伢子是我们这里的‘烂崽’，八成是他们干的，这些天杀的！”
　　 “哦，”何畏沉思了一会，说：“我们去里屋看看。“
　　 铁和尚领着何畏来到了里屋。
　　 里屋是一间卧室，摆设很简单，只有一张床，一个写字台，一个衣柜。何畏仔细地把屋子检查了一遍，没发现什么有用的线索，只在衣柜上提取了几个指纹。
　　 写字台上摆着一本书和一个笔记本吸引了何畏的视线。他随手翻了一下，书是《福尔摩斯探案集》，笔记本里写满了日记，字迹很娟秀。何畏心想，看不出来这屋里的人还有如此爱好。
　　 临走时，何畏对铁和尚和欧阳云凤说：“你们如果想起了什么新的情况，随时通知我们。”
　　 欧阳云凤忽然翻了脸：“知道的都说了，你们不要老是来烦我们！”
　　 何畏心想，这女人真的怪，说翻脸就翻脸，大热天还穿两件衣服。
　　
　　 四
　　 何畏回到警车上，小李已经在等了，曾永祥还闭着眼晴在睡觉。
　　 何畏叫醒曾永祥。曾永祥打了两个哈欠，说：“摸清情况了吗？说说看。”
　　 何畏先说：“受害人的住处在古屋最后面，我把屋里屋外都仔细勘查了一遍，案发现场被村民破坏，找不到有价值的线索，只在衣柜上提取了几个指纹。根据受害人的描述，犯罪嫌疑人是在她男人出去乘凉时，蒙面直接冲进她家里，说明犯罪嫌疑人对环境和受害人的生活习惯非常熟悉。而且，他们似乎是专门冲那两千多元卖猪钱去的。所以，基本可以断定，这起案子是熟人所为，一个叫军伢子的烂崽嫌疑很大。只是有一点不明白，他们为何要把一支筷子当凶器插进受害者嘴里呢？”
　　 “这支筷子现在在我办公室，明天让技术科提取一下上面的指纹。小李，谈谈你调查的情况。”曾永祥把头转向小李。
　　 小李清了清嗓子，说：“我走访了好几位村民，主要调查到了以下几点：一，案发当晚，大家都在屋前的禾场坪乘凉，没有人发现有可疑人进了院子，案件发生后，几十个村民在屋子周围搜索，也没发现什么；二，古屋前一段时间经常闹鬼，案发那晚受害者嘴里插根筷子让大家觉得很诡异；三，有人怀疑是村里的四个烂崽干的，理由是他们经常和一些不三不四的人在古屋转悠；四，欧阳云凤这个女人神经有点不正常。”
　　 “那四个烂崽都有谁，问清楚了吗？还有他们的家庭背景？”曾永祥问。
　　 “打听清楚了。军伢子、四毛、狗头、耗子。这四人中，军伢子、狗头和耗子是德庆堂的人，四毛是邻村张屠户的儿子。这些人以前有过偷盗、打架的前科。”小李说。
　　 “张屠户的儿子……”何畏若有所思地点了点头。
　　 曾永祥打断何畏的话，说：“受害人是在毫无预兆的情况下被忽然闯进来的四个蒙面人捆绑，然后实施抢劫的。正如何畏分析的那样，作案人的目标很明确，就是冲着欧阳云凤家那两千元卖猪钱来的。而知道欧阳云凤昨天去张屠户家拿钱的只有四个人——张屠户、铁和尚、军伢子和四毛。这不秃子头上的虱子——明摆着嘛。开始抓人！”
　　 何畏皱了皱眉，说：“曾队，我总是觉得这案子没这么简单，这中间还有很多疑问，是不是再弄清楚点。再说，还有指纹……”
　　 曾永祥不耐烦地说：“不要再等了，再等，这些免崽子就跑了。先把他们都抓进来，然后一个个对指纹！”
　　
　　 五
　　 曾永祥、小李和何畏三人兵分两路，曾永祥和小李在德庆堂抓人，何畏则直扑邻村张屠户家。可他们都扑了个空，军伢子等人都不在家。
　　 难道是他们听到什么风声，躲起来了，或是逃到外地去了？怎么办？正当曾永祥他们一筹莫展时，一个村民过来说，军伢子他们可能在镇上的饭店打牌。
　　 曾永祥带着何畏和小李赶到村民说的饭店，果然找到了军伢子等人，于是把他们都带回了刑警队。
　　 可一阵审讯，发现是抓错人了。这四个人从昨晚开始在饭店打牌，一直到被抓，根本没时间作案。而且，指纹也对不上。
　　 那么，真正的罪犯又是谁呢？
　　 “曾队，我发现这件案子有很多不合常理的地方，比如，那么大的古屋，那么多村民，犯罪嫌疑人怎么能来无影去无踪，没有留下一点线索？还有，受害人嘴里的筷子又怎么解释？”何畏说。