“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”这是唐代诗人贺知章的感概诗。古往今来，这首诗道出了天下
　　 多少远离故乡的游子们的心声啊。
　　 我的故乡在江苏省宿迁市。著名的京杭大运河纵迁南北，黄河故道流经此地，这里也是西楚霸王项羽的故乡。宿迁自古便有“北望齐鲁、南接江淮，居两水（即黄河、长江）中道、扼二京（即北京、南京）咽喉”之称。历史上，楚汉之争、垓下之围、四面楚歌、霸王别姬这些使人耳熟能详的历史故事更加为宿迁这个地方增色不少。“力拔山兮气盖世”是霸王项羽败亡之前吟唱的一首诗，是足以惊神泣鬼的一首壮歌，抒发了项羽在汉军的重重包围之中那种充满怨愤和无可奈何的心情。尽管他最后失败“无颜见江东父老”，然而作为宿迁人，又有谁不为自己的故乡曾经有过这样的一位英雄而感到骄傲和自豪呢？两千多年后的今天，家乡人在这位英雄曾经显神威的地方建立了一座霸王举鼎的雕塑，这尊雕塑已经成为宿迁市最显著的标志之一。掩卷历史，楚汉之战随江水滚滚东逝，胜败都付笑谈中。
　　 宿迁的马陵山，也有着古老的传说。据说马陵山是一夜之间突然出现在华东平原上的，故而命名宿迁，意思是一宿从别的地方迁过来的。这里还是古战场，历代都曾经是兵家必争之地，解放战争时期著名的“淮海战役”也在这块土地上打得极其惨烈，众多烈士血洒苏北，可歌可泣。宿迁城里的马陵公园，就是一处烈士陵园，在陵园的纪念碑上陈毅将军亲笔题写“苏北大战的英雄们永垂不朽”。我在这里读书的时候，每年清明节，全校的师生都要到烈士纪念碑前为烈士扫墓。可以说，古往今来，这里是英雄辈出之地。
　　 人生如梦，有时候真的好象自己还在梦里，不知不觉地走过了半个多世纪的岁月。离开故乡已经四十四年了，自己却依稀好象还在昨天，而昨天又好像也都沉淀在我的梦里。最难忘的便是故乡的四月了。
　　 清楚地记得，每逢四月，桃花杏花即将谢去，在桃树杏树的枝头便有一簇簇果蕾隐在碧绿的叶子下面。一大早，太阳刚出来，黄鹂、杜鹃以及诸多鸟雀在枝头呼朋引伴卖弄风骚了；阳光下，大运河畔的麦苗，水稻秧苗绿得冒油，油菜花黄得耀眼。不用描绘，试想：粉红的桃花杏金黄的花油菜花在阳光下飘香，碧绿的春苗在坦荡的运河两岸的微风中徜徉；黄鹂和杜鹃们在树丛中欢快地展示歌喉，抒发求偶的爱意，那雄雌互相展翅追逐于花丛绿叶之间的卿卿我我；大运河边的芦苇荡里叽叽喳喳的水鸟齐鸣，打鱼的小木船在碧波荡漾的河面上撒网，上下游的船只汽笛或者船工们的号子在清澈的河水上空飘荡着；鱼鹰不时地从水下钻出来，嘴里叼着一条活蹦乱跳的鱼儿；偶尔有一条大鲤鱼越出河面，在半空中打个挺，又落入河里，溅起一大片水花。大运河两岸，大姑娘小媳妇卷着裤腿和衣袖，弯着腰在水田里插秧，一阵阵笑声和歌声从她们的一行行秧苗里飘出来。骆马湖的湖面上，渔船上的渔网在霞光里舞动，撒网人的身影在水面上晃动，岸边马陵山的山脊倒映在霞光荡漾的水里，渔歌从湖面上飞起；农人驾着耕牛在湖畔的田地里犁地，新鲜的泥土散发着沁人心脾的气息；耕耘者的吆喝声在远远近近的田野里传响……
　　 四十几年来，故乡一直在我的梦里，故乡曾经的景象在我的梦里形成了一幅幅美丽的图画，梦里梦外感慨万千。当初我离开故乡的时候，还是一个风华正茂的青年，而如今我已经是年过花甲的老人。几十年来也回过故乡，每一次回去，当我在徐州站下车，一脚踏上故乡的土地，心都醉了。下车以后，深深地呼吸一口故乡的空气，好像那空气是从大运河里飘来的，带着我梦的味道，又有我亲人的气息。那一刻，恨不得把离乡几十年的时间里失落的东西都通过自己的深呼吸装进胸膛里，真想跃起到空中狂吼一声：故乡，你的儿子回来了！
　　 然而，故乡的一切熟悉又陌生。记得十三年前我回到阔别了三十多年的故乡，早已易主的故居已经被新主人拆除重新盖起了新房，已没有我记忆中的痕迹了。故居门前那棵我亲手栽的柿子树，当初我们走的时候树还不到一人高，正是开花苞蕾的时节，就和我当初的青年一样，正在朝气蓬勃的成长期。现在已经成为一株大树，一个人搂不过来的树干，繁茂的枝叶向空中伸展着。我回来正值四月，柿子树上满树花蕾，面对我这位远方回来的游子，它一定不会再认出我是它最原始的主人了。望着这颗柿子树，再看看已经完全改变了摸样的故居，我不禁热泪潸然。
　　 东院的嫂子正在河边洗衣服回来，她一只胳膊挎着篮子，里面刚洗的衣服还嘀嗒着水，一手搀着一个几岁的孩子，惊异地端详着我，半晌才认出我来：“哎哟，这、这不是他叔吗？……”接着竟然说不出话来了。我走的时候，嫂子还是个少妇，生下个胖小子我的侄儿刚会爬，而现在，嫂子已经满头白发，满脸皱纹。我也很惊异地看着她，半晌才从她的脸上寻找出三十多年前的印象来；“嫂子！”我亲切地叫了一声。嫂子急忙放下篮子，双手把身边的孩子抱了起来，说：“叫爷爷……”然后接着说：“这是俺的孙子嘞……”小孩子木愣愣怯生生地望着我，便又趴在嫂子的怀里不再看我了……
　　 一转眼离开故乡四十多年，岁月流逝，别说这样的孩子，就连当初和我一起长大的同龄人，已经没有几个能够认出我来了，我走的时候，我的大娘也就是现在的嫂子的年龄，而现在大娘早已去了天国。坐在嫂子家的院子里，侄儿回来了，看了半天问我的嫂子：“妈，这是哪里来的客人？”嫂子急忙说：“这就是你在黑龙江的叔叔啊！他走的时候，你刚会爬呢！”侄儿很不好意思，尴尬地叫一声：“叔，我真的不认识，您可别见怪啊！”我急忙说：“怎会见怪，我走的时候，你还没有你现在的儿子大呢，现在你已经是爸爸了，如果再不回来，过些年你就是爷爷了。”我的这句话，说得我嫂子和我的侄儿都笑了。
　　 四月，正是故乡油菜花盛开的季节，村庄外一片片油菜花的芳香飘荡着，故乡门前的大运河里，早已见不到小木船的踪影了，取而代之的是一艘艘轮船，机动船拉着长长的船队，在河面上拉响一阵阵汽笛，两岸的油菜花香和着大运河的水气散发在河畔的空气里，船上播放着《走近新时代》的歌曲，河畔的水田里秧苗在微风里泛起一层层碧浪，河堤上一排排高大的泡桐树伸张着扇子大的叶子在风中摇曳着。我骑着侄儿的摩托车去看望两位姐姐，摩托车沿着大运河的河堤，奔驰在油菜花的香气里，路过的每一个村庄，都是我曾经走过无数次的村庄道路，然而过去那些泥草房的民居，早已不见了踪影，一排排新时代结构的砖瓦房掩映在村庄的绿杨荫里，路过的集镇过去那些青砖泥瓦的店铺，已经被一排排楼房所代替。故乡已经不是我记忆中的故乡了，也不是我梦里的故乡了。我已经完全不认识她，她也完全不认识我了。
　　 凭着几十年前的记忆，在姐姐的故居找到了姐姐的家，砖瓦房的四合院子里，一个满头白发的老太婆正在和一个小娃娃一起说笑，抬头见我进来，她抬起头看了半天，问：“你是……？”就在她抬头的一瞬，我已经找到了几十年前姐姐的模样，快步走上前，说出了我的乳名，姐姐顿时惊喜，立刻站起来扑向了我，她伸开双臂抱住我：“俺弟弟……”，就在一句话也说不出来，脸上的泪花顷刻间挂在两腮上，尽管已经到了老年，姐姐还和我小时候一样，抱着我的脖子亲吻我：“你可想死我了……！”那滚烫的泪水滴落到我的脖子里……凝神望着姐姐，姐姐也呆呆地望着我，相对无语！一晃离开了三十多年，姐弟间再没有见面，思念之情可想而知，满心的话不知道从何说起，只有两双泪盈盈的眼睛互相对视着，姐姐沧桑的脸上已经皱纹纵横，我走的时候，姐姐还正是中年，如今已经四代同堂，她已经是一位沧桑老人了。
　　 外甥已经当了爷爷，他看到我来急忙上街买菜。做饭的时候，姐姐不让儿媳妇孙媳妇上厨房，非要亲自上厨房做菜，说：“俺弟几十年没有吃俺做的饭菜了，回来一次不容易，我要亲自给俺弟弟做菜。”姐姐和她的媳妇们在厨房里忙活着，我在院子里跟姐夫、外甥们谈话，心里一阵阵酸楚。吃饭的时候，一大桌丰盛的饭菜，伴随着一家几代人的笑声。著名的八大名酒之一的洋河大曲酿造基地就在我故居不远的洋河镇，近水楼台先得月，回到家乡，喝洋河大曲已经是我朝思暮想的事了。打开洋河蓝色经典，扑鼻的酒香在饭桌上飘荡，姐夫、外甥和我推杯换盏，话旧叙新，别离了几十年的历历往事都在酒桌上彻底流淌着，三十多年后见面的深情在酒杯里旋转着……
　　 谈话里，我知道了姐姐的孩子们都在城里买了楼，孙子在张家港当兵已经退伍留在了张家港工作了。我的外甥在也在宿迁城里为姐姐姐夫买的楼，可是姐姐姐夫留恋乡村，不愿意进城去，就愿意在旧居里守候着自己的晚年。外甥们无奈，又怕老人寂寞，就把小孩子留在姐姐姐夫身边一个做伴儿。看到姐姐、姐夫的晚年很幸福，我不禁欣慰至极。尽管姐姐生活得很幸福，但在我临走的时候，姐姐依然抱着我痛哭，舍不得我离开；尽管再一次离开故乡，但是故乡却一直贮存在我永恒的梦里……
　　 一转眼，又有十三年没回故乡了。我梦里的故乡依稀可见却又无法触摸，十三年前我回故乡，正是花红柳緑的四月天，我是带着满身的油菜花的芬芳离开故乡，带着一路芬芳回到边疆的黑土地的，如今又到了四月，这是人间最美的季节，故乡十三年来一定又有了新的变化，大运河畔的那个村庄一定又是万紫千红的景象，改革开放以来，江苏一直走在全国的前面，是全国经济发展的排头兵，故乡人民的生活不断地走上新台阶，宿迁大地一定日新月异。听说铁路、高速公路早已贯穿宿迁的大运河畔，宿迁在腾飞，宿迁人民一定在姹紫嫣红的大道上阔步前进！
　　 最美人间四月天，我故乡的四月更美，油菜花飘香，大运河畔姹紫嫣红，百鸟争鸣，高速公路和新修的铁路横穿大运河，晚霞映在宿迁大地上，河湖的渔歌在霞光里飘荡，俨然是人间天堂。
　　 故乡的美，就美在我思乡的梦里。