攀比，渗透在各个阶层，但攀比总是与爱慕虚荣有着千丝万缕的联系。红叶的短篇小说《攀比》，描写发生在辽南上洼村2个有代表性的村民李老歪、吴三多之间的攀比故事，穿插辅之以高中毕业的江丝花不攀比而获得了乡文化站工作的故事，形象地告诉读者，攀比，只能比出离奇、出格、不和谐，甚至两败俱伤。克服攀比心理，却往往不仅心底无私天地宽，而且还会有意想不到的收获。俗话说，一滴水可以照见太阳的光辉。用在文学作品的选材上，也是这个道理。
　　 攀比，是社会生活中几乎司空见惯的陋习，选取什么素材作为题材，却与作者的艺术旨趣、审美意蕴有着密切的关联。红叶选取农村素材作题材，说明经过她的观察，认为这样的题材足以唤醒读者对攀比的警觉。生活中的村民李老歪、吴三多，各有各的生活方式，各有各的性格缺陷，但这不影响他们这2个人物各自的典型性。
　　 表面看去，李、吴有着迥异的个性与生活经历，然而，透过红叶编织的故事，读者却不难发现他们身上的共同特点——攀比。这个攀比，作者以李、吴有着迥异个性的生活经历去表现，但却活画出具有攀比心理的这类人的共同特点，这个特点的形成，有他们生活的农村环境的影响，有传统文化中消极因素的影响，有他们脑海里挥之不去的小农意识的影响，是一个复杂的“系统”合成的产物。作品通过这2个人物，反映当前物质和经济条件大为好转的农村，部分人思想、精神层面的某些令人“怒其不争”的一面，也是通过这2个人物，折射对社会问题的关注、关心、思考甚至痛心疾首。文字的背后，故事的另一面，彰显的是作者起来的社会责任意识，浓厚的精神救赎意识，不能不说，这种传递正能量，带着深刻思索意味的作品，既是作者艺术功力的体现，更是强烈的责任心的写照。
　　 “和则两利，败则两伤。”既是在李、吴这2个农村老汉的普通攀比故事里，也表现得那么明显。李老歪受伤后，无论出去什么目的，吴三多及其妻子的关心，给因为攀比而接下“梁子”的恶劣关系带来了和解的一线曙光。中国的传统文化讲究“天人合一”，“和谐中庸”，作者正是以这样的蕴涵传统文化精髓意味的，中国式的思考方式与强烈的责任意识，塑造这样的人物形象，把他们置于尖锐的矛盾冲突的风口浪尖上，采取典型化的艺术方法，通过描写李、吴“这滴水”，间接地告诉读者，发扬光大传统文化精髓，剔除其糟粕的强大生命力之所在。攀比，如同当今世界上风行大国霸权的唯一超级大国，意欲做世界警察导致的矛盾冲突不断，都地区热点传统不停，普通平民生灵涂炭的严重而过一般，只能是伤及人与人关系的不稳定、不牢固因素。
　　 而虽然受到不公正待遇，却在骨子里、根子上不攀比的江丝花，却最终出乎意料却在情理之中的获得文化站职务的结局中，从另一方面反衬出攀比的不足取。在作者构织的故事中，读者明显可以读出当下社会生活的种种不合理、不和谐，比如吴三多小儿子依靠攀附黑社会势力，迅速扩张了自己的人脉，依靠在乡里任职民政的普通干部舅舅的权力，直赚得个钵满盆肥，而借助小小的权力，竟然左右了江丝花当选村妇女主任也不成，社会的沉疴与痼疾由此可见一斑。但作者的责任心却表现于，对于生活中出现或存在这的这种那种的形形色色的不合理不和谐，不是一味地埋怨抱怨、指桑骂槐，而是桥面地通过江丝花命运的转变，彰显了正义必将战胜邪恶的强大力量，使得读者由此不仅仅是看到了社会生活中的种种不合理、不和谐，更从江丝花的命运转变里，看到了正义的力量，燃起了对美好未来的希望之火。
　　 吴三多内弟对外甥的忠告，既是出于亲情，又体现了见风使舵、明哲保身的特点，虽则着墨不多，却有着很深的蕴涵。吴三多次子的收敛，不是良心发现，而是迫于环境，也从一个侧面反映当前社会生活的主流，正在悄然发生着可惜的正向变化。
　　 吴三多的身上，聚集了太多的民族劣根性的东西，比如他的攀比，他的炫耀，他的对江丝花身体的垂涎欲滴，集中反映了既有的、传统的、现代的、时髦的种种劣习，这些劣习的背后，蕴藏着的深刻的社会背景。由此观之，作者刻意描绘的那些种种劣迹、丑行，正是与江丝花形成鲜明的对比，是在以一种含而不露的方式，告诉读者，生活是多侧面的，立体的，既有种种的不合理、不和谐，又不乏正义、公平、正能量的辉光，这，就是希望之所在，这，就是作者强烈责任心的正向表现。
　　 尽管对于每一个具体的个体而言，对于李老歪、吴三多、江丝花们来说，尽管生活中仍然无法杜绝攀比，也可能会继续有不同的遭际，然而，毕竟已经现出了希望的曙光。纯熟的描写手法运用，对辽南地理环境的描写，与农村题材的定位，与故事，与人物的命运以及与对读者的启示，完美地来了一次亲密接触，共同构成了这部极富蕴涵的成功的短篇小说。