天麻麻黑，远处的村庄燃起了一盏盏灯火，男人才背着一捆鲜嫩的青草，吆着牯牛往家里赶去。
　　 男人进了院坝，放下青草关好了圈门，女人端来了半盆温热的洗脸水。男人洗好了脸，女人已摆好了桌椅，端来了热气腾腾的饭菜。男人饿了，往碗里倒了些酸菜汤，用筷子搅拌几下，大口大口地扒了起来。
　　 “你看看你看看，资格老不如运气好，三十夜洗脚洗到膝盖上，一进门就碰着你们家吃饭，我这老婆子有口福，有口福哩。”村头的李奶奶一边笑着说，一边打着手电筒走了进来。男人和女人放下了碗筷，同时站了起来，男人去大门背后搬凳子，女人慌忙钻进灶房取碗筷。李奶奶刚坐在凳子上，女人双手端着白花花的米饭递到了面前。
　　 “李奶奶，吃饭。我们家吃一碗酸白菜，对不住你老人呀。”女人有些不好意思，红着脸轻声说。
　　 “你这样讲话就见外啰，酸菜好吃得很，山里人家，哪家天天吃大酒大肉？老辈人讲，三天不吃酸，走路身子歪。我吃过饭了，放下碗筷就来你家，还饱得很，你们吃。”男人劝说了几句，李奶奶还是没有接过碗筷。女人无奈地笑了笑，把香喷喷的米饭倒进甑子里，又急着爬上阁楼，撮来半升干脆的葵花给李奶奶吃。
　　 女人吃饱了饭，放下碗筷问了起来：“李奶奶，你家哪天栽包谷？”
　　 李奶奶把手里的葵花放进了升子里，搓着膝盖叹了一口气，艰难而缓慢地抬起了头，咂了咂干瘪的嘴巴，低沉地说：“栽包谷？儿子媳妇出了远门打工，家里没有喂牛，地都还不得犁哩。儿子媳妇劝我不要去山坡上做活路，他们每个月都会寄几百块钱的生活费过来。可我们这些老人呀，种了大半辈子的粮食，望着黑油油的包谷地长满了狗尾巴草，心里头就像被针一下一下地扎着，实在是痛得很呀！我家的包谷地不多，零零碎碎的，土质还瘦薄得很，顶天栽得了半升包谷种。自己种地，包谷可以喂鸡，鲜嫩的毛豆，煮半碗汤喝，清甜爽口哩。哎呀，这些年头变化大呀，家家户户的年轻娃娃出门打工，村里头缺少劳力，犁地栽包谷插秧收稻谷都得花钱请人帮忙。就拿犁地来说，一天的工钱是一百六，三餐茶饭，一包香烟，一瓶白酒，还要给两升粮食喂牛……”
　　 李奶奶说着说着就停了下来，她咳嗽了几声清清嗓子，喝了几口茶水滋润了一下喉咙，显得有些激动，又抢着大声说了起来：“村里头的好些人呀，良心被狗吃啰，要人的时候嘴巴喊人，不要人的时候屙尿淋人。寨脚的那个王大牛，前几年碰上灾难，一家老小吃不饱饭，王大牛那短命儿就厚着脸皮来给我借了几斗大米，拖到如今都还不得还。今天吃过午饭，我去请王大牛帮我家犁地，我还没有开口，那短命儿就说不得闲，好几户人家的地还等着他去犁。他就怕帮我家犁了地，我不给他工钱，我活到六十多岁，天天煮饭泡茶供观音菩萨，做不来亏心事嘞！”
　　 “王大牛给人家犁地？一天工钱一百六？不是我张大山夸口，他给我牵牛我还嫌他走不直路！哎呀，他家喂的那头干瘪老母牛，肚子上长着一撮白毛，老母牛没力气，拖拖沓沓的，半天也走不动一步路。”男人一边说，一边得意地笑了起来，还用四十二码的大脚在地上来回搓了起来。
　　 “大山，你明天忙不忙？”
　　 “我昨天犁完了地，等着老天下场透土雨，泥巴润湿了就栽包谷。”
　　 “哦，犁完了地，好，好呀！你明天不忙的话，帮我家去犁地？”
　　 “好嘛，好嘛，明天去帮你家犁地。”男人还没有开口，女人抢着接过了话头。”
　　 愁云从李奶奶那沟壑纵横的脸庞上消失了，老人嘿嘿地笑了起来。她解开外衣纽扣，伸着枯柴般的右手放进内衣口袋里，摸了半天，终于摸出了一把零钱。李奶奶眯着昏花的双眼，用舌头舔了舔指头，把钱折叠整齐，一五一十地数了起来。数了三遍，她把钱递到了男人的面前：“大山，你数一数，一百六十块，看对不对。哎，这些钱是我买鸡蛋攒下来的，零零碎碎的，你不要笑话。”
　　 男人愣了半天才反应过来，他没有接钱，把头歪在一边，一字一顿地说：“我说李奶奶呀，你这是做哪样，让旁人看到笑话哩。我帮你犁地，你给我工钱，我不是王大牛呀。李奶奶，把钱收起来，收起来。”
　　 “你帮我犁地，我老胳膊老腿的，什么也帮不上你们，你还是收下吧，犁地是苦活。”李奶奶不由分说地把钱塞进男人的口袋里。男人慌了，掏出钱又还给李奶奶，两人推来让去了好大半天，逗得女人在一旁摇着头笑了起来。女人苦口婆心地劝说了半天，李奶奶还是听不进去，说什么都要给钱。男人是个急性子，跺着脚瓮声瓮气地说：“李奶奶，你去村头寨尾走访走访，我张大山活到四十多岁，帮左邻右里干活，收过谁家一分一厘的工钱？别说是一百六，就是一千六我也不稀罕。你把一坨金子送到我的面前，我也不嫌黄！”
　　 “我晓得，你不缺这几个钱花。不过你也去四村八寨打听打听，我活了六十多岁，从没占过人家的便宜！你不收钱，我心里过意不去。”
　　 “不收！”
　　 “不收？”
　　 “不收！”
　　 “你不帮我？”
　　 “你要给工钱，我不帮。”
　　 “哎呀，人心隔肚皮，这些年头的人呀，还真古怪哩。你请人犁地，给人家工钱，说尽了好话，人家就是不帮你呀！求人不如求自己，请不动人家，我的腿脚还算利索，自己扛着一把薅刀去挖地，挖一个坑就栽几颗包谷种，一天挖不完，那就挖两天。”李奶奶捡起地上的钱，气鼓鼓地走了出去。
　　 男人蹲在地上，他一直想不明白，自己去帮人家犁地，不收一分一厘的工钱，人家不乐意，还扭着脖子跟自己吵架。也不知什么时候，女人来到了他的身边，轻声说：“你呀，就是根直肠子，说话也不绕点圈圈，把人家李奶奶得罪呀。李奶奶也是一片好意，你和她没仇没气，粗门大嗓地吼喊个哪样嘛？”男人不说话，埋着头咂叶子烟，丝丝缕缕的烟雾从他的嘴巴里飘散出来。过足了烟瘾，男人从地上缓慢地站了起来，点着头说：“我就是个急性子，说的都是气话。李奶奶一个人在家带孙子，还要去种庄稼，不容易呀，乡里乡亲的，我们就该去帮她一把。这样吧，我明天偷偷去帮李奶奶家把地犁了，犁完了地，下了雨你就去帮她栽包谷哩。”
　　 女人点了点头，轻声说：“听你的，那早点歇息。”
　　 男人扯来一把稻草，从阁楼上搬来犁铧，蹲在地上仔仔细细擦了起来。