二十世纪九十年代某一年春末，我从武汉回家，过了商城北来，行九十里许，东过一座小桥，突然觉得这一带很亲切。侧首北望，几年前的那一片茂密的松林，更加繁茂地放映在我回忆的银幕上，当即喉头哽咽，泪水泫然。
　　 同行的朋友很感诧异，问我怎么了。抑制了很久，我才解释说：刚才那地方叫高棚，1977年底，曾出公差于此，小桥下摇首如龙、逶迤北上的水渠就是我们挖的。工棚就扎在那片松林里。
　　 历久的往事总让我们怀想，不过我总觉得，容易让我们忘怀的是已经获得和享受到的幸福，不然，何以本在密罐中，却埋怨把自己的心渍痛了的是苦水呢？从忘怀幸福这一点看，人是多么的翻脸无情。然而，常使我们难以忘却，一直耿耿于怀的，是那些让我们胼手胝足、将心灵都磨出了茧子的苦难。
　　 出公差在到学校教书不成之后。家中闷了十来天，便接到队里通知，说书没教成，仍给派个好活，仍然满工分，且中午饭在工地吃，常常改善伙食。那时改善伙食，无非是猪肉切成块，和切成块的萝卜一齐煮。这里特意用煮而不用炖，因为那时实在不能叫炖，炖用文火，煮就是将肉和萝卜放在一口锅里用大火烀，水是极多的，既淹死了猪，也淹死了萝卜。吃的时候，只能凭运气，有时一勺子舀起来，肉比萝卜多叫猪拱萝卜，反之，则叫萝卜拱猪。
　　 但我特想的是那十几块钞票，孔子闻“韶”，三月不知肉味，达不到孔子那种境界，但一天有书，一天可以不知肉味，倒也不是吹牛。但钞票如翩翩黄鹤，杳然消逝在青冥之中。无可奈何之下，只好出公差，偶尔知知肉味。人有时不得不庸俗。
　　 我说的出公差，是指那时生产队派一个、几个或一批人去替队里完成特殊生产任务，如修水闸、修公路、修水渠等等，即古代所说的“徭役"，好在不带强制性。
　　 一年中出了三次公差，先是修闸，到11月中旬。第二年春在县城罗台子以南修公路。这两次因离家近，感触不深，感触最深的是修闸之后到高棚修水渠。
　　 严冬时节，我们一行在民兵连长带领下，用架子车拉着粮草和工具，一路南行，第二天到了那片松林，当即设帐扎营，埋锅造饭。一夜无话，第二天便开工。战线长得不知有多少里，红旗招展，喇叭嘹亮。但我的心中依然凄迷而倔强。开始是软土，有时还上会儿土，再往下挖，便遇石头，愈深愈硬，只好使用炸药。白天一部分人清理炸碎的石块，一部分入打炮眼放炮——改革开放后，有人腐化打炮眼，你让他去打那炮眼试试，一定是头破血流——因不懂技术，掌不了钎，抡不了锤，又不愿蜗在渠底下，只好挑，百十斤的担子搁在肩上，踏着留出的石阶，一步步攀上去，腰也酸楚，腿也颤栗。但倒掉石块，我可以长吁浊气，观观那片郁郁苍苍的松林，那葱翠迷茫的松林，埋藏得有路吗?
　　 那时快乐的事是睡觉。工棚里，昏黄的灯染着温暖，吃过饭，钻进被窝，一边听着风穿松林如万马齐奔的肃杀声，一边听樊家的儿子说《杨家将》，在朔风声和金沙滩的喊杀声中，很快进入梦乡，做起一夜英雄梦。
　　 这样的日子过了三十多天，临近祭灶我们鸣锹收工。那一年我16岁，全大队唯一一个16岁的公差。那些年龄相仿的伙伴们仍在上学，仍在父母的呵护下做着饴糖似的梦。
　　 有人说过，忘记苦难就意味着背叛。我不知道，苦难为什么不能忘记？难道永远让我们的心浸在苦涩之中吗？应该是，历经苦难却无借鉴，则意味着背叛。进一步说，忘记猪肉煮萝卜是不是背叛，更加是，当别人仅有萝卜吃的时候，你的萝卜里有了肉味，你不仅不知足，还要计较煮和炖，这表现意味着什么？——忘记幸福则意味着背叛。