屋里的热炕上，儿子刘宝儿陪着那帮鳖孙玩意把酒喝得翻江倒海，儿媳妇槐花在灶上忙活，老伴给儿媳妇打下手。老杠子头刘德老汉没有上桌，心神不宁地屋里、院子、门口不停地溜达。虽然开了春，可还没出正月，天还是很冷，尤其晚上。可刘德老汉不冷，心里烧着火，这火还越烧越旺。
　　 说不清具体从啥时候，刘德老汉有了动不动就心神不宁的毛病。仔细想来，应该是去年下半年，儿子宝儿当上村支书以后。当时刘德老汉着实高兴了好一阵子——老少爷们看得起儿子，好事。高兴劲过后，老汉就时不时地心神不宁，竟致越来越严重，夜里睡不好觉。除夕夜放开门炮，哑火了没响，这不吉利，老汉心里就犯嘀咕，担心今年会不顺，心神不宁的毛病就更重了。这几天又眼皮跳，跳得老汉心脏也跟着一蹦一蹦地跳，跳得心烦意乱。按老法往眼皮上沾个草棍也不管用。还是右眼，左眼跳财，右眼跳灾啊。
　　 老汉这个年过得不好，一个正月都没过舒坦。
　　 昨天晚上做个梦，梦见四个牛头马面手拿铁链来捉儿子，把老汉吓得饭都吃不下了，老觉得要发生什么塌天大祸。下午，儿子急匆匆送回两只勒死的野鸡和一只老鳖，说晚上有很重要的客人来吃饭，要媳妇好好准备一下，特别吩咐把老鳖和野鸡一起炖上，来个什么“霸王别姬”就又匆匆走了。那老鳖把老汉吓了一跳：竟有脸盆大，还是活的！在水库边住了一辈子的老汉还头一次见这么大的老鳖，这得多少年才长成啊！听老人讲，老鳖，年岁大了，就有了道号，成了精，碰不得。想起昨夜的梦，老汉头皮发炸，莫非灾祸是应在这老鳖身上？可不敢杀了吃！老汉吩咐儿媳槐花，把老鳖放到洗衣服的大铁盆里，倒上水，抬到里屋养着，里屋暖和。槐花面有难色，丈夫吩咐要做“霸王别姬”招待“重要客人”的。老汉脖子一梗说：“甭理他，就说我让来着！”
　　 傍晚，门口来了两辆黑色轿车，车头上四个圈圈套一块的那种。儿子曾告诉过老汉，那记号的车叫奥迪，是高级车，可老汉不管它是凹地还是坡地，看着像半截铁链子，就叫它铁链子车。连儿子一共从车上下来八个人，老汉认识两个，一个是乡长，来家里喝过酒；另一个是本村老谭家的小子谭有才，都叫他贪财，听说在城里当什么局长，论辈分他该叫自己二爷；两个司机，两个中年男的，不认识；还有个妖艳的女人，娇滴滴地挽着谭家小子的胳膊。老汉认识谭家小子的媳妇，成亲那时还去喝过喜酒，这个不是，年轻多了，肯定不是什么好鸟，骚货！谭家小子挺胸腆肚地挺张狂，看样子，他是今天的主客，那些人都捧着他。老汉看着就不舒服，何况还有那么个妖艳女人，所以叫他上炕一起喝酒他死活不肯，宁肯挨着冻来回溜达。不过，老汉的耳朵可没闲着，仔细地听着炕上他们喝酒的动静。
　　 老汉听他们谈话，越听越不是味，什么他们联起手来，就是他们的天下，哼，你以为你是皇帝老子啊。后来听到什么，开发旅游征地什么的，钱什么什么的，虽然声音小，又说的含含糊糊遮遮掩掩，老汉慢慢也弄明白了，他们想贪钱！老汉机灵灵打了个冷颤。
　　 刘德老汉家是五好家庭，儿子媳妇孝顺明理，一直和老人住在一起，是村里唯一的一户没有分家单过的家庭，儿子的一举一动自然也就逃不过老汉的眼睛。老汉发现，自从儿子当了村支书，慢慢地抽的烟好了，喝的酒好了，就提醒儿子，吃人家的嘴短，拿人家的手软，不要贪不义之财。儿子应着，并向老汉保证，可老汉总感觉儿子只是嘴上答应着的。老汉相信自己的感觉，这不，一个正月，几乎天天出去喝酒，一身的酒气，还有几次晚上都没回来。今天，老汉总算明白自己为什么会身神不宁了，是因为儿子，儿子可是家里的顶梁柱啊。听见儿子在喊槐花上“霸王别姬”，老汉又竖直了耳朵。
　　 “怎么光是鸡，老鳖呢？”是儿子的声音。
　　 “爹说，老鳖太大，怕有道号，不让做。”媳妇槐花的声音怯怯的。
　　 “越大的越有补呐！嘿，就冲着老鳖来的，真是的。”谭家小子抱怨着。
　　 “真迷信，没文化真可怕。”这是那个骚货娇滴滴的声音。接着是乡长的声音：“我说刘书记呀，你这工作力度不行啊，连家庭里的事都做不了主，还怎么摆平村里上千口子呢？到征地的时候刁民们闹起来你怎么办？咹？扫了谭局的兴，谭局可是财神爷啊，你说该怎么罚吧。”
　　 “对不起，对不起，家里老人迷信，不懂事，是我的工作没做好，我一定加大工作力度，我先自罚三杯。”
　　 老汉的火蹭蹭地往上冒，你小子也是村里响铛铛的汉子，见了当官的怎么这么软蛋呢。这是人话吗？老子不懂事？谭家那小子比你还矮一辈呢，就因为当个官？一个村里的，他老谭家啥德行你还不知道？老汉真想进去给儿子一个大嘴巴子。旋即又担心起儿子来了，儿子的酒量也就半斤，这喝了大半天，再来上三杯，还不得躺下？三两三的杯啊，三杯下去就是一斤。果然，不一会，儿子就跑茅房里吐了起来，吐得老汉的心一揪一揪的。
　　 儿子吐完，又回去陪着接着喝。就听炕上谭家小子说：“没有王八汤，拿酒来补偿，今天咱们得加大工作力度，把现场的酒喝完。”
　　 “对，当天的工作当天完，不能留尾巴。”几个人符合着。
　　 不一会，儿子又跑出来吐了，乡长和另一个也急急地往茅房里跑。老汉心里骂，这不是故意耍人吗？你老谭家的人个个酒漏子，喝酒比别人喝凉水还溜道，别人能比吗？你他妈不就是靠着这本事当的官吗？这么个喝法，非把儿子喝死不可。老汉又打个冷颤，想起昨夜牛头马面手拿铁链的噩梦。他溜达到门口，打开门口的灯。灯光映射下，那两辆黑车，像灵车一样不动声色地趴伏在门口，半截铁链子亮在前面，似乎随时就要哗棱棱抖起来。老汉看得心惊肉跳，又看着那四个圈圈像两副手铐子。老汉这回想明白了，儿子要出事！那不踏天了嘛！昨夜梦见的勾魂小鬼就是谭家小子他们，加上那两个不认识的叫什么科的，不正好四个吗？怪不得眼跳，做恶梦，是老天爷在提醒我啊！老汉怒从心头起，恶从胆边生：还了得了，狗日的，想来钩儿子的魂，撤我家的顶梁柱，不治了你们，老子一辈子杠子头的外号就白叫了！
　　 明白了根由就有办法治。听老辈人讲，鬼怕赃物。老汉脸上露出了年轻时才有的坏笑，一个坏主意蹦了出来。老子做不了捉鬼的钟馗，驱鬼还是有办法的。要做就做彻底，彻底断了这帮小鬼和儿子的勾连。
　　 他带着坏笑走进茅房，拿粪勺从茅坑往粪桶里挖了两勺粪汤子，又搅了一搅。狗日的，想喝王八汤，喝老子的粪汤吧。他板起脸，提着粪桶直接进了喝酒的炕间，一股恶臭在屋里弥漫开来。没待大伙从惊愕中反应过来，老汉拿起酒瓶子就往粪桶里到酒。
　　 “喝到肚子里再往茅坑倒，多麻烦，我帮你们直接倒了，省事。”
　　 骚臭味合上酒味，这屋里立马就待不住人了。儿子趔趄着阻拦老汉：“爹，你干嘛呐！快出去、出去。”一边给炕上的人道歉：“对不起、对不起，老人喝多了，不懂事，不懂事。”老汉脖子一梗，青筋暴起，一巴掌把从小没舍得碰一指头的儿子扇倒在地，骂道：
　　 “混账东西，老子不懂事，你他妈的倒有文化了，当个芝麻粒的屌官就不知道你几斤几两了！还让老子出去，这是老子的家！还轮不到你来坐天下！”抡起胳膊把手中的酒瓶子使劲砸到粪桶里。粪汤子飞溅，有一滴直扑到那骚货的粉脸上，那骚货当时就捂着嘴吐了起来。
　　 炕上的人跳下炕，顾不得踩到什么，也顾不得鞋里有什么，伸进脚去就逃命似地往外跑。没等上车，就一个个地在车旁呕吐起来，半天直不起腰。终于，那灵车低吼几声，踉跄着钻进黑暗里没影了。
　　 刘德老汉抱着膀子倚着门框，笑嘻嘻地看着他们的狼狈相，对着远去的汽车灯光唾了一口：“呸，狗日的，老子让你们吃多少吐多少。大新正月的，溅你一身粪汤子，倒霉去吧你！”
　　 一个正月，今天算出了口闷气，像又回到了耍杠子的年轻时光，真是酣畅淋漓，不由地哼了起来：我本在城楼观山那景——
　　 儿子已经醉得不醒人事，被媳妇和老伴归拢进他的房间，媳妇槐花照看着；老伴打开了窗户透气，收拾一片狼藉的屋子，见老头子哼着小曲进来，哂骂道：“老东西，杠脾气又上来啦，耍二虎，看你把个家给糟蹋的。”老头一边帮老伴收拾，一边说：“你懂啥，我这是救咱儿子，给咱家消灾呐。”收拾完炕屋，又拿着铁锨把门口那帮玩意吐的赃物收拾干净，已经大半夜了。
　　 老伴问，那只老鳖咋办，老头说拿上手电，咱抬到水库放了生，长这么大个，不容易。
　　 村子在水库东边上，老汉家住在村东头，穿过整个村子也不算近，待到水库边，已经有点气喘了。刚放下大盆直起腰喘口气，一道手电光照过来：“是二叔啊，这大半夜的，干啥呐？我起来撒泡尿，见有亮光，就过来看看，是你们。”
　　 是住在水库边上的水出溜，睡眼惺忪，披着个破军大衣。
　　 老汉说放生。水出溜往大铁盆照了照，说：“怎么要放了呢，这是我费了三天的劲才弄上来的，你家大兄弟一千块钱问我买了去。”又说：“是大兄弟的面子，我才要的一千。别放了，既然不吃，就还给我吧，反正也没给钱，我明天拿到城里去，能卖两千呢。”老汉看了看水出溜，没答话，弯腰抓着铁盆沿一下把老鳖掀到水里，说：
　　 “我给你两千，明天到家里拿钱。”
　　 水出溜见把老鳖放了，说声好，二叔痛快就走了。那老鳖沉进水里，一会又冒出头来，对着老两口看了一会，才慢慢又沉了下去。今晚没有风，水面平静如镜。
　　 老汉看了一会，又抬头望天，有云，自语道：“能下点雨不？去年冬天雪少，地里挺旱，眼看就龙抬头了，该下点雨了。”
　　 回到家，已是下半夜了，屋里还有臭味。老伴不放心儿子，到儿子屋去了。刘德老汉四仰八叉地躺到炕上，鼾声如雷。
　　
　　 二
　　 水出溜坐在自己冰凉的破炕上，就着大葱蘸酱和一碗猪头肉喝酒，喝得有滋有味，尖脑门上冒出一层油汗。
　　 水出溜爹妈去的早，打小就一个人过，住在水边他爹留下的三间破房子里；因没人管教，就出息瞎了，游手好闲，耍钱喝酒，成了个混混，也没取上个媳妇，常年以偷鱼为生。他水性好，无人能及，都说是水泊梁山浪里白条托生，又长得一个尖脑袋，村里人就叫他水出溜。
　　 水出溜捉鱼的本事也是一绝，不管是什么样的鱼，只要是水里的，他都有办法弄上来。水库不让随便捉鱼的，管理所看得很严。若被捉住了，除了没收工具加罚款，没准还挨顿胖揍。村里人都不敢私自捉鱼，只水出溜例外。头一次被捉住了，要罚款，可他要钱没有要命一条，到他家里看，徒有四壁，罚无可罚，还得管他饭，实在没办法，只好在他身上练一顿拳脚放了。当天晚上，水库传来几声闷响，第二天水面上白花花漂着能有几百条鱼。派出所怀疑是水出溜做的案，又把他捉去审问。他对审问的民警说我哪儿来的炸药啊，我要是有，就不扔水库里，直接就扔你家里了，你不是住在某某街某号几楼，你老婆在某某单位上班，你儿子上某年级某某学校吗？说得民警头皮一炸一炸的，捶把了他几下就放了。第二天，水面上又飘着几十条死鱼，这回不是炸药炸的，是农药药的。如此几次，派出所和水库管理所都草鸡了。他就住在水边上，晚上撒泡尿的功夫都能把敌敌畏扔水里，看是看不住，还不如不管他，损失的倒少，只要他不大风旗鼓地捉鱼，就睁一只眼闭一只眼算了。好在水出溜不贪，够他花的就行，都说三日打鱼，两日晒网，他是一日打鱼，半月晒网。后来，慢慢地和管理所的人熟了，发现谁偷着捉鱼就举报，反倒成了看管水库的。
　　 水出溜这江山算是打下了，村里谁想吃新鲜鱼，如果不想跑远路，就唯水出溜一家，别无分店。老话说，捉鱼摸虾，饿死全家。水出溜一人吃饱，全家不饿，吃得滋滋润润的。这不，捉了一只老鳖，从杠子头刘德老头那又弄了两千块，又够他霍霍些日子了。正喝着，听破街门响了一下，一个女人的身影飘了进来。
　　 进来的是水上漂。水上漂也是外号，倒不是说她像裘千丈有多高的武功，是她走路没脚后跟，轻飘飘地没声音，加上上身直直地，活像个女鬼。是上村的一个寡妇，当初有人介绍给水出溜，她嫌水出溜穷，水出溜嫌她这走相没根底，是薄命相，勀夫，就没成，后来嫁给了村里的二木头。
　　 见她进来，水出溜拿起那碗猪头肉就往被窝里藏，又一想，她最近和谭家老太太打的火热，整天混在一起敲木鱼念佛，应该吃素，就又放心地把猪头肉放回原处。
　　 这水上漂家里乱的像猪窝，出门却打扮得光光棍棍的，今天跟着这帮学圣经，明天跟着那伙信天主，走到哪吃到那，只要不干活就行。日子过得不像样，只把个二木头累得半死不活，真快成木头了。水出溜看不起这样的人，一副的败家相，鬼似地飘来飘去，谁沾着她谁就要倒霉。从去年又贴上了谭家老太太，整天跟着谭家老太太念阿弥陀佛，还差不多成了老太太的丫鬟，自己家里屁活不干，给老太太嘚瑟得倒欢畅。看着吧，谭家准倒霉。