我七岁那年，父亲请村里的铁匠打了一把弯如新月的镰刀，母亲去八里外的乡场买来一只小巧精致的竹箩，瘦瘦小小的我就跟着隔壁的堂哥去田间地头割草喂牛。
　　 放学后，我收拾好课本和圆珠笔，背着书包一路往家里跑去。我几口喝完母亲煮的大半碗稀饭，背着镰刀和竹箩，拖长声调叫上堂哥，屁颠屁颠地跟在他的身后往村子对面的山坡上走去。堂哥比我大好几岁，身子长得结实，出了村口，他抢着帮我背竹箩，一路上还给我仔仔细细地讲解哪些野草可以喂牛，哪些野草家里的牯牛喜欢吃。走在山间那条若隐若现的小路上，我们看到一些上山割草的小孩，把竹箩扔在路边，脱掉鞋子坐在光滑的石板上，嘻嘻哈哈地打闹起来。堂哥看了那些小孩几眼，往前走了几步，摇着头说：“这些娃娃一点也不像话，爸妈叫他们上山割草，他们就坐在路边玩耍，天快黑了，才慌慌忙忙地跳进包谷地里割草。他们割了几把草，蓬蓬松松地装在竹箩里，还用树枝垫着箩底哄骗大人。你不要和这些娃娃混在一起，学坏三天，学好要三年呀！”堂哥一边说，一边爬上路边的一棵大树，他站在枝桠上，搭着凉蓬四处望了望，笑着跳了下来，领着我穿过密密匝匝的包谷林，往半山腰赶去。
　　 那小片包谷地，包谷长的枯黄，地里铺满了鲜嫩的青草，散发出淡淡的清香味。阳光透过包谷叶的缝隙，撒在半人高的狗尾巴草上，叶尖在凉爽的风中一闪一闪地跳跃起来，像在热情地欢迎着我和堂哥的到来。堂哥激动得把竹箩往地上一放，像中了五百万的大奖，咂了咂嘴巴，挥舞着粗壮的手臂大声喊叫起来。喊叫了几声，他忽然捂着嘴巴，自言自语地说：“我不该这样大声喊叫，让旁人听到了，他们就会跑过来和我们抢着割草。兄弟，哥哥一把一把地把草割在地上，你就把青草装进竹箩，先把你的竹箩装满，你背得动多少就装多少。”堂哥往手心里吐了口唾沫，搓揉几下，左手反握青草，右手握刀，用力一拉，割起了一大把青草。堂哥一边割草，一边指着地埂上的青草对我说：“这是乌谷草，像稻田里的秧苗那样青翠；一蓬一蓬的是马耳朵草，叶子就像马儿的耳朵，用手一抓就是一大把；芭茅的叶子粗硬而狭长，就像锯齿那样锋利，割芭茅时一定要用力捏紧，手一松开，手掌上就是一道道血痕，火辣辣的痛。还有，你被镰刀割出了血，别大声哭喊，抓一把泥巴敷在伤口上，止得了血。“堂哥就像一位认真负责的老师，给我仔仔细细地讲解着割草的方法，我听得心里头痒痒的，再也闲不住，握着镰刀跟着他割草。我抓着一把马耳朵草，用力一拉，抓起来一大把，我望着手里的青草，咧着嘴巴开心地笑了起来。我还把手里的青草打了结放在地上，接着去扯草，扯了几把，自己要记得，免得收草装箩时漏掉。割狗尾巴草时，弯着腰低着头，一边割一边挪动脚步，割了几把我的腰杆就酸胀起来。要是割熟地草，还得蹲在地上，用手扯用镰刀去捞，不停地抖掉根系上的泥点。堂哥站在地埂前割草，他欢快地唱起了火辣辣的山歌。堂哥割了满满的一竹箩青草，堆得像小山那样高，他担心青草掉在地上，找来一根坚韧的藤条，从竹箩的缝隙里穿过去，咬紧牙关把青草捆得结结实实的。我背着大半箩青草汗流浃背地跟在堂哥的后面，进了村口就碰着李大爷，他搓揉着昏花的双眼，咂着干瘪的嘴巴，笑着说：”哈哈，没有出息，才割了几把草，还没有三斤辣椒面重，只够做一个麻雀窝。”我没有吭声，嘟着嘴巴红着脸，大步大步往家里赶去。母亲在院坝里喂猪，她帮我把青草抬在地上，心疼地说：“你还小，少背一点，骨头还嫩，压坏了身子值不得！”我把青草倒在牛圈里，看着牯牛欢快地摇着尾巴，大口大口地吃着青草，心里头就像喝了蜂蜜那样甜。我巴不得明天快些到来，自己好去山坡上多割些青草喂牛。
　　 有时运气差了一点，去山坡上割草比别人晚了一步，地里的青草全被割光了，露出半截草茬。堂哥叹了叹气，无奈地摇了摇头，带着我火急火燎地赶去别的山头。可一连绕了几个地方，就是碰不着好草，脚板磨破了皮，才割了几把草，勉强垫着箩箩底。这时候，堂哥就带我去村子前面的稻田里割草。田埂上长着鲜嫩而茂盛的青草，堂哥脱下鞋子卷高裤腿，提着镰刀一步一步踩进水田里，水田冒着一串串气泡。我怕蚂蝗，不敢去水田里割草，再说光脚板泡在泥水中，脚腿肚被秧叶来来回回地划着，一点也不好受。最辛苦的是雨天去山坡上割草，踩着湿滑的小路东摇西晃地上山，跳进湿漉漉的包谷地里才割了几把草，衣服就被叶片上的水滴打湿了，湿润的衣服紧紧地贴着后背，痒痒的，滑滑的，像毛毛虫在蠕动。鞋底沾满了泥团，厚厚的一层，走起路来一点也不利索，摇摇晃晃的像在踩高跷。我们脱下鞋子，往石头上用力掼，还用镰刀削起了鞋底的泥块。那个时节，老天就像个淘气的小孩，动不动就耍起了性子，出门时艳阳高照，转眼就是电闪雷鸣。有时我们才割了一把青草，雨点噼噼啪啪地砸了下来，只好躲在大树下，眼巴巴地等着大雨停歇。可老天就像跟人做对，一直下着瓢泼大雨，割不了草，我和堂哥只好把竹箩顶在头顶上，淋着大雨往山脚下的村庄扑去。堂哥怕我着凉，他脱掉衣服盖在我的竹箩上，他自己光着身子赶路……
　　 我和堂哥在一起割了几年的草，那是我童年时代最幸福最快乐的时光。堂哥初中毕业后，在家里跟着大人种庄稼。也就在那一年，我去了县城上学，可每个周末回家，我都会去找堂哥玩耍，也跟着他去山坡上割草。我们一边割草，一边聊天，知心话怎么也说不完。我上初二那年，那也是个周末，云层压得很低，风中夹杂着一星半点的雨丝。我和堂哥去学校背后的山坡上割草，割着割着，他踮着脚伸长脖子四处望了望，把嘴巴凑近我的耳边，红着脸说：“兄弟，你别告诉外头人，村里有个女孩喜欢我，她还送了我一双鞋垫。”我问他那女孩的名字，他只是笑，让我自己猜。接着，堂哥叹了一口气，低沉地说：“我不想这么早处对象，我想去深圳打工，想去看看大海。”堂哥坐在石板上，凝望着远处的大山和近处的草木，用镰刀敲打着地面，闭着眼睛深情地唱了起来：
　　 在很久很久以前
　　 你拥有我我拥有你
　　 在很久很久以前
　　 你离开我去远空翱翔
　　 外面的世界很精彩
　　 外面的世界很无奈
　　 ……
　　 我看到堂哥的眼角闪动着晶莹的泪花，他那结实的胸脯激烈地起伏着。我默默地听着，轻声地跟着他唱了起来，唱到最后，堂哥抓着我的双手，仿佛使出了浑身的力气，紧紧地抓着，一直没有松开。那一夜，我做起梦，梦到堂哥去了深圳，他没有回头，一直往前走！
　　 几天后，堂哥收拾好简单的行囊，独自去遥远而陌生的城市寻找他的梦想和未来。堂哥出门打工后，我一个人去山坡上割草。走在那一条条熟悉的小路上，耳边仿佛响起了他那熟悉的歌声，我大声喊叫着，可没有人回应。一阵秋风吹过，树叶响起了哗哗啦啦的声音，仿佛是远方的堂哥在向我问好……