老师走后，学生们像脱笼的鸟一般，一哄而散。陶舒望在琴院里是严格出了名的，恐怕二十多个学生里，除了柳月婵外，再没一个不怕他的！
　　 秦筝到院里小解，完事后回碧弦斋，路过隔壁琴舍时，突然站在屋檐下不动了。那琴舍的屋檐下有一个燕子窝，一只刚刚长出翅膀的小燕正在窝上蹒跚地晃着身子，嘴里发出稚嫩的鸣叫声。秦筝看入了迷。
　　 突然，小燕跳了一下，大概是想飞，却没能飞起，从窝上直挺挺栽了下来！它在空中拼命呼扇着翅膀，却飞不好，摇摇晃晃向地面落去，秦筝赶紧追过去，伸双臂把它接住。
　　 “傻家伙！不会飞，还这么逞能！”秦筝笑着，轻轻摸了摸它的头。看看屋檐的高度，自己是说什么也够不到那燕窝的。大眼睛眨了眨，飞快地跑回自己教室，拎了把椅子出来，摆在燕窝下就要往上爬。
　　 “小鸟！”一个男学生高兴地喊到。马上，三个学生围到了秦筝脚底下。“给我！把鸟给我！”
　　 秦筝吓的厉害，赶紧把胳膊伸高，想快些把小燕放进窝里。
　　 “让你给我，你听到没有？”“这是哪间琴舍的丫头？敢和咱们作对！”“我认识！她是碧弦斋的！她是骆家村那个姓秦的拐老太婆拣来的野种！她还有个哥哥，是个太监！”“她够燕子窝呢！别让她放进去！把她踹下来！”
　　 一个小男孩抬起腿又放下，大概是看椅子太高，秦筝被踹下来会摔断了胳膊腿，扑过去抱住秦筝双腿，把她硬抱了下来。
　　 “干嘛？你们干嘛？”秦筝把小燕护在怀里扭着身子，拼命躲闪。
　　 “快抢了她的！”另外两个小男孩围了过来，拉扯秦筝的胳膊。
　　 “住手！”一声大喝。濮阳庶跑了出来，和那几个孩子撕扯起来。
　　 “多管闲事儿！打死他！”
　　 “别打！他是濮阳员外家的公子！”……
　　 晚了一步，濮阳庶鼻子挨了一拳，又被一脚踢倒在地。从地上挣扎着坐起来，半边脸已被血染的通红。
　　 用拳打濮阳庶的孩子也吓住了，呆看了濮阳庶片刻，突然换了一副天不怕地不怕的样子，“濮阳员外怎么了？我爹是骆家村的村长，他敢把我怎么样？就打！打死活该！”上前又是一脚踢在濮阳庶腿上，边踢边喊：“过来打！都过来打！”
　　 “你们活腻了？”一声小姑娘的娇喝。柳月婵双手插腰站了出来。
　　 “反了你们了！你们哪个琴舍的？”月婵柳眉倒竖，威风八面地嚷着。
　　 “快跑！她是柳大人家的小姐！”一声大喊，三个孩子飞也似的逃了。
　　 秦筝把燕子放地上，过来扶濮阳庶。濮阳庶爬起来拍拍身上的土，边拍边叫秦筝，“我没事儿！快把燕子放回去，它爹妈急了！”
　　 秦筝扭头望去，还真是的！两只大燕子正在头上盘桓飞舞，尖声地叫着，一时，竟不知道是该先看濮阳庶还是该先照看小燕了。濮阳庶紧走几步，从地上捧起小燕站到椅子上，把燕子放了回去。“这下好了！它爹妈能放心了！”拍拍手正要下来，却听到柳月婵一声惊叫。
　　 “啊？还把鼻子打破了！”倒把濮阳庶吓了一跳，看月婵正张着嘴瞪着自己，连说：“没事！没事！洗洗就好了！”
　　 “反了他们了！看姑奶奶不打断他们狗腿！”月婵把袖子一挽，嗖地追了出去。没跑几步，看到那几个孩子钻进了翠弦斋，又拐弯向琴院的门口跑去，边跑边喊：“高和！蔡进！出来！出来给我打架！”……
　　 “婵姐总这么大脾气！濮阳，你还疼吗？”秦筝凑到濮阳庶跟前，端详他的鼻子。
　　 “没事儿了！洗洗就好了！”濮阳庶用手背抹抹鼻子下的血，头却一直看着天上。“你看！那燕子爹爹和燕子妈妈高兴了！”
　　 秦筝抬头看天，那两只大燕子在窝前飞舞了片刻，又飞了回来，围着濮阳庶和秦筝的头鸣叫不止。
　　 “它们在谢咱们呢！”秦筝笑笑，回过头扯住濮阳庶胳膊，“快去洗干净，别流到衣服上，回家让你爹审你！”
　　 “恩！”濮阳庶乖乖地随着秦筝找水去了。
　　
　　 放学后，濮阳庶在秦筝的小屋里和小师妹聊天，月婵走了进来。
　　 “高和差点把他们吓的尿了裤子！”月婵笑着，笑的好是开心！
　　 “没打他们吧？”濮阳庶和秦筝齐问。
　　 “就每人给了两巴掌！我本来是让他们把府上的卫士们叫一群来呢，高和说咱们巫山琴院有前朝皇帝下的旨，除了东厂和锦衣卫，任何人马不得入内！便宜那几个小子了！”
　　 “告诉他们不许动那燕子窝了吗？”濮阳庶问。
　　 月婵眨眨眼睛，“一高兴，忘了！那几个小子估计早吓的跑回家了，没关系，下午来了我再警告他们！今天我娘过生日，我得回去，不能和你们玩了！”
　　 “恩，那你回去吧！谢谢月婵！”濮阳庶说。
　　 “谢谢婵姐！”秦筝也说。
　　 “自己人，客气什么啊！以后有人欺负你们，你们就往死里打！打不过还有我呢！府上卫士不能进琴院，我就让他们堵在琴院外面打！我走了！”
　　 告别后，月婵倒背双手，扭着跳着离开了。留下濮阳庶和秦筝两个在屋里羡慕非常。“有个做大官的爹就是好！什么人见了都要害怕！”两个孩子心里说。
　　
　　 “濮阳！东厂和锦衣卫是什么官？比婵姐他爹还厉害吗？”秦筝不解地问。
　　 “厉害！是朝廷里专门负责抓人的，听说都是太监！”
　　 “太监是什么？”
　　 “我也不知道，反正厉害的很！凡是做官的，没有不怕的！”
　　 “哦！我有个哥哥就是太监！”
　　 “哦？”濮阳庶看着秦筝发愣。他想不通，既然秦筝家有做太监的哥哥，为什么还这么容易挨欺负？为什么这么穷？
　　 “我娘说，我哥是个畜生！从小就不争气，不学好，长大了自己跑宫里去做太监，把我爹气死了！”
　　 “那样的哥哥不要也罢！”
　　 “嗯！”秦筝点点头。“我娘不让我认那个哥哥，我也从来没见过他！”
　　 “快看！”濮阳庶突然指着窗户，笑着说：“那家燕子又来看咱们了！”果然，那对燕子落在窗口，跳跃着，叫着，看着屋里的两个孩子。
　　 “把它们放进来吧！”秦筝看着它们，也甚是高兴。
　　 “好！”濮阳庶答应着，走向窗口，燕子却飞走了。大概是濮阳庶走的太急，吓到了它们。
　　 “真有意思！”秦筝笑着，“对了濮阳！咱俩给它们编个曲子弹吧！”
　　 “这主意好！”濮阳庶一拍巴掌。“可是，怎么编呢？我还没自己编过曲子呢！”
　　 “咱们找篇写燕子的文章，先给文章编成歌，再把曲调弹出来！你不是有本诗词吗？我好像见过里面有写燕子的！”
　　 “好！我这就拿来！”濮阳庶飞快地跑回自己屋子，取来一本《宋词》。
　　 两孩子头挨头，肩并肩，细心的在目录里翻找。
　　 “有了有了！”秦筝兴奋地说，“史达祖，双双燕！过春社了，度帘幕中间，去年尘冷。差池欲住，试入旧巢相并。还相雕梁藻井，又软语商量不定。飘然快拂花梢，翠尾分开红影。芳径，芹泥雨润。爱贴地争飞，竞夸轻俊，红楼归晚，看足柳昏花暝。应自栖香正稳，便忘了，天涯芳信。愁损翠黛双蛾，日日画楼独凭……”一人指，一人读，两颗小脑袋摇来晃去，相映成趣。
　　 “就是它了！开始吧！咱们怎么把它编成歌？”濮阳庶说。
　　 “就按字数和韵脚编吧？越好听越好！”
　　 “行！”于是，秦筝和濮阳庶看着《双双燕》，你一句我一句的编调子演唱，编排的好了，相互夸奖一番，不成调子了，再重新修改，忙来忙去，甚是融洽。到了“又软语商量不定”，似两人窃窃私语。到了“爱贴地争飞”，又似争抢嬉戏。到了“愁损翠黛双蛾”，两人就一齐耷拉了脸，似乎苦不堪言。时而欢快、时而温存、又时而低沉郁闷，虽然声音曲调还显稚嫩，却也有了几分意思。
　　 两个孩子为了一曲《双双燕》，忙来忙去费尽了心思，却未发现，那两只感恩的小燕子又飞到了窗前，静静的向屋里观望……
　　
　　 四鹤冲天
　　
　　 转眼已近年关，又到了巫山琴院每年一度的考试。院长孙子靖亲自监测，入选者转入琴院的最高学府“听香小筑”学习，由院长亲自授课。
　　 孙先生早年于宫中官拜一品琴师，告老还乡后在巫山开了琴院，培养琴道的英才。自从万历皇帝下诏建立“春神琴院”和“天音殿”后，三年内教出了两个御封天音学士的高徒，琴院里的学生都以拜在孙老先生名下为向往，但是，孙老先生择徒甚严，每年能进入“听香小筑”的学生屈指可数……
　　
　　 琴院后山，一片开阔的平地上，二百多名学生整整齐齐端坐在自己琴前，等待院长的到来。十几个老师往来穿梭于自己的学生中，进行考试前的叮咛教诲。
　　 碧弦斋的两列纵队，以濮阳庶和柳月婵为首，陶舒望正向两个学生嘀嘀咕咕，提醒需要注意的各个事项。秦筝的个子最小，却坐在队伍的最尾。眼巴眼望看着老师对濮阳师兄和月婵师姐那般重视，又是羡慕，又是紧张。
　　 “考试时不要紧张，平时该怎么弹就怎么弹，还是那句话，弹琴时，要有世间空无一物的心思，什么都不能影响自己弹琴！”
　　 “学生知道！”濮阳庶和月婵答应着。
　　 “如果弹奏时出现失误，千万不要停，也不要翻回去重新来过，继续往下弹。要保持音律的完整，一气呵成！”
　　 “学生知道！”……
　　 正讲解间，邻班的老师轻声喊陶舒望：“陶老师该回去了，院长来了！”陶舒望慌忙站起身子，说了声：“记住！”匆匆和同僚们撤离学生群中，回到自己的座位。
　　 一位老迈，步履蹒跚的老者，由两名学生搀扶着，来到队伍对面的考桌前，坐下。十几个听香小筑的学生规规矩矩站在老者身后，每人手里捧着几条黑布带子，不知是做什么用的。全场鸦雀无声。
　　 孙子靖看看学生们，开门见山道：“都知道今天是每年一次的终考，闲话不多说了。我老了，精力不够，不能教太多的学生，今年，只有五名同学能进我的琴舍学习。进不了我琴舍的同学，明年继续努力。下面考试第一题，请同学们蒙上眼睛，弹奏出自己最喜欢的一首曲子。觉得不能完成考试的同学，现在就可以离开考场了。”
　　 满场哗然，失望的、不满的、埋怨的，顿时乱成了一窝蜂。十几位老师也是面显难色，暗自惊叹：这老院长出的题目真是一年比一年苛刻了！
　　 老师们接过“听香小筑”那几个学生手捧的布条，走向自己的学生。乱哄哄的考场一下子走了多一半儿学生，立时清静了许多。离开的学生们纷纷聚集在远处，看着考试如何进行。
　　 “行吗？”陶舒望问濮阳庶。
　　 “行！”
　　 “什么曲子？”
　　 “将军令吧！有气势！”濮阳庶看着老师，眼皮眨也不眨。陶舒望赞许地点点头。
　　 “没问题！”月婵看老师转向了自己，无所谓地说。“出水莲！”
　　 陶舒望又点点头，递给月婵一条布带，“此曲洁身自好，自强不息，一定要弹出那种感觉！”
　　 整个“碧弦斋”，只有五个人没离开座位。陶舒望又发出两条眼罩，走到队末秦筝的位置，“行吗？”
　　 “我，试试吧！”秦筝看着老师，有点害怕地说。
　　 “弹哪个？”
　　 “还是高山流水吧！”
　　 陶舒望想起秦筝差点把高山流水弹成娶媳妇的喜庆小调，恨不能再给秦筝一顿板子，咬了咬牙说：“那么多的指法，那么快的拍子，还得蒙着眼睛，能行吗？一会儿可是院长亲自来听，有分毫的差错也逃不过他耳朵！”
　　 秦筝张了张嘴没敢说话，看了老师一眼就吓的把头低下了，眼睛却来回乱转，神情甚是紧张。
　　 “老师！”一声呼喊，陶舒望扭头望去，月婵正看他和秦筝，“小师妹的高山流水练的很熟了！让她考吧！”
　　 陶舒望看看自己的学生，加上秦筝也只有五个人敢接下考题，远不及其余琴舍的学生胆子大，无奈地叹了口气，把布条发给秦筝。
　　
　　 孙子靖由两个学生搀扶着，身后跟着琴院的老师，从队伍最南面开始考起。十间琴舍，碧弦斋位于第四个。很快，就轮到了。
　　 “开始吧。”孙子靖叫濮阳庶。
　　 濮阳庶蒙着眼睛，抬双手，右手将琴弦一扫，听声音定出琴弦的位置，十指准确无误地落在弦上……
　　 《将军令》分为九节，九节奏法各不相同，濮阳庶在琴上运指飞快，琴声急促，稳健，分毫不差！起初，似将军升帐，威严庄重。转而似战马奇袭，轻盈矫健。一会儿又似杀场争战，紧张激烈……
　　 孙子靖听完全曲，点头微笑，“不错！你叫什么名字？”
　　 “濮阳庶！”
　　 “过！”孙子靖又来到柳月婵身前。“开始！”
　　 月婵戴好眼罩，也是不差分毫地寻音定弦，开始弹奏。一曲《出水莲》，音调古朴淡雅，旋律轻柔优美，但轻柔间，随着节奏的转变，却奏出了不同的气势。忽而愤怒，似莲花对淤泥百般憎恶；忽而狂傲，似莲花破水而出，清高、傲气、目空一切；忽而，又满是怨恨，似是身处泥水之间，空有盖世的才华却无人顾及的叹息……
　　 “你叫什么名字？”
　　 “柳月婵！”
　　 “柳青林柳大人的千金？”
　　 “正是！”
　　 “香、远、清高脱俗、视百花有如无物，不错！”孙子靖点点头。“过！”……
　　 接下来，又听了陶舒望的另一名学生弹奏。“指法娴熟，但气势不足，有些差强人意……算了，颇为不易了，过！”
　　 下一个学生刚弹了几句就错了音律，再弹，再错，突然，琴声停止，愣在了当场。他的心乱了，手指已经感觉不到琴弦的准确位置。孙子靖笑笑，“来年努力吧！”该学生呆坐片刻，轻轻取下眼罩，闷闷不乐的离开了考场。
　　 “开始。”孙子靖来到秦筝身前。
　　 秦筝轻轻抬起双手，并没有触摸琴弦，右手上下晃了两晃，似乎是在寻找位置，片刻，小手落下，稳稳落在了弦上……
　　 一句刚过，陶舒望猛地定在了地上纹丝不动，手中剩下的几根黑布带落在了地上，丝毫没有察觉。
　　 “好像没听你说起过这个学生！”孙子靖凑近陶舒望耳朵，轻轻地说。陶舒望依然没有动静。听到秦筝弹过了高山，又到流水，心中更是大骇！