坐在马可孛罗大酒店，趁着开会前难得的闲暇，追忆11月30日到12月7日的美国之行，追忆第一次与美国文化遭遇的那一段冲击。
　　 透过窗前北京的夜色，眼前似乎疾驰着田纳西、印第安纳、肯塔基等美国中部地区的平原、山包，寒风中还挺立在庄稼地里的玉米；树叶落尽的林子，连绵不断地引领并追随着我们，把她枝杈的暗影投射在天际线上，让人想起StephenCrane小说中那新兵眼中战场的场景：也是这样的无穷无尽的延伸，也是这样保持着文明与荒野之间的矛盾、紧张与和谐。
　　 一直觉得美国的教育粗犷平直，就像英语的鼻音中透着勃勃的中气，伦敦的丰富和自以为是的贵族气息，在那些精致的小店，还有伦敦之外那些精美如画的乡村以及看不到人迹、懒洋洋的牧场里。到了田纳西、弗吉尼亚，看到那样的旷野，那样的树林，同样不难理解美国教育洪钟般冲击我的的效果，有一种穿空破壁的磁力。
　　 在瓦帕拉索大学，与昔日的学生相遇，她们自信了很多，洒脱了很多，内心那原本被压抑着力量，在一个尊重自然的文化里突然舒展开来，一下子鲜活了许多。与留学生合了影，没有污染的灿烂深深地感染了我，让我也找到年轻的朝气和力量。
　　 美国教师的友善、求实、平易、坦然，有一种不可抗拒的亲和力。七天的行程，有不少难以忘怀的经历，护照的失而复得，一见如故的交谈，不分彼此的融洽，似乎在见证一种超越意识形态、超越文化差异的人的共同的本性，一种不可抗拒的对美好与进步的追求。在普度大学的校园里，感受到这样的热情。那天晚上，迈克校长和他的全体阁员，在烛光融融的酒家里为我们接风。相互介绍、交换名片之后，最初那不可避免的短暂尴尬，在善意、努力、试探、宽容和理解之中渐渐消融，化为早春的丝丝和风，与淡淡的烛光溶为一体，让人感到无比的放松。记得忘我投入之后时差与旅途的疲劳带来的那奇妙的观察效果。邻座德裔的马克和阿拉伯裔的J，是善解人意的对话者，他们似乎看出我在努力地支撑，话语渐渐地转向了他人，只是时不时转过头来，建议我应该如何应对侍者端上来的食物。
　　 似乎感觉到在这个文化里，无论你选择何种生活方式，只要它不危害到他人，你都会得到他人的尊重，你都可以按照自己的方式成长。这让我想起我的老校长的故事。他退休后我们校长们每年初八去给校长拜年，40平的客厅要放上两张桌子，镇长、部长、局长也是原来的老同事，校长的老部下。据统计，经校长培养到县域各个层级学校或机关单位担任领导职务的不下200人。老校长自身的人格魅力滋养我们留给我们最宝贵的财富——尊重，我们按照成长的方式影响一代一代学生成长为世界的“唯一”。记得每次考试后校长总是这样安慰老师：5分之内不算差。而当听到另一种声音：1“分”之内得多少知识啊！对校长的文化情操有了深层次的认知，他说过他希望我们自己的学校是这样的，正是此刻在美国听到的一句话：“重要的不是有能否获得诺贝尔奖的这样一个结果，而是经营能够产生Laura这样的人才的土壤。”这让我想起在瓦帕拉索大学与中国留学生见面时一句让我感到震撼的话语：留学的体验，充满了痛苦、适应和成长，这让我们感受到，中国的教育出了问题。是的，国内的教育，太关注前人的积累，而忽略了学习者渴望内在成长的心灵，忽视了内在心灵一旦被唤醒那不可限量的主动性、爆发力和持久性。而我幸运是在入职第一天就遇到心灵导师，走着一条少人踏足的成长路径，如夏莫在《U型理论》中给出的视觉记忆图示那样，是一条微笑曲线：知止定静安虑得。祖先的智慧让我思考从新手型教师到优秀型教师，中间经历的蜕变涅槃，不仅是爱人之道，是联结到爱的源头教导自己认识自我、尊重自我。融融的烛光，照耀着在座的宾和主----烛光，在印第安纳，在圣诞节前夕，在代表团每一个成员的心里。烛光，预示着一个伟大的生日，一个在文化交融过程中的涅槃。
　　 车轮行驶在美国中部各大学的校园，滚滚，滚滚，老校长的灵车从心头飘过，缓缓穿过天堂和地狱的城市，我感到了一种不可名状的撕裂……在时差与疲劳的朦胧里，听着中美教育界的同仁探讨着两校教育国际化的可能和前景，心中感受到一种前所未有的使命——凤凰涅槃。涅槃是对教育现状的突破，是对自我狭隘的超越，是伴随无比欣悦的精神的撕裂。这样的撕裂是财富。