细数之下，这已经是第三次拜谒岳麓书院了。从2003年起，一共来过长沙三次，每次必造访岳麓书院，足见其魅力非同寻常。
　　 岳麓书院和嵩阳书院、白鹿洞书院及应天书院一起，并称为宋代四大书院，且当之无愧地名列四大书院之首。
　　 北宋开宝九年（976），潭州（现在的长沙）太守朱洞，在僧人办学的基础上，正式创立岳麓书院。后历经宋、元、明、清各代，至清末光绪二十九年(1903)，改为湖南高等学堂，1926年正式定名为湖南大学。历经千年，弦歌不绝，故世称“千年学府”。
　　
　　 （一）讲堂与实事求是
　　 岳麓书院的古建筑，在布局上所采用的是中轴对称、纵深多进的院落形式，书院的建筑主要有三部分的功能：讲学、藏书、祭祀。穿过头门、大门、二门，我来到了书院的中心位置，讲堂就设在这里。
　　 古代书院的教学方式与现在不同，大部分时间是学生自修，老师定期开讲，答疑解惑。一千多年来，众多博学鸿儒在这里开坛设讲，湖湘文化也由此形成。讲堂又称“静一堂”或“忠、孝、廉、节”堂，由于年代久远，需要经常加以维护修缮。我来此三次，印象中，只有一次没遭遇修缮。此次也不例外，远远地便闻到一股刺鼻的橡胶水味道，我小心翼翼地绕过四处林立的脚手架，进入讲堂。
　　 讲堂内有一块匾，吸引了众人的注意力，那就是“实事求是”。“实事求是”源于《汉书-河间献王刘德传》，《汉书》在评价献王时，有这么一句话：“修学好古，实事求是”。据说1917年，湖南工专迁入岳麓书院办学，该匾即悬挂在此，历经一个世纪。1917年前后，正是教育制度发生重大变革的关键时期，各种观点层出不穷，莫衷一是。岳麓书院将“实事求是”作为校训，旨在教育学生从社会实际出发，求得正确的结论。1917年和1919年，毛泽东曾两次居住在岳麓书院的半学斋，在此期间，他创办了《湘江评论》，建立了新民学会，“实事求是”对他的思想形成，产生了重大的影响。
　　 1943年，毛泽东亲书“实事求是”，作为延安中央党校的校训。从此，这一题词就成了党校学员，直至全党学习研究马列主义的座右铭。想起个听来的典故：一位县领导去中央党校学习，校门上刻着毛主席的手迹“实事求是”(繁体)。县领导看到后大发感慨：“看来国家是真重视足球运动啊，连中央党校的门口，都写着‘足球是宝’”。主席地下有知，会不会拍案而起呢？
　　 讲堂的正中，是一个高约一米的长方形讲台，这是老师讲课的地方，上面摆着的两把椅子，是为了纪念张栻和朱熹两位大师。当时，朱、张两人名满天下，朱张会讲盛况空前，是岳麓书院全盛时期，留下“道林三百众，书院一千徒”的民谣。古代上课的时候，学生不能坐在凳子上，大多自带蒲团席地而坐，以示尊师重教。当年曾国藩、左宗棠等名人，就是坐在下面听课的。想到这里，觉得橡胶水味道，也不那么刺鼻了，取而代之的是，数年前的悠悠书香和淡淡墨香；脚手架上传来的敲击声，也渐渐淹没在经年抑扬顿挫的讲学声和朗朗的读书声之中了。
　　
　　 （二）惟楚有才，于斯为盛
　　 到长沙后，已经数次看到这八个字了，连宾馆的欢迎牌上都有，此刻在岳麓书院的大门两侧，再次见到这副楹联，竟莫名地产生了一种亲切感。据说上联是清代嘉庆年间书院院长袁名曜所出，语出《左传-襄公二十六年》：“惟楚有才，晋实用之”。下联是当时书院的学生张中阶所对，语出《论语-泰伯》：孔子曰“才难，不其然乎，唐虞之际，于斯为盛”。此联简约有力，气势非凡，意为“楚地出人才，岳麓书院更是人才济济”。
　　 我的家乡在古代也隶属楚国，今天站在岳麓书院观赏这副对联，一股自豪感油然而生，同时也感悟颇深。昔日的四大书院中，应天书院早已湮灭无闻；白鹿洞书院虽遗构尚存，但早已中止办学；嵩阳书院虽已修复，却也只是旅游景点。唯独岳麓书院，从古代天下最辉煌的英才荟萃之地，到现在的湖南大学，延绵千载有余，一直办学不止，不仅在国内独一无二，在国际上也是凤毛麟角。
　　 这说明，所有的成绩和辉煌都属于过去，岳麓书院如果没有后续的改革创新和与时俱进，也会和其他书院一样悄然消逝。因此，我们要放下昔日的荣耀，任何时候都不能躺在过去的功劳簿上睡觉。
　　 北京大学教授张岱年，1982年应邀参加湖南大学召开的书院研究座谈会时，撰书了一副对联，“岳麓书院传千载，书院育材有良规”。诚然，没有规矩，不成方圆，无论是个人还是国家，莫不如此。任何人、任何时候，都不能将自己凌驾于法律之上，即便是国家机器，在执法时也应循章办事，而不是随心所欲。水可载舟，亦可覆舟。“坚持人民利益至上”不是一句口号，只有落到实处，才能安抚民心。唯有如此，政权方能像岳麓书院一样，生生不息，经久不衰。
　　 惟楚有才，于斯为盛；实事求是，定国安邦。