高老实的女儿小英被乡长的二公子强暴了，小英受不了被侮辱的心理折磨，当晚便寻了短见——悬梁自尽了。
　　 全村的百姓，人人气愤，然而，个个却都噤若寒蝉（炎黄子孙都受过明哲保身的良好祖训）。高老实虽然为人懦弱老实，但在女儿无辜受辱、含冤而死的情况下，也是忍无可忍，于是，他咬紧牙关，斗胆向县长那里递上了状子，上告乡长二公子强奸民女致死人命。
　　 县长号称包公包青天，立即派员调查。乡长手眼通天，两位大员自是无力抵抗方空兄的诱惑。调查的呈文是：
　　 “二公子知书达理、温文尔雅，在乡民中口碑极佳。二公子一贯奉公守法，不可能干此苟且之事，被奸之事，查无实据。推定：告状之举，系刁民高老实仇官心理所致，状纸所言，乃诬告官员的不实之词。其险恶用心，实为讹诈乡长，旨在榨取钱财并祸乱乡里。呈请县长，此等刁民，若不严加惩治，难慰民心。”云云。
　　 这结果正合县长“包青天”之意，于是，挥笔判决如下：
　　 高老实，虽名唤老实，实为刁民，唆使女儿挑逗乡长公子，意图攀龙附凤，公子素有良好家教，不肯俯就，劣女见事不成，竟用自杀相逼，不意，弄假成真。此案本与公子无涉，高老实却无中生有，诬告乡长公子，意图讹诈钱财。对此恶徒，本应严惩，怎奈本县长身为百姓父母官，一贯心地仁慈、爱民如子，且念高老实女儿新丧，家资欠丰，即不再追罚乡长公子名誉损失费，但，为惩前毖后，须得对高老实略施薄惩，以示天理之昭昭及法律之公正。重责四十大板，以儆效尤。
　　 高老实一瘸一拐地走回家来，心中的冤屈渐渐转化成一股怒火，次日，他到街上买来尖刀一把，当天深夜，潜入乡长家中，意欲诛杀二公子，为女报仇。不想，惊动了乡长院中的四条大狼狗，狼狗的狂吠，惊动了乡长的护院家丁，当场将高老实捆了个结结实实，那把尖刀，也被定为凶器缴获。
　　 天明，乡长亲自押着高老实赴县衙。乡长击鼓状告高老实夜闯官邸，刺杀官员。递交状纸的同时，呈上证物凶器尖刀，证物下边压着一张银一千两的银票。县长“包青天”立即喝令将凶徒高老实收监。几番拷问，虽严刑而均无理想口供，“包青天”终于耐不住性子，提笔判高老实“深夜行凶，刺杀官员，斩立决。”
　　 侩子手刀光闪处，高老实人头落地，他的一道阴魂，便悠悠荡荡到阴曹地府报到去了。
　　 高老实肉身虽死，可他冤屈未申，冤魂自是不散。在人间时，他常听人说阎王老爷铁面无私，于是，便将乡长、乡长公子、县长等一干人告到阎王殿上。
　　 阎王当即怒发冲冠，拿起令牌，正要喝令前去拿人，此刻，黑无常匆匆前来，向阎王耳语道：
　　 “王爷，乡长赞助咱的款子到帐了。”
　　 阎王点了点头，便转将令牌掷于地下，喝道：
　　 “大胆高老实，你为人刁钻，在人间就因一贯制造混乱而被斩，来至本王殿前，仍然不思悔改，本王一向铁面无私，执法如山，对待恶徒，从不姑息。”
　　 随即高喊：
　　 “来呀！将高老实打入十八层地狱，永世不得超生！”
　　 牛头马面不理高老实如何地高喊冤枉，似凶神恶煞般将高老实双臂架起，扔进十八层地狱的无奈河中。
　　 无奈河中，冤雾愁烟，上下翻卷，无数的冤鬼在腥臭刺鼻的河水中受着折磨。高老实在河水中一边挣扎，一边高叫着：
　　 “苍天啊，哪里有能够为民做主的青天大老爷呀？老天爷，快来救救我们这些受冤屈死的穷人吧！”
　　 一阵带着血腥气味的浓雾卷来，将他的喊声，消弭得无声无息，无奈河中，依然雾气滔滔……