俗话说：“宁尝鲜桃一口，不吃烂杏一筐。”成熟的桃子，又大又红，美味脆甜，惹人怜爱。它除了直接用于吃，还可以拿来祝寿。就目前的技术来看，通过加工或深加工，它还能制成各种各样的营养品，满足人们多方面的需要。但思来想去，我却觉得用作做寿或制作营养品，不还是“饮食”意义上的“吃”吗？除了直接和间接的“吃”之外，这“桃子”又会有何作用呢？
　　 听说，水蜜桃是猴子的最爱。我曾在某杂志上见过这样一则故事，说一只猴子，经常在南山看得道的高人弈棋，学得了一套无人能敌的棋技。有一次，它下山来到一座城里，想展示一下自己的棋艺，结果全城上下无一人能比。这事传到宫里，国王坐不住了，他以为丢了一国的脸面和尊严，于是召集群臣，研究制服猴子的对策。国王说明情况后，大臣们个个垂头丧气，整个朝廷鸦雀无声，静寂得像空气不流动了一般。
　　 过了好大一会儿，老丞相终于嗫嚅着打破了沉寂，开口道：“我，我有一个办法，不知是否可行。”国王一听说有办法，马上高兴了起来，连忙催促道：“快说，快说，啥办法？”大臣们也急不可耐，添油加醋地：“说出来让大家饱饱耳福。”在众人地追问下，老丞相终于说出了自己的想法。那就是，在猴子给人下棋的时候，旁边放上一盘水蜜桃。国王和众位大臣听了有些不解，面面相觑，但想不出什么法子来，也就只好如此。
　　 国王派人把猴子请到了皇宫，按照事先制定的计划，做好了一切准备。特别是把那盘水蜜桃，放在了最显眼的地方。你别说，这招还真灵！猴子发现了水蜜桃，在给人弈棋的过程中，总是不时地偷眼翻看旁边不远处的那盘水蜜桃。有时，抓耳挠腮，表现出一副很激动的样子。它走棋的速度，也逐渐变得慢了许多。又过了一会儿，猴子便撑不住了，很快败下阵来，最终输掉了那盘棋。
　　 这是一则寓言，猴子的失败，在于他的不专心，在于它见到最爱吃的水蜜桃，动了心，乱了性。猴子不是输在了棋技上，而是输在了水蜜桃上。这里的“桃子”，对猴子来说，既是自己的喜好，也是来自外界的一种诱惑。猴子经不住诱惑，败在了自己的喜好上。说猴子，其实是在说人。想想现实生活中，又有多少人不是输在了喜好上，死在了诱惑中。贪官如此，赌徒如此，芸芸众生，不也是如此吗？
　　 不过，话又说回来，这“桃子”，它毕竟不属于比赛本身，是人给猴子下的一个“圈套”，也可以说，是人类的伟大“智慧”。但作为寓言的意义，“猴子”也便成了人，人类的这种智慧，再用到同类的身上，似乎就不是什么智慧或谋略了。如果硬要说成是智谋，我想，那也只能是阴谋，属于下下策了。桃子还是那种桃子，用于对付猴子，或许是人类的高明之处；如果用来对待同类、对手、同事甚至是朋友，桃子还能说是“桃子”吗？我真的弄不清。
　　 历史上，曾经有过一则真实的故事，人们就叫它“二桃杀三士”。故事的主人，已经不再是寓言中的那位老丞相了，而是官位也相当于丞相、有着“聪明”头衔的晏子。晏子，也就是我们通常说的齐国的晏婴，他曾经做相多年。“婴”，是“小孩子”的意思，要说“小孩子”，应该有一颗赤子之心。看过《晏子使楚》的人都知道，晏子个子不高。楚人在大门的旁边开一小门，延请晏子。晏子不入，说：“使狗国者，从狗门入；今臣使楚，不当从此门入。”
　　 或许是楚国人爱开玩笑，或许是他们以为，这来自礼仪之邦的齐相国讲究得多。楚人看晏子矮小，便故意与这位远来的客人，开了道小门，却不料晏子口吐“恶言”，张嘴便说“狗国”、“狗门”的。岂不知大国使者，即便是个人受到某些委屈，也会很得体地表现出大国的礼仪和风度。如果说“开小门迎客”有失礼数，那后面见楚王和接下来发生的事，晏婴都有些针锋相对了。虽然他在言语上占了上风，维护了自己的形象，但不知最终的出访效果如何。
　　 齐景公的时候，晏子已经在官场摸爬滚打了很多年，建立了相当巩固的地位。当时，齐国有三位著名的勇士，分别叫做“公孙接”、“田开疆”和“古冶子”。他们个个武艺高强，英勇盖世，为齐国立下了赫赫战功，俨然成了齐将中耀眼的明星。他们三人意气相投，彼此结成了异性兄弟，互壮声威，骄横跋扈，不把别的官员放在眼里，更为重要或者说“可气”的是，他们连晏子老相国也敢不尊敬。
　　 有一天，晏子终于沉不住气了，他要设法除掉这三位不知天高地厚的“家伙”。于是，他向齐景公建言，这些莽夫不讲国法伦理，势力越来越大，将危及国家与社稷。此言一出，齐景公觉得，除去三勇士未免可惜，但老臣的话听起来也似乎有道理，于是做了个顺水人情，让晏大人自己看着办吧。有了这“尚方宝剑”，晏相国一向聪明过人，满腹怨气正没地方杀，撒土不漏的计谋，就这样上演了。
　　 大殿之上，一个金灿灿的盘子里，事先放好了两个娇艳欲滴的大桃子。一阵果香飘然而来，公孙接、田开疆、古冶子三兄弟听说景公要论功行赏，早已按捺不住内心的喜悦，鼻闻果香，不由得摩拳擦掌。晏大人一看时候差不多了，便走上前去，对三勇士说：“最近宫里引进了一棵优良品种——桃树，结的果实又大又香，可惜数量不多，成熟的只有两个。国君说，就请将军们按照自己功劳的大小，分享这两个桃子吧。”
　　 话音未落，急性子的公孙接便抢先开腔了。“想当年，我曾在密林里捕杀野猪，还曾在山中搏杀猛虎，林中的树木和山间的清风，都铭记着我的勇猛。我难道还得不到一个桃子吗？”他说完，便大大方方地走上前去，笑嘻嘻地取了一个桃子。田开疆也不甘示弱，他第二个自我表白：“真的勇士，能够击溃来犯的强敌。我老田曾两次帯兵作战，在纷飞的战火中击败敌军，捍卫了齐国的尊严，守护了齐国的百姓。像我这样，还不配享受一个桃子吗？”他很自信地上前拿走了第二个桃子。
　　 眼看着两个迷人的“鲜桃”各归其主，这时的古冶子坐不住了。他原本想着自己功劳最大，不需要争，无论咋分，也应该独享一份。不料一眨眼的功夫，桃子就没有了。他怒火中烧，红着脸说：“你们这个杀过虎，那个杀过人，是够勇猛了。可要知道，俺老古当年守护国君渡河，河中突然冒出一只大鳖，一口咬住了国君的马车，车被拖入了河中。危急时刻，别人都吓蒙了，唯独俺为了让国君心安，跃入水中，与鳖怪打斗。为了追杀它，我游出九里之遥。经过一番殊死搏斗，最终斩杀了鳖精，救了国君。像我这样，要勇敢有勇敢，要功劳有功劳的人，哪一点不如你们呢？”说完，“哐啷"一声，他拔出了锋利的宝剑。
　　 看着寒光闪闪的宝剑，听了古冶子的一番陈述，公孙接和田开疆两人，满脸羞愧，自忖道：“论勇猛，古冶子在水中搏杀半日之久，我们赶不上；论功劳，古冶子护卫国君的安全，我们也不如。可是，我们却把桃子先抢了过来，让真正功大的人却一无所有。这是我们的贪婪和无耻啊。”两个自视甚高的“士”人，他们把荣誉看得比生命还重要。而此时，自觉羞愧难当。于是，两人双双拔剑自刎。两股殷红的鲜血，瞬间便染红了齐国的宫殿。
　　 古冶子万万没有料到，跟自己比功争桃的两位兄弟，鲜活的生命，一下子便成了两具僵硬的尸体。大惊之余，他也开始了痛悔：“我们原本都是很好的朋友，可一会儿的功夫，他们都死了，我却还活着，这是不仁啊！我用激昂的话语来吹捧自己，羞辱朋友，这是不义啊！自己做了错事，感到悔恨，却又不敢面对或大义赴死，这是不勇啊！像我这样一个不仁不义不勇之人，还有何面目活在这尘世间呢？”于是，他挥起宝剑，自刭而死。
　　 区区的两个桃子，顷刻间要了三位勇士的命。晏婴老相国的目的是达到了，可知道被杀的都是齐国的功臣和柱石啊！“二桃杀三士”，可见晏子的计谋之高，三勇士的表现之悲壮。“桃子”出现在这里，只能是一种奖赏，或者说是功名和荣誉的标志。再鲜艳甜香的桃子，对于赴死的三勇士来说，都已成为了遥远的梦幻。而对于晏婴来讲，那“桃子”只不过是一个“圈套”，或者说一种伎俩、一种权术而已。很多人奉为神明，认为这是大智慧，岂不知它是人性的劣根。
　　 这种“二桃杀三士”的计谋，不仅毁了三条鲜活的生命，也毁掉了一个强大的齐国。当然，最终也毁了晏大人一世的英明。但更为重要的是，他彻底毁掉了多少年来建立在诚信基础之上的公正与良心，毁掉了作为古代的“士”那种看重荣誉、讲究道义的心理根基。从此，我们生存的这个社会，“士”人大多成了蝇营狗苟的谋士，或者缺少武德的武士。世上有多少看起来的“聪明”，其实是“聪明反被聪明误”，一次看似不经意，却毁掉了人间难得的正义与正气。
　　 相传，公孙接等三勇士死后，齐景公厚葬了他们。如今，山东淄城南约1公里的地方，留下了一处“三士冢”。三士冢，一基三冢，高约16米，南北长近55米，东西宽为10米。三冢相连，平地而起，封土高大。墓的四周已还建起了围墙，朝南的方向，设有圆门和影壁。墓的两侧，均置有张逊三书写的“三士冢”石碑，供人凭吊。云天苍茫，四野开阔，而当年的“桃子”，杳如黄鹤，早已不知哪里去了。
　　 据说，三国名人诸葛亮，当年非常喜欢这则故事。陈寿的《三国志》里说：“亮躬耕陇亩，好为《梁甫吟》。”《梁甫吟》里到底说的啥，我从前不知道。现在知道了，它大致的内容为：“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三坟，累累正相似。问是谁家墓，田疆古冶氏。力能排南山，又能绝地纪。一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋？相国齐晏子。”读来，不正是在说“二桃杀三士”吗？结尾一句的“谁能为此谋相国齐晏子”，发人深省，令人深思。
　　 诸葛大人未出山之前作何想？在功未成、名已就时作何想？在秋风五丈原的时候，又该作何想？我们一一都无法得知。大诗人杜甫在他的那首《登高》里有句，“可怜后主还祠庙，日暮聊为《梁甫吟》”。不知各位，今天读之，又是一番什么样的滋味。桃子，依然是那样的桃子，历尽千年万年，经过数朝数代。但我想，桃子除了“吃”的花样在不断地变化之外，它的最根本的作用，还是最原始的，那就是一个字：吃！