我为什么要学习英语？人到中年了再来学习英语是不是有点迟？到底还能不能学会？
　　 对于我这个平凡得不能再平凡的人来说，不学英语才是最正常不过的事。因为我已经远离学生时代，我现在的工作中，能够用上英语的可能性，几百万分之一的概率都不到。十几年了，来我洗车场的客户中，仅仅一位英国藉的香港人。开着一辆24缸大功率越野车，纯正英国产，方向盘在另一边的＂路虎＂豪车。到韶山游览参观一圈后，回程的时候，随机地弯进了我的洗车场来洗车。而且我相信，这恐怕是我唯一的外国客户。以后的若干年里，都不太可能会再有这种概率极低的机遇。这个唯一的英国客人，也不需要任何的翻译。因为他说的是国语，我和他的交谈没有任何的问题。
　　 所以不学英语对我没有任何损失，甚至还有一种没事找事，花钱找罪受的感觉。但我还是决定学习英语，归根结底，还是和女儿脱不了关系。
　　 女儿年纪说大不大，说小也不能说小，刚开始上初中。女儿的成绩说好不能算很好，说差也不差，只是处于中等偏上的水平。她的成绩让我不大满意，只想给她来个大幅提升。早几年我把小学三年级到六年级的奥数书全部买回来，让她先看例题。我把习题的解题思路，解决方法和解题过程统统写在纸上，如果一题有多种解答方式，我会不厌其烦地解答出来。然后一题一题地给女儿讲解，直到她完全弄懂了，才开始学习下一课。这样的方法还是有一定的效果，只是有个弊端，那就是太耗时了，不仅女儿不堪重负，我自已也感觉吃不消，没有这么多精力。坚持了一段时间后，就放弃了。
　　 后来我又要女儿每天写日记，想提高她的作文水平。女儿也采取消极怠工的方式，她说在学校里老师要她们写这写那，可写来写去都是些空洞无物的东西。除了老师交代的作文必需要完成外，日记根本就忘记了。
　　 今天，女儿又到了必须学习英语的时侯。她们整个班的英语成绩都很糟，这让我非常担忧。但我知道不能操之过急，不然效果就会适得其反。因为我是过来人，知道她这个年纪最易产生逆反心理。读书那会我就常想，父母叫我认真学习，刻苦学习，要出人头地，要跳出龙门。你们自己呢？又学了多少知识？有多大出息？甚至还会想，你们自己站在干岸上，把我推入河中拼命游泳，真是站着说话不腰痛，你们知道学习有多累吗？当然，这种想法完全曲解了父母的良苦用心，但一个十几岁的孩子，你能指望她（他）会有多大见识？既然如此，我们何不互相理解一下？换一种方式，换一种让孩子能真正接受的方法试试。
　　 一天放学后，我不动声色地问女儿：＂我想和你打个赌，输了的人要无条件答应赢了的人一件事。＂＂赌什么？你先说说看。＂女儿很警剔，不肯轻易上钩。我说：＂还能赌什么，总不能让人说我以大欺小啊！就用我的业余来赌你的专业吧！＂＂你的业余？我的专业？赌什么赌，想说什么就直说吧！＂我说：＂我只想和你来一场公平的比赛，我已经几十年不曾拿起课本了，今天勉为其难，和你比赛读书学习。我甚至还可以答应你，如果你赢了，今后我不再催你做作业和逼你搞学习，你有沒有这个胆量和我比？＂女儿知道胜算不大，但那个彩头太诱人了，迟疑的问道：＂比什么呢？＂我说：＂就比语文吧！＂女儿摇头道：＂不在同一起跑线上，没有可比性。＂＂难道你要比数学？＂女儿撇了撇嘴，＂你以为我会用鸡蛋去碰石头？哼！＂女儿眼珠转了转，狡黠地一笑，＂如果一定要比，就比英语吧！这样才比较公平。＂女儿知道英语是我的死穴，虽然她的英语成绩也不好，但她还年轻，正是学习的好时期，又有老师教，所以她的胜算还是不少。退一万步讲，就算我厉害，还能拼英语，但也把我拿下水了，她的心理就得到了平衡。
　　 女儿一定要和我比英语，我假装无奈答应了她。其实我要的就是这种效果。在我读书的时候，我和大多数同学一样，提不起学习英语的兴趣。同时觉得一个中国人去学习别国的语言文字，简直太难了。记得那时的英语教师，虽然才高八斗，学富五车。而且授课时殚精竭虑，呕心沥血。只想把自己的平生所学，倾囊相授给我们。但是我看着年轻的女教师一脸的痘痘，和瓶底厚的眼镜片，死活也听课不进。结果造成学习上的严重偏科，语文很优秀，数学接近满分，文理各科都达到了优，而英语却不及格。这对我来说是莫大的耻辱，后来还成了我中途辍学的间接因数。以貌取人造成了我今生最大的遗憾。
　　 既然女儿答应了和我比英语，我总不能只是装装样子，应付应付，让她轻松赢得比赛。那样有违我的初衷，趁着现在不忙，我想挤出多余的时间和剩余的精力，去探究学习英语到底有多难，希望能对女儿的学习有所帮助。
　　 我不需要去上夜校学习英语，女儿有现成的课本和点读机。上学时记得的英语单词，基本上还给了老师，只剩下26个英文字母没能忘记。差不多从零开始起步，我从小学三年级英语第一册学起，对照点读机上的读音，一个单词一个单词去记。经过一个月的认真学习，我以一个成熟男人负责任的态度，告诉包括女儿和那些必须要学习英语的同学们，学习英语并不难，前提是迎难而上。
　　 我学习了仅仅一个月的时间，就掌握了500多个单词。虽然读音不太标准，但并不影响我能看懂以前像看天书一样的英语课本。学习来不得半点虚假，我采用的是死记硬背和循序渐进的老办法。第一天先学5个，第二天加到10个，第三天依次递加。最多的那天我学了80个单词，效果相当的不错。
　　 女儿因为功课太多，学习进度反不如我。但看得出来她已经很努力了，学习英语的兴趣也调动起来，经常帮我纠正读音。我又不停地鼓励她，我说我学英语，并不比你们有优势，你们年轻，又有老师悉心教导。记忆力和接受能力都处于最佳状态，一定可以比我学得更好。
　　 比起生活的艰难困苦，学习英语这一＂难＂，根本不算什么。以我沧桑的人生经历，我要告知你，我的女儿，如果你连学习英语这一＂难＂都不能克服，今后，你会陷入生活的＂两难＂之间。何况英语不是世界上最难学懂的语言，法文和汉语才是比较难学懂的语种之一。我们连汉语这样高深的学问，都能掌握，英语就更不在话下了。受我的启发，女儿调整了状态，英语成绩进步很快。我知道她赢得这一场比赛只是时间上的问题。但是女儿也很狡猾，她的目的并不是想过早地打败我，她已经把我拖下水了，贏不赢我都无所谓了。我学得越来越吃力，她就在旁偷着乐。心说：＂看你还能撑多久！＂
　　 与其说是和女儿在比赛，不如说是我在给女儿陪读。学习英语虽然也很苦，但也让我多了一些感悟。原来，每个人都是有潜力可挖的。就拿我自已来说，短短几个月功夫，英语居然入门了。小学的英语课程，全部被我学会了。＂万事开头难＂，然而一旦开了头，后面的问题就能迎刃而解，顺理成章。我想，要是我能早觉醒30年，就不会在英语上栽了跟头，说不定＂清华，＂＂北大＂也任我遨游。
　　 学习英语还让我看出了中西语言文化的差异。在英语中，外公和爷爷，外婆和奶奶，称呼都可以通用。叔叔,伯伯，舅舅,姑父,姨父,只是一个统称。如：grandfather（爷爷外公），grandmother（奶奶外婆），uncle（叔叔伯伯等等），aunt（姨妈姑妈等等）。称呼就显得简单，比较亲切，也不分彼此，厚薄。而汉语：爸爸的爸爸叫爷爷，妈妈的妈妈叫外婆。丁是丁，卯是卯，清清楚楚，一点都不拖泥带水，含含糊糊。同时从中看出，英国人对学习用品也很重视，一把卷笔刀（apencilsharpener）这个单词用了17个字母。而女儿差不多天天要买学习用品，三角板，直尺，铅笔扔得到处都是。
　　 我只是利用了一点点业余的时间，既能陶冶情操，提升品味，又能对女儿的学习有所帮助，何乐而不为呢？