临沂，临于沂水的城市，八百里沂蒙的中心之城。每次听临沂的朋友谈到临沂，总是颇以自豪地谈到沂河和沂河的大桥，盛称沂河之美。尤其是在夜晚，华灯璀璨，不亚于西方的塞纳河畔。几次来临沂，都是来去匆匆办办案之旅，一直想一睹沂河的风姿，亲近它的水岸。这次的夏日之旅，虽然未能如愿，但终于停下车子，走进了它的支流——祊河。祊，音崩，不是方。我想这些颇觉生僻的字眼，一定来自悠远的时空。
　　 眼前的这段祊河之水，唤作银河湾，潴水成湖，水面开阔，水质清洁。如果单就面积而言，并不亚于我们济南的大明湖。湖面的周边，桥梁高架，一座座现代化的大楼拔地而起。颇让人联想起中外闻名的南京玄武湖，努力营造着一座城市的现代化都市氛围。八百里沂蒙，以沂河为干，河流广布。而今幸逢太平之秋，交通八达，地处山东腹地的临沂，一跃成为中国仅次于浙江义乌的批发市场。流经市区的大小河流，都已开辟为景观河，就连城市的道路，也纷纷以河流命名。因自然之地利，塑造着一个城市的特色。我们在夜晚抵达临沂，快速驶过沂河的大桥，放眼望去，沿河果然是灯光点点。据说，市区内在沂河上架设了十几座大桥，看上去无不灯火通明，造型各异。行至城市新区的北京路、广州路一代，一座座崭新的大楼霓虹闪烁，在夜色之下，愈发的流光溢彩，充满活力。灯光艺术，使得夜色临沂，更加凸显出现代都市的气魄。明明白白地告诉来客，这里，乃八百里沂蒙的中心之城。也许，一座新兴的都市，不见得像历史名城那样底蕴深厚，但也没有那么多的历史包袱。问题，总是相对的。
　　 历史上的沂蒙，“四塞之崮，舟车不通，外货不入，土货不出。”在山东紧凑而恢弘的版图上，比起纵贯南北的运河沿岸城市，横亘胶济沿线的主要都会，以及鲁西南的儒家圣地，胶东的山海仙踪，形成了相对独特的亚文化圈，曾是历史上东夷文化的奥区。至今，临沂仍是山东十七个地级市中，面积最大的地区，养育着一千余万沂蒙儿女，土地、人口均占全省的十分之一强，彰显着临沂地区在山东这个经济、文化、人口和政治大省的独特地位。今日的临沂，曾是历史上大名鼎鼎的古琅琊郡，以及后来的沂州之域，诞生了诸葛亮、匡衡、羊祜、王羲之、颜真卿等光耀千秋的历史巨人，可谓星汉灿烂，令人叹为观止。《孟子》云：“得百里之地而君之，可以朝诸侯。”民国之际，内忧外患，九州幅裂。当革命易代之秋，八百里沂蒙，曾经深刻影响着天下之运势，历史之进程。
　　 “得中原者得天下”。与僻处西北，远离中国政治经济中心的陕北不同，山东地处华北紧要之区，素为燕京心膂之地。国民政府定都南京，取其宅中图大之势；而燕京处六和上游，居建瓴之势。在逐鹿天下的过程中，山东之得失，于全国之利害，举足轻重。而八百里沂蒙，地处山东腹地，不仅有山川之富，还有平野之阔。幅员广大，人口众多，加之险固四塞，战争资源相对丰富。当抗战之始，倭寇于正面战场大肆推进之际，中共中央审时度势，由徐向前、罗荣桓元帅，亲率八路军精锐的一一五师，从西部跃出敌后，千里挺进沂蒙山区。历经八年艰苦经营，在政治上打土豪分田地，依靠人民，建立红色政权；在军事上深根固蒂，反客为主，终于开辟了仅次于陕北的沂蒙山根据地，号称“两战圣地”、“华东小延安”。这一重大战略部署，终于在日后的国共对决中，成为进取得全国的张本。“得民心者得天下”。在这个风云起伏的历史时刻，四百余万沂蒙人民“最后一颗粮交公粮，最后一个娃去当兵”，为红色中国的胜利，贡献了百万民夫，二十万兵员，十万条生命。陈毅元帅感慨地说道：“淮海战役，是沂蒙人民用小推车推出来的。”
　　 与历朝易代之际的割据之势不同，革命根据地承载着“农村包围城市”的宏伟战略，在全国各主要省份遍地开花，在广阔的神州大地上，成其燎原之势。抗战胜利后，人民渴望和平，国家渴望安定，而当时的国民政府，乘却其战胜之资，全面发动了历时三年的内战。正《论语-尧曰》所云：“四海困穷，天禄永终”，虽然一度节节胜利，终归财穷民尽，土崩瓦解。发生在沂蒙山区的孟良崮一战，一代抗日名将张灵甫将军，在内战的硝烟中将星陨落，国共格局发生重大逆转。随后的济南战役，许世友将军一举攻占了山东省府，揭开了解放军战略反攻的序幕。控制全鲁之地，成为北据东北、南下淮海的张本。千秋已降，沂蒙风雨，足以惊天动地，彪炳史册。
　　 最早知道沂水，是从《论语-先进》篇，关于孔子师徒行迹的一段记载。孔子的几位高足侍坐，孔子问及弟子们的人生志向：“以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：不吾知也。如或知尔，则何以哉？”于是，有的表达了统帅三军的英雄豪情，有的表达了治国安邦的宏伟志向。唯有正在从容鼓瑟的曾皙，“鼓瑟希，铿尔，舍瑟而作”，最后答道：“莫春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”比起其他弟子的壮志凌云，曾皙的志向，似乎如此的平淡无奇：只是在春日里与二三友人相约，到沂河边洗浴吟唱。然而，夫子喟然叹曰：“吾与点也！”得到了老师深深的嘉许。年少的时代，我曾对这段描写不以为然，视而无睹，如今读之却不觉动容。这分明是一种不慕功利，尊重人性，近而修身齐家，大而平治天下的儒者情怀！在这种恬静平和的氛围之中，惟愿天下之人安居乐业，保全人类的天性。的确，《四书集注》在揭示其中的人生志趣时，这样阐释道：“曾点之学，盖有以见夫人欲尽处，天理流行，无少欠缺。故其动静之际，从容如此。而其言志，则又不过即其所居之位，乐其日用之常，初无舍己为人之意。而其胸次悠然，直与天地万物上下同流，各得其所之妙，隐然见于言外。”思之令人钦慕。而其中所包含的社会理想：“孔子之志，在于老者安之，朋友信之，少者怀志，使万物莫不遂其性。”天翻地覆，何若河清海晏？倘若如此，虽有英雄权略，亦无所用之。
　　 天下太平，九州一统，来之不易，倍当珍惜。