鲜艳的国旗，在绳子的慢慢拉动下，沿着粗壮的国旗桅杆缓缓地升起。
　　 杨瑛和十个孩子和着录音机里国歌的乐声齐声高唱：“起来！不愿做奴隶的人们！把我们的血肉，筑成我们新的长城......”
　　 鲜艳的五星红旗升起来了，高高飘扬在靠山屯学校的上空......
　　
　　 一
　　 三年级又有一个孩子转到城里去上学了，学校里就还只剩下十个孩子了，一年级五个，二年级三个，三年级两个。杨瑛不禁摇摇头，叹上一口气，很是有些沮丧。
　　 靠山屯小学是靠山屯村的唯一一所小学。
　　 靠山屯是龙华县旺山镇管辖下的一个村庄，位于龙华县西南边缘的太行山脚下的一个小山村，村庄三面环山，只有东面一条窄窄的公路通向外面的世界。
　　 这里地势偏僻，用人们的话说就是一个“山高皇帝远”的地方。这里距离县城有一百五十多华里，就是距离最近的稍微繁华一点的旺山镇，也有五十来华里。
　　 靠山屯村子不大也不算小，原来有二百多户八百多的人口。近几年，一方面由于一少部分家庭条件好的村民移居到镇子里或者城里，另一方面也由于村子里的青壮年的人们要么出去打工要么出去做生意或者是干一些其他的营生，平时里这村子就只剩下了一群走不出去的老人、妇女和儿童，这村子也就显得越来越衰落。
　　 这村子里的学校——靠山屯小学也是如此，显得越来越衰落了。
　　 靠山屯小学坐落于村子西北角靠近山坡脚下的一片宽敞的平地里，单就这学校建设设施条件来说还是不错的。一块齐齐整整的纵长的长方形院子，前面的中间一扇宽宽的大铁门，四周是高高的围墙。走进大铁门的里面，在最前面是一个有着三百米环形跑道的操场，再往后面中间一条宽宽的水泥路的两边，各是三排宽敞的红砖砌成的房子，是六个标准化的教室、三个宽敞的教师办公室、两个教师宿舍及库房锅炉房等。
　　 这所小学建于上世纪的九十年代中期，那时候靠山屯小学有一到六年级六个独立的教学班，七八十个学生，小学校很是热闹。然而近几年来学生人数急剧减少，越来越衰落。当然，这里面既有着计划生育周期的原因，但更主要的是大量学生外转到了镇子里或者城里面。
　　 后来，镇教委考虑到这里学生人数太少的问题，又规定了四至六年级这样稍高一点年级的小学生统一到镇子里的中心小学里去上。所以，这所小学就只剩下了由一个小学一二三年级三个年级十来个人孩子组成的复式班。
　　 这不，这两天这小学三年级又有一名学生转到了城里去上学。
　　 杨瑛，是这靠山屯小学里唯一的教师。
　　 杨瑛是一名特岗教师，是去年考上特岗教师以后被分配到这靠山屯村小学里来担任教师的。
　　 在龙华县的学校中像靠山屯这样的地势偏僻“山高皇帝远”的地方很是有几个，这样的地方，没有人愿意来，更是没有人愿意长呆的，尽管县里也采取了一些鼓励的制度，但是人们依然是不愿意来更不愿意长呆，解决这些地方老师的问题成了个老大难，县里也没办法于是只好来了个硬性的规定，凡是新招录的特岗教师在三年之内都必须要到这些偏僻的边远山区学校里至少呆上一年。
　　 杨瑛就是考入特岗教师以后被分配到这靠山屯小学里任教的，杨瑛的前任也是一位年轻的特岗女教师，在这里干满一年之后便通过关系调到了县城里的一所小学里，去年九月份应上级部门的分配要求，刚刚考上特岗教师的杨瑛就来到这里代替了她的位置。
　　 杨瑛，二十五岁，一米六五的个子，一副不胖不瘦非常协调的身材，一头飘逸的长发整齐地飘洒在肩上，一张长圆型的瓜子脸上透着清秀，清澈明亮的瞳孔，弯弯的柳眉，长长的睫毛微微地颤动着，白皙无瑕的皮肤透出淡淡红粉，薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴，不化妆就有着一种自然的美。
　　 早晨五点半钟的时候，床头的闹钟准时地响了起来，杨瑛被这响亮的闹铃声惊醒了，这是又到了该起来到操场上去跑早操的时间了。
　　 不过，今天杨瑛感觉似乎有点瞌睡得不行，脑袋昏昏沉沉的，身子有些疲软，有着一种很想偷懒的感觉。杨瑛心想，要不今天早上的跑操就算了？可是转念又一想，哪天的情况又何尝不是这样呢。如果是今天偷了懒，那说不定明天也想偷懒，后面的日子天天都想偷懒，如此一来，自己定下的规矩岂不就要废掉了！
　　 杨瑛心说：自己定下的规矩，决不能中间半途而废！一定要坚持下去！
　　 于是，杨瑛咬了咬牙关强打精神，使劲地晃了一晃头，让自己脑袋清醒清醒，开始穿衣服起床。起床后，她简单地洗漱了一下之后来到了学校前面的有着三百米跑道的操场上，开始了她这新的一天的第一项活动——跑步。
　　 在大学的时候，杨瑛就有坚持早晨跑操的习惯。那时，只要是天气允许，不出现狂风暴雨之类的实在没有办法跑步的恶劣天气，杨瑛都要坚持跑步。
　　 杨瑛自己给自己规定的任务是，每天早晨坚持跑五圈，一千五百米的距离。
　　 杨瑛开始绕着操场跑了起来，一边跑还一边自己给自己喊着口令：“一，一，一二一，一二三四......”
　　 今天的天气确实有些热，闷热闷热的，刚刚一起跑身上就出起了许多的汗，而且，今天跑起步来双腿好像感到格外地有些沉重，觉得实在有点不想再跑下去。然而，一想到这是自己曾经立下的规矩，只能是强咬牙关地坚持下去。
　　 杨瑛依旧是一边跑一边自己给自己喊着口令：“一，一，一二一，一，一，一二一，一、二、三、四，一二三四.......”
　　 汗水很快湿透了衣服，一身的薄薄运动服几乎全部要贴到了身上的肉上，双腿也感觉越来越沉重。然而，杨瑛依旧是强咬牙关，坚持着不停步地继续跑，一边跑一边自己给自己喊着口令：““一，一，一二一，一，一，一二一，一、二、三、四，一二三四.......”
　　 终于完成了今天的跑步任务，杨瑛长出一口气，一屁股坐在了操场的空地上。
　　
　　 二
　　 回到宿舍重新洗漱完毕，杨瑛接着要考虑今天的早饭问题了。
　　 今天早晨肚子有些发胀，有点不想吃东西，更是有点儿身子懒，不想自己做饭。杨瑛看了看自己屋子里的东西，觉得也确实是没有什么想吃的东西可以拿来做，然而，作为一天当中的一项基本任务，饭总是要吃上一些的，于是，杨瑛决定到距离学校一里外的村子中那家唯一的一个卖小吃的炸油条摊子上买上两根油条和一杯豆浆回来随便地吃上些算了。
　　 靠山屯村子本来就不大，再加上村子里的青壮年的男女们要么出去打工，要么出去做生意或者是干一些其他的营生，在这样的村子里，商业餐饮等服务活动是没有什么消费的人群的。因而，在这样的村子里根本没有什么像样的超市和饭店之类的，只有一家专门卖些日用杂货品的小卖部和一家卖小吃的炸油条摊子。
　　 经营这个卖小吃的炸油条摊子的是六十多岁的李老汉夫妇，学校三年级的学生李忠浩的爷爷奶奶。
　　 李老汉夫妇是两个胖墩墩的像块肉坨一样的人，皮肤黝黑，就像那油条锅里的油一样，而且，平时身上总是穿着一身糟旧的油渍麻花的黑色衣服，也仿佛是刚刚从那黝黑的炸油条的油锅里捞出来的一般。
　　 李老汉夫妇有一儿一女，两个孩子都已经结婚成了家。女儿嫁到了城里，儿子儿媳也去了外边打工，家中就只剩下了这一对老夫妻看护着正在上小学三年级的小孙子李忠浩在村子里坚守阵地。
　　 靠山屯这村子人少地寡，分到各家各户的地平均每人只有几分，所以，其实村子里的人们是没有多少的地可种的，而且现在农民种地也不挣钱，人们种地也都是有一搭没一搭的，谁也没指望它出个什么令人意外的结果。再说了即使是种地，现在好多活儿也都是直接用现代机械和化学用剂，翻地用拖拉机，播种用播种机，收割用收割机，除草用除草剂，除了用水泵浇地的时候需要看护一下之外，其实平时也是没有什么活可干的。
　　 李老汉夫妇两个身体硬朗没病没恙的，平时没有什么事情可做闲得无聊，于是就在这村子里弄了这个卖小吃的炸油条摊子。
　　 李老汉夫妇弄这卖小吃的炸油条摊子不图着一年赚多少钱，只为着平时有个营生可做不无聊不寂寞，其实说起来，一年下来也真的是赚不了多少的钱。至于李老汉夫妇炸出来的那油条，也实在是不敢恭维，用村民们调侃的一句话说就是：“除了颜色不好看，味道不好吃以外哪里都好！”然而，怎奈这村子里卖现成小吃的除此之外别无第二家，所以尽管村子里的人们都是那样的调侃，但要若是哪家的人有哪天不愿意自己做饭的时候，还都得要去那小摊子上去买。在这小村里的除此之外别无二家，于是杨瑛也和他们一样，要是有哪天自己不想做饭的时候也不得不到这地方来。
　　 杨瑛偷懒很快就来到李老汉夫妇的摊子上买点儿。
　　 “杨老师，今天早上又不想自己做饭了？想买点儿现成的？”李老汉老婆见杨瑛朝自己的小摊子这边走过来离老远就热情地打招呼。
　　 “是啊大娘，今天早上有点不想动，想买点现成的。”杨瑛也是面带着微笑，对着李老汉老婆喊。
　　 “怎么了杨老师？不舒服了？”李老汉老婆有些关切的问。
　　 “那倒没有，就是有点身子懒。”
　　 “哦，这说起来呀，一个姑娘家家的，一个人也是真够不容易的，那要点什么？”
　　 “来两根油条，再加一杯豆浆。”
　　 “好嘞！”李老汉老婆一边忙碌地翻动着滚开的油锅里的油条，一边大声地吩咐着正坐在后边歇息的李老汉。“老头子，给杨老师拿两根油条一杯豆浆！”
　　 “好嘞，马上就来！”李老汉这时也已经从座位上站了起来，从旁边的一个盖着一层厚厚长方棉被的泡沫箱子里拿出了一杯冒着热气的豆浆，把它放入一个食品塑料袋子，随后再到油条锅旁从那放着已经炸好的油条的大铁盘子里用铁夹子加了两根新出锅还冒着腾腾的油气的油条，也放入一个塑料食品袋子。两样东西都装好了，然后，再用那只黑黝黝的布满了密密麻麻的皱褶的手把它递给了杨瑛。
　　 杨瑛一边一只手赶紧地接过装着油条和豆浆的袋子，一边另一只手里把手心里攥着的三个一元的钢板硬币放在了放着盛油条的大铁盘子的桌子上，对李老汉说了声：“李大爷，这是给你的油条和豆浆钱。”
　　 李老汉老婆一见，一副满脸不高兴的样子，说：“杨老师，你这话儿是怎么说的，我们哪能收你的钱呢。老头子，赶紧地把钱给杨老师装回去。”
　　 这时，李老汉也早已用那黑黝黝的布满了密密麻麻的皱褶的手从桌子上把那三个钢板硬币抓了起来，伸手过来要重新塞给杨瑛。
　　 杨瑛不愿跟他们拉扯，麻烦不用说，弄不好还得在自己的衣服上沾上不少老人手上的油。
　　 杨瑛笑着冲着两个老人喊一句：“大爷大娘，可别这么客气，该拿着就拿着吧，要不下次我就不好意思再来了。”之后，便一路小跑地跑开了。
　　 杨瑛都已经跑出去有十多米远的时候，还听见李老汉在那儿喊着：“杨老师，你看你，还总是这么地见外啊！”
　　
　　 三
　　 周六周日休息的时候，杨瑛去了省城里。在那里，不仅有她心仪的男朋友，而且有她心仪的生活。杨瑛非常地喜欢那大城市的生活，就像她非常喜欢自己的男朋友一样。
　　 大学毕业时，杨瑛很想在大城市里找一份的工作，而且也差不多找到了一份比较合适的工作。然而，是父亲母亲再加上男朋友三个人的力量，当然在这里面，父亲母亲的力量是起着决定性的作用的，让她不得不回到了自己的故乡从事了教师的职业。
　　 杨瑛是她父母的唯一的孩子，杨瑛的父母一方面坚决反对自己唯一的孩子脱离自己的身边走得太远，另一方面他们也认为一个女孩子家，不适合做那些整天奔波飘来飘去没有固定位置的工作，而是做一些地点相对稳定、环境相对单纯的工作，比如说教师、医生、护士、律师及财会等之类的。
　　 杨瑛是个孝顺的人，也是个“顾全大局”的人，于是，尊重父母的意见，违背了自己的意愿，回到家乡考取了县里招聘的特岗教师。
　　 杨瑛的男朋友叫秦怀玉，和杨瑛是大学里的同班同学，在大学时谈好的恋爱，两个人感情笃深。
　　 秦怀玉，二十五岁，和杨瑛同岁，一米八的个子，白白净净的脸上戴着一副眼镜，文质彬彬的，长得挺帅气，性格脾气也好。
　　 大学毕业之后，秦怀玉应聘到了省城的一家建筑公司里，刚开始是做技术员，经过两年的打拼，现在已经是做了部门的经理助理。
　　 杨瑛和秦怀玉两个人一见面，自然先是一番的亲热。
　　 有秦怀玉陪着，两个人从一大早上开始就在这繁华的大城市里逛荡开了，并且还花了不老少的钱购物，大包小包的东西买了一大堆。
　　 到了晚上，杨瑛的游兴未尽，秦怀玉又陪着她去了大排档上享受了一下烧烤的风味。吃过以后，在杨瑛的要求下，两个人又逛了一会儿，大概到了晚上十一点多时候，两个人才分开，秦怀玉回自己宿舍，杨瑛去了自己住宿的旅馆。
　　 杨瑛是个矜持的人，更是个传统保守的人。在这一点上，杨瑛很是受家庭的影响。杨瑛的父母两个都是知识分子出身，父亲是一名医生，母亲是一名教师，从小她受到父母的传统思想的耳濡目染，也养成了这种矜持的态度和古板传统的思想。