二十年前的一个宁静的下午，大学校园里，阳光明媚，我静静地坐在窗前，《廊桥遗梦》这本薄薄的小说吸引了我，小说讲了一段凄美绝伦的婚外恋情。一个普通农民的妻子，真诚而浪漫，一个远游的牛仔，激情而孤独。他们只有四天的相遇相爱相别离，此后便是至死不渝的天涯守望，用行动诠释了“相忘于江湖却怀念到哭泣”。
　　 那时的我，作为一个大学生，对纯洁的爱情无限神往，难以理解他们的那种爱情，甚至在一段时间里摧毁着我对爱情的憧憬，之后我常常思考爱情和婚姻的关系，思考幸福的含义。不过，还是为那段真正的情感而感动。
　　 毕业后工作，结婚后生子，柴米油盐、婆媳关系、子女教育，琐碎劳累，感觉幸福渐渐离我远去，常常地想起《廊桥遗梦》开头的那段话：“在这个日益麻木不仁的世界上，我们的知觉都已生了硬痂，我们都生活在自己的茧壳之中，伟大的激情与肉麻的温情之间的分界线究竟在哪里，我们无法确定。但是我们往往倾向于对前者的嗤之以鼻，又给后者贴上故作多情的标签。”
　　 我是一个世俗的传统的女人，骨子里向往的是相濡以沫的爱情，我一直认为“执子之手，与子偕老”是今生最大的幸福，但是，二十年后再读《廊桥遗梦》，我仍然会为罗伯特·金凯和弗朗西斯卡而泪流满面。心在不觉中脱出世俗的硬痂，好想回到原始旷古的纯真中。那是令所有人梦寐以求的隐密的地方。
　　 故事的情节描写让我再次心醉：
　　 烛光下，她透过他的眼神，读着他心中正在写的诗：“这双眼曾见过/古瓦洛人的亚马逊河/也曾见过丝绸之路/骆驼行旅扬起的尘土/追随我身后/飞向杳无一物的/亚州的苍穹。”而他，此时举着酒杯对她说：“为了古老的夜晚和远方的音乐。”他的话让她的心顿时一颤，那一颤便是相知。他们在蜡烛的光亮下举杯，是风情的白兰地。
　　 十二年后，六十七岁的她，手举着白兰地酒杯，看着她四十五岁时的照片，是他为她照的，照片上的她美轮美奂，她知道她一生中从没有像那几天那样美过。而那些细致入微的回忆，每年她只能在自己生日时虔诚而庄重地回忆一次，否则，那种刻骨铭心的情感冲击，足以让她崩溃。
　　 六十七岁生日这天，她又拿出那封牛皮纸里的长长的信，又一次读起来：“……我只知道在那个炎热的星期五从你的小巷开车出来是我一生中做过的最艰难的事，以后也决不会再有。……我心已蒙上灰尘，我想不出来更恰当的说法。……我不喜欢自怜自艾，相反，我有感激之情，因为我至少找到了你。我们本来也可能像一闪而过的两粒宇宙尘埃一样失之交臂。……对宇宙来说，四天和四兆光年没什么区别，我努力记住这一点。……在我头脑深处，时间是残忍的符号，因为我永不能与你相聚。……我爱你，深深地，全身心的爱你，真到永远！……最后的牛仔：罗伯特。”
　　 作者罗伯特·詹姆斯·沃勒小心翼翼地打开了婚外恋隐秘的情感天地，使人们从足以引起指责的越轨和羞耻的恋情中看到了坚贞、永恒、理智以及情感深厚的一面。
　　 作为一个同样是写文章的人，我时常思考《廊桥遗梦》的成功秘诀。婚外恋情一直被舆论和道德谴责但却事实上存在，几乎和人类的婚姻并轨存在发展，如何去定位去描写，是一个难以把握的点，许多人不敢动笔触及这个话题。罗伯特·詹姆斯·沃勒做到了。沃勒的成功在于他没有让罗伯特·金凯与弗朗西丝卡的恋情有悖于读者的道德判断，作者让弗朗西丝卡在爱情与责任的选择中，选了后者——责任。谨慎巧妙地安排了一个农家妇女的肉体、灵魂、精神层面的所有矛盾处理，浪漫而又真实，短暂而又漫长，非常适合现代人的欣赏口味，也暗合了那些对沉闷的婚姻有所不满的人们隐秘的心理追求，同时避免伤感悲残的结局，让观念传统的人同样认同。
　　 《廊桥遗梦》仿佛是一面镜子，映照出现代许多人的伦理价值取向和生命情怀。掩卷深思：在这个物欲横流，人心浮躁的现实社会里，如何处置爱情、婚姻、以及内心深处柔弱的感情？每个人到底需要什么？幸福到底是什么？