大坪子这一地名，来自于地形。村庄坐落在一个高山盆地的中央，盆地是一个不规则的四边形，地面也算不上平整，方圆大约十平方千米，可在高山之巅，也算是难得的平坦之地了。村庄四面高山环绕，其东、北、西三面均为陡峭的悬崖，唯向南一面稍微平缓，可驾车蜿蜒而上，是大坪子村唯一的通道。之所以以“秘境”称之，一来是其处高山之巅，二来山道艰险，陡峭难行，这就给大坪子蒙上一层神秘的面纱。
　　 初到大坪子，大坪子小学的程校长在工作之余便给我们推荐，去里乐城、外乐城游玩下。山巅的小村居然有城市？看到我的困惑，他笑着指指北面山腰的一片林子，说那就是里乐城、外乐城。问及名称由来，他也说不清，只说村民就如此称呼。远远看去，正午艳阳下弹子山山腰的那一片森林，犹如一座雄壮的城堡。外围的是城墙，城墙上还有一排排荷枪实弹的士兵值守，城墙内的一座座布满林木的山头，便是军营、住宅、商铺了。我想，这或许就是里乐城、外乐城这一名称的由来。里乐城、外乐城是森林中起伏不大地势稍平的一部分，范围约莫两万来亩，往上延伸到弹子山峰顶下二百余米，往下则一直延伸进山谷，并与其他树林连成一片，一直到山脚。北面是陡峭的悬崖，南面与耕地相邻。
　　 我们从耕地一面进入森林，森林主要由高山杜鹃构成，树干苍劲虬结，色深似铁，约莫成人大腿粗细，高约三米余，据说树龄已有数百年。树林间杂生着一丛丛筷子粗细的竹林，还有一些低矮的灌木，让人无法在林中自由穿行。沿着防火道步行约三千米，来到森林深处，便到了里乐城。这里有一个约莫千余平米的平地，树木稀少，青草苍翠，如同一个天然的舞台。东南两面缓缓没入坡地，北面百余米的树林后是陡峭的山崖，西面突兀的挺立着无数大石，石头形态各异，有的似巨象，有的似雄狮，有的似奔马，有的似饿狼。或立或卧，或蹲或跃，间距或远或近，但巨石们不离不弃，形成了一个小小的石林，掩映在林木间，颇具情趣。
　　 时当六月上旬，正逢杜鹃花儿怒放，花红叶绿，松萝轻舞。纯白的、粉红的、火红的杜鹃花，或迎着艳阳，或躲在叶间，或在树梢，或在叶下，迎风招展，极尽艳丽，张扬着蓬勃的活力。我们追逐着颜色各异的花朵一路深入，纷纷拿出手机拍照，一时人面花影交相争妍，笑语轻嗔随风荡漾。
　　 沿途见到不少的树桩，让我们心疼不已。大坪子海拔高气候寒冷，这些树要长到大腿粗细可要历经无数雪雨冰霜，并且作为森林主要树种的高山杜鹃，生长本就极其缓慢。这一大片林子生长至今，可以说是苍天眷顾，它可是上天恩赐给大坪子的宝贵财富啊！同行的护林员贾明旺介绍，大坪子北边的山坡上有煤矿，二十世纪九十年代，本地人外地人私挖滥采，煤矿主们为节约成本偷砍树木用作矿洞支撑木，如今政府严禁私自采煤，关停了无数煤窑，森林也得到了有效的保护。森林得到保护，各种几近绝迹的野生动物又渐渐出现了。他高兴地说道：“除了最常见的野猪野兔野鸡，林子里还有岩羊麂子狼……还出药材呢，有天麻、三七等等……”闻之颇感欣慰.
　　 从里乐城、外乐城回来，护林员贾明旺邀请大家去家里吃晌午。一排三间土墙茅屋，显得矮小狭窄。屋顶是由筷子粗细的竹子混合茅草泥土搭成，已经看不出当时颜色，变得苍灰黝黑。村庄里约六成的屋子都是这个模样，不少人家新建了砖房，但舍不下住惯的旧土屋，还生活在旧屋里。进入室内，火塘里生着柴火，虽然屋梁低矮，倒也温暖。他忙着往火塘里丢洋芋，让家人烙苦荞粑粑。我看到他家人制作苦荞粑粑的时候，先把荞面合水成为面糊糊，一边把铁锅片（铁锅的一块）放在柴火上预热，铁片热透以后，倒上适量的面糊糊，摊薄烙熟，要不了几分钟，两面金黄，热气腾腾，香味扑鼻的苦荞粑粑就出炉了。洋芋还没有熟，苦荞粑粑已经烙好了，他从柜子角落摸出半瓶蜂蜜倒在碗里，让我们用荞粑粑蘸着吃。香而微苦的荞粑粑蘸着蜂蜜，吃在嘴里有一种特别的芬芳。
　　 正说着话，火塘里的洋芋已经熟了，散发出浓郁的香味。贾明旺一边把洋芋刮去烧糊的皮，弄得金灿灿的递给我们吃。一边说，过去缺衣少食，人们大部分时候只有吃洋芋度日，一家人早上烧一筲箕洋芋做早饭，晚上烧一筲箕洋芋做晚饭。为了充面子就有早上一烧鸡（筲箕），晚上一烧鸡（筲箕）的诙谐之语。据说，因这一句诙谐的话，一个二十世纪七十年代从本村去北方当兵的年轻人还领回了一个北方媳妇。
　　 通过他介绍，我才知道大坪子气候寒冷，一年有大半时间下雪结冰，一般每到十月就开始下雪，到次年三四月还可以遇到下雪。大坪子只出产三种庄稼：苦荞、燕麦和洋芋。
　　 苦荞，是高原特产，虽然低海拔地区也有出产，但海拔越高，质地越好，有降血糖、血压、血脂的作用。大坪子村平均海拔2700米左右，所产的苦荞是极好的。苦荞的吃法比较多，常规的有荞凉粉、荞米线、荞疙瘩和荞粑粑。荞粑粑是最省时的吃法，蘸蜂蜜则是待客的佳品。燕麦，高山特产。普通的麦子无法在高海拔地区种植。在大坪子，燕麦产量极少，通常制作成炒面食用，是最为珍贵的食品，用来招待远方的亲朋及贵客的食物。每逢佳节，嘉客上门，奉上一碗红糖水拌炒面，既有面子，也足以安慰客人因跋涉而空乏的肠胃。他同时因家里已经没有了燕麦炒面而抱歉，说是来年做炒面一定留下一些，给我们尝尝。洋芋才是大坪子产量最大的农作物，因其海拔高、土质好、温差大而品质上好，历来是人们的主粮。近年来，因为道路通畅，大部分家庭因外出打工而收入增加，主食变成了大米，可洋芋，依然是大坪子人不可或缺的菜蔬和辅食。
　　 在食物缺乏的年代，苦荞、燕麦与洋芋，不就是那除恶扶弱的“三剑客”么？守护着一代又一代的大坪子人健康成长。
　　 夕阳西下，我们辞别主人时，大群的牲畜自村头归来，张家的猪归栏，李家牛入圈，人在吆喝，牛马在嘶鸣，一时的热闹非凡为静谧的山村增加无限活力。大坪子地处山巅，耕种之余放牧就是首选。放牧品种主要是羊，还混杂了猪、马、牛，一般是几家人联合放牧。可以想见，明日清晨，村子里又将是牛喊马嘶、猪唤羊叫，一大群牲畜在牧羊人的带领下踏着朝阳奔向清翠的远山。
　　
　　 注：此文以笔名老生在散文网展示，文末有我实名签字。