过年，说白了最突出的是突出着中国人最突出的特点：海吃海喝！所以，吃货都得提前购买贮备和加工制作准备。我的老家竹山，有“炒七蒸八”之说和行动，点明了腊月27的夜晚的主要活动是“炒”——凡是该炒的东西诸如花生、板栗、葵花子、南瓜籽、包谷籽，还有蚕豆、豌豆和黄豆等，都把他炒得崩儿焦！
　　 至于民间为什么定于这一天夜晚大肆“炒作”，也有其来历。民间的说道是，腊月27日的夜晚是老鼠嫁闺女和娶媳妇的大喜日子，老鼠们忙的忙着嫁姑娘，忙的忙着娶媳妇；不嫁女不娶亲的老鼠就忙乎着张罗送礼，奔走着赴宴喝喜酒，顾不上再偷吃人类要吃的东西。所以，人们就瞅准了腊月27日的夜晚大炒特炒起来。那劈啪劈啪的炒作声，老鼠子还以为是人间放鞭炮对它们的喜事表示庆祝，就感到格外的欢喜；没有送礼、喝喜酒的老鼠也不好意思出来偷东西吃。因此当夜炒的东西再多也不必要收检。似乎老鼠在这一个夜晚特别的守信用讲究起文明礼貌来。是也？非也？反正竹山民间形成了腊月27夜晚炒吃货的习俗。
　　 到了腊月28日的夜晚，则主要是一个“蒸”字，架起蒸笼蒸“扣碗肉”，凡是27日的夜晚炸过的肉类，都可以拿来铺排碗底，再填充佐菜——诸如红薯、萝卜、莲藕、土豆、豆腐干、豇豆干、干酱豆等，谓制之“装碗”。待蒸熟以后，过年时候自己吃或者是待客时候，再行上笼，谓之“熘”，熘热再以盘相托，翻过蒸碗，“肉”就亮在了面上。但是，最为普遍的还是蒸馍馍。蒸不起肉的，蒸了馍馍也算蒸。之所以要在28日突出一个蒸字，是因为28谐音为“发”，况且蒸字与发字多是连接在一起，一蒸即发，寄托着发人发家发财的美好愿望。竹山民间把是夜之“蒸”看得极为神秘神圣和隆重，无论是肉也好馍也罢，当夜蒸不蒸得发，是不是真发，便是来年运气好坏的先兆。所以，有的人户在架笼开蒸之时，生怕有鬼邪作怪，就提前在笼屉的顶层压一把菜刀，用来镇邪保发。竹山人到现在还是在27日炒作得热闹在28日乐蒸不疲，实际效果是过年客人多，说来就来了，有现成的吃货，有现停当的熟肉和馍，吃起来很方便不是？