草原天路不如喜玛拉雅天路那么高，海拔才1000--1500米，最高点1800米。中学地理课本可查，天路横贯东西的这块广袤的黄土地，处于我国四大高原之一的内蒙古高原南沿，长城以北，像一颗无比巨大的宝珠镶嵌在都是东西走向的燕山山脉和阴山山脉之间。再向南跋踄，黄土高原就在拱手相迎。
　　 清朝定鼎北京后，按满人八旗兵制，满、蒙、汉军八旗共24旗劲旅，至少编制五六万骑兵，需良马20余万匹。各行省由汉人组成的60余万绿营官兵，也需要20万匹以上。全国需军马不下70万匹。清廷内务部上驷院所属察哈尔养马场就在这片地区，每年向朝廷提供军马数千匹及大量牛羊。清朝著名学者、给康熙帝讲书释疑，评析书画的高士奇在《塞外观牧》一诗的序言中写道：“张家口外皆国家育牧之场，马牛羊不下数千百匹，望若锦云。”?高老夫子没法准确统计，只能用“数千百匹”估量，当时养马盛况可见一斑。
　　 说草原，不见平坦无际、给人以柔软地毯感的嫩绿草地，那些经典的内蒙草原，可能不乐意与之为伍。说荒原，当地人准定不喜欢“妄议”。事实上，至少在清廷的军马场消失以后，在没有草原天路的历史深处，这里就是大荒原，荒草凄凄，怪石裸露，水土流失，百里无烟，天苍地茫，风吹草低，牛养不见。
　　 那凭甚叫草原天路？称天路够资质吗？足够！理直气壮，货真价实。行走在这条130多公里的双车道公路上，视野毫无遮挡。到海边，只见海天一色，极目远望，不知何处是被岸。踏上天路，也有观海同感。前后左右，脚下，眼里，只有蓝天、白云和起起伏伏、坡度和缓的重山迭岭。远方遥遥无尽头，也不知怎样回到起点。头顶蓝天，身披白云，一直有上天遨游，飘于浮云的快感，只担心回不到人间尘世，似乎也不想回了。
　　 这是一条新路，平整、高质量、还散发沥青味的路面，光洁如镜，黄色中线如一条镶边的缎带，左右少许盘桓扭动，没有急拐弯，一路顺着高坡、山洼起伏前进，时上时下，像坐过山车，通向一种极富想象空间的梦幻境界。沿路两侧一公里范围内，大约264平方公里，划为张家口市风景名胜区。
　　 我们游览的那天，是星期六，估计有三四千辆自驾小汽车进出，不少于两万游人。不嫌车多人多，没有拥挤堵塞烦恼，一路没见交警。也只有在草原天路上可以那样任性、狂野，很多车上有人打开天窗，探出半个身子观赏沿途景色，摄影，欢呼，被风吹得双眼迷茫，头发飘拂，好不惬意。路两旁，杂草地，处处可停车下车观景，无碍交通，没人收费，没人贴罚款单子。也有游人野性大发，把汽车开进路边荒草地里去，离某个景观越近越好。这种自驾游、自由行，随意观赏，让游人放飞心情，难得狂野一回，正是草原天路吸引人的魅力所在。
　　 不容否认，不能不礼赞，踏上草原天路，就如同进入大美术馆，观看美术大师们的巨幅山水画作，说百里画廊，毫不为过，人人只怨一双眼睛不够用。天高云淡，凉风习习，好不清爽。赏心悦目的是大自然的本色美，基本上见不到人工雕饰痕迹，天然巨匠的原创，壮丽、拙雅之美，令人目不暇接。有的如油画，有的像水墨画，有的就是铅笔素描，全是大自然的随意之作，原本没想到让人观赏，更不会据此创收、获利。
　　 即使人工造作的风力发电，也只是发电，造福当地人，并非供人观赏。开通草原天路后，歪打正着，成为天路景区第一个引人兴奋、欢呼雀跃的壮美景观。这里的风电塔，不是集中一片，而是沿天路两旁稀疏分布，进入天路，到走出天路，始终有风电塔抢占游人的注意力。远看像电线杆，近看是高塔，直径数米，近20米高。洁白塔身，蓝蓝天空，翠绿草原，色彩对比鲜明。游人，特别是笫一次见这种风车的人，无不感到新奇、壮观。人类对新奇事物最为敏感，每一点新奇都是兴奋点、激动猛料，最终获得愉悦的满足感。草原天路的游客，没有人不能不四面观望、照相，停车下车，把风电塔存留在自己眼前或背后，也感受到了现代工业文明气息，旷野静中有动，那是生命的律动。风电场吸引游人的潜能效应，可能超过电能效应，设计、建设者们也许始料不及。
　　 景区的梯田也极具魔力，也许没有多少人把梯田视为景观，但游人只要放眼一望，就会有新奇发现，就会勾引出自己的记忆、想象。这里有梯田，北方难得一见。不如云贵川地区，特别是滇南的爱尼族梯田那样秀美丰腴、妖饶多姿，但许多山坡，分明是阶梯式的，层次分明，线条曲直多变，多是自然巨匠所开创，万象天成。有的没种庄稼，也许称为梯坡、梯山更名副其实。有的由住在近处的人们耕作、植林，同样能使人感受大自然巧夺天工，心旷神飞。
　　 这里许多地方的地表地貌更像黄土高坡，沟沟峁峁，断崖直壁，十分粗犷。虽然不如黄土高原那样苍凉、豪放、恣意，但因植被浓密，绿色给她无限生机，显得有几分羞涩、拘谨、闷骚。我们走到一面断崖边沿，脚下就见深沟，俯视有恐高症状。平视对面，看去伸手可及，太喊没有回声，因为周围太空旷了。沟底有个大村庄，清一色红瓦平房，整齐排列。一看就知那是一个新村，或老村翻新，十分静谧、悠闲。偶见村中有人走动，其影如蚁。不知道进进出出的村口在哪里？令人联想远古时代这条深沟是一片海。村里的人怎么走出这深沟呢？
　　 天路两旁，也是花的海洋。别看这里少雨、干旱，土地贫脊，许多野花，如山菊花、野百合、野罂粟、牵牛花、蒲公英、苜蓿、青蒿等等，生命力无比顽强，开花时都多姿多色，同样争奇斗艳。农民种植的向日葵和油菜，大片地分布沿路两侧，花团绵簇，独领风骚。花的点缀，草原漫山遍野，五彩缤纷，芬芳四溢，游人仿佛置身童话世界里。
　　 在这百里画廊，我们还目睹了自然大师现场“作画”的奇观。汽车开过一片开阔的山坡，不得不下车欣赏。那山坡平缓，恰如铺开一幅天太画纸。开始只看到一片人造林，色彩浓绿，边际清晰，就像画家泼下浓墨未及淡释，看着看着，画纸上突然着大片金黄，浓淡有致，仿佛有支神奇的画笔在涂抹。那调色板变幻神速，时而万马奔腾，时而飞瀑直泻。一会如大海波浪滔滔，一会如黑云压城。手机、照相机不停地闪动，也赶不上图像的神奇变幻。后来才恍然大悟，这是天上浓淡不一的云彩飘过，使阳光不断变幻所致，我是头一次着到这种变幻。
　　 游人再多，草原也是安静的，没有喧嚣。沿途设了好多停车场，每个停车场就是一个观景台，不收费，也是一个购物点。顺便说，购物摊点，少有吆喝，没有购物陷井，你不询问，摊主就不推销，不劝购，更不拦截游客。只有放草原音乐唱卖光牒的小面包车，停于路边。如果在城里，那将是多么刺耳闹心的喧嚣！但在天路边，由于天空、大地的辽阔，不仅影响不了聒静大局，倒是有草原音伴游百里画廊，相得益彰。
　　 作为老兵，我偏爱壮丽、粗犷、拙朴之美，大自然中应有尽有。大自然是净化人类心灵的大师，草原天路是净化大师中的趐楚。她以壮美、拙雅的系列巨画，给人头脑清盘，荡涤杂质，使人“内存”空灵，容量大增。烦恼进去，愉快出来。沉重进去，轻松出来。苦涩进去，甜美出来。愁闷进去，喜笑出来。如果哪一天草原天路开设直升飞机一圈游，能在高空俯瞰景区，我一定会再走草原天路。