天刚蒙蒙亮，郑大爷在郑娭毑温和的目光中挑担蔬菜去市里卖，有冬瓜、南瓜、丝瓜、茄子，还有小白菜和空心菜。无奈，无儿无女的五保户，只能自力更生。
　　 街边坐了一整天，烈日暴晒到汗流浃背，也没舍得吃碗面，中午吃俩包子撑到现在。临近黄昏，孩子们都放学了，他终于卖完最后一把白菜，准备回家。
　　 路上，他看到一群城里孩子结伴回家，每人一支冰棒，连蹦带跳，舌头舔得老长，吃得津津有味。他笑了，仿佛自己也尝到了冰棒的甘甜，心想，这东西一定很好吃，老伴没进过城，这人间美味，她见都没见过，更别说吃了。
　　 大爷摸了摸口袋，犹豫片刻，毅然狠心买了一支放到装菜的箢箕里，小心翼翼地用剩菜叶盖好，生怕被人看见抢走了似的。“这可是我要带回去讨老婆欢心的，嘻嘻，要是有个孙子或孙女的话，那该多好，那我就买两支”。想着想着，他又笑了，加快步伐往家里赶。
　　 七、八里路，他几乎是飞奔回来的，担子一放，水都没来得及喝一口，就迫不及待地呼唤：“老伴，快来”！谁料，他把俩箢箕翻了个底朝天，除了埋在菜叶下的一张冰棒纸，啥也没有……