一
　　
　　 上个世纪，农历的乡村五月，当乡亲们将一望无际的金色麦粒收入粮仓，生产队留下来的大麦场里，仿佛在一夜间就冒出了好多个浑圆硕大的金黄“蘑菇”。
　　 这就是麦秸垛，乡间一道特有的风景。浅黄的颜色，温暖，安详，饱满，殷实。看到麦秸垛，我就感觉特别亲切，心也会安静下来。
　　 每一个乡村的麦秸垛群落，都诉说着播种的辛苦，诉说着收获的忙碌和喜悦，也演绎着田间地头的各种故事。
　　 芒种后，收割回来的小麦经过碾轧、脱粒、扬场，麦粒和麦秸脱粒分开，轧扁的小麦秆，都被各家各户陆陆续续堆成垛，像一个个圆圆的“大蘑菇”。村里的孩子们就喜欢在这大“蘑菇”中间嬉闹，有调皮的孩子还想方设法爬到“蘑菇”顶上——占山为王。这样的孩子身高腿长，借着麦秸垛旁的树干或者其他可以攀附的东西，三下五除二便爬了上去。站在上面使劲蹦跳、跺脚——刚剁好的麦秸垛非常喧腾，会随着人脚的压力一张一弛地起伏波动，像蹦蹦床一样，让孩子们极其陶醉。下面上不去的小孩子，羡慕得直想哭。
　　 集体的年代，生产队麦场里的麦秸垛更加硕大，一般小孩子很难爬上去，除非借着墙头或树干。记得我曾经跟要好的小伙伴爬上去过，在上面蹦蹦跳跳，又说又笑，累了坐下来一起说话。登高望远，快乐似神仙。
　　 麦秸垛，下半部分呈圆柱形，顶部呈圆弧状。有的上面光秃秃的，有的垛顶上只蒙一层土，有的还要抹上一层麦秸泥，下雨的时候，便于雨水流下来，麦秸不会因为潮湿而腐烂。
　　 村里堆麦秸垛把麦秸秆贮存起来，一个用途是冬天缺柴时当柴烧火做饭。记得那时候给姥姥我们烙油饼，就是用三块半截砖支起一个小铁锅，扯几把麦秸点着火。麦秸被压的扁扁的，又很干燥，一点就着，火很旺。姥姥不停地用小铁铲把小油饼沿着锅底旋转，翻翻过儿。不一会一张巴掌大的小油饼就烙好了。顺手拔根葱卷着吃，那个香！很过瘾。
　　 麦秸的另一个重要用处就是当饲料喂牲口。冬天没有青草，就把麦秸粉碎了跟其他草料一起搅拌了喂牛喂马。那个时候，没有饲料加工厂，物资紧缺，凡是地里收回来的东西，什么也不能浪费。秸秆或者当柴火烧，或者当草料喂牲口，就连枯枝烂叶也得弄回来沤到大粪坑里积肥。
　　 堆麦秸垛就是要充分利用麦秸秆，解决农村烧饭的燃料和冬天养牲口的饲料。而坏处是容易着火，引发火灾。村里的麦场集中，都挨着村庄，往往各家各户的麦秸垛堆在一起，一旦着火很难扑救。带火的麦秆被着风一吹，会引燃其他东西，偶尔闹一回火灾，造成不小的损失。也有孩子在地里玩火，把整片成熟麦地点燃，损失惨了去。
　　 庄户人家做饭前，常从麦秸垛上撕下一把麦秸，当作“引火儿”扔进灶膛，以便引燃棉花杆等粗大的柴火。每当夕阳西下，大街上铺满金黄色的阳光，树木的影子被拉得老长，村子里各家各户房顶的烟囱陆陆续续冒起了青烟，很快炊烟四起。不一会儿，空气中就弥漫出饭菜的香味来。
　　
　　 二
　　
　　 那时候家家户户都喂鸡，公鸡母鸡一大群。春天来了，各家各户都开始暖小鸡（孵小鸡）。暖小鸡前，要提前攒好长时间的鸡蛋。暖鸡前，寻个“炸窝鸡”，抱到暖和屋里，放到提前铺好麦秸的窝里。这个暖鸡的窝是用麦秸杆编好囤子里，是用很多麦秸，铺好一个圆型的凹陷的窝，窝里放好十几个待孵的鸡蛋，这些鸡蛋是被手电筒照过的。大人们懂得什么样的鸡蛋能暖出小鸡来，什么样的鸡蛋是白蛋，暖不出小鸡来。
　　 暖蛋的老母鸡一般很少出窝，也不怎么吃喝。记得都是老妈把老母鸡抱出来喂点粮食和水，并借此机会翻翻蛋。如此持续大约21天，一个个毛茸茸的浅黄色的小鸡鸡陆续破壳而出。
　　 于是，这只老母鸡就带领着这群可爱的毛茸茸的小鸟们，叽叽叽叽，到处觅食。收完麦子的麦场里，会有些收拾不干净的麦粒留下，也会招来一些小爬虫，老母鸡便带着一群小鸡去宽敞的麦场里觅食。这个时候的老母鸡非常护犊子。有人靠近小鸡仔们，老母鸡就会炸起翅膀，咯咯咯、咯咯哒地鸣叫，一边做出啄人的动作。还真有小孩子因为太靠近小鸡仔，被老母鸡啄破了胳膊腿儿的。
　　 麦收后，这些小鸡仔们就都长大了，也失去了原来毛毛绒绒可爱的样子，慢慢长出翅膀，羽毛也变成了或黑或白或花的颜色，有不少是花羽毛的麻鸡。公鸡们头上会长出大的鸡冠，尾（yi）巴上会冒出几根长长的尾羽。
　　 到了秋冬时节，小母鸡们的脸儿就红红的了，快要坐窝生蛋了。母亲从麦秸垛上撕下一大把干燥而温暖的麦秸，仔细地铺进垒好的二层鸡窝里。令人惊喜的是，不消多久，鸡窝里每天就能捡到两、三枚浑圆可爱的鸡蛋了。小母鸡，刚开始下的蛋不大，有的跟小乒乓球一样。刚刚下的鸡蛋有一股特有的温热，拿来贴在脸蛋上、眼皮儿上轻轻地来回蹭蹭，滑溜溜儿的，很舒服。
　　 冬天要下雪了，母亲也会给猪窝里铺上一层厚厚的麦秸。猪们便高兴得转着圈儿地撒欢儿。哼哼着乱拱。寒冷的夜里，它们也能做个暖暖的梦了吧。
　　 冬去春来，土院墙上的泥皮偶尔脱落了一片。父亲会从麦秸垛上撕下一抱碎麦秸，拌上黄土和胶泥土，有时还掺和点牛粪，赤着脚踩踩，和成稀溜溜儿的麦秸泥，把院墙抹一抹。院墙就又光洁如新了。那个时候多是土坯房。盖好了房子，上了大梁、檩条，铺好了芦苇、高粱杆，还要上一层粘粘的麦秸泥。大人们很有耐心，在麦秸泥上来回地踩啊踩，直到那层麦秸泥被踩得瓷实又坚韧，这房顶算是打好了，能遮风挡雨，很难漏雨。
　　
　　 三
　　
　　 要把新麦秸垛成高高的垛子，不是件轻而易举的事情。先要打好底，然后地上几个人用木杈往垛上扔麦秸，上面要有个人用木杈要来回拨拉，把麦秸一层层均匀地摞起来。一边往上垛，一边不停地踩实。否则太暄，鼓囊囊的，容易倒。即使勉强垛了起来，也歪歪斜斜的，容易轰然倒塌。
　　 生产队里硕大的麦秸垛，都垛在麦场边上，一排溜儿有好几个。麦场边上，常常站立着几棵参天大树，有荫凉供打场的人们乘凉休息，喝口水，聊会天。有几户村边的庄户人家，吃饭都会凑到麦场的树凉里，边吃边唠。
　　 夏天的傍晚，吃过了晚饭，小伙伴们常常到打麦场上去玩耍，在麦秸垛之间打打闹闹。玩藏老猫、“雉鸡翎耍大刀”大冲关、攻月亮城堡，各种各样的童年游戏。玩累了，就偎在麦秸上歇会，躲在麦秸垛中间说一会儿话，感觉格外地惬意。有的小孩子玩累了，会不知不觉间睡着。伙伴们提溜着他的耳朵都叫不醒。要是天上有月亮，那就更好了，能增添更多的情趣。记得那个时候经常玩到半夜。要不是大人们喊得紧、催得急，那么美好的月色，小伙伴们都不想回家睡觉了。
　　 夏天雨后，那些陈年的老麦秸垛下，还会有白白嫩嫩的蘑菇长出来。偶尔早上从麦秸垛旁路过，能够捡到一丛白蘑菇，也是让人十分开心的事。炒一顿香如肉味的蘑菇，也是一种很难得的美味大餐。还有幸运的，在麦场的碎麦秸窝里，能捡到谁家不听话的鸡下的“野蛋”。
　　 生产队里的麦秸，除了一部分喂牲口，剩下的主要是用来垫圈沤粪积肥。牲口圈里也要用掉一些。尤其是队上母牛要生牛犊儿了，母马要下小马驹儿了，都需要用很多的麦秸和玉米杆给它们铺出来一个温暖、干净的产房。我们小孩子们都很乐意在这会儿出一把子力气，来回跑着往牲口圈里运送麦秸。直到饲养员紧着说不用了不用了，还有人一抱一抱地送了来。
　　 随着农业机械化，村里都开始使用收割机收割小麦了。收割机将小麦拦腰割断，小麦秸秆回收得也很少了。前些年，还有造纸厂的人开着拖拉机到村里大量收购麦秸秆，这些年也很少见了。人们生活条件越来越好，也用不着再烧麦秸或者喂牲口了，很多人干脆直接把秸秆在农田里烧掉。浓烟滚滚，污染环境，这个让政府头疼。后来实行秸秆还田，有的联合收割机割完，耕地的时候直接把秸秆粉碎到了地里。
　　 现在农村麦秸垛已经很少见了。
　　
　　 四
　　
　　 那些年，每天清晨，笼罩在树林和庄稼地里的那层夜雾还未散尽，一部乡村交响乐便由此而开始诞生。
　　 序幕，先是三五声嘹亮的雄鸡引吭高歌，然后是各家的狗叫犬吠声，牛羊出村的铃铛声，哞哞声，咩咩声，骡马喘着粗气，打响鼻的声音，牵出来的驴子就地打滚，摇动脖子里悬挂的铃铛声，人们互相的问候声，农具的碰撞声，以及村头那口老井边挑水女人们的笑骂声，水桶叮叮当当碰撞声……
　　 此时，三三两两的屋顶上，已经冒起了青蓝色的炊烟，湿漉漉的空气，混合着烧麦秸做饭的那种特别好闻的烟火味，整个乡村里便缭绕成乡村油画。
　　 这时，土场里那一堆堆麦秸垛正沐浴在微红的晨曦里，仿佛是一个个披着轻纱的害羞的新娘。
　　 夏末初秋雨水多，有的麦秸垛的顶部，会长出一簇簇葱绿的麦苗，麦苗的芽尖上顶着一颗颗明晃晃的露水珠儿，被初升的太阳一照，就像古典美女头上戴满了珍珠。而她们裙边的湿地上，还散落着一些麦粒，引来麻雀们呼朋唤伴，蜂拥而至。它们叽叽喳喳地觅食。突然一个动静，就会让这几十只一群的麻雀同时展开翅膀，腾空而起，满天里顿时响起一片扑扑楞楞的振羽之声。
　　 麦场里有了麦秸垛，更有了美感和诗意。尤其是晨雾缭绕的早晨，和夕阳衔山的黄昏。此时，牛羊或出或归，鸟儿迷失的影子起起落落。农人荷锄而行，从麦场里经过的人们的影子拉得老长。尤其是夕阳西下的时候，一轮巨大的鲜红的太阳，挂在天边群峰之上。一个个麦秸垛被镀上一层金黄的光辉，一会儿，又变成橘红色，似乎还弥漫出一股陈年老酒的味道。
　　 此时此刻，麦秸垛被夕阳的光芒笼罩，被暮色的幻影渲染，显得神秘而肃穆。不论是印象派画家梵高，还是现实主义的莫奈，都难以用画笔描绘出它们美奂美伦的色彩。
　　 而也许恰在此时，有两个疯玩的从麦场的蘑菇堆间穿过，惊飞了正在麦秸垛的洞穴觅食的麻鸡，于是，麦场更会上演一出生动的追逐戏。
　　 直到暮色降临，村头上会响起母亲那亲切的呼唤：
　　 “小石头——回家吃饭哟——！”
　　 这种呼唤是焦急而渴盼的，那拖得长长的尾音里，带着旷野里泥土的腥味和乡村母亲无限的爱意。
　　
　　 五
　　
　　 即使到了秋天，种完麦子，一年的辛苦还没结束。这时劳作的主战场又转移到了麦场。
　　 那些年，时兴种棉花，经济作物，收入高一些。秋后整个村子里到处都晒着拔下的棉花秧。因为赶着腾茬种麦子，棉桃在还没有收完时，就早早被拔掉，秧上挂满了饱满的花桃子。小时候家里总是种很多棉花，原本宽敞的打麦场被一排排的棉花晒满，只留下数条小通道，就像一个大迷宫。为了赶在天冷前把棉花拾完，母亲白天在打麦场里不停地忙碌，晚上还要在昏暗的灯下把一簸箕摘下的棉桃剥完，长满老茧的双手裂开了不少血口子。儿时的生活真的教会了我们兄妹几个很多。那时妈妈坐在小凳子上，我们兄妹几个围坐在簸箕旁一起帮忙。就在这昏暗的灯光下，一家老少边干活边说笑，其乐融融。
　　 乡村的夜里，无数人家都在上演着这样平凡的劳作故事。无数的老人在给他们膝下的儿孙，讲着那不知讲了多少遍的牛郎织女和八仙过海的故事……
　　 秋天，村里人也会把那些地里就捆好晒干的谷个子从田里拉回来，晒在麦场上轧。签了穗儿的谷草也是很好的牲口饲料。不论麦秸，还是谷草，庄户人家都是用来当饲料，喂肥牲口；当柴烧，煮熟农人粗糙的日子，给人无比的温暖。
　　 秋天，小伙伴们喜欢从东南地里摘一些杜梨回来，在自家麦秸垛里掏出来一个深深的小窝，把这些生涩的杜梨放进去，过个十天半月的，拿出来，杜梨就会变黑，也变得面、甜，没了刚摘下来的那种苦涩味。
　　 冬天，庄稼人才算得了闲。这段日子是卖货郎走村串巷最频繁的日子。拨浪鼓旋转着，咚咚、咚咚，咚不隆咚……木梆子、拨浪鼓唤来了成群的孩子。卖货郎是位老大爷，骑着他那辆加重的大链盒自行车来了。庄户人家多是用家里的废旧东西换货郎的货，这是一种近乎原始的交易。自行车后面驮着一个大箱子，箱子里什么都有，有女孩子喜欢的五颜六色的发卡，头绳，气球，还有女人干活用的五彩针线，男人们用的洋烟、洋火，孩子喜欢的哨子、瓜子、糖果。车子外侧绑着一个麻袋，里面多是酒瓶子。那时候的孩子很少有零花钱，于是就从家里背着家人偷偷拿来瓶子去换糖果，再躲到麦秸垛间把糖果偷偷吃完。虽然那时候大人们哄孩子说那些糖果是花狸猫拉来出来的粑粑，但那甜甜味道的诱惑还是很大很大的。
　　
　　 六
　　
　　 麦秸垛间，还是村里年轻人谈情说爱的地方。这里既隐蔽，又安静，少有人来打扰。这样的情景，在一部叫《人生》的电影里很诗意地再现——刘巧珍和高加林，依偎在村外的麦秸垛旁说着悄悄话，多么温馨、浪漫。
　　 记得我高中毕业那年暑假，一个月色溶溶的夜晚，跟我订了婚的那个姑娘相约，在麦场里坐着说了好大一会儿的话。月下看人，朦朦胧胧，感觉很美的。那时的约会，也就是在一个月白风清的夜晚，偷偷出来走走，找个僻静的地方说说话，也算谈恋爱了吧。
　　 那样的乡村爱情，别有一番温暖与甜蜜。
　　 最是月色荡满乡村的秋夜，柔和皎洁的月光，真的就像诗仙描绘的那样“疑是地上霜”。一切都柔美起来，仿佛有仙女的纤纤玉手抚摸过村庄、阡陌、树林和玉米地，每一棵乡村植物都在幸福地颤栗，每一片玉米叶上、黄瓜藤上、柳叶梢上，都悬挂着明晃晃的露珠儿。此时，乡村土场上的那些麦秸垛，则在月色里静若处子，静听庄稼和野草疯长的拔节声，草丛中秋虫叽叽声，乡村里那些痴情男女约会时的窃窃私语。
　　 每次回家，总喜欢去空阔的麦场里徜徉一会，看着熟悉的景物，回想起那些年的种种往事。割麦、捆麦、装麦、拉麦、卸麦、堆麦、打麦、扬麦、晒麦……一到芒种后的“三夏”时节，农民那个忙呀，简直是“连轴转”，恨不得一个人能当两个人使，恨不得不吃饭不睡觉才好呢。大人孩子，男男女女，老老少少，甚至连耄耋老人都齐上阵。木杈、铁叉、木锨、扫帚、笤帚、草帽、木刮板、绳索、簸箕……一系列的工具，齐刷刷地都要摆上“战场”。农村的学校放麦假，老师、学生都回家帮着干活。像我这样在外工作的，每年六月也要请假回乡，帮助收麦。
　　 那个年代，全家人似乎都在无休止地劳作，但日子过得充实而简单，累并快乐着。那时候的人，似乎没太多的想法，很多人活得是那样的干净，顶多是为了那鸡、鸭、鹅、狗崽子，或者东邻西舍的孩子叫骂几句，但那种叫骂并无恶意，只是庄稼人一种粗犷的感情表达，叫喊过去，啥事都没有了。
　　 乡野有着宽广的胸怀，一切不安的邪恶的成分被会它的地气吸纳、包容、驱散。所以，乡村里没有城里的那种喧嚣、轰鸣，没有城里的那种拥挤和燥气，只有跟自然一起生长、在田野里劳作的心安理得，只有夜晚的虫鸣，和偶尔的雷电、风声雨声。每次踏上家乡的这片土地，我的心里就异常的平静，有一种归属感。忽然又想起那句话——“你的脚下沾有多少泥土，你的心中就沉淀多少真情”。
　　 打麦场里，麦秸垛间，藏着我的少年时光和一段青春岁月。