咸鸭蛋与我的机缘，出现得极晚，而且偶然。
　　 至二十三岁前，“咸鸭蛋”这样的食物，不要说是吃，是属于那种闻所未闻的东西。甚或就连这样的字眼，在此之前所读过的书报中，都未曾出现过。机缘的出现始于在杭州上学时的一次帮厨。
　　 为了密切炊事人员同就餐人员的关系，增强团结，提高炊事人员的工作热情，部队《伙食管理制度》中对周末帮厨进行了明确规定，部队的学校亦然。
　　 对于帮厨，其实大多数人并无太大兴趣。毕竟，它占用了自己有限的周末休息时间，况且要干的还大多是择菜、洗菜、切菜、刷锅、打扫卫生这些无趣的事情。但这个属于部队制度，纵使你再不愿，轮到你时就得无条件执行。而不曾想，就是这样的无趣帮厨，竟有机会使我与咸鸭蛋结缘。
　　 学员队为了让我们参与伙食管理，特意安排周末帮厨的人员与后勤负责采买的人员，一同去市场采购副食品。对于我们这些帮厨人员来说，其实并不太关心在市场如何采买以及买些什么，能够利用这样的机会出去，到外面逛逛才是我们所关注的重点。毕竟，在学校的大院子里关着，两个月才轮得着请假外出一次，能利用这买菜的机会到外面看看，自然是高兴的，哪怕仅仅只是转转菜市场！更何况，还有机会吃上一餐外面售卖的早点，对于吃腻部队大锅饭的我们来说，这样的机会有着莫大的吸引力。
　　 那日轮到我和七班的另一个学员帮厨，早早我们便同炊事员去菜市场采买副食。说是陪同，倒不如说更多我们只是为去吃那份儿外面的早点，何况买菜之类的事情根本不用我们操心。那些菜早已经是按照食谱定好的，买菜的炊事人员只是到相熟的固定摊位称好菜付钱就行。这之前他会在卖早点的小吃摊上为我俩要好早点，我俩只需边吃早点，边等他把菜买好就是了。
　　 早点极简单，一颗鸭蛋、两只麻团、一碗米粥。看着这几样食物，我不免心生疑惑：怎的连个佐餐小菜都没有？本以为会是包子、油条、豆腐脑之类的吃食，而眼前桌上所摆着的食物，看着倒使我有点儿手足无措感，竟一时不知该如何下口。
　　 我小声问七班同来的那个学员：“浙江人就吃这样的早点？”而那个学员虽是安徽人，却在杭州服役四年，又是部队搞接待的司机，能说一口流利的浙江话，也算得上是杭州通了。他笑答：“对啊，有什么好奇怪的？这样的待遇已经很不错了！你可别小看这几样食物，它们可是江浙食物中的经典！这个鸭蛋是咸鸭蛋，既是菜也是蛋。吃的时候需要对着光，找到有空气的那一端敲开，将敲碎的蛋壳部分剥出一个小洞，然后就用筷子一点儿一点儿往外掏着吃，吃到最后，要蛋吃干净而壳不能烂。”
　　 他边讲边示范，找到蛋壳空头的部位，敲开剥好，从剥开的部位下筷，轻扎然后慢挑。下扎的当儿，便有一股黄棕色油汁儿冒将上来。他告诉我：“咸鸭蛋一定要红心儿流油才算最好，吃到嘴里沙而回香。吃上一筷头鸭蛋，喝一口粥，再咬上一口麻团，这便是极好的搭配。”
　　 看他吃得香甜而悠然，我便也照他方才的样子去做：对光找壳空部位，敲碎、剥开、下筷，倒也有模有样。只是，在部队习惯了大口吃饭的我，第一下用筷子从蛋壳中挑出的蛋白过多，乍一放进嘴里，那股浓重的咸腥，便充斥了我口中所有的味感神经，忙不迭地大喝两口米粥，以释其咸。实在不曾想到，这鸭蛋竟是如此之咸，怪不得他只是用筷子一点点地掏着吃！看来，不仅仅是心急吃不了热豆腐，这吃咸鸭蛋亦然。
　　 有了方才的教训，加上那咸味儿也的确让人心生忌惮，我只得学他慢慢地掏着吃。当有蛋黄和蛋白一起混合着吃到嘴里时，蛋白的咸而细嫩与蛋黄的沙而回香完美搭配，此时再喝上一口米粥，那鸭蛋的咸香与粥的滑软回甘，又在口中混合，形成另一种美味体验。若再咬上一口麻团，外皮的酥脆和着芝麻的清香，馅料的软糯与豆沙的甘甜，带给口腔的又是另外一种味觉体验。
　　 而这样的食物，在北方的早点摊位上是绝不可能见到的。第一次吃，我便被它们所征服。看来，这南方的水土果然有灵性，就连他们所吃的食物都是这么的不同和非凡，吃上一次，就能让你深深地喜欢上它们。
　　 我慢慢地吃，细细地品，想从这简单而美味的早点里，用慢和品去感受属于江南人的那一份恬淡和悠然。
　　 而这点儿食物，对于我这个北方大汉来说，纵使吃得再慢，也总是不经吃的，全部下肚，尚感意犹未尽。然这毕竟不是部队学校的餐饭，可以让你敞开了肚皮随便吃。何况，对于这样的食物，贵在精细，而不在多餐，或许多了，就会失却了那份美感。
　　 买菜回去的路上，我询问那个负责采买的炊事员：“以后我们学员队的早餐是否也可以吃上咸鸭蛋？”他问道：“这有何难？下次定食谱的时候，早餐把别的菜品换上咸鸭蛋就是了！”
　　 后来，我们倒真在早餐时吃到了咸鸭蛋。这鸭蛋也因我随口的一句问询，而变成了大家口中的美味。相信学员队里也有很多人是第一次吃咸鸭蛋，毕竟学员还以北方入伍的士兵居多。再后来，我在又一次帮厨洗菜时才知道，那咸鸭蛋起先并不是白色或青白色的，而是包在一层含盐红泥里的生鸭蛋，外面还裹着一层稻壳。吃的时候是需要先将这外面的稻壳和泥洗净，然后再下锅去煮熟，方才变成我们吃时看到的那种白白净净的样子。于是，我便对这咸鸭蛋有了更深层次的了解。
　　 入学两年后，最后一个学期，整个学员队被分配到浙江总队所属的各基层单位实习。我被分配到嘉兴支队所属的桐乡市中队，因是实习司务长，得以同中队的文书和炊事员有了更多接触。恰好他们两人又都是江苏高邮人，闲聊时谈及彼此家乡的特产，他们便说高邮的咸鸭蛋最为有名。谈及此，两人已是神采飞扬，那感觉仿佛我们不是在谈论，而是他们已经吃到了嘴里一般。
　　 对于高邮咸鸭蛋到底如何，我不得而知。毕竟，我打小便一直生长在北方乡村小镇，又未见过什么世面，平素能吃饱肚子有件像样衣服穿，已经很是知足了，又如何会去关心肚皮以外的世界，哪有功夫去管某个地方又会有哪些土特产！于是，那高邮的咸鸭蛋便只停留在他们的回忆里，与我并不相干。于我来说，那咸鸭蛋或许就都是一样的，都用泥和盐来腌制，高邮的怎么就会与它处的不一般？
　　 但不论怎样，在浙江学习生活过的两年，却让我喜欢上了吃咸鸭蛋。以后的日子里，方便时我总会买上些来吃。结婚后，妻曾劝我，说常吃那些腌制的东西不好。我知她是出于好意，却并不影响我对它的喜欢，照吃不误。
　　 一次，因要写篇关于故乡端午吃煮鸡蛋习俗的小文，从网上查相关资料时，却无意中百度到汪曾琪先生的那篇《端午节的鸭蛋》。拜读学习之余，我始知先生也是高邮人，而且也甚以高邮咸鸭蛋为傲，写出“曾经沧海难为水，他乡咸鸭蛋，我实在瞧不上。”的话语来。又从他文中知道了高邮咸鸭蛋的特色：“质细而油多。蛋白柔嫩，不似别处的发干、发粉，入口如嚼石灰。油多尤为别处所不及。”看了汪先生文章，再忆及当年与两个桐乡中队高邮籍战士的谈话，始才知他们所言非虚。难怪谈论起高邮咸鸭蛋时，他们两人会口中滔滔不绝，脸上又神采飞扬。
　　 汪先生在忆及端午节挂“鸭蛋络子”的事情时，又是不吝笔墨，将儿时端午挑蛋、挂蛋、吃蛋写得生龙活现，然后以“白嘴吃也可以”收句，已将高邮咸鸭蛋在孩子们心中的那份美好记忆表达得尽致淋漓。
　　 受了他们的影响，我便对那高邮的咸鸭蛋有了想品啖的向往。好在现时网络购物发达，使你可足不出户便能尽享购物之便。对于异乡特产已经不必再去实地现买，网上一键下单便可搞定，只坐等快递上门既可。
　　 有了这样的便利，我便专门订购了高邮的咸鸭蛋，以解夙愿。才下完单，便仿佛那美味就要跃然于唇齿间了。当鸭蛋真真邮到的时候，可能是期待和想象太过完美，我急急地打开品尝，却并没有吃到他们话语中所描述的那种极致美味，倒是与我平素所吃过的咸鸭蛋并无多少异同。如果非要说出它们间的异同来，我倒是觉得这网购来的高邮咸鸭蛋味道没那么咸，入口盐味儿会稍淡一些，倒真成了汪先生所写的“白嘴吃也可以”了！
　　 我不知道这网购来的鸭蛋到底是本身就不够正宗，还是因为我的期望值太高，抑或高邮的咸鸭蛋本身就是这个味儿，也或者是那些商家利欲熏心未待完全腌好就拿出来售卖。总之，它没有带给我想象中的那种味道。或许，在每个人心目中，自己故乡的东西永远才是最好的，我也一样！
　　 前几年，赋闲在家的母亲，因为退耕还林的缘故，没有了土地，就饲喂了些家禽：十来只鸡，四五只鸭，两头鹅。它们产蛋倒也勤快，所下的蛋，除了可供父母自己日常食用，还可余下些禽蛋换钱贴补家用。因是自然饲养，主要以草、虫为食，偶辅以碎粮、麸皮添加，相较于现在时下工厂化饲料喂养禽类所下的蛋，其味道更香，乡邻也多有求购。一只鸭蛋可卖到一块五，尚且供不应求。最离谱的还是那鹅蛋，因现在极少有人养鹅，鹅蛋便成了稀罕物，竟有人出八块买上一枚。
　　 母亲打电话在告诉我这些事情的时候，话语中透出无比的喜欢和得意。只是说话到后来时，话锋一转，说：“可惜你们不在身边，不然这些蛋咱就不卖了，可以天天给你们炒着吃！”我明白，母亲是想我们这些在外的孩子和小孙子了。只好劝她几句：“放心，我们啥也不缺，一家人都很好，不用担心。咱不图换钱，那些蛋你们自己也多吃些。”母亲应着，便说这长途费钱，没啥事，就挂了罢。
　　 过了个把月，父亲又打来电话，说给我们邮了些东西过来，这两日就该到了，让我注意查收。问是啥东西时，并不细说，只说是点儿吃的。
　　 果不然，第二天东西就邮到了。待我拆开包裹，里面竟是两只“五粮醇”酒的铁制包装盒,盒子口上用胶带密封着。费力拆开，里面竟是煮熟的咸鸭蛋和咸鹅蛋，满满当当两铁盒。纵使用铁盒装着，蛋壳已经有不少被挤烂而碎掉了。
　　 看着那两铁盒咸蛋，我心戚然。有心的母亲，把本可以好价钱卖掉的鸭蛋、鹅蛋留存下来，以极细腻的心思，专门以盐、泥裹了腌好，怕烂又煮熟了再包装好寄来。这是怎样一种深沉的爱啊！他们将自己那不善表达的情感，都寄托在这蛋里面，用时间来沉淀，再以邮包传递。这样的方式，也唯有父母才可以想得出，真真的是至爱无言。
　　 待全部取出时，我挑那些完整的存入冰箱冷藏，烂的尽快这两日吃掉。那几日，这些凝聚了浓浓亲情的咸蛋，便成了我的佐餐必食之物。它们的味道虽不及市场上买来的咸鸭蛋好，每每吃之，却总会有满满的感动在里面。
　　 这样的咸蛋，来自故乡，来自父母，不论何时，行至何处，想起这样一种情感，你又如何能够忘记得了？
　　 我不知道，对于汪曾琪先生和那两位高邮籍的战士来说，高邮故乡的咸鸭蛋在他们口中是那么的令人难忘，是不是也有浓浓的乡情和亲情在里面。但我知道，对于身在他乡的游子来说，与故乡有关的美食自是不能忘的。牵着他们魂魄的，或许并不是咸鸭蛋本身，而是那咸鸭蛋里所承载着的浓浓乡情。
　　 而他们所不能忘的咸鸭蛋，便是心灵上的故乡。那故乡，有他们永也忘不掉的儿时记忆！那故乡，有养育了他们的爹娘！