张店集有两个小混混，一个叫白旦，一个叫黑旦。他俩从小就不爱上学，成天吊儿郎当，不务正业，在集上东游西逛，胡混闹事。人们见了他俩，如躲瘟疫，都纷纷逃避。其实他俩也没啥本事，主要是依仗大人，凭借势力，才敢在集上胡闹。白旦他爹倒没啥材料，就是一个平民百姓，但他二叔可是本县法院的副院长，有权有势。用老百姓的话来讲，人家开着官司铺哩，惹不起呀。黑旦家没有当官的，却有钱。他爹是工头，银行存着几千万，堪称当地首富。常言说，有钱能使鬼推磨，有了钱，啥事都能摆平。因此，白旦和黑旦，一个依权仗势，一个凭钱靠财，才敢在集上胡作非为，横行霸道。这天，两个人在麻将桌上赌博，因赌资闹翻了脸，竟大打出手。一个被打得鼻青脸肿，一个被打得头破血流。双方父母见自己的儿子受了欺负，顿时火冒千丈，怒不可遏。白旦的父亲大根气得火冒三丈，七窍生烟：“是谁吃了熊心豹子胆？竟敢打我儿子！不知道我家开着官司铺吗？真是瞎了狗眼，竟敢来老虎头上蹭痒！”随即就把黑旦告到法院，叫当法院副院长的兄弟二根给出出气，把对方狠狠地教训一顿。黑旦的父亲胡端见儿子被打，也是怒火中烧，暴跳如雷：“呀嗨！是哪个混蛋这么不识相，竟欺负到我儿子头上了？常言说，打狗还得看主家哩。就没打听打听他爹是谁？他爹我可是张店集上赫赫有名的人物头。敢打我儿子，我告他去。不给他点厉害，他就不知道马王爷是三只眼。”
　　 大根来到县法院，找见兄弟二根，说明来意。二根埋怨大根：“哥，不是我说你，白旦成天喝酒赌博，不走正道，你也不管管他，由着他胡闹，把他惯毁了。”大根说：“甭跟我往远处绕，你就说这事你管不管？”二根见大哥正在气头上，知道他听不进自己的意见，于是就见风使舵，来了个一百八十度的大转弯，顺着大哥的意思回答：“管，管，谁说不管了？”大根说：“这就对了么。给你手下的人说说，叫被告给咱赔礼道歉，包咱的医疗费、误工费、精神损失费。”二根忙点头应允：“是，是。”大根见兄弟态度不够坚决，有些敷衍了事，就嘱咐二根：“这场官司咱一定得打赢。往后就没人敢欺负咱白旦了。”二根安慰哥哥：“哥，你就放心好了，这事包在我身上，我知道咋办合适。”大根又嘱咐：“断官司时，要向着咱家，可不能轻饶了那小子。”二根点点头：“哥，不用你说，我当然得向着咱家，为白旦着想了。”
　　 胡端知道大根先把黑旦告了，也知道人家在法院有人。但他并不在意：“你不就是个副院长吗？我找正院长去。我跟院长是老熟人，老朋友。再说，我有的是钱。只要能打赢这场官司，掏多少钱都无所谓，老子有的是钱。”胡端找到正院长，说明来意后，从兜里掏出两万块钱，啪地一声摔到院长面前：“我一定要打赢这场官司，请你帮个忙。”院长笑笑说：“法院不是做生意，打官司不论钱，论的是理。”胡端又掏出两万块：“够不够？不够我再掏。反正我得打赢这场官司。”院长说：“你掏再多的钱也没用。如果用钱能买赢官司，我早就把法院这块牌子改成银行了。请你把钱收起来吧。”胡端问：“那你说靠啥才能打赢这场官司？”院长说：“靠法律，靠证据。靠你占理不占理。”胡端说：“我不懂法律，我光知道有钱能买鬼推磨。只要你帮我打赢这场官司，我送你一套豪宅。”院长说：“那你是摘我的乌纱帽，砸我的饭碗。”胡端问：“你们法院真是铁板一块，针插不进，水泼不进？”院长说：“钱在这里不灵。甭想用钱来收买法律。”胡端无奈，只好悻悻离去。
　　 开庭这天，双方如约而至。一边是白旦和大根；一边是黑旦和胡端。不知是为了给白旦助阵，还是其他原因，二根也来到庭审现场，坐在旁听席上。庭审以序进行，先是双方陈述事由，接着是出示证据，然后是法庭辩论。通过一番唇枪舌剑的激烈交锋后，法庭经过合议，决定先行调解，因双方聚众赌博，打架斗殴，均违犯法律，决定各罚一万元，医疗费各自承担，问双方可有意见？就在这时，二根突然站起来说：“审判长，我有意见。”众人一惊，都猜测到他要为白旦讲情，哪知二根却说：“据我了解，白旦聚众赌博，打架斗殴也不是一次两次，张店集派出所曾多次对其惩治处罚，白旦属于屡教不改，必须按律从重判决。”说罢就出示了四五张处罚单，呈给审判长。二根的这一举动，使在场的人都愣住了。按人之常情，当叔的应该向着自己的亲侄子。可二根不但不袒护白旦，想法减轻惩罚，而且还帮倒忙，让法庭从重判决。这到底是怎么回事呢？人们百思不解。不知二根的葫芦里卖的什么药。这时，大根就问：“二根，你什么意思？你到底安的什么心？”二根说：“哥，你不懂，我这是为白旦好。”大根两眼一瞪：“好个屁！你这是把他往火坑里推。”二根也毫不掩饰：“哥，你说对了。我现在就是把他往火坑里推，好好烧烧这个混蛋！”大根指着二根的鼻子嚷道：“没见过你这个当叔的，把亲情扔得一干二净。好好，既然你不顾及亲情，我也不认你这个兄弟了。从今以后，咱们一刀两断！”
　　 最后，法庭根据二根提供的证据，依法判处白旦有期徒刑三年；黑旦罚款一万元，医疗费自理。大根这个气呀，堵在胸口，好几天下不去。他想不通二根为什么要这样做。把亲侄子送进监狱，对他有什么好处？一想到儿子成为犯人，被劳动改造的情景，他心如刀搅，眼泪直流。大根有三个闺女，四十岁上才有了白旦这个宝贝疙瘩。儿子是他的命，是他的希望，日后指望他传宗接代，养老送終哩。自生下来到现在，没嚷过他一句，没打过他一下，百般娇惯，万分宠爱，捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了。让他吃好的，穿好的，他说怎么就怎么，从没有跟他打过蹩，啥事都顺着他的意思来，没让他受过任何委屈，更没让他吃过苦，受过罪。如今让他去住监狱，他能受得了吗？二根啊二根，你的心够狠够毒的！你忘恩负义，狼心狗肺。自你十岁那年父母去世后，是我把你恩养大，供你吃穿，供你上学。如今你翅膀硬了，当官了，六亲不认了。没想到我操心费力，含辛茹苦把你抚养大，竟养了个白眼狼！二根啊二根，你算把我的心伤透了！
　　 白旦进监狱劳动改造，黑旦依旧在集上胡混，成天吃喝嫖赌，胡作非为，肆无忌惮，有恃无恐。逢人就说：“法院咋的？法院也不敢把我怎么样。”一付骄奢淫逸，夜郎自大的样子。那股浑劲，比以前更凶了，胆子也更大了。
　　 三年时间一眨眼就过去了。白旦服刑期满，释放回家。大根一见儿子回来了，高兴得抓着儿子的胳膊，左瞅右看，上下端详，见儿子长高了，壮实了。举止言谈稳重了，有礼貌了。跟三年前相比，简直判若两人。这是我儿子吗？他怎么变得如此成熟，如此懂事了？大根满腹狐疑，百思不解。这时，白旦说：“爸，多亏我进了监狱，受到了教育，这三年，我一边劳动改造，一边反思自己。开始认识到我以前的所作所为是多么荒唐，多么错误。要不是政府及时挽救我，说不定我会犯多大的罪行。说起来，还得感谢我二叔呢。”大根马上截住白旦的话头：“甭提他！一提他我就生气。他不是我兄弟，也不是你二叔。往后不搭理他。”白旦说：“爸，你误会了，冤枉我二叔了。其实他比你更疼爱我，关心我。要不是他把我送进监狱，我能成现在这个样子吗？二叔用心良苦，你要理解。我在服刑期间，二叔经常去看我，鼓励我好好改造，痛改前非，脱胎换骨，重新做人。在他的劝说和教育下，我才慢慢地走上了正路。没有二叔，就没有我今天这个样子。可不能再错怪他了。”儿子的一番话语，使大根陷入深思：“儿子说的似乎有些道理，难道我错怪二根了？”这时白旦又说：“爸，你还不知道吧？今天我出狱时，碰见黑旦了。他因酒后行凶，打死人命，被判死刑，关进大牢，听说很快就要执行枪决了。”大根一惊：“是么？活该。他作恶多端，枪毙不亏。”白旦说：“爸，如果当初我不进监狱，恐怕也是这个下场。”大根霎时惊出一身冷汗，感到后怕：“是是，我明白过来了，我不怪你二叔了。”这时，二根在门外喊道：“哥，我是二根，叫我进门不叫？”大根马上回答：“二根，快进家，哥一时糊涂，错怪你了。”二根笑着走进来问：“哥，你还认我这个兄弟吗？”大根满面羞愧：“二根，哥以前做的不对，别跟哥一般见识。”二根说：“哥，白旦当初就像一棵长满了枝枝杈杈的小树，不修剪就成不了材，长不成大树。可咱们修剪吧，又舍不得，怕他疼，下不了手，甚至不知道该怎样修剪。怎么办？只好交给园艺师管理。监狱里的管教人员就是园艺师，帮咱把白旦修剪成才了。”白旦接话道：“爸，你还不知道，我在劳动改造期间，学会了电气焊。我二叔预先给我在县城找了个门面，叫我开个电焊门市部。从今以后，我要踏踏实实地走正路，成家立业，挣钱养活你们。”大根听后哈哈大笑：“好，好，我儿子有出息了！”