一缕丹桂飘香，拉开了战友聚会的序幕，我又见到了久别多年的老连长。满头的银发，仍然掩饰不住他那双炯炯有神的眼睛，因为他那和蔼可亲兄长般的面容，早已刻画进我的灵魂。
　　 久别重逢，相互的一个眼神，一个敬礼，一句推心置腹的问候，在满脸沧桑的深处，难以言表的军旅之恋，早已在老战友的脸上洋溢成一朵盛开的并蒂莲。
　　 “老连长，嫂子还好吗？”老连长沒有马上回答我的问话。只见他本已舒展的眉头，微微颤抖了一下，向右前方扭头看了看，略有沉思的说了声“她走了！”
　　 瞬间的茫然，一时手足无措的我，不知怎样回答老连长。本想安慰他几句，可扑簌簌滾落的泪水，却漫过我的脸颊痛心的滴落在两双男子汉的大手上。此处无声胜有声，这可能就是军人表达感情的方式吧。
　　 老连长很快缓过神来，凭我对他的了解，我心里很明白，他是不想让这种压抑心底对嫂子思念的忧伤，流露在他的战友们面前。更不想以此冲淡难得的战友聚会气氛。其实，我心在想，这么多年来，老连长的内心深处还不知道埋藏了多少痛苦不堪的往事呢！
　　 我作为这次战友聚会的发起人和组织者，为了不触碰到老连长那根对嫂子思念的脆弱神经，在组织活动时，我尽量不把老连长跟前来参加活动的家属们安排在一个场合。尽管一天来忙忙碌禄，可我的心里总是七上八下的，嫂子的身影总是时不时的在我脑海中闪现。二十多年没见面了，要是嫂子今天能来该有多高兴啊！我的大脑在不由自主的想，我的心在痛，甚至不敢正视老连长的眼睛。越是这样想，可又心不由已的越想多看一眼老连长，越想从老连长的眼神里去追忆那些陈封多年在军营的美好记忆。
　　 晩上六点钟，欢畅的聚餐刚要开始，一曲欢快而庄重的《军营男子汉》把聚餐气氛推向高潮“我来到这个世界上，没有想去打仗，只是因为时代的需要，我才扛起了枪......”
　　 此时此刻，我们这些曾经的军人，真的好像又回到了激情燃烧的军营岁月。已七十岁高龄的老连长高兴的像个小伙子。真是酒逢知己千杯少啊！他喝多了，可他硬是说他没醉。
　　 那一夜，我和老连长醉里挑灯，又度过了一个难眠之夜。
　　 家长里短的话，拉了很多，从老子拉到孙子。又从社会拉到军营。在卧榻长谈的夜晚，已忘记了时间概念。
　　 酒壮英雄胆。借着酒劲向老连长说了一件在我心中压抑了二十多年的委曲事。
　　 记得刚当兵哪会儿，老实的像个猫似的。可以这么讲吧，班长说的话都是“圣旨”，更不要说连长的指示了。新兵请假上街要按比例，一个星期天的下午，为了照一张穿军装的相寄回家，连长批了我三个小时的假，专程去了一趟市里的照相馆。照完相后，面对市区满眼的花红柳绿和琳琅满目的大商场，都无心多看一眼，生怕晚了按时归队的时间。
　　 在返回营房的路上，天空突然下起了大雨。就在我拼命往连队奔跑的路上，隐约听到有一个熟悉的声音在叫我：“小王，快来避下雨再走” 。顺着声音看去，是连长刚来队探亲的王英嫂子。只见她抱着刚会走路的儿子站在医院门口的过道，正在焦急的往外看，好像在等什么人。
　　 我本能的跑进医院过道，浑身已湿漉漉的，水珠顺着帽檐往下滴。我一边用手擦着满脸的雨水急切地问道：“嫂子，你和小刚在这里干什么？”只见嫂子心急火燎地说：“小刚发高烧了，你连长叫我先抱孩子到医院，他说开完会就来。我都等了快半天了，你看这个不着吊的......”
　　 哭闹的小刚，又增添了嫂子的愁绪。见到我的到来，好像见到了救星。“小王，快帮我抱着小刚，我去给孩子挂号。” 对从沂蒙山农村来的嫂子来说，对城市里大医院烦琐的看病手续又不熟悉，可真难为她了，要不她怎么一直在等连长来呢。“嫂子，小刚见看认生，还是你抱着小刚，我去挂号找医生吧。” 我一边说着，一边往挂号窗口跑去。
　　 当协助嫂子给小刚看完病，走出医院时天已黑了。此时，我才猛然想起归队的时间。一种大祸临头的预感瞬间让我惊出一身冷汗，只是简单的跟嫂子说了句，“对不起嫂子，我得赶紧回连队了。”“小王，谢谢你！” 我都跑出很远了，还能隐约地听到嫂子的声音。
　　 “报告，战士王XX---请假归队。” 正在连队晩点名的连长二话没说，扳着脸劈头盖脸对我就是一顿教训。我记得，当时也不敢解释，更不敢反驳。当吃着老班长给我端来的热饭时，委曲的眼泪还在“吧嗒吧嗒”地往碗里掉。
　　 两天后，在训练间隙，连长把我叫到一边，悄悄地对我说：“小王，你嫂子都跟我说了，对不起，前天晩上点名时，我......” 没等连长说完，我自我安慰的笑了笑，对连长说：“连长，你批评的对，你是对事不对人，往后我一定会做个自觉遵守纪律的好战士。” 连长高兴的笑了，我也笑了。
　　 磨砺人生的连队生活，对一个刚入伍不久的新兵来说，有多少个新鲜的第一次在等着去面对。别的不说，就拿第一次拆洗被褥来说吧,看似很简单套被子的工序，可真亲手操作起来却让我左右为难。身为新兵，因爱于面子，又不好意思找老兵帮忙。在几个从沒有亲自缝过被子的新战友帮助下，好不容易把被套塞进被面内，可怎么也铺拉不平整。当笨拙的穿针引线缝被面被头时，那根细尖的针，总是跟手指头过不去，滴滴鲜血染红了崭新的军被。当时，在留恋家乡衣食无忧的安逸生活的同时，又闷心自责，怪母亲为啥不早教会我缝被子呢！可为时已晩，后悔又有什么用呢!只好硬着头皮去面对这一个个第一次的人生挑战。
　　 就在我痛楚为难，甚至想家思念娘亲的时刻，连长嫂子一手拉着蹦蹦跳跳的小刚，一手提着菜篮子，老远就跟我打招呼：“小王，今天嫂子给你包韭菜猪肉馅水饺吃。” 母爱般的话语，让人感到亲切又温暖。“嗳！嫂子，谢谢啊！” 手脚忙乱，只顾缝被子的我，三心二意的回答着嫂子的热情相约。
　　 嫂子的脚步声打乱了我的心绪，不由自主的“哎吆”声，让嫂子加快了脚步。“怎么了，让针扎手了吧？” 只见嫂子扔下菜篮，来到我面前，她稍看一眼我缝的七大八小针脚的被子后，扑哧一声笑了。“我的笨弟弟，你这是缝的什么呀？” 嫂子开心的笶了几声后，脸又沉了下来，只见她一颗心痛的泪花在眼眶里打着转，強忍着没有让它掉下来。“真难为你们了，这样的活，在家都是母亲干的呀！” 嫂子边说边拆掉我缝的线。在她拆线时我才发现，我把铺在地上的另一床子缝在了一起。
　　 当盖上嫂子亲手帮我缝好的舒服的被子时，当时，想到了两个让我心动的女人。一个是母亲，另一个就是连长嫂子。是这种母爱的力量支撑着我，在摸爬滾打的军旅生涯中，逐渐摔打成了一块对部队建设有用的钢。
　　 “老连长，再喝杯水，早点睡吧？” 老连长端着我倒的水杯，沉默了片刻，又把杯子放在了床头柜上，然后自言自语的说道：“你嫂子跟我这一辈子不容易，一天福也没享受到，我真对不起她呀！” 老连长说着说着，眼泪情不自禁的滚落下来。
　　 久别重逢的战友情，让我无意触碰了老连长那根敏感的思妻之痛的神经。我一时紧张的六神无主。“老连长，对不起，我让你伤心了......”“小王，这不怪你，今天能再见到你们我太高兴了，真想和你说说压抑多年的心里话。”
　　 在柔和的灯光下，老连长打开了他的话匣子。声音虽几近沙哑，但仍然没失当年指挥连队冲锋陷阵时的浑厚，只是多了一份饱经沧桑的淳朴与悲伤。两人的话题心有灵犀地又谈到了当年的连队，谈到了久违的战友，谈到了爱人……那份对军营生活如痴如醉的爱恋，再次激活了我们沉寂多年的那颗不老的兵心，好像又回到了当年连队那个激情燃烧的青葱岁月。
　　 老连长的老家在沂蒙山区的贫困农村，只有小学文化。他的父亲是老八路，在解放战争时期牺牲在了战场上。在他幼小的心灵里，早就种下了从军报国的远大志向。1964年的冬天，刚满18岁的他，告别了为扶养他成人而守寡多年的母亲，毅然决然的来到部队。当上了一名让他高兴和自豪了一生的坦克兵。
　　 武艺练不精，不算合格兵。为了能成为一名合格的坦克射手，他勤学苦练，边学军事技术，边自学补习文化知识，他硬是凭一腔对军营的挚爱，和自己持之以恒的不懈努力，在三年之内，基本完成了初，高中主要文化课的学习，并以全团最优异的训练成绩考上了一级坦克射手。因训练成绩突出，他荣立过三等功。因学习刻苦努力，他曾被上级评为学习毛主席著作积极分子。他用顽强的拼搏和血汗，赢得了一个军人梦寐以求的荣耀。后来，他被破格提干了，先后当上了排长，副连长，连长。
　　 我记得，从新兵连刚下到老连队时，老连长也不知什么原因，让我给他当了一段时间通讯员。可没过多长时间，他又让我去教导队学习坦克射击专业。我真是有点丈二和尚摸不着头脑了。临走的前夜，我给他打好洗脸水，在宿舍里一边看书，一边在忐忑不安的等他。大约10点钟，他查哨回来了。在我上前接过他的手枪和手电筒时，只见老连长笑眯眯的跟我说：“小王，你是高中生，在家还当过教师，让你当通讯员太可惜你这个人才了。你应该去学习连队最复杂的坦克射击专业，将来成为连队的优秀射手，为连队创先争优做出更大贡献。”
　　 “放心吧连长，我绝不会辜负你的希望……”没等我发自内心激动的话说完，老连长已接过了我的话茬。
　　 “小王，请你记住，这是连队党支部会决定的，是党组织对你的信任和培养。” 老连长的那次代表党组织的谈话，是我有生一来，第一次直接感受到党组织的关怀，信任与鼓励。那一夜是怎么渡过的，二十多年过去了，在经常日思夜念的回忆中，仍然记忆犹新，并变成了日后自觉鞭策自己的动力源。
　　 初心不改，锐意进取。拼博奋进，创先争优。老连长的信任，组织的培养，是我腾飞的翅膀。
　　 一份辛劳，换来一份荣耀。在老连长的关爱，组织的精心培养和战友们的帮助下，短短几年的时间内，靠自己的拼搏努力，也荣获了一级坦克射手称号。在多次立功受奖的同时，职务，级别也一次次提高，甚至于超过了老连长。
　　 每当工作忙碌之余，静思一路走过的不平凡的军旅生涯，总有一种沉甸甸的压力在肩头。每当有急难险重任务挑战时，在心灵深处悠然升腾起的军魂，总是萦绕在心头并幻化成无穷尽的回天之力。这可能就是军人之责，祖国之爱，军旅之恋的原由吧！
　　 老连长就是这么一个人，他平时说话很少。却一直坚持着自己做人的基本原则，那就是连队的事再小也是大事，个人和家庭的事再大也是小事。
　　 在我们两个人的彻夜长谈中，老连长第一次向外人敞开了心扉。他似醉非醉的对我说：“小王，你曾经是我的通讯员，不管你做的官再大，你永远是我的兵，我永远是你的连长，你说对吗？”
　　 我受宠若惊的急忙坐起来回复了老连长的话，当时的激情，就差穿着裤头立正站好给老连长敬礼了。
　　 就在这样的真挚交流气氛中，老连长给我讲述了他与嫂子之间，很多委婉切鲜为人知的故事。
　　 有一年的冬天，忙完了家中农活的嫂子来部队探亲。老连长因在野营拉练中得了哮喘病，每天咳嗽不止，夜晚咳的更利害。说来也巧，正赶上连队的老母猪下仔。连长不放心，就带病去帮着饲养员给老母猪生火取暖。当深夜11点多的时候，嫂子一个人打着手电筒，提看保温桶，给连长送来了治咳嗽地热梨汤。嫂子对连长无微不至的关爱，当年他并没有体味和感觉出来。一时的激动过后，随着热烘烘梨汤的余温散尽，也就消失进了美好的记忆里。
　　 三十年相濡以沫，十几年阴阳相隔。此时此刻，老连长思念嫂子的心情，就像当年装梨汤的保温桶那样，一股暖流又一次涌上心头。“快趁热喝吧！” 嫂子那声声关切的话语，又在老连长的脑海中飘荡，情不自禁的热泪终于再次挣脱了他的眼眶，漫过苍老的脸颊，一滴滴洒落在枕头套上。这是我第一次看到老连长流泪。
　　 老连长用我递给他的毛巾擦拭下热泪，接着又向我道出了他与嫂子之间，那些不轻易告诉外人的私房轶闻。
　　 二十五岁已当上排长的那年，经人介绍，老连长和在本村上当民办教师的王英嫂子恋爱了。当年，嫂子比老连长小两岁。高挑的身段，长着一张恬静的瓜子脸，一双迷人的大眼睛，还有那两条随风飘荡的大辫子，也不知迷倒了四里八乡，多少痴情的君子。可王英嫂子心中的白马王子，却是非军人不嫁。
　　 再说老连长吧。当年也是仪表堂堂，虽不算太高大吧，一米七五的个头，再配上一套崭新的四个兜的干部服，其实也挺威武的。
　　 两人就这样一见钟情。嫂子是个文化人，给老连长的情诗是这样写的：“亲爱的，初见时，晚风吹起我的裙，一朵鲜花，像盛开的云。在相约的那棵梧桐树下，我笑意盈盈，你的爱，让阳光落地生根……”缠绵的初恋，就像一粒幸福的种子，深深植根于一对恋人的心田，在理解，信任，包容和爱的呵护下，已萌芽成长。
　　 在老连长恋恋不舍归队后的第五天，就收到了王英嫂子的第一封来信。在让老连长感到兴奋的同时，信中一语惊人的举动，更让老连长感激涕零。嫂子在信中说：“亲爱的，你放心吧。你在部队安心工作，照顾家中老娘的事有我呢,我已决定，搬到你家住了!等你回来.”