一
　　 元上都，对于我来说，是一个梦。我早就想寻访它。
　　 对于元上都来说，是一个朝代的巅峰见证，也是人类历史的一个噩梦显现。
　　 人们用智慧和血汗浇筑它，人们也可以用愤怒和仇恨点燃它，但是，却抹不掉它的历史记忆，也烧毁不了它的文明。
　　 于一个寻梦者而言，或许，不到锡林郭勒草原，就不会真正知道什么是天之高远，就不会真正明白什么叫心之虔诚。不到元上都遗址，就不知道上都城是一个久远的梦境，是梦想中的辉煌都城。就不会真正懂得什么叫奇异和神圣。
　　 元上都遗址在锡林郭勒的正蓝旗，是锡林郭勒盟的一个只有8万人口的旗（县）。我来到元上都遗址，是盛夏八月的一个上午。那天，金莲川草原天空是清澈的，阳光是灿烂的，云朵是洁白的；空气是透明的,路两边的草原上，一群群牛、马、羊徜徉在草原上，时不时看到零零散散的车辆停在一处，游客下车跳跃着，欢呼着，欣赏着，这是草原最美的季节。
　　 这个时候，元上都遗址，日上中天，游人如织，就连风声和浮尘也随着阳光热闹了起来。
　　 遗址所在的金莲川草原，远远望去，辽阔深远。金莲花花季是六月份，我来时，大片的金莲花早已谢了，遗址里绿草葱郁，断壁残垣，低丘矮墙，看不见一座建筑，只有游客的在道路上游动着，蚂蚱飒飒作响，蜻蜓飘逸，蝴蝶飞舞，那似有成千上万个精灵在吮吸着草原清新的气息，此刻，我心中所有急切的期待都为之远去得无影无踪。而我，只能在摇曳不息的风中、漂浮不定的杂草里，交错缠绕的绿意，以解读内心深处那不为人知的幽幽渴盼。
　　 在这样炎热的季节，我来到元上都遗址，站在元朝开国皇帝忽必烈与几个文武大臣的群雕前，那些汉族的、蒙古族的、外国的大臣活灵活现，栩栩如生，我在灿烂的阳光辉映下与他们默默对望。此刻，我犹如进入了一个神秘和荒凉的梦境。
　　 我是有所渴盼的。走在皇城古道上，那些断壁残垣，尘土碎瓦，松松散散地点染着都城的恢弘，足以看出曾经的都城的壮观与辉煌。顷刻间就将神秘的元上都描绘成一个黑白的意像世界。
　　 我走在皇都古道上，不敢走马观花。一路人，有的坐电瓶车的，有的骑自行车的，有步行的，一路风尘。沿路到处是导游，导游此起彼伏地介绍，我悉耳地去听、琢磨和品味。我不是游山玩水看风景，而是观瞻烙印在这片草原历史上的风物和意志的。
　　 如今，当我拨开荒草发现元上都，走进元上都，城池的残垣断壁和那些散落在草丛间的碎瓦残砖，似乎都在向我哀咽地诉说大元王朝昔日的辉煌，徐徐梦幻般地展现上都城的宏伟的画面。
　　 我一踏上元上都遗址，离蒙元大帝如此逼近，远年的荣耀负载着远年的罪恶，辉煌的王朝蕴藏着远在的文明。一阵风袭来，我似乎想扶住什么，但我又立即跳开了，带着一种恐惧和陌生，心中有一种悲凉，悄悄弥漫了心头。
　　
　　 二
　　 我只是望草兴叹，踏破铁鞋无觅处。元上都为什么要在金连川草原筑建。只能从历史资料去搜寻。先从金莲川的历史说起吧。这里可是历史悠久的地方，据记载，公元前，这就里是匈奴统治的区域，先后是鲜卑人、突厥人、回纥人、契丹人的领地，是辽朝皇帝避暑的地方。十二世纪初，女真灭辽，建立金朝，是金朝西京路桓州府所在地，又是金朝西北路招讨司治所建帐之所。金国皇帝金世宗完颜雍将此地更名为"金莲川"，说"莲者连也，取其金枝玉叶相连之义"，经常率骑兵来此消夏围猎。
　　 1211年，成吉思汗亲率大军南下攻金，"下金桓州，得其监马几百万匹，分属诸军，军势大振"。公元1215年5月，一代天骄成吉思汗令大将木华黎率领二十万铁骑过大漠，越长城，直捣金国中都（今北京市）推翻了金朝。
　　 在剑指欧亚大陆的同时，也不忘大本营的巩固。公元1251年，成吉思汗孙、托雷之二子忽必烈受蒙古大汗蒙哥命总领漠南汉地军国庶事，驻帐于金莲川。在这里广召天下名士，成立了著名的"金莲川幕府"。金莲川幕府的建立，对忽必烈治理中原乃至统一中国起了重要的作用。
　　 大蒙古国的统治基础，已经在中原地区奠定，为了解决几千里的草原、戈壁把中原地区的粮食和各种物资运到漠北，以保证庞大的中央机构、军队及迅速增长的都市人口的基本生活需要，便有了在此建城的规划。
　　 1256年忽必烈命汉臣河北人刘秉忠在此地选址建城。这样就将从世界各地掠来的十万战俘及工匠云集于金莲川东部巴哈虎日虎山南麓的闪电河北滨，开始构筑元上都。役匠们用泼水成冰的旱船运来中原的花岗石，用数万匹战马拖来长白山的巨松，用牛皮缆绳从索道上载来岭南的嘉木，用沙漠之舟荷来尼罗河畔的珍禽异兽，源源不断的开始装饰这个世界名城。
　　
　　 三
　　 元上都到底是一个怎样的一个都城呢，经过史学家考察。元上都是一个方方正正的都城，每边长2200米，4.84平方公里，分内城、外城和苑城三重和关厢组成，内城内有宫殿、楼阁、亭台等。外城环绕内城，内有官署、佛寺、道观、孔子庙、清真寺。苑城内有许多建筑，多为花坛、园圃，当是栽种奇花异木，豢养珍禽异兽为帝王贵族游玩取乐的御苑。在苑城外是关厢，住有大量的居民和商人。从四面游牧而来的牧民们，也把蒙古包架在城外。现在清晰可现的附近的小山顶上，建有多处土石混筑的台墩，形成对上都的拱卫之势。
　　 仅用三年的时间城郭建成了，命名为"开平府"。1260年3月，忽必烈在此登元朝皇帝之位，将开平府作为临时行政地。随后在1264年，改燕京（今北京城）为中都，后称大都，定为首都。从而确立了两都巡幸制度。
　　 后来上都不断扩建，形成了功能齐全的都城。城内有官署60余所，各种寺庙堂观160余处，驿道四通八达，为漠北与中原的交通枢纽。上都城的宫殿，有名的如大明殿、鸿禧殿、鹿顶殿、水晶殿、穆清阁、大安阁等。其中大安阁是元军攻陷南宋汴京时，拆熙春阁迁至上都所建，高69米，宽30米，整个阁楼没有用一个钉子，全是木楔镶嵌。元人有“大安御阁势苕亭，华阕中天壮上京”的诗句，描绘了大安阁的宏伟气势。元朝大多数皇帝都是在上都的大安阁举行登基仪式的。据《元史》记载的一个故事说，阿沙布花曾随从忽必烈到上都，早朝时，因露水多而光着脚行走，忽必烈自大安阁望见，命门卫不许放其入朝。阿沙布花只好从墙下水道钻入。这一方面说明了在大安阁上可以居高远眺，同时也说明元上都有引排水的通道。传说，元上都所在地原为海，海中有龙。在民间留下了忽必烈向龙借地的传说：刘秉忠建城时，因地有龙池，不能排干积水，于是奏请元世祖与龙借地，当夜三更，雷声大震，龙王飞上了天，第二天便能以土筑城。在元朝诗人的笔下，“山拥石城月上迟，大安阁前避暑时”，“往来饮马滦河秋，滦水斜抱石城流”，就是上都皇城壮观景色的真实写照。
　　 我到了大安阁遗址。从出土的龙纹汉白玉构件和石条地基以及唯一幸存的一个木楔子，我们似乎可以感受到当时宫阁辉煌、飞檐高耸的繁华景象，以及中西文化交流的盛况。汉白玉五爪龙汉白玉构件曾经被几个山东人盗运，后来在河北追回，现在在元上都博物馆里展览呢。在遗址摆放的是赝品。可是在遗址的木楔子上缠绕了几个蓝色哈达，即是对大蒙古大元朝的敬畏，又是期冀蒙元文化的不灭之火吧。
　　 金顶大帐“棕毛殿”，位于皇城北门外的外城之内。马可·波罗描绘它是用竹子作梁架，以金漆缠龙绕柱，劈竹涂金作瓦，殿内壁画花草百鸟，外用彩绳牵拉固定，高达百尺，广可容数千人同时进餐，故也称作“竹宫”。当时在上都举行的各种宴会中，规模最大，规格最高的“祚马宴”，就在棕毛殿举行。每逢宴会，王公贵族宿卫大臣均要穿皇帝亲赐的“质孙服”赴宴，质孙服就是衣冠颜色完全一样的服饰。因而“祚马宴”也称作“质孙宴”，要大宴三天，每天换一套服饰。想象着乐正、照烛、乐师、运谱、舞师、执旌、歌工、执麾唱舞着万民同乐的《大成乐》，唱舞着举国安宁的《大宁》弦音，阕词和元曲点亮元上都的夜空，是多么壮观的盛况。
　　 正如元人陶宗仪所云：“凡诸宫周芜，并用丹楹，彤壁，藻绘，琉璃瓦饰檐脊”，“寐殿楠木御榻，东夹紫檀御榻，壁皆张素面，飞龙舞凤，西夹事佛像，香阁楠木寐床，金缕褥，黑貂壁幛”。尽现皇家气派。元人周伯琦描述上都道："行宫临白海，金碧出微茫"。胡助亦称："都城百万户，丧车早暄阗"。使我们不难看出元上都当年金碧辉煌的雄姿。
　　 元朝十一代皇帝，有六代皇帝在此登基。上都为元朝的夏都。“纳宝盘营象辇来”，召见大臣，会见亲王，接见使节，狩猎宴饮，处理军国大事，约八、九月才返回大都越冬。
　　 我在南墙御天门遗址外，有两排建筑基址，“东华西华南御天，三街相对凤池连”。导游说，那就是文武百官上朝或候旨时的停留之所。元人有“御天门前闻诏书，驿马如飞到大都”的咏叹。皇帝所下的诏旨，都要在御天门上发布，再送往大都，然后转发全国各行省。
　　 史籍记载，元上都外城西门外，是商贾集散之地。而西门内的外城西面，则是百姓杂居，商贾云集，商肆遍布的街区。从现今地表上，仍可见到纵横的街道和较小的建筑遗迹和院落残垣，我似乎看到了当年繁华的市井、错落的商号和商贩沿街叫卖的景象。元朝诗人"西关轮舆多似雨，东关帐房乱如云"，描述了东西相连的酒肆和客栈的遗址，以及“滦水桥边御道西，酒旗斜挂暮檐低”。“滦河美酒斗十斤，下马饮酒不计钱"的兴隆景观。
　　 据元文宗至顺元年的统计，上都有民居4万余户，近12万人，其中应有一半人居住在上都城区内，可以想象到那历史的繁华和辉煌。
　　 站在遗址上，依稀听到那西洋乐器，草原的马头琴，江南的古筝的美妙交响，感受到那孔子庙的读书、寺庙的香火、清真寺的诵经的和谐静谧。奇花异草点缀着都城的美丽，珍禽走兽壮大了都城的神气，烈酒荡漾着将帅们的冲天豪气，激昂陈词演绎着大臣们的韬光养晦。
　　 依稀看到欧亚商旅相携着、牵着骆驼，走过错落在一座又一座汉白玉拱桥，走在花岗石铺就的大街上。不时在都城的附近，漫过的羊群、马群和载着铃声的驼队。无边的牧野飘荡着悠扬的蒙古长调和西洋人叽里咕噜的笑声。
　　 可是元上都，现在却只给我们留下一片废墟，除了记载和考察，一切都是想象。
　　 历史的悲剧总是重演，元上都的噩运却是再劫难复，农民起义军投去一束束复仇的火焰。1358年，农民起义军红巾军由大同直趋上都，“焚宫阙留七日”，其后几年间元上都成为农民起义军经常攻击的目标，不断经受着战争的创伤。
　　 1368年8月明军攻破大都。元顺帝率六万蒙古军且战且走，奔上都，又奔应昌（今内蒙古昭乌达盟克什克腾旗附近），史称北元开始。
　　 1385年，农民起义军红巾军攻克了元上都，焚毁了所有宫阙，从此再没有恢复，而元上都也逐渐消失。“因上都宫阙尽废，大驾不复时巡”，上都的陷落对元朝统治者的打击是沉重的，它预示了元王朝正在衰败。因为辉煌的时刻太过灿烂，骤然消失过后，成为了世界的一个谜。
　　 从此，从建都到烧毁，历经129年，中西合璧的元上都，再无车马萧萧，驼铃叮当，留下的是残垣、瓦砾、灰烬。牛角号沉寂了，马蹄声沉寂了，元上都变成了“一座拥抱着巨大文明的废墟”。
　　
　　 四
　　 元上都是元朝的象征，对于蒙古人，对于元朝，在我的印象可能只有以下关键词：屠杀、混乱、四等人制……总认为元朝是中国历史的黑暗时代。可是拜访元上都后，参观了元上都博物馆，我的认识有了很大改变。其实元朝在治理上也有它的优长之处。元朝的文化有很深的历史文化底蕴。
　　 从科技方面，早在蒙哥汗时期，开平就设有天文观测所——承应阙。波斯科学家扎马剌丁曾受蒙哥汗委托筹建天文台。1271年，元上都回回天文台正式成立（也称北司天文台）。忽必烈令扎马剌丁为提点，为元朝国家任命的第一任天文台台长。扎马剌丁研制了多种大型天文仪器，并制定了“万年历”。曾任北司天文台少监的冯天章及著名科学家郭守敬都受到了扎马剌丁的影响。郭守敬研制的天文仪器——“简仪”，就是直接受了扎马剌丁的启发。郭守敬还曾上奏元世祖忽必烈，在全国设立14个监侯官分往27个测验所实测。实测范围“东至高丽，西极滇池，南逾朱牙，北尽铁勒”。1280年，郭守敬利用实测所得的翔实资料，完成了历法的改造，创造了先进的《授时历》，“以其年终，颁行天下”。郭守敬也曾应召到元上都研究开凿运河和铁幡竿渠事宜。可见，元朝的许多重大科技活动和决策是在元上都进行的。元上都是当时中外科技交流的中心之一。