一过了立冬，农事就空闲下来了。晚稻已收割完毕，田间一片空荡荡的，与往日一望无际的黄澄澄的稻海，形成了鲜明的对比。
　　 秋收的结束，到明年的春播，还有近五个月的时间。一年四季，也就是这段时期比较空闲。但是，空闲不代表没事可做了。农村就是这样，你看看可能没有什么事了，但只要你是个勤劳的人，只要你是个对土地热爱的人；那么，事，是永远做不完的。这就好像是一个家庭主妇，可以一天到晚无所事事，也可以一天到晚地忙碌。而这忙与不忙的后果，是显而易见的。
　　 秋收是结束了，但是，农田是不可能空闲的。农田不但不能空闲，而且农田还需要保养。一年四季，对农田的保养有两次，一次在春耕，一次就在秋收后。春耕的保养是简单的，秋收后的保养，则是全年最长时间的保养。
　　 一个生产队的所有田块，一半以上要种上大麦、小麦和油菜，其它的全部播撒上苜蓿种籽（我们当地称之为草紫）。大麦和小麦是经济作物，在南方，这两种作物的产量很低，但是，多少能增加一些收成，油菜籽是榨油的，人们的日常生活需要它。苜蓿的作用就更大了，到了第二年开春，在它盛开时，人们大量地割去它的头部较嫩的部份，运回家中，切细，然后盛在水泥池里，是农户养猪的饲料。这新鲜的苜蓿放在水泥池里，时间稍一长就会腐烂，就是这样的饲料，人们用它来喂猪，而且这一喂要喂上几个月。在那个各种物质匮乏的年代，不要说人了，就是动物。也是可怜的。苜蓿的根径全部耕翻在田里，让它腐烂，以此增加土地的肥沃。
　　 苜蓿的播种是最简单的，一个人一天就能播上几十亩。最烦琐的是种油菜，原来的方法，是先将田块耕松，然后，用锄将田分成一垅垅的，田是种水稻的，土壤中的水分很高，土质含粘性，一锄下去，锄上全部粘上了土块，因此，这项劳作最费力。垅做好了，要在垅上挖洞，然后将一株株油菜种下去，一亩地的油菜，至少要化费五个工时以上。后来技改了，田块不用耕翻了，但也要将田整理成一垅垅，那时，讲究土地的使用率，因此垅沟不能过宽，一般是在二十五公分左右，在挖沟前，先用线在地上划出二十五公分宽距的两条线，然后用镐沿着这两条线慢慢地深撬，沟里撬起的土放在垅上，然后，再将这些土块敲碎，再用锄挖上一个个坑，种上油菜苗。农民对于此项技改不看好，因为化时更多，只是土地的利用率高了一点，但对于田块的养护不好，一般来说，冬季不种植物的田，最好是深翻一遍，将土壤翻个身，让下面的土晒晒太阳，这样，第二年的土地会更肥沃。
　　 相对来说，种麦稍微简单一些，它的程序和油菜差不多。但是麦种是播撒的，这要比油菜一棵棵地种下去，要简单多了。
　　 不管是麦、油菜、苜蓿，都有一个播种的程序，它们同稻田的稻秧一样，播，是一项技术很高的活，一个生产队，能操作此项技能的人不多，最多也就五、六个，因为这与所播的品种有关，太疏了，浪费不说，对该项植物的下一步移植也不方便，太密，生长出的秧苗太细，不利于移植，像麦类作物，是不移植的，这就更讲究了，生长的苗结籽很少，只是一些细细的杆而已。因此，在从事这类劳作时，生产队是不会随便让生手操作的。
　　 冬季的种植完成了，还要将所有的田埂上的草锄尽。田埂全部变成了光秃秃的，据说，这是让埋在田埂中的害虫，在冬天的寒冷中冻死，明年的稻会生长得健康一些。
　　 立冬过后的这些农事，一般都是零零碎碎的，你不会看到，像在农忙季节时的大批人马在田里劳作。有时，一大片田里，只有两、三个人，多的时候，也只有十几个人。因为，毕竟是农闲的时候了。在江南地带，农民一年四季，也只有在这个季节和过年时，显得空闲一些。但是，在这个季节，这空闲也只是暂时的。马上，一年中一件非常重要的事就要开始了，这是一件关系到每户农户日常生活的大事：砍柴。
　　 在那个年代，人们的日常生活用薪，是一件非常困难的事。在平原地区，人们是将收割脱粒后的稻草晒干，然后用作日常生活中煮饭菜时的燃料。在我们这个近山区的地方，烧稻草似乎是不雅了；家家用的都是从山上砍下来的柴禾。记得在夏收过后不久，就有平原地方的农民，结伙来我们这里。在他们认识的人家里，打地铺住下，从清早到太阳落山，一直在田埂上割草，然后将割下的草，就地放着晒干。当时，我们当地人还以为，这是拿回家当柴薪的，后来得知，他们是运回去作冬季的羊饲料的。从这些平原上的人口中得知，他们的日常用薪是稻草时，我们当地人心里很高兴，毕竟我们是烧柴的！一把稻草放进灶里，几分钟就燃尽了。而一把柴放进去，起码也要烧上十几分钟，其中的优劣是不用说了。
　　 在田坂里，稀稀疏疏的几个人在劳作时，队里已有个别人出门去山里了。他们是去山区寻找熟人或亲戚，联系毛竹山的劈山。也就是说，毛竹山上的小柴和草，归我们去劈山的人，然后，付少量的钱就是了。有时，也会找到一块柴山，柴只有半人多高，生长的是一些青柴、白楝条、卷起毛，这真是烧了高香了，这些柴，比起毛竹山劈山所得的柴禾，不知要好上多少倍了。
　　 当在山里联系好了，于是，一个生产队，二十几人，每个人都背铺盖，带着大米和几天吃的冷菜，每个人推着一辆独轮车；浩浩荡荡地向山里出发了。
　　 在砍柴附近的农户家中，找些晒干的稻草，铺在地上，然后，在稻草上面铺上棉被，这就是晚上睡觉的地方了。一般，这些屋是偏屋；门也没有的，只是用一扇竹篱门挡住一些风，晚上经常会有北风呼呼地吹进屋内。不过人多了，又都是中青年，而且是以青年为主，所以，抗寒的能力还是可以的。
　　 第二天一早，就开始上山了。中午下山吃饭，然后，就一直到太阳下山再收工。二十几个人，需要有一个专门的人煮饭。山里人家中的偏屋，一般都有一口大锅，那是在平时用来煮猪食的，过年时宰猪，以及在天冷时，家里人洗澡用的。这样的大锅，二十几人煮饭足够了，只是在吃饭时有一定的技巧。盛第一碗饭时，要盛得浅一些，然后抓紧吃，第二碗就要盛得满满的，这样肚子就能吃得饱饱的了，不然，第一碗盛得过多，当你吃完了，想去盛第二碗时，这时，锅里的饭可能已没有了。笔者刚去砍柴时，不懂这里面的机关，经常地吃不饱；只是在山上砍柴，所化的体力太大了，一到下山，人，已精疲力尽了，就是再好的饭菜，放在眼前也不会有食欲了。
　　 第一天早上一起床，冷水洗脸；在那个时段，刚好是三九，这冰冷的水、再加上手上都是被荆剌划开的口子，这其中的苦处是可想而知的了。一日三餐吃的菜，是随身带去的冷菜。这样的辛苦，要十多天才结束。每户人家，可以分得近万斤的柴禾，这也是今后一年所需用的。
　　 砍柴结束了，最辛苦的事还在后面。每家分得近万斤的柴，是在山脚下的，离家还有十几公里，这需要运回来。那时的运输工具，在我们那个地方上，就是独轮车。一辆独轮车，一次可以载五百斤左右的柴禾，也就是说，每家一年的用柴，需要二十几趟才能运完。
　　 独轮车不比双轮车，它的推车是需要技巧的。因为只有一个轮子，在推车时，不但要推着车辆前行，而且要随时注意车辆的平衡，只要一不小心，车就会翻身。一次运柴十几公里，谁又能保证一路平安呢？一次的运柴，总要有次把翻车的事发生，只要不在悬崖或峭壁上，就万事大吉了。
　　 从我们的村出去砍柴，一定要经过西笤溪。在仙鹤村那儿过西笤溪，那儿有一座所谓的“桥。”桥身长八十多米，宽七十公分左右，桥身用六根毛竹穿成，中间还拼入一块二十几公分的木板，这是为了方便独轮车行驶的。桥墩用两根松木搭成“天”字型；三、四块桥墩撑起了一座桥，在春季雨季时，洪水经常冲垮整座桥，不过，这里的人们对此都有经验，因为整座桥，都被一根长铁链系住，洪水冲垮后，马上就可以架起。因为，桥的所有构件都在。桥的一头，就处在溪床的沙滩上，另一头架在溪堤的半中央。就是这样的一座桥，要推一辆独轮车，并且载着四、五百斤的货物，难度是可想而知的。特别是溪水水流大的时候，人在桥上走，随着水的流动，这桥似乎在向上游移动，此时，在桥上的人最容易眩晕，而且，随着人的眩晕加重，这桥的移动也越来越快。此时，稍不注意，就掉到水里去了。
　　 山上砍柴结束，到柴全部运回家，这个过程漫长，有时要拖到新年后。从山上回来后，过年也近了，虽然那个年代的人很贫穷，但是再贫穷，这年还是要过的；人们开始忙碌过年的准备了。在那个年代，过年的物质，基本上都是自家动手做的，你就是去买，市场上也没有，那时，商店里的物质，基本上都是凭票的，更何况，有几个人手中有钱？
　　 过年最热闹的一件事，就是宰过年猪。猪的大小，各家不同，大的有近三百斤的，小的只有八、九十斤，不过，一般也都在一百三、四十斤（毛重），这些大小不等的猪的饲养时间，一般都在一年以上，有的近两年。那时候，人困难，猪的待遇也可想而知了。一头猪从离开母体后，基本上是没有吃到含丰富蛋白质的饲料的，一年四季中，大部份是靠苜蓿在维特生命。最好的饲料，是稻谷碾米时的米糠！当一家在宰过年猪时，一般都要请上队里的头面人物吃饭。这称之谓宰猪饭。屠夫将剖肚的猪割一块肉下来，用上腌菜，在大锅里煮上一大锅。十几个人在一起吃，这新鲜的猪肉味道鲜美，与集市上买来的肉，是不能同比的。更不是现在饲养场的猪可比的。
　　 宰猪是最大的一件事，然后，就是做一些过年时的小吃了。炒米糖，花生，蕃薯片，年糕干等等。在我们这个地方，有一个好的现象，过年时，这些活基本上都是男性做的，妇女很少会做。也许，这也算是男女平等的一种现象吧！
　　 过年的年货，算作是我们地方的冬作最后一件事，这件事了了，一年也就结束了。明年，依然是重复今年！