自明万历朝始，古城金陵即有四十八景。历史长路逶迤至今，南京名胜更是数不胜数，星罗棋布于十大风景区。“大江风景区”只是其中的一个，蜿蜒于长江南岸，以秀山、幽洞、大江、古寺为特色。燕子叽则以地形奇特而闻名于世。
　　 燕子矶坐落在南京城北郊长江边的直渎山上，因山峰突兀江上，三面悬壁，远看似石燕掠江而得名。燕子矶扼守大江，地势险要，自古就是通往金陵的江上重要渡口和军事重地。矶下惊涛拍石，浊浪滔天，气势恢宏，人称万里长江第一矶。
　　 进入燕子矶公园的大门，抬头便见一行石阶委蛇而上，人称“南巡蹬道”。康熙、乾隆抵达金陵曾多次在燕子矶弃舟登岸。为此，当地官员驱使民工靠锤敲凿击、手抬肩抗，硬是在山岩上开辟一条山路。拾阶而上，至半山腰，有一亭台翘立，只见曲折回廊掩映在一片苍翠之中，游人可在此稍作休息。继续上行，顺着蹬道，穿过连接屋宇的白墙拱门，再前行约百米便到山顶。
　　 山顶有一块平坦的空地，树木枝繁叶茂，林间有一碑亭，上书“燕子矶”三个大字。这是乾隆首游燕子矶的亲笔御书。后人制作一块巨牌，造亭一座，屹立于山巅。亭的两侧立柱上刻有一幅对联：白云悠悠，矶头月涌千年过；往事渺渺，江上风清一燕来。
　　 站在山顶，透过树丛，极目眺望，只见大江东去，状如游龙，浩浩荡荡，奔流不息。空中江鸥盘旋，划出一条条优美的弧线。江上汽笛声声，轮船穿插而行。岸边高楼栉比鳞次，汽车川流不息。大好河山，真是风光无限！
　　 然而，祖国山河总被外人觊觎。先是西洋人的铁船炮架于1842年8月驶抵燕子矶，迫使清廷签订丧权辱国的不平等条约，后被东洋人在1937年12月一天之内屠杀五万多位同胞。现有燕子矶江滩死难同胞纪念碑上文字为证：“侵华日军陷城之初，南京难民如潮，相率出逃，内有三万余解除武装之士兵暨两万多贫民，避聚于燕子矶江滩，求渡北逃；讵遭日舰封锁所阻，旋受大队日军包围，继之于机枪横扫，悉被杀害，总数达五万余人。悲夫！其时，尸横荒滩，血染江流，罹难之众，情状之惨，乃世所罕见。”
　　 在燕子矶临江的峭壁处，立有一块长方形的石碑，上面刻着“想一想，死不得”六个绿色的大字。这是现代教育家陶行知先生在此竖立的“劝诫碑”。陶先生是著名教育家，曾留学美国，一生致力于大众教育。1927年他辞去大学教职来到燕子矶附近的晓庄，创办晓庄师范学校，为普及初等教育培养师资。当时军阀混战，百业凋敝，民不聊生，不少人走投无路，只得攀上燕子矶头，跳崖投江自尽。陶先生为挽救这些苦命人，在矶头跳崖处用木板立了两块劝诫牌。一块木牌上写着“想一想，死不得”六个字，另一块木牌上写了一段劝诫语：“人生为一大事来，应当做一大事去，你年富力强，国当报，有民当爱，岂可轻死。”抗战胜利后，有人将木牌换成了石碑，还立在原处，以儆来者。如今“劝诫碑”已成为燕子矶重要的人文遗迹。
　　 陶行知先生虽然受过西方教育，但其教育理念还是秉承传统儒家文化的。他说：“教育就是教人做人，教人做好人，做好国民的意思。”又言：“真教育是心心相印的活动，唯独从心里发出来的，才能打到心的深处。”由此可见，他的教育理念具有传统的中国哲学思维。
　　 纵观中国哲学史，先秦诸子时期堪与古希腊时期媲美，宋明理学则与文艺复兴以后的欧洲拉开了距离。欧洲思想及其技术发展的一大特点就是认识和控制物质，而中国思想及其技术发展的特点在于认识和净化心灵。古希腊及现代欧洲人力求认识自然和征服自然，中国人则力求在心灵当中寻求永久的和平与幸福。在中国思想家们看来，哲学智慧的内容不只是理智的知识，智慧的功能也不是增加物质财富，人类的幸福本质不在于寻求清楚、确实的知识和征服自然的力量，而在于完美的人生伦理。如此就完全忽视了科学的作用。
　　 早在一九二一年冯友兰先生就在《中国为什么没有科学》一文中写道：“中国没有科学，是因为在一切哲学中，中国哲学是最讲人伦日用的。”中国人不把哲学看作积累经验和知识的学问，而是突出道德践行和行为规范的重要性。从文明形态上看，东方文明是“精神文明”的文化，西方文明是“物质文明”的工具。中国近代百年屈辱史就是我们的“精神文明”不敌西方武装到牙齿的“物质文明”。纵观大清王朝的每个君主，他们道德鲜有瑕疵，勤政有目共睹，但就是不能带领国家走向富强，不尊重科学、不研习技术，是主要原因。日本从明治维新起，全盘接受了西方的哲学思想，大力发展科学技术，这才有了后来的强盛。
　　 或许有朝一日，人类足够豁达了，需要寻找内心的和平与幸福，他们才会转过身来重新审视中国人的智慧。我们几千年的心力也才没有白费。但这一天似乎离我们还很遥远。“天行健，君子当自强不息。”靠什么自强？不仅要有合乎人性的伦理形态，更要有先进的科学技术武装。
　　 陶行知先生在燕子矶上竖碑劝解人们尊重生命，无疑是慈悲的。但要使自己真正强大起来，还必须牢固树立尊重科学、尊重人才的理念。看到目前有些影星，一群给大众心灵提供服务的人，一部片酬动不动成千万、上亿元，而为国家做出重大贡献的科学家们还过着朴素、勤俭的生活，真应该在燕子矶陶行知“劝诫碑”的旁边，再竖一块碑，上书“请尊重科学”五个大字！